“大哥，我并无刺杀柏姑娘。”施耘山辩解。
施耘天若无十足的把握，也不会开口质问而伤兄弟情义，但毕竟是一女乃同胞，未免瞻前顾后，不想就此事纠缠，只威慑施耘山，若再敢对花羞动恶念，别怪自己不顾手足之情。
他更气的是，施耘山竟然连自己的亲妹妹都不放过，一剑抵住施耘山的咽喉，虽是虚张声势，但也非常吓人，怒问：“为何刺杀锦珂？”
施耘山感觉脖子处油然而升起一股杀气，垂目看了眼锋利的宝剑，作势想推开，哭笑不得道：“大哥冤我，是母亲授意刺杀小妹的。”
母亲？刺杀小妹？
施耘天以为自己幻听，将身子迫近：“你说什么？”
施耘山一点点一点点推开他手中的宝剑，仿佛从鬼门关回来，长出口气，捂住脖子道：“是母亲，她不愿锦珂被选入宫去才出此下策，刺杀是假，刺伤是真，想小妹身体被毁就无资格入选，巫毅剑术了得能够掌握分寸，我才派他去，不料被人破坏，据说那人是高丽王子，功夫深不可测，巫毅不敌，才弃剑逃跑。”
施耘天面色僵住，继而踏踏前走几步踏踏后退几步，颇有些无奈的道：“母亲怎能如此，即便事出有因，小妹娇弱之躯焉能忍受得了那种痛。”
施耘山摊开手：“我亦奈何得了，母亲之命唯有遵从。”
施耘天转身离开仲文院怒气冲冲去了福安居。
太夫人正拉着小女儿说话，脸上堆满笑容，施锦珂是老幺，自然比其他哥哥姐姐更让太夫人疼爱。
见施耘天脸色阴郁的进来，太夫人猜测，儿子不是为了花羞就是为了锦珂，因为女儿已经把路上遇刺的事告诉了她。
太夫人故作什么都不知道的样子，问：“我儿，为何手中拎着宝剑？”
按理，携兵器利器入长者房是大不敬。
施耘天对施锦珂道：“嫆儿最近老是唉声叹气，烦劳小妹过去看看。”
施锦珂嗯了声，从母亲怀里挪出来道：“好，我去看看，女儿家大了自然会有心事，更何况嫆儿聪明伶俐，大哥放心，我会安抚好她的。”
施耘天蔼然一笑，兄妹两个年龄相差悬殊，所以他当真以长兄为父来对待小妹。
施锦珂甫一离开，太夫人明白儿子是故意支走女儿，因笑道：“侯爷拎着剑，是来兴师问罪吧。”
施耘天急忙躬身道：“儿不敢，这把剑其实是罪证，儿只是不明白，母亲最疼爱小妹，难道不懂以剑刺她，她会痛么？”
太夫人不曾想这么快就被施耘天查出真相，捧过面前梅花小几上的香炉，微闭双目任香雾缭绕，道：“刺她皮肉，我比她更疼十倍，你也是当爹的人，应该明白我所言非假。”
施耘天当然懂得何谓可怜天下父母心，诧异：“既如此，母亲为何非得用这种策略？”
太夫人叹口气：“我想了很多，没有比这个更合适，即使她再痛，那也是短痛，而入宫，却是长痛，长到一辈子，锦粟就是最好的例子，外表光鲜，内心苦楚。”
说完兀然睁开眼睛，和施耘天对视。
接着缓缓站起，把香炉交给郝嬷嬷，踱步过去道：“我儿是能征惯战的将军，应该明白壮士断腕的道理，全大局，失小利，你带兵打仗，不是经常舍弃一部分将士拖住敌人，而使得你能深入敌月复直捣黄龙么，我让人去刺伤锦珂，她也就是伤几日，过了贞女祠首选一关，我就给她找个好人家，夫妻恩爱，白头到老。”
说的都在理，施耘天仍不赞同，道：“总之母亲再不可这样做，我自有办法不让锦珂成为秀女。”
太夫人立即阻止：“你切不可乱来，同你比起来，锦珂……没那么重要。”
施耘天难以置信的看着太夫人：“母亲！”
太夫人义正言辞：“因为你是一家之主，施家这一支全靠你来荣耀，而我不仅仅是她施锦珂的母亲，我还是施家太夫人，我要上对得起列祖列宗和你父亲，下对得起这几百口人，所以，你不要为锦珂的事做出一些不顾后果的事来。”
施耘天冷着脸：“我与母亲所想恰恰相反，我宁可舍弃自己性命，也要保护家人。”
太夫人眉心收敛：“侯爷如此说，是对施家上下千百口人不负责，大丈夫做事岂能儿女情长。”
施耘天并不退让：“当初母亲要我娶汪月涵，我正是秉承对施家负责才违心娶了她，但锦珂不同，她是我亲妹妹，我疼她若嫆儿，假如母亲再敢派人刺她，即便派去的是耘山耘海耘莽，我亦是不会手下留情。”
