此时,大营那边的战斗已经宣告结束。官军士兵们都在各个带队军官的吆喝下打扫着战场,清点战利品以及计算双方的伤亡数字。一队队脸上都是一副如释重负模样的叛军士卒,都被缴掉了武器,并没有绑缚起来,而是集中在大营另一侧。这些俘虏中甚至有些人干脆直接不顾官军的喝骂声,直接倒在地上就开始呼呼大睡起来。
申天宁背负双手,一言不发的听着部下的汇报,对战果未置可否。
毫无疑问,这场战斗从一开始的骚扰,到后来的变虚为实;从最初的精心策划,到之后的雷霆一击,几乎都可以说是天衣无缝的。在一晚上的战斗中,官军几乎倾巢出动,不过一百三十余人阵亡,三百余人负伤的微弱代价,彻底全歼了叛军主力。即便是把前面几日的战斗结果都统计好,那么官军也同样可以说是取得了一场决定性的大胜利。
到黎明时分,褚维押解着卫籍,回到大营,这也让所有人都长出一口气,最大的鱼终于落网了。
“卫大将军,晚辈早就想着,能以主人的身份在这里见你了,没想到这天来的还真快。”申天宁眼睛一亮,来到卫籍身前,俯着身子笑眯眯地说道。
卫籍此时神色委顿之极,听见申天宁的话,只是哼了一声,却没有答话的意思。
“押下去,严加看管。”申天宁也不介意,一挥手,说道。
卫籍被俘,标志着这场决战彻底落下帷幕。这场后来被称为大坪乡之战的战役中,申天宁率领一万五千官军,经过先后六日夜的激战,自身伤亡不到四千人的微弱代价,几乎全歼了两万精锐叛军。三千多叛军直接阵亡,一万五千多人被俘,只有一千多人才侥幸逃月兑。而叛军的诸多高层中,匪首卫籍就缚、闫泽忠战死、代宁、赵文瑄生死不明;而其他的叛军将校,或者战死,或者被俘,或者逃亡。虽然叛军此时依然盘踞着琦原、景怀等地,还大约分布着两万多人马。但是很明显的,这些剩下来的叛军,战斗力远远不能与卫籍手下这两万精锐相提并论。更何况,最高首领卫籍、军中最有威信的闫泽忠都不在的情况下,即使代宁、赵文瑄二人返回组织大局,但是前者人望很差,后者只是个谋士,群龙无首之下,剩下这些叛军还能有什么抵抗的能力呢?
果然,官军接下来的行动,瞬时变得轻松了许多。大陆历1256年6月3日,申天宁率领所部,恢复进军,首先扑向琦原。6月7日,官军刚刚到琦原城下,却发现城中一片大乱,守城的五千多叛军,不知何故,正在自相残杀。而当看见官军杀到,这些守军根本没有一点抵抗的打算,少部分直接溜出了城池,大部分守军直接选择了开城投降。
申天宁并没有选择休息,人不离鞍,马不歇蹄,迅速向十陵扑去。十陵,是景怀府境内并不起眼的一座小城,但是此时,却位于官军向景怀进军的必经之路上。
6月12日,官军抵达十陵城下,令申天宁等人有些意外的是,守军似乎并没有弃城投降的打算。原来,早在五天前,赵文瑄就在两名军士的护卫下,艰难返回了景怀。原本按他的想法,他是心灰意冷,准备归隐了。只是看到这么多无辜的叛军士卒,又心有不忍,终是在景怀众将们的恳切要求下,选择了暂时主持大局。当然,此时他已经不可能再有什么带领叛军扭转乾坤的想法了,他只是想让更多的普通士卒,不至于遭遇过于严苛,乃至于残忍的对待。当然,这其中有没有为他自己谋划一条后路的含义在内,就不得而知了。
只是,他这个想法,在这样恶劣的环境下,想要实现的可能性,可谓是微乎其微。
6月13日,也就是抵达十陵的第二天,官军开始强攻城池。不到半个时辰,叛军就军心涣散,无心抵抗。城头直接发生了哗变,力主顽抗到底的守将应一海直接被乱军杀死。然后,城门大开,官军可谓是没有费吹灰之力就收复了这座重要的城池。
占领十陵后,申天宁选择了休息一天。15日,官军继续出发,向着叛军最后的老巢——景怀扑去。经过三天行军,18日,申天宁率部抵达景怀城下。而此时,赵文瑄也尽自己所能,在城头布好了防御。
纵然赵文瑄是一个智计过人的角色,但是此时他手中实在是握着一手烂牌,防御的准备,也只是差强人意而已。申天宁并没有客气,抵达的第二天,就展开了全面攻势,双方立刻进入了激烈的战斗中。
景怀毕竟是卫籍苦心经营许久的老巢,想要出现如同十陵那样的事情,基本不可能。当然,此时叛军军心大乱,战斗力本就不算精锐的他们,战意十不存一。仅仅是一个上午的时间,外城就宣告失守,残存的数千叛军,被迫选择退回内城,继续顽抗。
