三班五十来个工人集体死亡的案件让人震惊，很快市里就成立了专门的调查小组。《》长生和我也成为调查组的一员，还记得那天到市里开会的时候，就在那个小房间里，上级领导千般叮咛，要我们的调查工作秘密进行，切忌张扬。而就我所知，当其时所有的消息都已经被封锁，知情的工人给控制起来并分批送回家乡。至于学校的工程，则另外招了一批新的工人进来。
死了那么多人，封锁消息以免造成恐慌是正常的做法。可上头这套工作做得实在十来苛刻。在我看来那已经不是在防人，简直就像在防鬼似的。
在遣送工人那天，我去给一个老乡送行。就在火车站里，他吸着烟，表情很僵。我这个老乡算起来还得喊他一声阿叔，当时看他默不坑声，我就问他阿叔，那天晚上有没听到什么动静？几十个人全部死了，不该一点动静也没闹出来吧？
我那阿叔当时听到这话，手一抖，烟掉了。然后他对我说，大侄子，别怪阿叔多嘴。把工作辞了吧，那学校太邪乎。
我追问他什么事，他却不肯告诉我。直到火车进站要检票的时候，他才说那天晚上，他们宿舍和三班那些人挨得近，宿舍的工人都听得很清楚，隔壁传来女人的笑声。开始他们还以为三班哪个工友有女性朋友来探班，可那已经大晚上了，工地应该早关了才对。而且那笑声听起来怪渗人的，于是有胆大的工友去他们三班宿舍外张望，可哪见到什么女人，就有一张白袍子在宿舍里飘啊飘的，笑声就从那白袍子里传出来。
事后那工友回忆，那白袍子就像唱戏用的戏服。
闹鬼啊大侄子，你也赶紧走吧。说完这句话，我阿叔上了火车，留下惊骇莫名的我。
要知道我们都是光荣的**员，压根就不信什么鬼神。只是那几十个人死得实在蹊跷，至于死因，上头则不肯多透露。我只知道隔天昨上防疫站的人来了，把尸体全拉走，也不知道被火化了还是给解剖。总之，这事透着诡异。但人死了，调查工作却得继续进行。
调查组由长生挂着队长的名头，我送完老乡回到学校的时候，长生找我谈话。谈话的内容很让我吃惊，也很让我生气。长生竟然要我退出调查小组，他这是看不起我还是咋滴？我和他理论，说咱哥俩虽不至于好到穿一条裤子，但也是有难同当有福同享的兄弟。我说你这是怎么了，现在想一脚踢开老哥我单干？
长生看着我叹了口气，说哥这事和你说不清楚。简单的说，我们的调查工作可能会遇到危险。你上有老下有小的，我实在不愿拖累你。你听我的，写一份退组申请书给我，我立马给你批了，你安心跟好接下来的工程就好。
我当时就笑了，我说长生啊长生，你哥我好歹也是一名**员。哪有**员遇上困难就打退堂鼓的道理，反正我不管什么危不危险，这调查组我还要继续呆下去。
当时我也是脾气上来了，但更多的，我想趁着挂名这调查组的时候好好看看长生他们到底在搞什么鬼。
长生见说我不过，也就作罢。在接下来的日子，学校工地里来了很多武警，那阵势简直像保护中央要人似的，却只是守着一个工地。长生他没日没夜把自己关在办公室里也不知道在研究什么，调查组虽说开始调查，可我总觉得长生有意无意地避开我自己在干。他把学校接下来的收尾工程交给了我，没办法，我只得跟好工程，暂时没过他。
两个月后，学校所有工程终于竣工，我也松了口气，总算和上头有个交待。
在学校落成庆典那天，我终于见到长生。他削瘦了许多，皱眉不展，似乎心里藏着事。我问他他也不肯说，在庆典这天晚上，他把我找来。说后天要到一个地方做最后的调查，这是我最后退出的机会。我当然不答应，长生他叹了口气说大哥，那里很危险。你知道咱们这是要去哪吗？咱这是要去阴司地府啊，你就别跟来了，算我求你。
我很生气，说长生你一个**员，净说些封建迷信的话。什么阴司地府，就算有，老哥也跟你走一趟。当年你爸走的时候，念念不忘地要我照看着你。我可是当着他老人家面前发誓要看着你，你难道想让老哥我给雷劈不成？
长生没办法，只能同意我留下。可我从他的神色里也看得出来，那个地方纵使不是什么阴司地府，也绝对不是什么太平的地儿。我想想，还是得回趟家，万一这一走就再也回不来，也好叫我那小子知道他爸都干什么去了。
说到这里，周德教授叹了口气道：“所以他在去之前回来了一趟，把这本笔记交给了我，并要求我如果他回不来，也要等到我18岁之后才能看。而他这一去，便真的回不来了。”
