“贺若弼？”高表仁一听管家的话，转头看向自己的父亲道：“父亲，他现在找上门来了，见还是不见。”
高颖伸手捋了捋自己的胡须道：“你代为父到门口迎接，请他到客厅相见。”
“父亲，你想管这件事？”
“这不是为父想管不想管的事情，而是为父现在不能躲起来。”高颖站起身来说道，“现在不管是皇上还是关陇世家都在看着我，看看我站在那一方的立场，所以我必须有一个明确的表态。”
高表仁看见父亲这个态度，什么话也没有说，对着高颖施了一礼之后就向门外走去。
高颖看着自己儿子的背影苦笑道：“没想到我到现在这个地步了你们仍然忘不掉我，皇上我会做出一个选择让你看的。”
高颖，字昭元，自称渤海?人，?即修，在今河东景县境，周齐分立时，本属高齐，在他父亲高宾时归周，任周之大司马。周权臣独孤信引为僚佐，赐姓独孤，隋文帝常称高颖为独孤。本此，独孤信之女为周帝的文献皇后。及独孤信被诛，其家属均流窜于蜀，高宾未被波及，但亦无事可做，独孤皇后以宾为其父故吏，故常往其家探视，高宾终于靠了这条路线，又渐入仕途，曾任郡州刺史，故高颖也可以算是宦门子弟。
高颖幼年，明敏而有气度，虽略涉书史，过目而已，未尝深究，而自得其要义，可见其天赋之高。年十七，被周的齐王宪延为记室，周武帝时令其袭父爵为武阳县伯，任内史上士，寻迁下大夫。平齐之役，高颖参加作战，以功拜开府。曾从越王击败温州叛胡，高颖之名因此渐著。及杨坚秉周政，广揽人才。他很赏识高颖的精明和兵略，又多计谋，乃遣邗国公杨惠，引之入幕。高颖慨然从之。高颖说：“愿受驱驰，纵令公事不成，颖亦不辞灭族。”于是高颖遂为杨坚部属，任为相府司录。杨坚之得为周相，是出于两个旧友郑译和刘?p之推掖，郑译时任长史，刘?p时任司马。这两个野心很大的小人，是要利用杨坚的才能来弄权的。但是他们奢侈纵欲，无成事之可能，故杨坚不得不疏远他们。于是杨坚一时无可与商议大事之人，及得高颖，引为心月复，事事咨商于高颖，视为心月复。
杨坚之专权于朝廷，引起许多的反对，坚亦欲一一除去之。杨坚乃以周室将嫁女于突厥为名，召陈王纯、越王盛、赵王盛、代王达、滕王?至长安，意欲一网打尽之。相州总管尉迟炯识破其阴谋，称兵反抗。赵魏间人从之者如水之就下，十日间得众十余万，宇文胄在荣州，石在建州，席毗在沛郡，毗弟罗在兖州，都带兵应之，毕王贤及赵陈等王也都响应，声势极为浩大。杨坚乃以韦世康守并州，巩固前方基地，而命韦孝宽讨之，杀毕王贤，置五王不究，令他们剑履上殿，入朝不趋，以安其心。
韦孝宽率军至河阳，不敢进。杨坚知诸将号令不一，心意不齐，令崔仲方至前方为监军，仲方以父在山东，不肯就职。高颖见后方重臣皆无去意，乃自请前往，深得杨坚之嘉许。高颖受命即行，连向老母告别，都恐不及，只派人通知其母，谓“忠孝不可两兼”，请母体谅，但他内心颇感痛苦，上路时还唏嘘不已。
高颖既至军前，令在沁水上造桥以济军。军既毕渡，乃焚烧其桥，效项羽破釜沉舟故事，鼓励军心，只可向前杀敌，否则退无死所。当高颖造桥于沁水时，逆知尉迟炯必在上流以大筏冲桥，故预作大量木狗以阻止之，其军得以由桥毕济，可以说他料敌如神，预有所备的结果。乃合众军，奋力搏战，遂至邺城而破之。尉迟炯既败，余军遂皆平定。东方一战而定，虽诸将各有勋劳，但论其首功，自推高颖。在此役之前，高颖虽屡有战功，但都是小敌人，对尉迟炯之战，他初临大阵，名将韦孝宽尚有所顾忌而不敢深入。其胆识与勇敢，自此大著。胜利还都，赐宴于卧内，杨坚特以御帷赐之，进任柱国，封义宁县公，迁相府司马，荣宠冠于一时。及杨坚为帝，拜任尚书左仆射兼纳言，杨坚常称独孤而不加其名。尚书左仆射，相当于宰相的地位。
