净清、净寒亲眼看着师姐净风惨死在柳如烟之手。
齐声怒喝:“柳如烟,你逼死净凡师姐,指使武夷山庄恶徒害死峨眉五剑,今天又杀死五位同门师姐,可谓恶贯满盈,若不将你碎尸万段,天理不容。”
二人挥起手中利剑,分左右逼近柳如烟。
“二位师姐要动手只管自便,何必把那么多罪名加在如烟身上。”柳如烟说的轻描淡写,犹如茶余饭后的随意感慨。
净清冷眸洒瞧着这位师妹道:“想不到你虽然生的美若天仙,却长着一颗蛇蝎心肠,善有善报恶有恶终,今天贫尼就要替天行道,你休怪师姐手下无情。”
口中说着话,手中长剑已经刺出,数条锐气罩向柳如烟,净寒同时出手,晃身形封住柳如烟退路。
柳如烟前有强敌,后有追兵,万般无奈之下,只好豁出性命奋力反击。
三人你来我往杀在一处,二尼围着柳如烟狠命猛攻,把一腔怒火全然发泄出来。
柳如烟受二人夹击,哪里招架得住,被逼得连连后退。
前遮后挡勉强应付了二十几招,适逢净清一式花红满地刺来,柳如烟再也躲闪不及。
利剑嗤地一声刺入柳如烟心脏,柳如烟美丽如花的娇容变得扭曲不堪,仙子般风华褪尽柔美,呈现出狰狞可怖。
净清不忍盯视,转过脸轻轻吐出一句:“出家人慈悲为怀,却也有除魔卫道之责,非贫尼好杀,是你咎由自取。”
接着长剑一拔,柳如烟用手捂着伤口。
咧开溢着血丝的樱口,凄惨一笑道:“柳如烟自幼被家人舍弃,嫁人武夷山庄以为可以庇佑终生,谁料中路遭遇此变故,我……我没得选择……”
说完这番话,身子再也挺立不稳,晃了两晃栽倒地上,瞪着彻如秋水的双眸,恋恋不舍离开了人世。
净清、净寒双方收起兵器,就地盘坐在陷阱边,低声颂着经文为六位师姐妹超度亡灵。
任逍遥终于苏醒,首先映入双眸的就是妻子东方子云焦急地面孔,他翕动干涸的嘴唇道:“战斗结束了吗?”
虽然丈夫心中唯一牵挂的不是自己,而是战况,但东方子云还是怀着万分惊喜迎接丈夫,她轻柔扶起任逍遥道:“逍遥哥哥放心,武夷山庄余孽全部剿除,众人正在打扫战场。”
然后捧起麒麟甲,展示给丈夫观瞧。
任逍遥惊诧万分道:“这件麒麟甲从何而来?”
东方子云道:“从李书豪身上。”
任逍遥若有所思,明白自己为何一剑没有刺伤对手,反为其害。
叮嘱妻子收好麒麟甲,挣扎着立起身来,放目四野,见到处死尸累累。
丐帮弟子们踏践着腥红的血泥,紧张有序地搬运尸体,所有侠义门下折损弟子,都被埋葬在侠义门巨石碑前。
武夷山庄众人尸体被胡乱葬在山坳里。
东方子杰、罗中玉、上官平、静逸师太以及峨眉六尼的尸身被简单火化,收取骨灰存放妥当。
夏侯梅林、中原七义、方天江、宋玉琼、江南月、净清、净寒二尼、丐帮四长老一众英雄齐聚台前,向任逍遥介绍各自的伤亡情况。
任逍遥注视着群雄道:“武夷山庄意图不轨,幸得诸位伸大义之手,力挽狂澜,为了反抗鬼王谷残忍洗劫,为了剿灭包藏祸心的李书豪,多少侠义魂归地府,正是由于天下英雄前仆后继,才换回今日大捷,侠义门再次向世人证明,武林正气长存、侠义丰碑不朽。”
夏侯梅林道:“此皆赖七杀剑神奋勇,血战太行,诛凶除恶;扬威华山,使独孤魂折戟沉沙;洪湖一战,虎口拔牙,剪除了武夷山庄羽翼;今天力克三才剑阵,让李书豪铩羽;任大侠此功不但福泽武林,还恩惠万民,可谓古今侠义第一人也。”
任逍遥含蓄道:“梅林先生太过抬爱,任逍遥岂敢揽盖天之功,皆是诸位通力合作创造了这个奇迹。”
众人知道任逍遥谦逊有加,不贪功名,一齐道:“任大侠过谦。”
任逍遥举目远望,犹如立身云端俯览九州,仿佛看到武夷山庄升腾的乌云已经随风飘散,江南百姓终于可以平安度日。
然而,遥远的京师尚未驱散战争阴霾,哪里的百姓现在如何了呢?
