“霍六姑娘真是芝兰之心，这道菜就叫巧思。”张典赞说道。
膳罢，姑娘们陪太后在晏息堂说笑一回，就各自散了。
过了两三日，连着各宫主位也过来凑兴，或是邀了哪位姑娘去打马吊品茗，或是抚琴观舞，每每都有些赏下来的衣料玩物。
“姑娘，这些料子可真好，模着就舒服。尤其是沈顺仪赏的这留香绉，软软滑滑的，柔得奴婢这心里都想漂浮起来了。”自有次被苏掌事拿住秋茗“我我”的自称，训责了一顿，秋茗就把规矩认真守起来了。
殷三娘手抚那匹留香绉，心里微微发皱，谋断计生原来在宫中从未匿迹过。以为防备太后一人就够了，却忘了宫中不缺的就是耳报神，利字当头谁都想掺进来一脚，是为母族免遭轻贱也好，是想舍了别人为自己在宫中攒份人脉也好，殷三娘都不欲理会。可偏偏人人都像约好了似的，弃了沈八娘，把眼都对齐了其他几人，可见沈顺仪在宫中的地位。这也就罢了，近几日，殷三娘察觉众人有意无意的把她和苏七娘拱了出来，太后面前更是如此，这倒不能不防了。
秋茗欢喜了一回，又拧眉疑惑道：“沈顺仪不是沈八姑娘的姑母吗？为何每次沈顺仪赏您的都比沈八姑娘的要好的多？上次霍六娘失口说错话，沈顺仪也是帮衬着您的。”
“那是自然，她在太后面前一味说我淑良纯善，在众人面前多抬举我，要的就是让我把沈八娘的光芒都遮了去，不这样怎么把我推到太后的心里？”殷三娘嘴角漏出一丝讥笑，“瞧着吧，以后这几日怕该更热闹了。”
二日晴好，殷三娘整装后与沈八娘、苏七娘约齐了来到康宁宫，还未进正殿，就听到霍六娘毫不掩饰的笑语：“……不瞒太后，我妹妹吃的汤药比饭都多。她呀，就是浸在药罐子里长大的。”
随即一声急急的低唤：“六姐。”似乎急于阻拦。
“怕什么，太后最是仁慈不过的了。长者问不能瞒，咱们祖父一向是这么训导的。”
沈八娘眼睛闪了闪，终于有人开锣了。
“这样直爽的性子臣妾倒是喜欢。”一道陌生的声音在殿中响起。
殷三娘合着苏七娘携手已是迈进了殿内。先向太后请了安，瞧了眼侧位一身妃制宫服的美妇，却不知如何称呼。
“臣女给德妃请安。”沈八娘柔亮的嗓音响起。
殷三娘、苏七娘俱是一惊，也忙行了大礼。
“都起来吧。”德妃示意身边的典赞每人赏了个小巧的漆盒，打开来，里面是块七色玛瑙石，刻成不同姿态的瑞兽模样，七色恰如其分的雕刻其中，“这些个物件儿我瞧着新巧，在我那儿白白放着，不如给了你们，添个新意。”
五人笑着施礼称谢，霍六娘更是快人快语：“人人都说德妃娘娘手面大，今日一见果然不假，臣女就喜欢亲近这样的娘娘。”
霍七娘埋着头以帕掩口轻咳一声。
霍六娘察觉自己失言，不由涨紫了脸皮。
(