却说孟玉楼定睛观瞧之际,但见那女子虽然浓妆艳抹满头珠翠，打扮得粉妆玉琢，细看之下,却有些西门大姐儿的模样儿,当下瞧了小鸾一眼，见她眼内也有些惊异的神色。
那清倌人见了玉楼，也是唬了一跳，狠命把她主仆几个瞧了两眼,却是眼圈儿一红,欲言又止的模样。
一旁那李妈妈不知何意,见他两个这般光景,还道是彼此心中有情，因上来打圆场笑道：“这是怎么说，还不曾论交情，倒这样相顾无言惟有泪千行了？不知道举人老爷见了我们这位姐儿满意不满意？”
孟玉楼听见问她，连忙叫红药拿出三十两银子来，与那妈妈做盘子钱，又说道：“学生意欲往小姐闺房一叙，不知妈妈否安排？”
见那李妈妈面有难色，又叫红药拿了十两银子递与她道：“学生黉门秀士，既读孔孟之书，必达周公之礼，定然不会对小姐有何非分之想。”
那李妈妈原本求财，此番买了这妮子，朝打夕骂的就是不肯接客，正在心急之间，如今见来了这么一位漂亮举子，那妮子就直勾勾的瞧着人家，只怕是看上了，如今就叫他们沾沾身也无妨，左右这妮子买来时已经是个盘头开脸儿的妇人，也没甚贞洁之说，便是一夜露水姻缘，自己只管拿钱怎的？这样勾当但凡有了一次，再往后就容易多了。
想到此处，满面堆欢答应下来，叫小丫头子引着，领玉楼众人往那女子闺房而去。
到了姐儿的香闺之内，玉楼正要进房，却给那红药姑娘拉住了道：“少爷这是怎么了？不是说好了只见那一位的么？”
玉楼见左右无人，内间只有那姑娘，因对红药打个嘘声道：“我瞧着，这是我的一位故人呢……”红药听了不解，那小鸾在旁边说道：“奴婢也瞧着像是咱们家大姐儿，就是浓妆艳抹的瞧不清爽，不然少爷再试她一番？”
玉楼点点头道：“你们两个在外间守门，别放生人进来，我去瞧瞧这妮子底细如何。”说着，留了两个丫头在外间，自己却打帘子进了小姐闺房。
那女子此番已经先行进房，面朝着床里坐着，扭过身子不肯回转过来，孟玉楼见了无法，只得学着男子模样，上前唱个喏道：“小姐有礼。”
那女子见状无法，因回转过来站起身子，深深的道了个万福，起身，又趁机狠命瞧了玉楼两眼。
孟玉楼此番与这女子咫尺相对，更觉得有七八分相似之处，因试探着问道：“学生看小姐很有些面善，倒像是同乡模样。”
那女子听了这话问道：“不知举人老爷仙乡何处，贵台甫是……？”
孟玉楼听她问话，点点头道：“学生乃是山东阳谷县人氏，贱号四泉。”
谁知那女子听了这话，嘤咛一声，上前拉了她的手道：“女儿莫不是做梦一般，你真是三娘不成？”说着扑在玉楼怀里大哭起来。
孟玉楼此番知道这女子就是大姐儿，也是唬了一跳，惊喜参半，喜的是竟在此处遇见养女，惊的是不知她何故沦落风尘，也不知道清白守住了没有……
因连忙将大姐儿搂在怀里，柔声安慰一番。那大姐儿方渐渐的止住了哭泣，因问道：“娘如何却在此处勾当，又扮作男子模样，若不是方才说出爹的名讳来，女儿还不敢相认呢！”
玉楼摇了摇头道：“此事说来话长，我此番进京，便是为了你爹爹的事来寻门路讨情份，前儿恍惚听见这里有个要紧的人物，只怕说得上话儿的，我就赶着过来，怎奈此处不接待女眷，没奈何只得扮作男子模样。”