可是高颖并不以功而骄，反而深避权势，荐苏威以自代，杨坚表面上是成全其让位的美德，但其内心亦以高颖功高震主为虑，听其辞职。但当时反侧未定，南朝犹存，且不断北伐，恢复了部分的淮南地区，如高颖这样的人才，他还是极需要的，所以过了几天，他自找台阶，仍复高颖左仆射的职位。他说：“苏威高蹈前朝，颖能推举；吾闻进贤受上赏，宁可令其去官”，因仍令任左仆射，并令兼左卫大将军。于是高颖、苏威并掌国政，号称得人。虽以突厥犯边，一度令高颖出镇，但边区宁静后，仍还朝秉政如故，且赐马百匹，牛羊以千计，并令经营新都，任为大监，新都一切制度，皆出高颖之手，也深合文帝之意。高颖在朝听事，每坐堂北槐树下，树枝参差无行列，有人建议伐去之，文帝特令阻止，谓“留此以示后人”，其见重之深有如此者，且令其任左领军大将军，仍任左仆射如故。后颖母去世，依礼去官守制，但文帝仅允给假二十日，期满，夺情任官，高颖涕泣坚辞，文帝不许，一若隋廷不可一日无高颖，其见重又如此。
可是此时的高颖虽然仍然是那个名满天下的高颖，但是权势却已经不同往日了。文帝之所以罢黜他的相位，除了他与太子勇交好之外，更重要的是为了让杨广登基之后少些掣肘。而高颖显然也知道这一点，所以他不但没有什么不满，反而是欣然同意，并且慷慨的交出了大权。因为他知道自古以来帝王就是多疑的代名词，杨坚虽然对他不错，但是只要他稍微露出一丝的不满和抗拒，杨坚绝对能够将他诛杀。
他的行为让杨坚甚为感动，所以他时常将高颖叫进宫来聊天，这样一来高颖虽然被罢职了，但是他的威望仍然是无人能及的。而且为了感念他的支持，杨坚在临死前曾经给杨广下来一道密旨，那就是除非他犯了谋逆大罪，否则不得伤害高氏一族。也就是说只要高颖老老实实的呆着，不参与任何事，杨广就要保证他们一族的安全。有这道圣旨可以看出高颖在杨坚心目中的地位。
而恰恰是因为这个地位，才使得贺若弼第一时间来找他。在贺若弼看来，高颖和自己一样都是文帝旧臣，同是被罢官去职的苦命人。既然都是苦命人，那就有相同的话语。既然有相同的话语，那就能够说服高颖帮助自己向杨广喊冤。
当然这只是他一厢情愿的想法而已，高颖是谁呀！如果没有两把刷子，能够值得文帝将大权交给他吗？如果高颖是那么容易被忽悠的人，他就不值得文帝那么忌惮了。可是现在的贺若弼已经被仇恨蒙蔽了双眼，根本就看不清形势。
片刻，高表仁把贺若弼领进书房，贺若弼一进门便躬身求救，“请高公助我！”
高颖微微笑了起来，几年未见，贺若弼的急暴脾气丝毫不改，也不知他出言不忌的致命毛病有没有收敛。
“贺若将军，请坐下说吧！”
高颖给儿子使个眼色，高表仁便退了下去，房间里只剩下高颖和贺若弼两人，高颖给他倒了一杯茶笑道：“这是来自武夷山的上好红茶，我最为喜欢，尝一尝，建议贺若将军少喝酪浆多喝茶。”
贺若弼哪有心思喝茶，他咕嘟一口，将茶一口吞下便叹道：“高公，我今天被人羞辱，毁戟砸门，儿子也被打成废人，这口气实在是咽不下，特向高公求策。”
高颖虽然知道是谁，但是仍然装作很好奇地问：“谁这么大胆，敢如此羞辱贺若将军？”
“还有谁，还不就是那个林子轩。”贺若弼恨恨道。
“林子轩，你说的是征北将军。”
贺若弼听高颖称林子轩为征北将军，他心中着实不爽，他不敢发作，只能忍住气，将今天发生的事情一五一十地告诉了高颖。