带着这个疑虑,任逍遥开口道:“天下人管天下事,既然立足江湖,就有弘扬正义之责,若人人明晰保身,对凶残歹毒之徒视若无睹,只会令恶人更加猖獗,世间一旦失去侠义精神,世道将会变得冷漠无情,那才是最大的悲哀。”
他讲得很慢,似乎语气并不十分凝重,但那份无畏的豪情却表露无遗。
众人闻言纷纷点头,夏侯梅林道:“杀人亦有限,列国自有疆,仙有仙途王有王道,武林自有武林的规矩,谁扰乱了清平,谁就是武林公敌,我们誓与邪恶斗争到底。”
看看日已垂暮,任逍遥仿佛取食武夷山庄战备物资,杀猪宰羊,埋锅造饭,众人怀着胜利喜悦,互敬互贺,大醉一场。
次日一早,任逍遥与群雄计议,将武夷山庄打造的军械焚毁,一应金属铁器融化,嘱托中原七义散发物资款待众人,并细致地把武夷山庄所有财物归拢起来。
望着堆积如山的粮草军饷,再看看衣不遮体丐帮弟子,任逍遥心中久久难以平静,暗道:古人云朱门酒肉臭,路有冻死骨;真是所言不虚。
武夷山庄豢养武士,重利盘剥聚敛财富,只是为了屠戮生灵,如果利用这些物资布施众生,将会令多少贫穷人家月兑离困苦。
想到此处,任逍遥萌生了一个理念,他召集所有丐帮弟子聚到面前,朗声道:“丐帮诸位兄弟,依赖汝等协助,幸而剿灭武夷山庄,战死的兄弟可以立碑留念,而活着的弟兄们可否愿意从此丰足度日?”
丐帮弟子虽说仗着天下第一大帮的声势,誉满江湖,但是沦落成乞丐,平常遭人白眼,受人唾弃,风餐露宿,饱尝世间疾苦,谁人不想丰足度日。
闻听任逍遥此言,一齐高呼:“丰足度日,求之不得。”
任逍遥脸上挂着淡淡的笑容道:“诸位兄弟个个年轻力壮,沦落江湖乃迫不得已,今天抛头洒血,平定叛乱,既不为封官授爵,亦非扬名立万,立下盖世奇功,却受不到朝廷封赏,兄弟们是否有怨言?”
“追随七杀剑神,出生入死,毫无怨言。”
听着万人慷慨壮语,任逍遥心头升起一股暖流,扬声道:“虽然朝廷没有赏赐,但武夷山庄所有缴获之物,鄙人可以做主,让诸位用来置办家产,从此回归农耕,远离江湖纷争,安稳度日乐享太平,岂不美哉。”
丐帮弟子虽然望着堆积如山的钱粮,却不敢有非分之想,思付这些财物定然会被群雄瓜分,哪里会轮到贫贱的丐帮弟子享用。
闻听任逍遥一番话,丐帮上下感恩不尽,齐刷刷跪倒一片,再三称谢。
就连四长老也激动的热泪横流。
任逍遥赶忙示意众人起身,言语万分诚恳道:“诸位兄弟去留自己做主,愿意返回故里,即刻就能领取置办田产的资费,自谋生路。愿意留在丐帮维护侠义,鄙人一样视如手足,诸位兄弟细加考虑后再做出选择。”
无论何人,皆愿丰足度日,若能获得养家糊口之资,谁会甘愿流落街头乞讨,一瞬间,整个阵势迅速瓦解,人人踊跃报名,表示愿意领取资费回归故土。
任逍遥顾不上伤痛在身,指使丐帮弟子用融化的军械铸造成农具,随行带回家中使用。
并发付每人黄金一两,白银三十两做为安静置业之资,乐得丐帮弟子喜不自禁,人人拜别任逍遥,欢天喜地而去。
整整忙碌两天,才将数万丐帮弟子打发完毕。
一众幸存的鬼王谷弟子也纷纷领取资费回乡务农,任逍遥一视同仁,善言安抚,送别众人离去。
熙熙攘攘的人群散去,武夷山庄呈现一片孤寂。
当夜,所有人聚在一起,点起篝火把酒畅言。
半年多来,中原江湖除了少林、武当、丐帮,其余北七派、南八门、西五剑在这次浩劫中遭受了沉重打击。
栖凤庄、西门堡、端木堡人丁寥落,仅剩任逍遥、西门勇、端木林三人。
罗家堡自罗中玉一死,如同失去柱石,虽然剩余十数名弟子,但思量难以兴盛门派,也趁机领取资费,退隐田园,从此绝迹江湖。
云中山庄、金枪堡、吕梁山庄弟子屡经折损,各派门下不足十人。
武夷山庄、金陵世家、天目门、雁荡门、黄山派五大门派消亡,九华门、洞庭水帮、江南世家精英弟子也所剩无几。
点仓派已经不复存在,崆峒、青城名存实亡,仅存宋玉琼、方天江延续香火。
峨眉、华山两派亦然凋零,元气大伤。
丐帮虽有司空寒支撑门户,四长老俱在,如今遣散了所有精壮,剩余数千帮众非残既弱,散落在中原各处,已经失去了往昔雄壮。
如今各门各派急需修养生息。
任逍遥凝视着一帮与自己并肩作战,出生入死的好友,心中感慨万千。
他望着跳动地火焰道:“江湖侠义每个人犹如火中一根柴,聚集一起才能发出熊熊烈火,哪怕夜色多么黑暗,总能照出一丝光明,自武林浩劫伊始,众多名宿遭遇不测,诸位虽然幸存活命,也是历经磨难,可谓百战余生,以后维护武林正义,只有仰仗诸位。”
众人一齐望着任逍遥,人人颇有感触。
东方子豪喝了碗酒,指着不远处的巨石碑道:“亡者已经留名侠义碑,活着的虽然将名讳镌刻其上,今后行事亦当不辱侠义二字,否则,百年之后何颜面对九泉之下的亲友。”
群雄纷纷点头。
任逍遥道:“在座各位现在代表着中原武林,虽然仅剩为数不多的门派,但总算江湖正义未绝,诸位若能够慎己言行、察己过错、严加督导门下弟子,使其造福武林,善莫大焉。”
待续
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