大姐儿听了哭道：“当日我就说娘再不是那一等薄情女子，只知道夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，终有一日要与爹破镜重圆的，如今是给女儿料着了，果然满府上下只有娘是真心疼爹的……”说着又嘤嘤咛咛哭了起来。
玉楼连忙将大姐儿搂在怀里安慰了几句，一面劝道：“大姑娘，你先不忙哭泣，当日奴家给小叔子接走时，你与姑爷两个，不是还好好儿的在府里住着么，怎么几日不见，就流落到东京城中堕入风尘呢？莫不是西门府上已经被抄，你竟给人卖入官妓籍了么？”
大姐儿闻言摇了摇头道：“那倒没有，女儿出来的时候，西门府上还是好好的，也不曾听见有官家来搜查抄检的，也是女儿一时糊涂，听了你女婿陈敬济那厮的挑唆，抛撇下大娘不管，只顾自己逃出生天，才落得如今的报应……”
玉楼听她说起陈敬济来，因问道：“是了，怎么不见姑老爷，莫非是逃难路上走散了不成？”大姐儿见玉楼问她，忍不住又哭了道：
“只怕那狠心短命的早已给人害了也未知，当日我们夫妻两个，带了个不明不白的长随，听见是他外头寻了来的，叫做什么王潮儿，我见那厮生得乖觉圆滑，心中觉得不妥，怎奈你女婿偏说他好，执意带了，一家子要逃进东京城内，寻我公爹婆母的下落。
谁知走了快到东京城中时，正有一日错过了宿头，前不着村后不着店的，女儿见是荒山野岭之中，心里害怕，就对你女婿说了要赶夜路，宁一晚上不睡，等明儿走到了镇店里凭你睡去，谁知王潮儿那厮非说不碍事，左右坐的是咱们家的马车，就在山里睡一夜什么要紧。
那狠心短命的听了王潮儿的话，倒不肯听信女儿说的忠言逆耳，非要往山里住一夜，我也只得依了他，谁知睡到半夜，我口渴醒了，但见车厢里没有一个人影，只当他是到外头解手去了，却是等了半日不见回来。我慌了，连忙出了车厢去看时，就见几个强人立在那里，不见了丈夫和王潮儿的行踪。
那一伙强人见了我道：‘这里还有个小娘儿。’说着就上来将女儿拿住了，强扳着脖子瞧了瞧道：‘倒也是个周正模样儿，既然恁的，将这婆娘顺手卖了，换钱打酒吃。’因不由分说将女儿用一条麻袋装了，也不知是抬到哪里，我又惊又怕的，就吓得昏迷过去，再醒了时，已经到了人牙子手里。
那人牙子将我与别的女孩子养在一处，每日都有不相干的人前来相看，这一日恰逢如今的妈妈来看，说女儿好个相貌，卖入良家做妾，只怕不能得许多银子，不如让与她带回去教习歌舞弹唱，做个院中的姐儿。那人牙子只认钱财，哪里还管得着女儿死活，也不顾我苦苦哀求，就收了钱将我卖入欢场之中。
女儿自从到了这里，也是狠命闹过几次，一心求死，决不能让爹妈给的清白身子遭了侮辱，谁知只因我闹得厉害，倒惊动这位李妈妈的一个干姐妹儿，听说我是阳谷县人氏，倒领着两个姐儿前来瞧我，三娘再猜不着来人是谁的。”
孟玉楼正用心倾听西门大姐儿所说故事儿，忽然听她一问，倒一时想不起来，问道：“想必自然是你的贵人，拯救风尘的福星，奴家如何却能猜着呢，莫非此人竟是咱们家的熟人不成？”
大姐儿点头道：“不是么，就是咱们家二房女乃女乃，女儿的二娘，三娘的二姐姐。也多亏了她和桂姐，认出女儿来，好说歹说在李妈妈面前保下我，不然如今便是不给人打死，只怕也要转手再卖了……”
孟玉楼听了惊呼道：“竟然是她？怎么二姐姐也投身到东京城里来了呢……”