这几年高颖身为庶民，深入民间，对贺若三虎的劣迹早有耳闻，他一直不懂，贺若弼这些年连续重挫，为何他的儿子却嚣张依旧，难道不怕得罪掌权者吗？昨天吃晚饭时，他还和家人说起做人要低调，并引贺若弼的三个儿子为反例，不料今天事情就来了，居然被林子轩砸了门面。
高?压根就不想管贺若弼这件事，莫说和林子轩甚至皇上有关，就算无关，他也不想管。
在高?看来贺若三虎是罪有应得，贺若弼自己儿子被打伤，他就暴跳如雷，可他儿子打死别人，他却轻描淡写，不闻不问。
“他算什么将军，不就是侥幸赢了一场仗吗？咱们这些老兄弟那个不是刀山剑鱼中走出来的。”贺若弼怒气冲冲的说道，“要不是杨广看上了他，他个贱民出身的人算什么？还有杨广，当年如果不是我临时出了点事儿，现在坐在那个位置上的是谁还不知道呢？”
“闭嘴，你最好收回你说的话，否则别怪老夫翻脸无情。”高颖大声的斥责道。
高颖听着他的话，心中冷笑道：愚蠢、无知，怪不得人家拿你当刀使呢？就你这样的，杨广不拿你开刀，拿谁开刀呀！你这是自己找死呀！怨不得别人。
贺若弼此时也发觉自己过于鲁莽了，将不该说的话都说了出来。看着一脸铁青的高颖，他心里没来由的一阵心虚，只能坐在那儿。
气氛一时间很是尴尬，最后还是高颖站起身来，对着他微微的摇了摇头，道：“这件事我帮不了你。”
“为什么？以你的名望，只要站出来说句公道话，我相信皇上会秉公办理的。”贺若弼没想到高颖会拒绝自己，在他看来这是高颖重新返回朝堂的机会，最起码也能够向人们证实他高颖还是有用的。
“我早已经隐退很多年了，已经不再管朝廷的事了。现在谁还记得我高颖是谁呀！”高颖看见贺若弼开口想说些什么，急忙伸出手来打断他道：“最重要的是我已经老了，不仅身体老了，就是心也老了，不想再掺和你们的事了。”
贺若弼听完高颖这些话话，气得立马站起来，指着高颖想说些什么？但是最终什么话都没有说，只是狠狠的一甩自己的袖子就走了。
高颖看着贺若弼即将离去的身影，叫住他道：“听说你儿子所抢的马匹里有皇上的供马，难道这个事儿你不应该向皇上说点什么吗？”
“我给他说什么？现在是我的儿子伤了，随时都有可能死，现在你居然让我低头。”贺若弼一听急了，你个老家伙，不帮我的忙也就算了，居然还让我向杨广低头认错，你没搞错吧！你怕他，我可不怕。
“那些马？毕竟是供马？”高颖说道。
“那又怎么样？我又不是没骑过。”贺若弼此时也没有了刚刚进来的气度，现在完全就是一个骂街的泼妇，“再说了，就是有罪也是林子轩那个混蛋，明知道那些马是供马还拿到大街上去买，他这是存的什么心，他这是欺君，我倒要看看他怎么向皇上解释吧！”
说完，不再搭理高颖，气冲冲的就走了。
他的身影刚离开，高颖的儿子高表仁就走了出来，刚刚他一直在后面偷听。他站在高颖的身边道：“父亲，贺若将军是不是老糊涂了，这样的话他都敢说。”
“反正都是快死的人了，让他发发脾气有什么大不了的。”高颖看着自己的儿子道，“难道我还能和一个死人计较吗？”
“父亲的意思……”
“通知下去，从今天起闭门谢客，就说我病了。立刻收拾东西，我们明天一早立刻京城返乡。”
高表仁愣住了道：“父亲，怎么了。我们为什么要回乡？”
“你不要多问，立刻去命家人收拾细软，快去！明早城门一开，我们就必须离开。”
高颖现在是心急如焚，如果说贺若弼没来之前他还想着置身事外的话，但是现在不行了，他相信贺若弼刚刚那句话，很快就会传进杨广的耳朵了，所以自己必须在杨广没有反应过来之前赶紧离开，否则的话，他就是想走都走不了。
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