说着，喝了一口桂花酒，周德教授继续说起他18岁后的事。马小宝只是安静谍着，不时给周教授斟酒。老店昏黄的灯光中，飘荡着牛肉香的空气里，时光仿佛倒流，回到了几十年前的那一年。
那一年，周德18岁。
在生日的这天晚上，他小心翼翼地拿出老父留给他的日记，并在日记里，他看到了724事件的开端。然而父亲的记录仅到此结束，至于当年他们去了哪里调查，调查的结果又是什么则毫无线索。
可18岁的周德，已经决定要弄清楚老父失踪的原因。他循着老父的足迹，考上了清华大学的建筑系专业，并以优异的成绩毕业。毕业后又了当时北京一家知名的建筑公司工作，后来又成为了党员，再被北京国家建筑院吸纳，成为一名院士。
而直到三十岁后，周德才有足够的资格和人脉去调查当年父亲失踪一事。可那时周德调查起来仍然是困难重重，首先这件事在当时他那个年代还属于机密，知情的人都给下了禁口令，而相关档案则被作为机密封锁了起来。周德调查了三年，却连一丝一毫的线索都找不到。
直到一个偶然的机会下，一个人出现在周德的视野里。
那个人叫陈来福，四川绵阳人，是一位退伍老兵。重要的是，他当年参加过724事件的调查小组，并且是该小组唯一还在人世的人！
几经周折，周德在四川绵阳找到了陈来福。这个当年的武警战士，如今已经是一个个体户老板。自从724事件之后，他就退伍返乡做起了小生意。这十年来生意经营得还不错，人比周德找到相片看上去要发福不少，但那双眼睛神采同样犀利。
找到陈来福后，周德开门见山地表明自己的身份。听说是当年周院士的儿子，陈来福大为惊讶。而周德的到来，也让这个退伍老兵想起了十年前的往事。
往事不堪回首。
陈来福什么也没有说，只是和周德闲扯家常，最后请了周德吃一顿饭后，便客气地把他打发回去。周德为此很是郁闷，可回到旅馆的当天晚上，陈来福的小侄子就送了一封信过来。原来陈来福不方便当面和周德说起往事，只得将他所知道的写在信上呈上给周德。
在陈来福的信中，关于十年前那次行动大致是这么写的。
当时接到上级的命令，我所在的武警支队合共三十余人连夜赶往刚落成的司南学院。当时战士们都挺纳闷，这无端前往一个学校做什么，而且更离谱的是，上级的命令里表明这是一次最高规格的武装行动。在我们当时来说，最高规格武装行动可是以城市反暴镇压为假想情况，那是真正武装到了牙齿。
来到学校之后，我们暂时交给了一个叫张长生的院子领导。这又是我们想不通的地方，那院子其实也就是个文弱书生，上头倒好，让他管起我们这些兵来。但命令就是命令，军人以服从为天职，哪怕上头让一个瓜农领导我们，我们也认了。
接下来，事件事情则透着诡秘。我记得那天晚上，院士先生让我们全员集结，并对我们说今晚要调查一个地方。而那个地方竟然在学校里，当时我们都觉得这太不可思议了。不过即使他有命令，我们便应当全力执行。
接下来，在张院士的带领下，我们从一个秘密入口了学校的排水管道。下到排水道我真正吓了跳，要知道在十几年前，经济还不发达，就算是北京这种大城市，排水道规格那叫一个差。可这学校的排水道简直就像一座的迷宫，既宽且高。
我那时候就想，这么大的管道拿来排生活污水简直是浪费，拿来排洪水还差不多。
不过当时这种念头也就一闪而过，在张院士的带领下，我们在迷宫一样的排水道里转了半天终于停了下来。张院士打开一个暗门，门里是一片漆黑的世界。从门内那个世界透过来的空气是冰冷且潮湿，而且在那里面，我们还听到一两声短促的怪叫。
说到这里不怕你笑话，我们虽然天不怕地不怕，可看到那扇门以及那个末知的地下世界时，包括我在内所有的战士都显得局促不安。
张院士表示得这个地底世界做一番调查，但需要有人留在门外接应。于是队长点了我，那年头都是热血小青年，谁愿意留在门外做什么接应的。如果不是部队纪律严明，我当场就想反对了。可事后想想，还好我留在了门外头。如果我也那个世界的话，恐怕会和我那些战友一样，彻底消失在这个世界上吧！
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