西门大姐儿道：“听见二娘说了，当日因为大娘不肯容人，又有桂姐和勾栏李家劝她，如今情势晦暗不明，白在家住着吃闲饭，只怕大娘怪罪，万一哪一日心里不好，再迁怒于她，打官媒领出去卖了，岂不是没有出头之日了？倒不如先回勾栏李家躲一躲，听闻每日睡在桂姐房里，倒不曾挂牌子接客的……
如今只因阳谷县中好多官人儿都受了此案的挂落，革职的革职、拿问的拿问，是以欢场萧条，不复往日热闹景象，二娘和桂姐，并勾栏李家，在阳谷县中安身不牢，是以她家妈妈带了家中的姐儿们，往东京城她姐姐处投亲，也就是这个勾栏李家了。”
孟玉楼听见自从自己走后，西门府上诸芳流散，一家子竟是死走逃亡，不由得心如刀绞一般，搂了大姐儿在怀里道：“当日我狠心走了，只想着留下的姐妹还能齐心协力守着府里，谁知这好端端的一家子就这么散了，叫我心里怎么过意的去，怎么对得起你爹……”说着，倒与那西门大姐儿抱头痛哭起来。
外头两个丫头正守门，忽然听见内间大哭，连忙进来观瞧。上前劝住了，那西门大姐儿哭花了浓妆，反而显出本来面目，小鸾见了道：“这是咱们家大小姐不是？”
西门大姐儿如今见了小鸾，也好似见着亲人一般，点点头哽咽着道：“怎么不是？好姐姐，你们走的轻巧，是害苦了奴家了……”说着又哭起来，小鸾听见，也陪着掉了几滴眼泪，一面又问她如何流落此地，大姐儿因又将方才故事说了一回。
几个妇道倒是伤感了一回，那红药原不认得大姐儿，听见几个唧唧喳喳说了半日，大体也明白了，因对着大姐儿福了一福道：“奴婢是三娘新收的使女，名唤红药的便是。”
那西门大姐儿见了，作势要起身还半礼，早给玉楼按住了道：“大姐儿千万别客气。”西门大姐儿道：“虽说如此，三娘房里的姐姐们，女儿怎敢怠慢呢，论理要赏些东西，只是如今一身一体都属人家，也实在是别无长物……”说着又伤感起来。
那红药姑娘见状笑道：“姐儿也不用伤心，如今一家子团聚，正以齐心协力救出老爷，只在这里啼哭也不中用。”
那西门大姐儿听了摇头道：“就算如今奴家与二娘、三娘会齐了，也不过是没脚蟹一般，三个妇道人家带着几个丫头，难道叫我们拦圣驾，告御状不成？”
红药听这话笑道：“这跟告御状也差不多了，如今大姐儿来了这勾栏李家几日，想必也深知小御街的典故了？只要咱们能与这位贵人说上话，不怕老爷的案子没有缓儿。”
那西门大姐儿低头想了一回道：“若说是这位师师姑娘，咱们叫二娘求一求她姨娘李妈妈，只怕倒还有缘一见，只是人家赵官家哪里知道底下的事儿，如今爹不过是个掌刑千户，一个从四品的小官儿，就算师师姑娘对圣上说了，只怕他人多事忙，一转眼就忘了呢……”
红药听了摇头笑道：“若是单说老爷自然是不成的，旁的不说，就是亲家老爷难道不管了不成？更不用提起阳谷县中的亲戚朋友同僚同窗来了，依着奴婢的糊涂想法，只怕这件事从根儿上办起倒是最容易的。”
西门大姐儿听了不解道：“怎么又叫做从根儿上办了呢？”红药点点头道：“这一案说到底，都是那杨相爷坏了事，如今咱们何不给他求求情，只要他没事，这底下的门生故吏自然没事，岂不是省事，师师姑娘也好说，赵官家也好听，也省得咱们多费许多口舌。来日杨相爷出来，知道是西门府上出力，自然也不会亏待了老爷。”
