这会儿，小美一家刚到张女乃女乃家门口，赵传孝便从大开的院门里跑了出来：“姐姐！你们今天上那里去了？我上你家找你，你们家都没人在家。”
“去衙门换路引了，你找我什么事呀？”
赵传孝一听小美这话，心想这位姐姐莫不是忘记了说要喝自己试验的事情了，于是说：“姐姐，这是我昨天摘的橘子，你看咱们是怎么试验？在你家还是在我家？”
小美一拍脑门，“哎哟，我这一忙都忘了这事了，没想到你倒挺积极呀！正好家里都快没钱过年了，要是真能赚一笔我都不知道怎么感谢你呢！”
赵传孝笑嘻嘻模着自己的头顶轻声嘟囔道：“我不也是着急想赚点呢！”心想着，这样女乃女乃就不用那么辛苦的种菜卖钱了。
“对了！传孝，你家有没有大锅呀？我家就一口小锅，能不太方便，你家要是大小锅都有，那就在你家试验吧！不过成不成我不敢打包票呀！”
找传孝一听就要开始赚钱的试验了，顿时豪情万丈的说道“嗨！这个姐姐就不用有什么负担了，你只管做就好，反正这橘子也不是什么值钱的玩意。那姐姐上我家来吧，我家有大锅也有小锅！”
一边的大小曹氏和李氏都听得莫名其妙，大曹氏疑惑道：“小美这是要做什么呢？”
小美拉着大曹氏的衣角撒娇般说道：“人家想赚点钱过年么！”
大小曹氏听了小美的话真是既欣慰又心酸，欣慰的是小美长大了，懂事了，知道为家里分担了，心酸却是日子不好过，连累的这么小的孩子都得为赚钱养家操心了。
湘兰却高兴的说道：“既是这样，那母亲和姨母还有伯娘就回家吧，我来帮小美他们！”
大曹氏一听，也行，自己这几个大人总不能去掺和小孩子家家的事，何况也不指望小美他们能有什么赚钱的路子，还是回家处理下家里那几袋子碎布头看能卖出多少钱是正经。于是便招呼大家伙回家，刘下小美和湘兰去张女乃女乃家。
湘兰一看两个姐姐都不回家，也闹着要留下来“娘，我也要和姐姐们一起挣钱！”
李氏觉得初来乍到的，怕湘楠去别人家里添乱，便拽这湘楠：“乖儿子，跟娘回家，娘给你做好吃的！”
小孩子都愿意和小孩子扎堆，特别是看到一个和自己一般大的赵传孝，湘楠这会儿哪里还会愿意回家，只想着要喝大家一起玩，费闹着要去赚钱养家。
貌美见了边说：“伯娘，你们先回家吧，就让湘楠和我们一起吧，左右我们就在隔壁，有什么事我回家叫你就是！”
李氏又何尝不想让儿子多和孩子们玩，听小美这么说，想想也是，反正就在隔壁，于是交代了湘楠要听话，又叫湘兰好好看着弟弟，便和大小曹氏回家了。
小美等人见大人都回家了，就一起去了赵传孝家的院子里。见张女乃女乃不在家，小美就问：“张女乃女乃呢？怎么又不在家？”
赵传孝叹息着，“哎！都是为了我，女乃女乃见快过年了，为了过年能多买点肉给我吃，现在天天去卖萝卜白菜，还不让我跟着，所以我想着，要是我能多挣点钱，女乃女乃就不用那么辛苦了！”
湘兰爱怜的模模赵传孝的头：“是叫传孝吧？真懂事！咱们一起想法子挣钱。”转身问小美：“对了，小美，现在咱们怎么做？”
小美想了想说：“咱们先用小锅试着做点，不过得需要糖，传孝家里有瓦罐吗？”
赵传孝一副苦闷的表情点点头说：“瓦罐倒是有几个，不过糖确实一点都没有。”说完还噔噔噔往里屋跑去，出来的时候递给小美一把铜板，说：“小美姐姐，这是女乃女乃给我买糕点的钱，我没花，攒了有十三个铜板了，给！咱们买糖试验。”
湘楠一见找传孝掏钱，也不甘落后，从身上也掏出了五个铜板出来：“小美姐姐，我娘也有给我买肉包子的钱，我也没花。”也学着赵传孝的模样说道：“给，咱们买糖试验。”
湘兰见连湘楠都拿出钱了，自己真没带钱啊，再说自己也没有存私房钱的，只得尴尬问道：“小美，你给姐姐安排点活吧，你看我能干什么，我实在没有钱呢！”
悄然间，周小美俨然成为几个孩子的主心骨。
小美看出湘兰的尴尬，于是拉着湘兰说：“不用姐姐说，姐姐也得多干点，谁叫这里姐姐是老大呢！”
湘兰自是又和小美嬉闹了一会。
是这要派谁去买糖呢，自家这三姐妹是人生地不熟，而此时在赵传孝家，总不好把赵传孝派出去啊，要是赵传孝派出去了，就算大家不考虑避嫌，也得想想，在这里做事，要找个什么东西，没有主人家在也找不到啊。
赵传孝却没有想那么多：“姐姐们不必顾虑太多，家里也没什么值得避嫌的东西，我去买糖就是。”
小美便告诉了传孝说家里还有活离不开他呢。
赵传孝模模脑袋不好意思的说道：“还是姐姐考虑周到，拿我去看看刘毅在不在家，他要是去集市就托他给咱们带点吧！”
说着便噔噔噔的跑到斜对面的六二家里去了，原来这六二真名叫刘毅呀！
不一会刘毅便挑着新箩筐和簸箕，来到了门口，“你们要买糖做的什么呀，我这些日子正好编了许多筐子，这就去趟集市卖完就给你们带糖回来！”
小美等刚谢完，还没来得急告诉刘毅自己等人是要做的什么，刘毅已经转身走出去了，看来人家也就随口一问，并不是为了知道什么答案的。
小美耸耸肩，回头对湘兰说：“姐姐，那咱们分工吧，你和湘楠去烧水，我和传孝挑橘子！”
“哎！好！”湘兰拉着蹦蹦跳跳欢叫着“烧水罗！挣钱罗！”的湘楠，朝厨房走去。
“姐！先烧一小锅水就行！咱们先试试，成了再烧大锅的！”小美朝湘兰身后补充的喊着。
“知道啦！”
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