又在黄泉路的入口转了一圈的贺云阳，二十天之后回到了齐朝的都城，朔越城。
他和父皇之间的关系凶险冷酷，但是这凶险冷酷唯一的好处就在于它的直接，毫无伪善和掩饰。知道他有远胜于人的聪明敏锐，也就不花时间和心思布置什么阴谋陷阱，明明白白用皇权和父权推他上死路。但是如果不成功，也会立刻收手，就当什么事都没发生过，再寻找下一次机会。
便如这次，他重病垂危又奇迹康复的消息传回京城，康明帝有些意外，但也不是十分意外。他只是一声叹息，就像每一次这个儿子死里逃生之后一样。有时他都想不通，这个儿子为什么非要活着，活在一个没有人想让他活着的地方。如果他早早就认命死去，现在应该已经投胎在某一户人家里，受父母疼爱呵护，与家人和睦相处，不是比现在好很多嘛。
也许，他是舍不得那副漂亮得过分的皮囊。康明帝狠狠地拧了拧眉头，这是他每次想到贺云阳那副倾世容颜时的通常表情。贺云阳上次出访大渊，据称锦阳帝对他欣赏得不得了，有意招为驸马，把四个女儿都排出来让他挑选，可是他居然一个都没看入眼，在大渊呆了一个月又回来了。
康明帝又皱了皱眉，贺云阳的那副皮囊，本来很容易打发到别国去做入赘驸马，他也想过这个儿子既然是杀不死的，远远地打发了给别人当上门女婿也行，也算是最后留一点父子之情。可这个儿子似乎生生地就要和他作对，既不肯死，也不肯走。只要不打发他出去送死，他就天天在朝堂上，在他眼皮子下面晃悠，那张美丽妖异的脸，嘴角一抹意味不明的笑。看得他心慌，恨得他牙痒。
这次他又没有死，再让他留在盈州也没有意义。康明帝长叹一声，铺开御案上的纸笔，开始写召三皇子回都城的诏书。
贺云阳又回来了。就像他以前每次赢过父皇安排的死亡游戏一样。可是，这次他回来，有些心情是和以前不一样的。
他照例要入元露殿去向父皇复命请安，得到的照例是冷冷一瞥和冷冷一哼，然后冷冷一挥手打发他离开。
其实贺云阳挺欣赏父皇这种冷酷的直率，绝不会假惺惺问一句“你在盈州染了病，如今身体可好些了？”他冷冷一瞥就是在问“你怎么又没死啊？”冷冷一哼之意是“老子早晚弄死你！”冷冷一挥手则是“你先下去多活几天，等朕再想办法！”
离开元露殿，他一直往皇宫的西北角走，在那里有一座小小的院落，荒凉凄寒地挤在这广大恢宏的皇宫里，远远望去，像个受了委屈，缩成一团哭泣的小孩子。
这座小院，有个诗意且又凉薄的名字：秋蝉阁。他和他的母亲秋荻夫人，就住在这里！
曾有人说，年青时的秋荻夫人是齐朝的第一美人。她的闺名就叫秋荻，是齐朝一个小户人家的独生女儿。
秋荻十五岁那年的春天，和几个女伴到郊外踏青，不知她的命是太好还是太糟，那一天，向来不喜欢诗意调调的康明帝，破天荒地对这明媚早春有了感怀，于是换了民间衣服，和秋荻姑娘走上了同一条踏青之路。
结果可想而之，踏青访春的帝王一眼就相中了美丽不可方物的秋荻姑娘，第二天，就有传旨内侍踏进了秋家大门，宣读了浩荡天恩，秋荻姑娘被御旨钦封为秋荻夫人。
原本像秋家这样没丝毫背景的平民小户，就是女儿能被选入宫，也是先从宫女做起。像这样一起步就是有品阶的“夫人”位份，实是没有先例的。
秋荻夫人如此高调入宫，以后自然是得尽圣宠，风光一时无二。而且好事居然成双，一年后，秋荻夫人有了身孕。
宫中的娘娘们当然忌恨得红了眼，因为据称，皇上已有决定，等到秋荻夫人生下皇嗣，不管是皇子还是公主，都要给秋荻夫人封妃。
从夫人一跳几级，直接封妃。这妖女是用了什么狐媚手段把皇上迷成这样？娘娘们咬牙切齿地骂着，无可奈何地怨着。她们骂着怨着，而秋荻夫人依然故我地美丽着，连怀孕也不能减其风采。
秋荻夫人的幸福生活从她生产之日结束。那一日，康明帝罢了早朝，心急火燎地守在产房门外等消息。
一番苦痛磨难后，一个婴儿来到了这世界。一个快嘴产婆在看到婴儿那张美丽的小脸时惊叹道，“好漂亮的小公主！”
已经等不及的康明帝正好在这时候闯进来，看了眼婴儿也喜出望外，握着秋荻的手说，“你给朕生了一个好漂亮的小公主。”
可是，当大家把婴儿洗干净后，却发现了齐朝皇族史上最大的乌龙这孩子，其实是位皇子！
康明帝看看孩子的脸，再看看那处关键部位，看了几个来回后拂袖而去，出门前扔下阴沉沉两个字：怪物！
这个怪物后来有了个名字，叫贺云阳。
出了满月，秋荻夫人和婴儿就被一纸诏书发配到了齐朝皇宫最荒僻的院落，秋蝉阁。一住就是十八年。秋荻当年所获圣宠无双，十八年里被寒冰般的冷落，应该也是无双的。
这就是关于秋荻夫人与其子贺云阳，因何是齐朝皇室中境遇最凄惨的一对母子，最官方最权威，也最被宫女内侍们津津乐道的版本。
贺云阳此时正站在母亲的寝室门口，隔着帘幕行礼，轻声道，“母亲，我回来了。”
一个轻柔却冷淡的女子声音幽幽应道，“嗯，回来就好，你先去休息吧。”
贺云阳轻叹一口气，转身离去。这是他与母亲最常用的对话方式和内容。在母亲口中绝对听不到“累了吧？想吃什么？怎么瘦得这样！听说你生了病，母亲好生担心”之类的关切和安慰。
他们母子甚至很少见面。也是，如果他是女子，那么母亲看着一张与她年少时酷似的美丽容颜，一定是又欣慰又骄傲。可是老天偏偏开了个很不好笑的玩笑，世上哪会有一个母亲，愿意面对儿子时，就像是面对镜子。
他想母亲一定是恨他的，因为他的降生使她失宠至今，她当然恨。也许在母亲内心深处，也盼望着他能早点死掉。
这件事从前每每想到心里都很难受。但今天再想起，他释然一笑：无所谓的，反正从那个月夜开始起，他就是为她而活的人，只为她而活！
他回到自己的房间，在桌前坐下，铺开那方寄思帕，提笔写字。
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