西门大姐儿听了，点点头，对孟玉楼说道：“三娘哪里寻来这么一个好姐姐，倒难为她想得这般周全了。”
一时间商议已毕，大家倒不曾说破了，只叫外头伺候的丫头道：“去唤了你们李妈妈进来，我们少爷有话说。”那丫头答应着去了。
不一时李妈妈气急败坏的赶了来，还没进房就叨叨念念道：“莫不是这蹄子又小奴家做祸了？冲撞了举人老爷怎么好啊……”说着，打帘子进来，见大姐儿和玉楼肩并肩坐着，倒是一副亲密模样，方才松了一口气，笑道：
“哟，这小两口儿瞧着倒是般配，方才小丫头不晓事，急急忙忙去寻了小奴家来，还道是妮子又冲撞了少爷，没想到你们才见了一回，就黄鹰抓住鹞子脚，都扣了环儿了！”
说的两个脸上一红，一旁的红药就笑道：“您老倒真是会说，万一哪一日不做这个行当，天桥儿底下说书唱戏去，也是个红角儿！”
说的那婆娘满面得色笑道：“大官儿取笑小奴家了，只是不知道如今唤我进来伺候又有何事呢？”
红药道：“我们少爷看你们家姑娘好，愿意与她交朋友。”那婆娘听了，喜得屁滚尿流道：“既然恁的，少爷是打算包占，还是……”
红药故作为难摇了摇头道：“只是我们小少爷此番是进京赶考来的，家中又不在此处，就算是来往，也不过十天半月，过了大比之期，朝廷上放了榜，若中了时，自然要往赵官家指派的地方赴任去，若是不中，也要回乡温书，等着三年之后再来，左右是不能与你家女孩儿长相厮守了……”
那鸨儿听了这话，心中就有些猜着了，因递话儿过去笑道：“既然大官儿这么说，方才又说这举人老爷喜欢我们妮子，莫非是要赎她从良不成？”
红药听了笑道：“果然妈妈是个明白人，凡事都不要人点破的，不瞒你说，如今我们少爷年满一十八岁了，只因是个举人功名，不上不下的，还不曾说下人家儿，老爷太太的意思，也是怕他一年小二年大了，颇知事体，在外头与学友们厮混学坏了，难免有那些眠花宿柳的勾当。
要在家里的丫头中寻一个好的，开了脸放在房里，谁知又没个出众的，家中一亩三分地找官媒打听，也没合适的，就让少爷自己带了银子，此番进京赶考，顺手也买个丫头，回去进门就开脸，封做姨娘，先娶妾后娶妻，也是无妨。
如今也是合该他们两个有缘，一见面对看对了眼儿了，也是难舍难分的，所以小的就撺掇少爷，索性娶了回去，先安顿在店房里，岂不比天天跑这花街柳巷的，省些寿命筋力，旁人瞧见了，舆情也不好……”
那婆娘听到一半儿，早已喜得抓心挠肝，心中暗道这也是自己有福，买了这么一个丧门星，成日里就知道号丧，又是抵死不从不肯接客的，谁想到今儿倒跟着小子对上了眼儿，这才叫做三十年恩爱遭逢、五百年冤家相遇，也算是丢了一块烫手的山芋。
想到此处满面堆笑着说道：“好说好说，这样成人之美的事情，小奴家我久在风月，也是见得多了，怎好不成全这小两口儿，只有一节……”说到此处，脸上先飞红了。
咳嗽了一声又说道：“只有一节，这京城里的挑费，与外省不同，不知道在少爷家里，买个丫头要多少银子呢……”
孟玉楼听了这话，心中暗道，当日买下小鸾也不过十几两银子罢了，此处倒不知什么价钱，自己也不敢乱说，只得又瞧着红药，她倒是东京人氏，只怕知道些买卖行市。
