“父皇！”昊明赶紧在他身边跪下，急急地为他辩解，“您知道的，玄明他向来性格急躁，他不是故意惹您生气的。他说的这些都是孩子话，当不得真。”
“我说得是真心话！”玄明倔强得可怕，似乎铁了心不给自己留一点回旋和退路。
“你闭嘴……你怎么这样……你快点给父皇磕头赔罪，快点呀！”昊明浑身打颤，声音也抖得快要哭出来，见玄明还是不动，他一边给天景使眼色，让她也为玄明求情，一边伸手用力按玄明的头，“你到底要怎样，算哥哥求你了行不行？快点给父皇磕头赔罪！”
天景正琢磨着该怎么求这个情，锦阳帝一直微沉的脸忽然笑了，不是冷笑，不是怒极反笑，而是——温暖慈祥的笑，“这小子就是犟牛一般的脾气，昊明，你这就叫做强按牛头不磕头！”
他说着起身过去，双手托着玄明，硬把他架了起来，吩咐昊明道，“你也起来吧！”
这看似不像是生气的样子呀，但玄明说了那么多大逆不道的话，父皇怎么可能不生气？天景偷瞄太子，却碰到一样困惑的眼神。
“玄明，父皇不生气也不怪你。你方才所言，每句话都戳中了深深扎在父皇心里的刺，很痛，但父皇不怪你。因为，你这脾气和你舅舅年轻时一模一样，一模一样啊！”
他转头看着太子和天景，“你们大概不知道，父皇和谢午华是自小的朋友，是生死相交的好兄弟。午华五岁时入宫作皇子伴读，说是伴读，其实他做武术陪练更合适。那时，我们每天少说也要打上三、五架，两个人都满身尘土，泥猴儿一样才作罢，可越打交情越好。我们一起长大，一起习文练武。父皇立我为太子的那一日，他比我还高兴。他说日后你为天子我为大将，我必保你的江山如铁桶一般，护你一世平安。”
“十八岁那年，你们的皇爷爷派我前往西线边防和魏朝作战，那是我第一次为统帅领兵打仗。刚接到父皇圣旨时我热血沸腾，而真的到了边关，见了魏朝军队，心里还是有些没底，还好有午华给我作先锋。”
“其实那一战没史书里写得那么轻松漂亮，我们也吃过败仗，我还受了重伤，差点被魏军捉了去，是午华拼死救我回来。当然这些不光彩的部分都不会写在史书里，但是我记得，永远也忘不了。”
锦阳帝有些无奈的苦笑，“我娶谢青华的时候，也曾听得传言说谢家小姐如何如何古怪任性，是午华来跟我说，‘我谢家难得有个女孩儿，因此娇惯得青华脾气古怪了些，但她是个好孩子，希望你好好待她。’这么多年来，青华的所作所为，若是换了别的嫔妃，早就废过几个来回了。可我一直记得午华说‘我把妹妹交给你了，好好待她’时那么郑重的神情，于是我好好待她，耐心忍她，只是，越来越不想理睬她了。”
“后来我承袭帝位，我亲手把大渊最重要的兵权交予午华，我以为我和他永远都能那么好，就像当初说的那样，我为帝他为帅，一起守着大渊的铁桶江山。当时那能想到日后的猜忌疑惑，更没想过谢午华会是我心上扎得最深的一根刺。”
一片沉寂。天景几人虽然都是孩子，但常常接触政务，当然知道谢午华执掌虎符二十年，权威日重，渐有尾大不掉之势，少年时的誓约也许早就抛在脑后，也难怪锦阳帝疑虑难安，心里生刺。再加上宜妃时常无理取闹，他自然对谢家越来越反感厌倦。玄明被迁怒不受待见也是顺理成章。
又沉默了一会儿，锦阳帝有些怅惘地干涩咳了一声，“不说了不说了，看来父皇真是老了，怎么把这些旧事翻出来和你们絮叨。玄明，你和昊明是亲兄弟，父皇盼着你们这一生都是最好的兄弟，别走到我和你舅舅这步田地。”
他抱了抱这个从出生就被他刻意忽视的孩子，笑道，“父皇有事，明天再来看你们。你们让静思给这小猫洗个澡，看它现在就像只泥猴儿，唉，一个公主撒泼撒野，连只猫儿也得跟着倒霉，真是可怜！”
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