李素雅虽然家境优越，可是皇宫内的菜肴她是没见过，本以为很奢侈才对，可是等菜肴上来后，却让她有些小小的惊讶，这哪是皇宫内的御膳房做出来的！估计连她家乡里最普通的小馆子做的都比眼前这些菜精致。一道炒青菜，看起来半生不熟的，一道炒豆腐，豆腐都带着酸味！米饭也是硬的要死。
有些考生见到这样的菜肴，有些不满起来，好歹自己也是参加殿试的考生，好歹这里是皇宫，怎么菜肴是如此的不堪，本来都是一些富贵官宦之家的子弟，让他们吃这些东西，却是有些难为他们了。甚至有些脾气急的考生认为是掌事太监有意刁难，纷纷上去理论，表示这样的菜肴是在无法下口。可是掌事太监也说了，就是这些菜，爱吃不吃。看着那些考生继续在闹，李素雅摇了摇头，端起一碗米饭吃了下去，连续几个时辰的考试，已经有些头昏眼花，若不补充体力，最后一场考试肯定要吃亏，虽然米饭有些难以下咽，却没感觉多难吃，她吃的时候，发现之前和自己说话的年轻公子，也是一言不发的夹起一根青菜吃了起来，当他看到李素雅在看他时，眼睛还别有深意的眨了一下。
“皇上，这些考生你看中几个了？”一位身穿凤袍的中年女子问道，她正是当今皇后。皇帝放下一叠试卷，说，“敢说实话的没几个，跟以往一样，马屁话倒不少。”皇后淡淡一笑，走到他身边，拿起几份试卷看了一会，说，“也是啊，现在的风气不都是这样吗，喜欢溜须拍马，那些考生心里也明白，都是害怕说真话会惹事，索性全部跟风吹嘘，只是这一份有些不太一样。”皇后拿起一份试卷，递给皇帝。皇帝看后，哦了一声说，“是一个小白脸写的，他的答案的确跟其他考生不太一样，只是他写的过于唐突，朕的天下难道真如他说的那么黑暗吗？”“皇上，这就是你的不对了，你又要说真话，又要好听的，天下哪里有这么好的事，我看这位考生就不错，起码敢说真话，你不是说，这朝堂之上没人敢说真话吗，现在怎么又”皇帝愣了一下，哈哈一笑，拉住皇后的手说，“皇后教训的即是，是朕错了，我看了一些试卷，留了五个人的，最后一场朕要亲自面试他们，这次选出的状元，那可是我们女儿的夫婿，可不能马虎。”皇后听到自己的丈夫这么一说，相反脸色却带着一丝担忧，“可是皇上，玉儿那孩子你也知道，脾气这么坏，我恐怕她不会接受这样的安排的，万一把她逼急了”皇帝听后，脸色立马拉了下来，“这次我绝对不会再迁就她；哦！都这么大的女孩了，还不嫁人，外人不知道的还以为有什么问题呢，再说了，婚嫁之事，我已经退让很多了，这次绝对不依着她，你也别太惯着她，你看她现在都成什么样子了。”见皇帝不悦，皇后也没多说什么，只是说道，“那我再去劝劝她，但愿她能理解我们做父母的苦心。”皇帝说的女儿，就是当朝凤麟公主玉无痕，当初皇后生下她之时，只见小公主通体雪白，一点疤痕或者别的都没有，皇帝看了很是喜欢，就取名为玉无痕。话说这小公主却跟一般王侯的子女不太一样，不喜欢读圣贤书做女红，而是喜欢男孩子做的事！什么骑马打猎，到处游山玩水，还喜欢在江湖上结交一些怪异的人士，脾气还很坏，动不动就是出手打人，对待下人也是很凶，这很让皇帝烦恼，可是天生刁蛮可爱的凤麟公主就是不怕自己的皇帝老子，而且她长的极为甜美，小嘴巴又甜的要死，每次惹了祸，一撅小嘴，皇帝也就没辙了！这次皇帝好不容易才把她骗回京城，说是要给她一个惊喜，他还不知道，这位刁蛮小公主如果知道自己这次回来是给选夫婿，还不知道要闹出什么乱子。
