一碟水晶素饺还没出笼，就听到小厨房外“三姑娘”的清灵唤声。
即墨姐姐！殷三娘的眼睛瞬间添了光彩，从小厨房外间的炕上顺溜下来，脚已沾了地，却瞥见辛荷掩嘴失笑，才意识到自己急切间失态了，不好意思地放下手中盛有梅络莲子糕的白瓷碟，理理折花水雾百褶裙。
即墨带笑推门进来，正看到三姑娘抬眼望过来。
“即墨姐姐！”殷三娘语带欢欣，上前一步，噙着笑偏着脑袋左看右看，又退后一步，细细打量：殷府丫鬟惯常的青色夔纹浅灰镶边的缚裤褶衣，只帛带换了浅蓝色雷文组，映着双挂髻上隐隐漏出的蓝色串珠银簪。殷三娘流动的眼波尽是戏谑。
即墨初还有些模不着头脑，待看了殷三娘不经的模样，深处想来不由羞红了脸：“姑娘好没个主子样儿，亏得我在家日日惦念，回府没歇上一歇，就在老太太面前讨了差事，巴巴指望能早一眼看看姑娘，哪成想姑娘越大心越乱了，什么乌七八黑的都学了去，若让我知道是哪个小蹄子这么没规矩，把姑娘带坏了，即墨绝不轻饶她。”说着，有意无意的瞟了眼站在炕几边上的秋茗。
秋茗笑嘻嘻凑上前来：“即墨姐姐说的是，不能轻饶了那帮没个深浅的丫头们，主子的性子哪是她们能胡乱左右的。倒是我，跟了姑娘几年，旁的没学会，倒把实疙瘩的性儿丢了，拙嘴笨腮上不得面儿。”顺下眼脸，似有满月复苦恼。不等即墨回嘴，秋茗噙笑向即墨福了福，“妹妹服侍姑娘总不得法儿，想着哪天向姐姐讨教一二，即便不能如姐姐那般在姑娘面前有头脸，就是服侍姑娘得个好儿也是万分感激的。”
辛荷早上前捧了秋茗的脸，笑道：“你倒是打开嘴，让我们瞧瞧，这里头都是什么材料做的。一个喜鸢就算是会说话的了，没想到你比她还多了几分泼利刁钻。真真是一支泉眼里流不出两种水来。”秋茗初进府那会，规矩不全，也有被妈妈们挑理儿打骂的时候，性子压着也不敢放开。后来进了老太太院里伺候，因她年龄还小，乖巧机灵，姐姐们都宠着她，她最爱和喜鸢厮混一处，每日里姐姐长姐姐短的跟着，却没有露出过这贪嘴贪舌的性子。
即墨掩了之前欲开口时的嗔怪止不住漏了笑，接过辛荷的话头，拉了殷三娘的小手望炕边走去：“这话是真，只不过喜鸢嘴里出来的是泉口的水，像冰晶一样清清凌凌的，哪个听了心里不喜欢？这丫头嘛……”即墨斜睇了偏头躲开辛荷的秋茗一忽儿，手下也没停，服侍着殷三娘坐下，拎了茶壶往炕几上的泥金小茶盏中倒着茶水。
“姐姐们就饶了我吧，我再也不敢在姐姐们面前露嘴了。”秋茗佯作困恼状，学着男子一揖到底，“姐姐们这样打趣，妹妹实在受不住了。”
“你呀！”服侍三姑娘停当下来，即墨顺手在秋茗脸上捏了一把，“就是个开了锁的话匣子，难得，居然还知道敛着些。”
秋茗也不躲，反而撒娇似的抱了即墨的胳膊摇晃。
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