果然听红药笑道：“哟，妈妈倒会说，当真‘话是拦路虎，衣是渗人毛’，只是我们既然敢来你这销金窟，倒也不怕你狮子大开口，许你漫天要价，就许我就地还钱罢了。”
那婆娘听了笑道：“哟，这大官儿好麻利的嘴，方才还说小奴家我上得天桥儿谋生，如今看来，你这小厮儿倒也使得。”
那红药姑娘听了，倒是玩儿心一起，上前来在那鸨儿脸上拧了一把笑道：“既然恁的，小人与姐姐做对假夫妻，上去唱一出儿莺莺传如何？”羞得那婆娘嘤咛一声，拿帕子在她脸上一招呼，啐了一声道：
“小猴儿崽子，越说越下道，枉你还是举人老爷的书童儿，怎么不知道礼数。”
红药听了忍住笑意道：“若是我们少爷真是个安分守理的，也不到你这一亩三分地儿来了，旁的不要说，咱们还是说正经的吧，到底你家这姐姐多少银子肯卖，说好了价钱，咱们一手交钱一手交人，倒省得夜长梦多。”
那婆娘听见切入了正题，连忙也是收敛了嬉笑神色，倒换上一幅哀伤神情来，摇头叹道：
“举人老爷不知道，这妮子虽然才到我手里没几日，难道我不是当做亲生女孩儿一样的待？也是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
如今虽然满屋子里都是小奴家亲生女儿一般，也只有这个妮子，难得的是品貌周正，又是大户人家儿的女孩儿，没有那轻狂样儿，这样的丫头如今最是难得的。
东京城里多少朝廷大员，难保就有哪一个微服私访体察民情的过来，万一相准了娶过门儿去做了姨太太，小奴家我岂不是终身有靠么，所以如今竟是舍不得这妮子嫁到外省去呢……”说着，倒真个挤出几滴眼泪来。
那红药姑娘听了鸨儿乔模乔样说了一回，冷笑一声道：“哟，姐姐这话没的叫人恶心，我们少爷不说要娶时，你倒也不会坐地涨价儿的，怎么才说要娶，就急着抬身价儿了，既然你舍不得闺女，我们也不是那一等强人所难不知事理的人家儿，便留下她给你养老送终，自去别家相看罢了，这东京城里最是繁华热闹的，勾栏瓦肆鳞次节比的，我就不信选不出一个好的来！”
那婆娘见这家的小厮儿很是豪横，倒也不敢十分拿大，因咬了咬牙道：“这也罢了，如今咱们两家儿竟不必扯皮，爽爽快快的一口价儿，就是五百两罢。”
孟玉楼听了这话唬了一跳，心道怎么这东京城里的身价这也昂贵，只怕自己身上倒不曾带得这么多银子……正在思虑之际，但听得红药笑道：
“哟，妈妈好手段，坐地就涨了四百多两银子啊，这姐姐又不是你家生养的，才吃你两天干饭，值这么多钱了？”
那鸨儿听了，知道红药是个明白行市，骗不得，因有些丧气道：“好个精明的大官儿，只是如今人既然在小奴家手上，说句不中听的话，还不是由着我们开价儿，既然你们也是知道买卖行市的，不如咱们两家儿各退一步，也好叫这小两口儿早日成就了美满姻缘不是？”
红药听了点点头笑道：“妈妈果然是个爽快人，你们虽然做皮肉生意，也算是买卖人了，买一卖二将本求利，也不能让你们太亏，依我说，就是二百两罢，咱们也算是交个朋友不好么？”
那鸨儿原来给她猜出了身价银子，只当要压价儿，如今听见愿意给二百两，已经是喜出望外了，因笑道：“这大官儿会办事，也是心疼小奴家了。”
说着，命小丫头子好生拿钥匙开箱笼，寻来了大姐儿的卖身契，恭恭敬敬的递在孟玉楼手上，红药也给了银票，双方两清了，孟玉楼连忙将那卖身契好生收藏起来。
