小时候的建伟是幸运的，充实的，也是快乐的，尽管那个时候中国西北农村的生活是艰辛无助的，是贫穷的另一个代名词，可是建伟是不幸中的幸运儿，因为他是这个贫穷地方的奇迹，他是方圆几百里唯一一个有未来的小书生，他和其他孩子不同，他从小表现出来的聪敏好学、老成持重、洁身自好，在其他孩子中完全是鹤立鸡群，这个贫穷的地方，建伟就像是一个奇葩一样被人们传颂着，羡慕着，他一下子成了同龄人的梦魇了，而他却一直不知道，因为他的存在是其他孩子都黯然无光，常常被父母打骂，而建伟就是其他孩子父母口中的榜样，其他人的父母羡慕甚至妒忌建伟的父母，用挑剔的目光和言语打量和讽刺着建伟的父母，可是这也改变不了命运对他们的安排，所以口头得逞后，他们不得不认命了上帝赐予他们自己的平凡和孩子的平凡，父亲以及老乡们对他的赞许给了他一生的自信和力量，母亲的好强给了他时时警惕自己的压力和动力，言语木纳的母亲在口齿伶俐的妇女面前显得笨拙不堪，可是好强的母亲对建伟是严格的，一个大字不识的农村妇女，她把在众人面前的窘迫全部转化成了促使儿子前进的动力，建伟是懂事和听话的，他听取了母亲的教诲，更加的勤奋和努力，更加的严格要求自己，让自己永远比其他孩子优秀。
因此建伟的童年有时不幸的，他因为母亲的好强，自己的严格约束，使得他的童年少了其他孩子玩的乐趣，也改变了他的天性，他从此变得深沉安静，他的思维远远超越了同龄人，他更喜欢听父辈的人讲那些离奇的故事，那些大人之间的争斗和过节，因此他在同龄人中显得那样的格格不入，可是他的学习成绩好，有些孩子很羡慕建伟聪敏，才不至于建伟的童年显得那样孤单只影。
那时候的学校的老师都是本村子里的人，都是家里的劳力，每当农活一忙就要开始帮着家里干活，就给孩子们放假了，因为家长们也需要孩子们帮忙干农活，对于这样的安排全村人都非常乐意，农村的孩子上学迟，一般过了7、8岁才开始读书，而7、8岁的年龄就可以干很多的农活了，比如帮着放羊，耕地的时候牵牛，打扫院子，碾麦子的时候帮着拉麦子困，晒麦子的时候帮着散开麦子，有了雷雨了人多力量大的帮着装进袋子里。
建伟的家就在黄土高原上，一般人们居住在平地上，最近2公里处，靠西南的方向就是沟壑，在哪里是人们吃水，饮牲口及放牧的好地方，这边山里因为有水，各种果树和杨柳树都很茂盛，是建伟小时候常常去玩的地方，上树采摘野果，掏鸟蛋、用扁担挑水，放牛羊的地方，当然冬天还可以在结的厚厚的冰面上滑冰，哪都是男孩子最拿手的把戏，建伟就是他们中的佼佼者。最远处靠东北不过5公里以外，就是山沟，坡式的梯田一层层的展开，往山沟深处延伸，那时农村的地少，每年社里都要组织集体劳动，每户分一块洼地，将山丘坡面地埂呈阶梯状而地块内呈斜坡的一类旱耕地整理出来。为了减少坡耕地水土流失量，则在适应位置垒石筑埂，形成地块雏形，并逐步使地埂加高，地块内坡度逐步减小，从而增加地表径流的下渗量，减少地面冲刷。许多地方在边埂上栽桑植果，栽种黄花草等，既巩固了地埂，增加收益，又提高了水土保持效果。在条件许可时，坡式梯田应改造成水平梯田。而真正兴修梯田是在上世纪八、九十年代，政府根据农村实行家庭联产承包责任制的新形势，通过实行劳动积累工制度和纳入各级政府目标管理、兑现补助等一系列政策措施，调动群众积极性。