少年们自此去跟沈观潮学“乖”，沈端言还来不及为他们多操心，就被顾凛川的兄长顾闻给逮着。顾闻与那位姑姑一道来的，有女客相陪，大伯与弟妹自然就不必多讲究。今天这位姑姑还真是来陪太子读书的，顾闻为他那两个儿子而来，还是那句话，太学。
倒真是心不大，干嘛不直接上御书房呐，做王孙公子们的陪读呢。那两个孩子，问一问吧，学问不能说没有，聪明倒也聪明，不过离太学的要求实在差着有些距离。太学不像国子监，权贵官宦子弟都可以进得去，太学的入学考试简直就像是现代大学里的“少年班”，只收学问出色的，光是那入学考试，沈端言就觉得这俩够呛。
“兄长所言并非难事，拿引荐书去，考过入学试便成。前几日夫君还去太学探过路，问院中教授要来一份去年的考题，既然兄长带了两个侄儿来，不如让两个侄儿都做一做，到时候考入学试也有成算一些。”沈端言昨天去书房找书看时，顺便看到书案上摆着太学的考题，反正她觉得对她来说，跟天书似的。那些个考题还都不是考背书之类的东西，都是考见识学问，考题出得那叫一个文采飞扬，用词雅训，虽然要连蒙带猜才能明白意思，不过读起来却朗朗上口。
顾闻虽然心大，但并不至于连自家孩子几斤几两都不明白，不过明白是一回事，盼着自己的孩子“赢在起跑线上”是另一回事：“要说两个孩子，在学问上是要稍逊一些，不过见识却不差，太学也有特例。总是自家孩子，来时母亲也有叮嘱，还请弟妹帮帮忙。”
这话外的意思，莫非是要拿婆婆来压她，怎么听着味儿都不太对劲。沈端言再一寻思，还是冲沈观潮，拿着沈观潮的推荐信，想进太学跟玩似的，可沈观潮是那种能轻易出推荐信的么，要想拿他的推荐信必需通过他的考试，那题目比太学还要难：“兄长可是想请家父写个推荐信，那也不难，旧年也有先例，通过家父的考试，自然可以拿到推荐信。”
反正说来说去就一个，你家孩子要是成，不用推荐信也能上太学，你家孩子要是不成，想走偏门，那是不可能的事。
顾闻是没想到沈端言这么油盐不进，太学哪里又真是没有靠关系走后门的，只是偏沈观潮这么个有门路的不给人走：“弟妹这话就见外了不是，沈顾两家什么关系，哪里还需要这么生份。闻说亲家对弟妹向来言听计从，这事，也就是弟妹一句话的事，弟妹又何必总顾左右而言他。”
这时候顾家姑姑也开口帮腔：“我嫂嫂你婆婆既然都发话了，你还是要听的，你本就不在跟前尽孝心，难不成你婆婆千里请托，你也要推拒不成。百善孝为先，这事侄媳妇还是快些办妥吧，也算尽尽孝心。”
哟，拿孝心当要挟，这桥段怎么这么耳熟能详呢。一般这时候，影视小说里该怎么写来着，强势点的直接镇压之，中庸点的打太极，普通点的装傻。沈端言懒得跟这家人多来往，看着都能少吃一顿饭，没得坏胃口：“是啊，百善孝为先，一婆婆的请托，一边是家父的一世清名，真是让人为难呐。应婆婆请托，便要坏家父一世清名，周全家父一世清名，又要推掉婆婆的请托，左右都是不孝啊，还请姑姑教我，如何才能两全。”
就算顾姑姑是顾家的姑姑，也不能直接给沈端言来一句“当然是孝顺婆婆”，这种话只要说出来，光是沈观潮那群弟子，以及朝中御史就能直接把她给参成筛子。虽然说御史们跟沈观潮不见得多对付，但在这些问题上，会毫不犹豫地选择维护沈观潮。
其实谁也不蠢，只是有时候利益所向，会使人迷失，会让人疯狂。
请托是婆婆的，后院妇人，一家之事，沈观潮可不同，对塞外夷狄，对天下无数学子来说，那就是人生样榜。顾闻哪能不清楚，这个话题，看来在沈端言这里也继续不下去。只是，顾闻却是听人指点，说沈端言向来脾气火爆，受不得激，几句话就能把她给钓上，却没想没把钓上人来不说，反而还被她挖坑给陷下去：“弟妹言重了，两个孩子还不至于差到毁亲家一世清名，不过……弟妹既有此担忧，我们也不强求。亲家那边总是好说话的，既进不得太学，请令尊教一教也十分好。”