这数千叛军,算得上是叛军中最为冥顽不灵的一批人了。但是这个时候,外城失守,叛军失去制高点;连战连败,人数上已经是绝对劣势;形势恶劣,山穷水尽之下,气势又哪里能和连战连捷的官军相提并论?虽然在守御内城城郭的战斗中给官军带来了不小的麻烦,但是也不过是抵抗了两个多时辰,内城城郭也宣告失守,残存的叛军不得不后退到府主府。
到了这个地步,叛军还在抵抗的人连一千都没有了,更重要的是,也已经失去了继续抵抗的决心。在官军包围了府主府后,赵文瑄无奈之下,只好带领着剩下的叛军,打开府门,向官军投降了。
“我早就听说,先生有大才,为何如此不识时务呢?”申天宁抬眼看着眼前眼窝深陷,满脸憔悴的赵文瑄,轻哼一声,说道。讽刺的是,卫籍正被押在他身后,目光复杂的看着这个自己当初认为一再蛊惑军心的心月复谋士。
赵文瑄先是抬眼淡淡地扫了一眼卫籍,然后微闭双目,垂首道:“文瑄但求一死。”
“先生如此不识时务,愚忠叛贼,可是有辱你的才名啊。“申天宁却对他的话不置可否,反问道。
赵文瑄却不再回答,只是低头不言。申天宁也不生气,见他不说话,便吩咐把他先押下去。
此后,就是清点俘虏,检查景怀的府库,计算伤亡数字这些琐事。这种事情,自然有下面的人为申天宁代劳,就不需要他来亲自操心了。
当天夜里,赵文瑄被带进了申天宁临时的行辕——景怀府主府。密室内,只有申天宁和张策二人。两名兵士把赵文瑄押解进来后,行了一礼,又悄无声息的退下了。
待到没有人在,申天宁连忙亲自把还跪在地上的赵文瑄扶起,笑道:“先生请坐,之前人多耳杂,言语多有不便,才特邀先生深夜一行。“
赵文瑄看了他一眼,却也不推辞,很不客气的直接盘腿坐在了左手位,然后开口淡淡问道:“将军深夜不休息,却要单独见我,不知道有什么事情?“
申天宁和张策对视一眼,张策首先开口:“赵兄,我以前也认识你。我们三个,都是聪明人,是什么意思,都心知肚明,就不用说出来了吧。“
赵文瑄冷笑一声,说道:“将军,张兄,你们可是朝廷的人,官军将领。而我,不过一逆贼而言,位列十恶不赦之中。你们这样公然招揽我,不怕以后朝廷怪罪下来?“言辞既是反问,但是也颇为犀利。
申天宁却不以为仵,笑道:“先生是聪明人,既然敢于跟随卫籍作乱,想必也知道这所谓的朝廷,究竟是个什么气象。只不过,先生是选错了对象,挑错了时间而已。“
话音落下,三人谁都没有开口,过了片刻,赵文瑄才淡淡开口了:“那么,选择你,于我而言,就是选对了么?“
申天宁忽然很是豪气的一阵大笑,说道:“对错与否,于先生这样的人,于我这样的人而言,很重要么?朝廷将要失鹿,有志者共逐之,我申天宁,对此也颇感兴趣。至于最后成功与否,在我看来,无足轻重。“
赵文瑄被他说的一股热血冲上头顶,嘴上却反问道:“将军既然有胆做贼,却无志成事,这样就想招揽人,不嫌太可笑了么?“
申天宁却是笑容不减,说道:“天下英杰,何其多?我要是开口就说,天下探囊可取,先生还敢投效我么?更何况,这也是我肺腑之言。人生不过百年,转瞬即逝,如白驹过隙。其他人或许在乎的是成败,至于我嘛,只是享受将来与天下英雄过招的那种刺激而已,当然,如果果真成功了,自然最好;但是就是失败了,也不过是兵败身死而已,何足道哉?“说到兵败身死,却好像不是在说自己一般,轻描淡写的一带而过。
赵文瑄深吸一口气,压制住内心的冲动,缓缓道:“将军见地,可真是闻所未闻。只是,就算我真有此心,将军你是朝廷命官,私自藏匿叛贼,可是重罪!“
申天宁却是大喜,快步冲到赵文瑄身前,说道:“这点先生但可放心,今日一战,贼酋赵文瑄虽然被俘,但是执迷不悟,晚上趁人不备,服毒自尽了,如何?“
赵文瑄看了他半晌,忽然也笑了,说道:“我进来后,将军先后说了两个‘死’字,这可不吉利啊。“
第二天,军中传出传闻,昨天俘获的赵文瑄,服毒自尽,连尸体都在。申天宁大发光火,下令彻底焚烧其尸,以泄心中愤怒。纵然旁边将校不断劝阻,也无济于事。不过好在这批官军早就在此前一系列大战中基本对申天宁服气了,所以倒是大多也都表示理解。毕竟,这样一个年轻得吓人的统帅,总不能要求太高了吧?三军出征,压力最大的,就是主帅,因为数万甚至数十万人的生死就担负在主帅一人身上,担子之重,可想而知。
又休整了几天,其实主要是处理俘虏的事情,安抚城中的居民,修复被破坏的民居,还要书写报捷文书。在把大量叛军兵士中分类,有的押解要回略阳,有的则直接遣散回原籍,各不相同。事情虽然繁杂,但是却不能不做。
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