宝玉转身看见贾母,清俊的脸上显露出错愕,转即化为欢喜,跑上前来行礼请安。
贾母感觉到宝玉的变化，笑着扶他起来。八、九月不见,宝玉已长高不少，整个人比以前清瘦了很多,肤色健康，脸部轮廓显露出几分硬朗的线条。好像一瞬间长大了许多,这变化不仅仅是来自外在,整个人散着正常人应有的沉稳气息。
宝玉似乎变正常了。虽然他得见黛玉时,眼里仍有掩饰不住的欣喜；但却不至于扑上前去，干出什么鲁莽的行为了。宝玉见过王熙凤和黛玉,笑着跟贾母一起回房。
林如海夫妇早在花厅内等待。林如海先着急的问贾母情况怎么样了，转即看见贾母身后少年的身影，愣了。缓了会儿，林如海方认出那人是宝玉，表情有些许惊讶。
宝玉笑着给林如海夫妇请安。
贾母笑着跟林如海解释道：“他师傅提早去婆罗多国求经了，没个人管他，便打他回来了。”
林如海几番打量宝玉，笑赞道，“变化不少，苦行之举果然磨人性子。”
宝玉点头：“这半年多的经历酸涩苦辣尽有，外甥受益匪浅。”
“宝玉！”王夫人赶来，一见儿子的身影，泪眼婆娑，激动地抱住了他。宝玉一见母亲，往日那些思念一股脑的袭来，泣不成声。
母子俩久别重逢，必有许多话讲，贾母让她们母子先去。林如海这边，贾母把话交代全了，至于结果林如海随后一打听便知。
林如海行礼谢了恩，感激贾母：“不得不说您这招出得厉害，好坏皆是惠妃一人猜测，对外，她却不好多讲什么。您老保全了黛玉，也保全了林家。女婿欠您的，怕是这辈子都还不清了。”
贾母呵道：“你们夫妻必要照顾好我唯一的外孙女，以后若有什么孝敬的尽管拿来。不会跟你客气！”
贾母此言一出，瞬间缓和了拘谨的场面。林如海和孙慕青都笑了，心里舒坦不少。
孙慕青笑着跟贾母道：“将来黛玉的婚事，还得劳烦您老人家过过眼。你不应，妾身和老爷瞧都不瞧一眼。”
“放心，我老婆子爱管闲事，这件事一准儿要掺和一脚。”贾母道。
王熙凤掩嘴笑：“我们都喜欢你多掺和几脚呢，老祖宗你不好偏心了去。那几个丫头和巧姐儿都等着您老人家操心去呢。我们年轻些的，就爱被猪油蒙住了眼，识人不清。姑娘家的终身大事，还得阅历丰富的您亲自把关才行呢。”
林如海和孙慕青被王熙凤的话逗笑得不行，纷纷点头应承。
贾母留林如海一家三口在荣府吃了午饭，让人送他们回去。
王熙凤办妥一切，来贾母这里讨主意：“宝兄弟的住处还在前头？二太太那边要不要——”王熙凤想问要不要限制王夫人和宝玉的见面次数，最终没好意思说出口。虽说王夫人现在在荣府没什么说话的分量了，但她二太太的名头好歹还在，她作为侄儿媳妇不好口出不敬。
“宝玉先搬到梅舍去，跟环儿他们一起读书受教。王氏那里，暂且那样吧，我倒看看她是真改好了，还是装的。”贾母淡笑一句，转头去琢磨中秋佳节的活动去了。这段时日，荣府事情接连不断，大家都没放松过，贾母觉着该预备预备点喜人的奖励活动犒劳大家，激励全府人！
八月十五中秋节这天，贾母公布了这次中秋节的活动主题：全民赛诗会。活动在九月，评奖在十月。活动对象分两类“一类是识字不多下人们，只要是能做出跟主题相关的顺溜句子来就算。评出三等奖，一等十名五十两；二等二十名三十两；三等三十名十两。第二类则给是府中主子们的，一共评出五名。一等奖的奖励特别些，是一个‘行的愿望’，二三等奖则是一千两和五百两现银。对于这些小主子们来说，白花花的银子比奖赏金银物件来的有诱惑力。富贵人家的物件都不一般，只能留来自己用，不擅自典当卖掉。钱就不同了，随意花，没人管。所以说这次中秋活动的奖励还是很诱人的，最让人眼馋的还属贾母设立的那个特别的一等奖。
于是，荣府内的主子们之间开始疯狂讨论“愿望”这词儿，确定好自己的愿望是什么，而后奋力一搏。大家都跃跃欲试，拼命的练习诗词，争取自己能拿奖。连不通诗词的王熙凤都开始学这个，贾赦为此还特意跑去讨教林如海。平日好诗词的三春姊妹、李纨，还有中秋来荣府过的黛玉都在加紧练习各类题材。宝玉、贾环、贾琮等等也在奋斗之列。
大家都有很想要的愿望，而很多愿望只要有贾母的帮衬是真的以实现。奖励太有诱惑力，王夫人也动容了。她现在的窘迫情况唯有贾母才能解决。别人的愿望或许有别的路以实现，但她的唯一路径就只有贾母了。
于是梨香院里的下人们就看到一个景象，除了每日三餐和早晚定省外，王夫人必定躲在佛堂内作诗吟诵，一种又一种，好听的不好听的，花样百出。
到了九月份约定日期，阖府闭门，熙熙攘攘的凑到老太太院子附近。下人们的题先出，由三春姊妹、黛玉以及宝玉等人各自想个简单地题目写在纸上，抽签决定。最终抽中了贾琮出的“明月”题目，周瑞家的把题目一下，下人们都沸腾了。这是有准备过的题目，大家肚子至少准备一首。