红药见此番事情妥当，因起身告辞道：“今儿事情多亏了妈妈，如今圆满，我们也该回在店房之处了，只是姐儿如今是我们二房女乃女乃了，曾经在此处勾当的事，还要请妈妈守口如瓶才好。”
那婆娘得了银子，又去了一块心病，早已喜得屁滚尿流，满口答应着，巴巴的送到了二门处，才命小丫头子领着出去，前头早就已经给顾好了车的。
那西门大姐儿此番逃出生天，得了活命，上得车来，方才扑进孟玉楼怀里道：“娘，女儿的亲娘死得早，自小儿是娘将我养大的，大娘虽然贤德，对我却是淡淡的，虽然生在绮罗丛中，并不曾娇养女儿，都是娘一心一意待我好，如今又将女儿救出火坑之中，现下也不知你女婿到底是死是活，女儿往后就与娘相依为命，只认你是我的亲生母亲。”
孟玉楼听了这话，心中又怜又爱，搂了大姐儿笑道：“姐儿若是哄我高些也罢了，若是真的时，奴家是欢喜死了呢，只是来日救出你爹爹来，一家团聚时，你不许耍赖。”
大姐儿听了方才破涕为笑道：“女儿如今真心认三娘做娘的，岂有反悔之理？只是如今咱们还要想个什么法子，去会会那师师姑娘呢……”
红药在旁听了笑道：“这个容易，如今咱们先家去三天，大姐儿也好生歇一歇，缓缓精神，三日之后，借口回门，还要劳动大姐儿玉体，再往勾栏李家去一趟，探一探二女乃女乃的口风，若是她心里还有老爷时，事情就更好办了，只让她从中递话儿，在外头找个什么所在，叫咱们能见上师师姑娘一面，倒比勾栏院里说的明白些。”
大姐儿听了点头道：“这个不难，三日之后奴家自然去说，如今我冷眼旁观着，二娘此番出来，只怕也是后悔了，倒不如在西门府里守着，爹活着，好歹是个念想儿，如今她们勾栏李家在阳谷县又没生意做，此番投亲靠友求帮告借的来了，虽然两家鸨儿是亲姐妹，也常有磕磕绊绊的事情，二娘又不接客，在这里也是吃干饭，日子只怕不好过。
全靠着桂姐每日应酬客人，做些皮肉生意，供着我们娘们儿几个过活，那桂姐也不像先前爹在时对我恁般热络，如今见了我，都是冷言冷语的，背地里叫我拖油瓶，又埋怨二娘当日救我……”说到此处，又伤感了一回。
几个妇道谈谈讲讲，不一时就来在山东会馆外头，两个丫头跳下车，安放了脚凳，玉楼下来，接着大姐儿，会了车钱，往房中去了。
先打大姐儿沐浴更衣，洗去一身铅华，换做良家女子打扮，又打她吃了饭，方才引着往杨氏姑妈房中拜见，倒不曾说起沦落风尘一事，只说也是上京投亲，与夫家走散了，一路行乞至此，长街之上给玉楼瞧见，连忙接了回来。
那杨氏姑妈听了，安慰了大姐儿一回，叫玉楼好生送回房里休养几日。孟玉楼答应着，又引着大姐儿去杨宗保书房里，两个厮见，说了几句话，玉楼方接了大姐儿回自家房中安置，只等三日之后去寻李娇儿。
放下大姐儿如何在山东会馆安置不提。
却说那李娇儿，自从偷了西门府上的金银细软往勾栏李家去了，开始时那李妈妈还看在往日情份对她和颜悦色的，那勾栏院中又清一水都是嫌贫爱富的主儿，见李娇儿此番回来，手上带了一份好钱，那些姐儿们谁不愿意巴结？一口一个姐姐、姨娘的，把李娇儿哄住了，况且她又是西门府上出来，做过大宅门儿里二女乃女乃的人，倒比年轻时在勾栏院中出手阔绰多了。