殿试的最后一场，也是最关键的，皇帝这次亲自上阵，也没有笔试了，只是皇帝亲自提出一些问题让他们回答。这次留下来的只有五人，也就是说，状元和榜眼探花都会一起产生。李素雅排在最后一位，那个年轻公子则是靠前一位，时间飞速流走，被叫上名字的人起身的时候都显得很紧张，李素雅看到前面进去又出来的人，脸上都轻松不少，看样子是给皇帝留下好印象。最后终于轮到她了，在太监的带领下来到了皇帝的书房，李素雅看到书房内到处都挂着一些名家的墨宝，至于皇帝坐的书台前，那些文房也都是稀罕宝物。皇帝此时正低头看着什么，李素雅跪在那里好久，皇帝才让她起身回话。“这篇文章是你写的？”李素雅接过一张试卷，上面的笔迹正是自己之前所留下来的。“正是。”李素雅回答道。皇帝说，“你的想法虽有奇思妙想，但是有些离经叛道，告诉我，你为何会想出这样的答案？”李素雅回到说，“那是因为我们老家当地也出过这样的事，而且不是一次两次，所以在下就自己想了一个办法，养廉银子虽然从地丁钱粮里抽取，不算耗献亏空，但是如此下来，地方县官必然大肆勒索百姓，朝廷规定的税收，他们再增加几倍，这里的钱又不上交朝廷，自己会造成地方贪腐大案频发，而且百姓也多有怨言。”皇帝点头道，“此事先帝也御批甚多，可是也没什么好办，所以才想到养廉银子的办法。”李素雅继续说，“地方官员俸禄不足，这也是实情，一位县官一年的俸禄还不到四十两银子，但是他们掌握的金钱一年却多达上百万两，这也难为他们走而挺险了，所以小人觉得干脆撤去养廉银子。”“撤了？”皇帝听了也是有些吃惊。“养廉银子是先帝设的，目的就是让当地官员奉公守法，怎么能说撤就撤了呢！你说说道理。”李素雅说，“养廉银子顾名思义，是为了养护官员廉洁而发放的，也就是俸禄之外，另行赏赐，据在下了解，此行实行以来，多少有些成效，然而贪污大案时有发生，养廉而不廉，那索性就不给了。”皇帝此时看着李素雅的眼神也有些好奇了，他说，“先帝当初设立养廉银子，就是因为官员俸禄太低不符度，公私用度不足，何以为官呢？”李素雅没有丝毫犹豫，立刻说道，“皇上，既然为官，就要为朝廷、为百姓着想，何必为了银子的多少而斤斤计较呢，那么岂不成了商人了吗。”皇帝叹了一口气说，“这是一件大事，你说的很好，可是实行起来很难，幸亏今天你这番话只有你我知道，要是当堂说出来，恐怕你的小命就难保了。”皇帝说完后，笑着站起来走到李素雅身边看着她，李素雅被皇帝的眼神看得低下头去。“看你年纪轻轻，却有如此想法和抱负，你之前的笔试我也看了，也都不错，比那些酸腐书生的好多了，对了，我问你一句，你今年多大了，娶亲了没有？”
没想到皇帝会问自己这些，可是问了却又不能不回答，李素雅低着头回到，“回陛下，在下双十年纪，还未娶亲。”“这样啊，年龄也合适。”皇帝自言自语道，李素雅不明白皇帝说的这句话的意思，她也不敢去问皇帝，最后皇帝让李素雅先回去，让她三天后等消息。从皇宫出来后，李素雅长长的舒了一口气，都说皇宫里面很是威严，她这下可领教了，在里面真是能把人憋出病来，大气也不敢出一下，真不知道里面的人是怎么过日子的。李素雅刚要回客栈，肩膀就被人拍了一下，回头一看正是那个年轻公子。“兄台，你总算出来了，告诉我，皇帝对你印象如何？”李素雅说，“这我可猜不出来，皇帝城府极深，我也不敢多问，对了，你呢？”年轻公子说，“我也不知道，皇帝让我回去等消息，不过我无所谓，就算当不了京官，也能混个各州县的正五品的官职。”由于刚从皇宫出来，李素雅也闲着没事，殿试既然已经结束，她也就好好的在京城放松一番，年轻公子说自己经常在京城来往，对这里很熟悉，于是自告奋勇的带着李素雅去京城的一些好玩的地方闲逛一番。
楚冰儿这边由于人气太重，她的法术已经失效，等了半天，眼看天都快黑下来了，还不见那个小白脸书生回来，其实她在法术失效前，已经看到‘小白脸’和一个年轻公子在一个闹市区闲逛着，当下心里就有些生气，好个不怜香惜玉的家伙！把自己一个绝世美女扔在客栈，自己却和别人玩去了想到这里，楚冰儿突然冒出一个‘可怕’的想法，莫非那个小白脸书生真是个‘龙阳癖好’的家伙！，嗯，一定是的！看他那副阴柔的样子，说话还尖尖细细的，哼，肯定是个龙阳君
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