周瑞家的笑道：“老太太说了，尽管拿出你们先前做的最好的句子来，都别不舍得，保不齐就赢了有银子拿呢。只一点，诸位的诗句一定要出于自己的原创，必须是原创。日后一旦被现抄袭、借鉴之类，有的后悔了。我猜大家都不至于不犯蠢，别为了八百十两银子毁了一家子的前程。”
众人纷纷点头，不识字的，便去排队口述让专门的人写下来。大家学问不高，用的都是通俗的语句。真为了几两银子请秀才作诗，突然拔尖了，很容易被现。其中有几个人这样的，钱花了，临到关头却不敢说出口，自己又没个准备，失了机会。
外头的比赛还算和谐，屋里面的就十分激烈了。大小人都眼巴巴的盯着贾母，忖度她老人家的会出什么题目。
贾母笑吟吟的看着众人，笑道：“我的题目简单，但愿你们这半月的练习有猜中了的。”
“老祖宗快别卖关子了，我们都等不及了呢。”王熙凤故作摩拳擦掌的样，跟姊妹们道，“就指望你们了，我啊不敢指望，保不齐打人还能胜一筹呢。”
黛玉等咯咯笑起来，请老太太出题。
“简单，诗中有“绿”字，在首或在尾。”贾母笑道。
众人愣了下，暗自琢磨去想。林如海是探花郎，普通诗词哪里难得倒他。他自然不能参与，作为评判与妻子暂且坐在一旁观‘战’。林如海夫妻俩颇觉得眼前的景象。
贾母慢悠悠的品着茶，喝到第二碗了，开口问有人敢第一个说。众人你看我我看你，都想厚积薄，不愿第一个出来。
贾赦哈哈的站起来，干脆道：“我来！左右你们都知道，我不是个有诗书才华的人，就不怕丢脸了！”
众人哪敢，都佩服贾赦。
贾赦眼珠子转转，看着贾母嘀咕道，“绿影府中行，子孙皆得教；若问此人谁，荣府老太太！”
“噗，”贾母险些喷出一口茶来。
贾赦呵呵的笑，见众人都看她，禁不住挠了下头。
“虽不工整，心意难得。”林如海赞道。
贾赦得了林探花的赞美，美翻了天，直给林如海竖大拇指，“不愧是探花郎，说的多有见地。”
众人听得赦老爷在变相自夸自己，都哈哈的笑起来。
“第一首，不管是否赢，有二百银拿。”贾母笑道，给贾赦一个赞许的眼神。
贾赦喜不自禁，没想到还会因这拿银子。虽说二百两不多，这是他头一回用自己的嘴皮子赢回来了，好有意义。不行，回头他得跟邢夫人说说，这银子给他用红纸一个个包好了，谁都不许花，不准动，存着！
有了贾赦打头阵，其它人都开始陆续作诗呈交给林如海。宝玉做的自己都觉得不如意，不等人揭露，自己就先自愿告输了，把纸窝成一团。
王夫人见儿子不争气，自己更着急。她眼见大家都写得差不多了，赶紧把自己的交上去，免得最后一个被现她是谁。王夫人紧紧地盯着属于她的那张纸落入了林如海跟前。惜她的诗句到底是中规中矩，毫无精彩言，被林如海一眼虑过去了。
林如海最终挑出其中最出挑的五首呈上给贾母决定。为了公平起见，写诗纸上的自然都没有出处。
贾母先点了一首“晚景含澄澈，时芳得艳阳。飞凫拂轻浪，绿柳暗回塘”为二等，赞其诗句意境十分美好。1
探春出来认领，众人都笑了。王熙凤轻轻地扯了下贾琮的耳朵，低声笑道：“瞧瞧你们男孩子，比不过我们女人家了，好生读书吧。”
贾琮不服气的吐舌头：“嫂子怎知我没比过她，那不还有个第一名？”
王熙凤瘪嘴：“指望不上。”
“嘿嘿，应该是。”贾琮厚脸皮道。王熙凤转即瞪他一眼，笑骂他找打。
贾母又定了三个人为三等，分别是贾兰、迎春和李纨。
贾母手里剩了两首诗作，琢磨了下，笑问林如海：“两首诗都不错，我觉得“绿蒲紫菱盖碧流”这句诗更胜一筹，你觉得呢？”2
林如海笑着点头：“也是。”
贾母定了此首为一等奖，贾环忙笑着来认领。众人皆愣，没想会是贾环，平日他的学业考校成绩是一直不如贾兰，这次比赛倒是真幸运。
余下的那首自然归为二等，是黛玉的。黛玉是才女，这成绩不稀奇，众人都赞她挥好。只有黛玉自己知道她肚子里真正那首并未写出来，她不想抢了别人的愿望。
贾母搂黛玉入怀，什么都没说，只赞了一句：“真是好孩子啊！”
王熙凤指着贾琮鼻子道：“好弟弟，瞧瞧，真没有你的份。”
“嫂子还说我，琏二哥呢？”
王熙凤伸手拍贾琮脑袋一下，骂道：“谁用你提他。”
贾琏闻言不满了，摩挲着下巴跑来问：“我怎么了！”
王熙凤竟被贾琮‘套’进去了，囧着一张脸给贾琏赔笑。众人瞧风光的二女乃女乃这样都觉得笑。
一时间，房内笑声不断。
不多时，外面的诗集齐了。贾母让三春姊妹和贾环、贾琮、贾兰他们去评判。定下了名次就当场银子，绝不拖延。
众兄姊妹们开始打圈围住了贾环，七嘴八舌的问他的愿望是什么。
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