话说得真轻省，岂止是十分，完全是一百分好不好。还没公告天下的皇储，以及未来的国家“栋梁”眼下都在沈家书房，顾闻这算盘，打得真是噼啪直作响：“那便直接就问家父吧，家父素来好传道授业，若有闲自然愿意教导。”
“还请弟妹相帮。”
真是听不懂拒绝，那就别怪我仗着势要直接碾压了，沈端言把两个在外边玩的小孩叫进来，劈头盖脸就是几个问题，这几个问题都是从沈观潮书房弄来的，原是给沈兆麟“家庭作业”。沈观潮见她捧起看，就让她也答一答，她直接答大白话，沈观潮居然给她写成文辞通顺的文言文，简直不能忍。
不过，也因此，她不但记住题目，还把答案也给记下，且能毫不脸红气喘地说一句，这是她作出的答案，沈观潮还连连赞好。
“这几个问题，我也答过，现在你们答一答。”
两小孩直接被镇住，一个字都吐不出来，别说作答，就是大气都不敢喘。要真是什么都不知道的小孩，说不定还敢张口，偏是知道一些，半瓶水的程度，才更不敢吱声。
见俩小孩不开口，沈端言直接背答案，文言文的。背完后，顾闻和顾姑姑也被当场镇住，顾闻自然进过学，举人之身，虽然是倒数几名考上的，可沈端言所答是优是劣他一听就能听出来。至于顾姑姑，则是被“千载诗书，礼乐传世的沈家”这块金灿灿的牌匾给吓住。
结果比沈端言想象的还要好，她这么来一通，直接就把顾闻和顾姑姑连带两个孩子镇得再也不敢上门来烦她。至于到底是被她镇住才不敢来，还是其他原因，她才不细究，对她来说，人不来就行。
这其中，最大的原因到底还是顾凛川，顾家连爹妈带俩兄长，谁不知道顾凛川遭过什么样的罪，受过什么样的苦。顾凛川直接找到顾闻和顾姑姑，没二话，直接让他们回去，如果不回就别再上门来，也别想着散播什么孝与不孝的传言：“你们要不听，尽管传出去试试，到时候你们便可知结果如何，只是到那时候，别来怪我不曾提醒过你们。姑姑，兄长，我言尽于此，你们且仔细斟酌。”
说完，不等顾闻赶他，他自己就起身走出门去，留下顾姑姑和顾闻两相对眼，他们想要的，和别人交代他们办的，哪一件事都没成：“闻哥儿，这可如何是好，孩子进学的事且不说，沈府那边还是这么针扎不进，水泼不进的。”
“姑姑，这事容我再想想，王家亦不诚，我需看看，若能直接与那位说上话，那才是正经。王家想用我们，当我们是傻子么，若能与那位见着面，将祖父所言一一告之，才能把王家甩月兑，免得将来做他们的替死鬼。”所以说，在这场利用与被利用间，王沈两家是相互的，谁都想上位，谁都想一旦不成让对方背黑锅。谁都想独占捧安亲王上位这大功劳，只是他们唯独忽略了最关键的一点，安亲王值不值得扶，扶不扶得起！
但凡值得扶，且能扶得起，他亲爹，当今皇帝陛下怎么可能弃亲儿子不顾，反倒从侄子里选。今上知道儿子不甘心，却不知道儿子不甘心到想弄死一大半人，连带着他这亲爹也一样不放过。
皇帝的生辰就在春节过后不久，这个节倒是过得热闹，君临天下，万岁千秋，所以生辰便贯以千秋宴之名。此时春节气氛还没过去，王公大臣们一个个脸上年节休假的悠闲喜悦还没消去，便携家带口进宫来给皇帝陛下贺千秋。
进宫门的时候，逃端言又瞧见了锦心表妹，不知是托谁家带进来，孙家和顾家都没谁有资格进宫贺寿。就连顾凛川都是沾着沈端言的光，沈端言身上还有个县主的封，虽说在京城贵圈里，这和平民一个等阶，但进宫贺寿的资格还是有的。
这一点，顾姑姑和孙锦心都不知道，所以孙锦心看到沈端言时还怔了怔，低声发出疑惑：“怎么我表嫂也来了。”
“你表嫂……噢，锦心是说沈大人的千金吧，那是明彰县主，当然会来。”
“表姑是说我表嫂还有个县主的封？”
“是沈大人退阁时封的，去年的事，这也不算什么，只是个恩封，没封地没份例的，好听罢了。”孙锦心的表姑表示，这县主什么的，在京城真不算什么，公主、郡主什么的，每天出门都能碰上三两个。
表妹眼角微垂，心中响起拨弄算盘珠子的声音……
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