太夫人看着儿子不知该说些什么，毕竟兄妹情深比手足相残更让她快慰，也晓得这个儿子言出必行，于是妥协道：“娘不会再用这个策略，你答应娘，也不许让自己涉险。”
施耘天道：“这是自然，我还有未成年的嫆儿、子誉、子耀需要养育，还有年迈的母亲需要赡养。”
太夫人展颜一笑，有子如此忠孝仁义，夫复何求。
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是夜，嘉府，西园，施施馆。
花羞也在思考往贞女祠首选的事，倘或有那么个人医术奇高窥破自己的这点小伎俩，只怕会带来非常严重的后果。
她的病已经被嘉太太得知，嘉太太差点就捶胸顿足嚎啕大哭，本想随着她一人得道鸡犬升天，孰料又变生不测，白日里找了好些个大夫，望闻问切半天，皆是频频摇头：“怪哉怪哉，从未见过这样的病。”
然后，个个都无计可施而去。
嘉太太从天堂跌入地狱，再不搭理花羞，甚至怕她这怪病传染给自己女儿，同学嬷嬷商量，有意把花羞赶出家往其他地方去住，话里话外透露厌烦之意，花羞明白，故作不知。
她不在乎，戚氏三人却耿耿于怀，直至此时翠黛还念念不忘，对灯下正看书的花羞道：“舅太太恁地心狠，不想想姑娘才来时她得了多少好处，即便她真以为姑娘是得了怪病，更应该安慰才是，若何就突然变脸，真真比眼下这天变得还快，势利小人。”
花羞在研究如何给自己解毒，对付过贞女祠首先之后，得让自己恢复如初，听翠黛发牢骚，道：“扪心自问，你们三个当真不在乎我这一身臭吗？是你们疼爱我，所以才不会弃我而去，舅母是掌家太太，总要为一家子考虑，想赶我走也没什么不对。”
翠黛撇嘴：“奴婢一直怀疑，你是不是菩萨在尘世的化身，怎么都不能让你生气。”
花羞笑：“非是我不生气，而是生气没用，有生气那会子工夫，莫若想想如何谋划自己的好事。”
戚氏点头：“说的是啊，可是，倘或侯爷亦是在意你这病呢？”
花羞垂眸看着手中的书，咬着嘴唇，没有言语。
正在此时，传来马的一声嘶鸣。
吓得花羞身子一抖，愣住……突然把手中的书摔在地上就跑，一直跑到后罩房那个角门处，却发现门是锁着的，左右摇动锁头却打不开，想昨夜自己来见施耘天，后罩房的角门分明是开着的，若何今晚就关闭了，她急得团团转。
之前角门开着是有原因，后罩房本来无窗无门，是昭容建议，冬日西园需要大量的炭来取暖，夏日也需要很多镇暑用物，从正宅处运来忒过麻烦，不如就开个角门方便。
嘉太太准许。
实际情况是，昭容守寡太久寂寞难耐，与前街胭脂水粉铺的伙计刘三私通，这角门是方便刘三出入所用，每次刘三都是在各位姑娘安歇之后才来，昭容自以为神不知鬼不觉，没料到自己的秘密即将揭破。
花羞此时还懵然不懂，只惦记墙外那个人，这时娥眉和翠黛跟来，她指着锁头急切道：“是侯爷、是侯爷。”
翠黛咯咯笑：“侯爷怎么变成锁头了。”
花羞拍她：“小蹄子，这个时候还顽闹，我之意外面是侯爷，而我出不去。”
翠黛又笑：“这有何难。”
她说着，从头上拔下绾发的银簪，朝锁头一捅，咔哒！居然开了。
花羞惊骇的看着她：“难不成你做过梁上君子？”
翠黛打开角门催她：“姑娘莫管我做过什么，还是快去见侯爷吧，我与娥眉在此候着。”
花羞拔腿再跑，至街上，望高月下又是骑马而来的施耘天。
施耘天下了马，慢慢走近她。
花羞就慢慢后退。
施耘天再走近，花羞又后退，怯怯道：“我有怪病，其臭无比，不配嫁给侯爷。”
施耘天却突然一把将她捉住，随即往自己面前一带：“你有怪病，我有怪癖，你我真是绝配。”
花羞不信：“侯爷何来怪癖？”
施耘天把嘴巴凑过去柔声道：“本侯的怪癖是，非你柏花羞不娶。”
花羞猛然抬头去看，眼中噙泪。
施耘天深深的嗅了下她，忽而问：“只是奇怪，好端端的为何突然得了这种怪病，你该不会有事瞒着我。”
花羞愣住，这男人不仅倔强、霸道、狂妄、功夫高深，还这么机敏。rs
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