守在院外的含柳和掌事吴嬷嬷在看到大小姐第一眼的时候俱是一愣，池金玉见状心下了然，打了声招呼。两人立刻便反应了过来，赶紧迎上前招呼。
昨日那样混乱的局面，加之池金玉额前的刘海长且浓密，又一直低着头，是以老夫人和其身边的人都没有看清池金玉的相貌，只以为还是如小时候那般丑陋。想不到多年不见，大小姐的容貌与从前有了天壤之别。今儿个的装扮也是花了心思的，不但衬得大小姐肌肤胜雪，更将这个年纪女孩子应有的青春活泼给展示了出来。
“含柳，你先带大小姐进屋内等候，清晨寒气重，大小姐身子娇贵，可得仔细些！”吴嬷嬷在老夫人身边多年，对老夫人的心思虽不敢说完全了解，倒也能清楚几分。虽然老夫人也同其他人一样怨恨大小姐生母的所作所为，但老夫人亦是最在意骨血亲情。这池府的子嗣本就不兴旺，难得大小姐懂事识礼，外出多年仍旧不忘认祖归宗，故而老夫人对她是非常满意的。经过昨日一事，对大小姐的照拂更是明眼可见。
“多谢吴嬷嬷关怀。”池金玉拿出一个暗花纹锦袋，趁着含柳先行的空档塞到了吴嬷嬷的手里。
“往后还得劳烦吴嬷嬷多多照顾帮衬。”说完，也不等吴嬷嬷作何反应，便疾步跟着含柳往院内深处去了。
吴嬷嬷掂了掂手里的锦袋，这大小姐出手可是够阔绰的。看昨儿个的情形，夫人是肯定指望不上的，莫说待她若亲生，便是普通对她恐怕也是奢望。是以大小姐希望得到老夫人的庇佑，倒是个聪明的。方才温顺识礼的举止，再加上这个丰厚的打赏，让吴嬷嬷对这位刚回府的大小姐打心眼里生出了几分好感。
一路上，含柳恭敬的走在池金玉斜前方，不时用余光查看，若发觉自己的脚步快了，便会立刻调整，时刻保持合适的距离。
“多年不见，含柳出落得越发清丽了。”池金玉谢过含柳引路，看着貌美谨慎的她由衷的夸奖了一句。
“大小姐谬赞了！大小姐才是貌美如花，今日老夫人看到了，必然更加高兴！”含柳不卑不亢的应了一句，表情平淡，从始至终都未起一丝波澜。
“能让祖母展颜，是金玉的福气。”池金玉在心里默默赞了一句，老夫人身边的人果然被**的个个都是能干的。
“到了，夫人正在里屋与老夫人说话。其他姨娘和小姐们还没有过来，请大小姐先进厅内稍坐一会。”含柳细心的替池金玉打开门，“大小姐的丫头怎么一个都没有跟过来伺候？”
“哦，晨起天冷，忘了披风，我的贴身丫头回去取了。”池金玉笑着解释了一句。
“这丫头未免也太粗心了！大小姐这样娇贵的身子，如此阴冷的天气，若是侵了寒气可怎么好？”含柳对于池金玉的说法有些将信将疑，若真是贴身伺候的丫头又怎会如此大意？
“第一天晨起请安，绿乔有些高兴过头了。她本是家生子，八年未归，昨儿个回来，兴奋得一晚上都没睡好。今早儿又巴巴儿的催着我来请安，有些疏漏倒也情有可原。”池金玉替绿乔辩解了几句。
“绿乔？”含柳的眼前浮现出一个整天嘟着嘴巴跟在她身后，扯着她的衣角要糖吃的小女孩模样。
“这些年竟还是没有长进，如此毛糙！”含柳的嘴角有了笑意，“请大小姐稍候！奴婢去去就来。”
池金玉没有忽略含柳嘴角那抹淡淡的笑意，也轻轻的笑了笑，“也好，你也替我多提点提点那丫头，若有含柳你一半能干，我便也能放心许多了。”
有关于绿乔的往事回忆使得含柳对面前这位大小姐的客套倒是少了几分，想到刚才大小姐对于绿乔的疏漏不但未曾责备，反倒是处处维护，心下不禁有些温暖。这样宽厚的主子，才纵容得那丫头还是如从前一样粗心毛糙，想来大小姐平日里待那丫头定是极好的。