三日一聚五日一饮的，给那些姐儿们连哄带骗的赚去好多银子首饰，李桂姐劝过几次，她反说桂姐吃醋，不让她对别的姐妹们好，桂姐听了，气得也不意与她来往亲近。
等到几个元宝给她们娘儿几个吃喝殆尽了时，那李妈妈和众位姐妹倒不像原先那么热络了，李娇儿此时方知人情冷暖世态炎凉，因又去找桂姐帮忙对李妈妈说，宁愿依旧挂牌接客，做那皮肉生意。
桂姐听了叹道：“姨娘，当日你但凡听我一句劝，也不至于如今还要再入火坑，再说现在是比不得十几年前了，当日侄女儿年小的时候，你确是勾栏李家头牌不假，只是如今时过境迁，想要维持住了头牌风度，只怕是难上加难啊……”
那李娇儿听了苦笑一声道：“我的姐姐儿，如今奴家三十岁上年纪了，还当自己是当红的姐儿不成？做什么要争那样闲气，只因家里带来的盘缠给奴家吃喝没了，又不好在家吃闲饭。
少不得重操旧业跳入火坑之中，又或是风尘之内再遇知己，娶回家去，好歹也还是一家人家儿，奴家在西门府上这些年，不得汉子宠爱，一个月不见得往我房里来一回，也没给奴家留下个一男半女的，将来到底终身无靠……”说到伤心之处，也是滚下泪来。
那李桂姐当日与她恼了，原本不欲搭理，只是心想这李娇儿好歹是提携自己，给那西门庆梳拢了的恩人，又见她说的这样凄楚怜，也是碍于亲戚情份，只得叹了口气道：
“既然姨娘心意已决，碍着我什么事了？明儿就替姨娘说去，只是不知妈妈心里意不意呢……”
那李娇儿听了大喜道：“谋事在人，成事在天，姐儿帮我说了，妈妈要是不意时，咱们再想办法。”两个商议定了，一夜无话。
到次日，那李娇儿不到天明，绝早起来亲自下厨，给桂姐做得了早饭，打她吃了，又服侍着梳洗一回，弄得桂姐倒有些不好意思，只得早早往李妈妈房中替这姨娘讨情份。
那李妈妈听了，哎哟了一声笑道：“我的姐姐儿，谁养的你恁般痴心？那李娇儿当年就是老身我的姐妹儿，如今我都做了鸨儿的年纪，她还挂牌子接客？倒真好意思张得开这个嘴。”
那李桂姐给妈妈几句抢白，脸上一红道：“女儿也不是没有劝过姨娘，只是她这几日家道艰难些个，房里渐渐支绌，妈妈若是不替她想一个开源节流的法子，她又是偷了西门家的东西跑出来的，只怕也难再送回去了，难道叫她吃咱们家一辈子不成？”
这几句话倒是说动了那鸨儿，因摇头叹息道：“我也不知是做了什么孽了，既然是做下九流的勾当，原是不怕神佛面前报应的，只是狠不下这个心来将自己的姐妹轰了出去……这也罢了，既然她有这个心，明儿就叫她先将些弹唱的功夫拾掇起来，水牌子就挂在最后面罢，能不能接到客人，也端的看她的造化了……”
那李桂姐此番讲情不顺，也是满面含羞带愧的告辞出来，回在自家房里门首处，徘徊着不好意思进去。
那李娇儿在房内等消息，急得热锅上的蚂蚁一般，半日不见那李桂姐回来，因往门首处迎迓，一打帘子却瞧见桂姐就在外头立着，见了她面上很有些羞愧神色。
李娇儿心里知道不好，面上少不得还要堆笑问道：“姐儿问的怎么样了，妈妈是准了奴家挂水牌子么？”
作者有话要说：感谢小离、粉猪、西西亚、碧城、汤圆、莉莉桃花、樱桃小微、昙花一现、3307277客官的支持，如有遗漏，请各位客官多多包涵，祝大家周末愉快。
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