那时候每逢农闲时节，群众会自觉走向田间地头，挥舞铁金欣锄头，吆喝牲口骡马赶修梯田，常见山坡上彩旗飘飘，深沟里人马嘶鸣，不论男女老少，一个个挥汗如雨，有时候还挑灯夜战，场面非常壮观，几年后经过机器的开山辟路，才形成了现在蔚为壮观的黄土高原的梯田。无论是早早的个人家庭开垦的小田地还是以后机器开垦的大田地，梯田地都是人们经常精做细耕的地方，人们常常因为雨水的浸泡，损坏了田地边的地埂，所以每逢大雨过后，，做地埂是人们必不可少的活，这样就可以为田地里集聚更多的水分，以保证粮食在干旱的时候还能有充足的雨水。
那时的父亲在一个工程队干活，农活基本上都落在了母亲的身上，建伟一直很佩服母亲的坚韧和挺拔，在农村和母亲一样的女人很多，但是他们都有公婆和老公帮忙，有些女人还经常给建伟母亲诉苦，顺便的提醒建伟母亲的辛苦，每当这个时候母亲都笑笑，说没事的，我干的动，建伟看着母亲憨厚的表情，就更加坚定的认为自己绝对不会辜负母亲的期望，做一个由出息的孩子。他是姊妹中的老大，所以他一直就是姊妹中的榜样，他的童年在其他人的眼里是骄傲的是孤单的更是落寞的，可能就是这样的境遇，使得建伟很快的成熟起来，他跟同龄人没有更多的共同的语言，所以他就以书为伴。那时候队里念书的孩子还很少，建伟因为学习好，从小帮着队里干点文字书写方面的活，给家里帮着争些工分，这是母亲最骄傲的事，每当建伟歪着小脑瓜子说，我今天又给咱家挣了2分公分时，母亲每每这个时候就抚模着建伟的头，充满了无限自豪同时也陷入无限的遐想，她仿佛看见成年后的建伟昂首挺胸的走在衣锦还乡路上，父老乡亲满心欢喜的迎接－－－－。
孩子在农村的作用是很大的，尽管他们是很弱势的一帮群体，可是男孩子到了10岁就是家中男人的一份子，他们给女人的力量是一种强大的言语所无法表达的，建伟也一样成为了母亲干活的陪伴，他跟母亲下地的时候，经常带着书，牵着羊，这样建伟即不耽搁学习，还放饱了羊，陪母亲做了好多农活，作为长子，建伟在母亲的心目中是有很重的份量的。当然母亲需要他帮忙的时候，建伟就很快的放下了手中的书，用自己看似弱小却给母亲很多帮助的小手，逐渐的撑起了这个家，建伟逐渐的顶替着父亲不在时家里缺失的男子汉的那个位置，他用瘦弱的肩膀为母亲和弟弟妹妹们披风挡雨，成为母亲永远的骄傲。而谁也不知道这份骄傲成了将来婆媳之间最大的障碍，成为了建伟一生都见不开的谜团，两个他最亲最亲的女人从此不再和睦。
父亲因为在工程队工作，所以经常给他带回来一些破旧的小人书玩，也因为父亲回来的少，回来了大部分时间都是陪着建伟玩，父亲给建伟做的弹弓、铁环，教会了好多父亲小时候玩的东西，带着建伟去大山里面割草，砍柴，上树掏鸟蛋，捉蛇，打野兔，建伟的童年因为父亲的参与有了好多离奇的故事，而这些故事一直伴随着建伟一次次期盼父亲的归来，看着他们爷两玩的开心的样子，母亲就掩不住的笑容，村里的女人们见了母亲也大声的说，建伟爸回来了，你也可以轻松快乐几天了，母亲这时就笑着乐开了花，建伟从心底感知到了母亲的幸福和快乐，他对父亲的期盼从此种在了心里，没到周末，就在寸头或是陪着母亲等父亲，或者自己一个人站在那里痴痴的望闷闷的等，那回来的喜悦就是建伟对农村最深最深的记忆。