想到此，含柳的笑容里添了几分真诚，“吴嬷嬷向来严厉，若知道绿乔的疏忽，定不会轻饶。我且去前面看看，请大小姐稍候片刻。”说完，含柳行了礼便急匆匆的走了。
看着灯火通明的大厅，池金玉的脚步却是不想挪动半分。心里只觉未来要走的路迷雾重重，灯火虽亮，却无法为她带来光明。在外祖父家的八年，家族里不间断的有尔虞我诈，勾心斗角事件发生。她虽未过多亲身参与，但也在冷眼旁观的同时学到了许多手段。这池府，亦是京城大户，想来那贺氏能稳稳坐定这当家主母的位置，其间的艰辛狠毒也是必不可少的。
堂上供奉的观音像，面容温婉慈祥，眼里是普度众生的慈悲。池金玉双手合十，恭敬的拜了几拜方才进门坐下。
站在暗处的林嬷嬷看到池金玉的举动不由赞许的点了点头。这林嬷嬷是老夫人的陪嫁，自入府以来，虽从未掌实权办实事，但是府中众人对她是敬畏有加。林嬷嬷心思缜密，行事果断，对于老夫人的心思拿捏的最为准确，老夫人对她也极为倚重，凡事都会听一听她的建议再做决定。老夫人料到池金玉今日定会早起来请安，便指派林嬷嬷在暗处仔细观察。
方才听过池金玉与含柳的谈话，林嬷嬷对这位宽厚待人的大小姐便有了些许好感，再看大小姐在无人之境依旧表情谦卑，恭敬礼佛后方进门入座。进门后便一直规规矩矩的坐着等候，良久，才有姊妹姨娘陆续到来。大小姐每见有人来，都起身笑脸招呼，纵使有人无礼不应，也表现的不卑不亢，落落大方。这样的好气度，便是林嬷嬷也忍不住在暗处频频点头称赞。
池金玉在进门之前便仔细打量室内陈设，早早便发现了站在暗处的林嬷嬷。方才含柳说厅内无人伺候，于是便猜想这样早的时辰就有人藏在厅里，定是老夫人刻意安排的。于是她也就将计就计，投其所好，老夫人诚心礼佛，她便礼拜神灵，老夫人最爱谦恭有礼，她便谦逊客气的对待姊妹姨娘，还特意挑了个林嬷嬷最好观察的位置坐下，方便自己的表现能尽入其眼。
果不其然，在最后进来的姨娘李氏和金兰银兰两姐妹坐好之后，林嬷嬷便悄声退下了。池金玉暗自思讨，老夫人表面上多年未管事，可对待亲生孙女尚且如此谨慎观察，想那贺氏能在老夫人眼皮底下稳坐主母位置多年，手段厉害自然不在话下。那贺氏十分聪明，善于利用老夫人对于自己丧子的同情心、而且这些年来，无论她使何手段，到底还是维持了池府后院表面的安定，若非如此，以她这般阴毒跋扈，这当家主母的位置纵使做得也不可能长久。看来日后要制衡贺氏，必须先将老夫人对她仅剩的同情心给剥离，然后让老夫人一步一步看清她的真面目。
池府现在表面上看是贺氏在当家做主，但池金玉这些年的功夫也不是白做的，种种迹象都表明，池府的财政大权依旧牢牢的掌握在老爷池富贵和老夫人的手上，所以那贺氏对于老夫人还是颇为忌惮的。从贺氏今早安排人监视自己的做法便可看出那贺氏是个十分谨慎的，自己安排在府中的眼线虽未被发现，但也没有人能近身伺候。贺氏如今满腔的恨意终于有了发泄口了，自然不会让自己在府里有好日子过，这些年已经想了无数狠毒的法子来对付自己了，只是到现在才有机会实施。这样的境地，也不知绿乔和她能不能应付得来。自己制定的计划虽然周全，但到底贺氏在暗，而且这后院是她贺氏的天下，是以她害起人来更为方便。只怕到时绿乔她们防不胜防，最终会坠入万劫不复的深渊。