打着刺探白家底细的幌子，萧勉把丁开山从玉锄老祖的小院里拖拉出来，陪着他一起在万宗原闲逛。
“萧兄，白家大宅乃是在万宗城最中心的天门区域，我们要不要直接过去？”丁开山倒是不疑有他，只觉得萧勉对农家流一事如此上心，实在是难能可贵，萧勉却反问道：“天门？此前丁兄言及万宗城有九区十三门，我还曾经狐疑过呢，感情这天门就是最后的第十三门吧？敢问何谓天门？”
“天门，确实是万宗城中的第十三门！”言辞间，丁开山停下脚步，转身朝南，遥指着万宗城上空的三座神山，侃侃而言：“此前就和萧兄说过，万宗城不禁飞遁，但飞遁高度不得高于三大神山，寻常修士要登上三大神山也不可能直接飞遁而上，必须经过天门才行。换言之，天门是一处传送阵，连接万宗城地表九区和空中的三大神山的传送阵！”
丁开山这番话，让萧勉对于那神秘的三大神山更加的心驰神往。
“天门，不光是通往三大神山的必经之路，同时也是万宗城九区的最中心，也因此，那里是整个万宗城最繁华的地域，堪称是寸土寸金。万宗城中最好的客栈、法器作坊、灵草堂、灵兽堂、阵法堂之类的商铺都集中在那里，当然那里的花销也不是一般的高，便是愚兄，也不敢轻易踏足呢！”
三言两语间，丁开山就将天门的概况介绍的一清二楚，萧勉听了暗暗点头，思量着宣朗和叶青果应该不在天门。
却原来从一开始，萧勉就没打算去打探白家的消息，而是拉着丁开山这识途老马，试图找到失散多年的好友呢。
“敢问丁兄，除了天门附近的白家大宅之外，万宗城中可还有其他专供炼丹师居住的地方？”说这话时，萧勉脑海中不由回想起那个成天叫着自己“大哥”的小丫头，以及那个自称老实人并以身为散修自豪的宣朗，不由面带微笑。丁开山闻言一愣，稍一思量便言道：“还真有这么一个地方！”
丁开山说的乃是万宗城最南端的一处贫民窟，别看万宗城标榜着散修圣地，然而凡事皆有两面，城中既有如天门一般的富人天堂，自然也有贫民窟这种贫贱修士们的聚集地。
这处贫民窟中居住的大多是炼丹师，而且是不满白家垄断万宗原丹药炼制而聚集在一起的炼丹师。
想当年白家吞并丹鼎流之后，虽然继承了丹鼎流大部分的传承，但也有不少炼丹师不齿白家的所作所为，愤而自立门户。按理说，炼丹师乃是很富裕的辅助职业，但却需要大量灵草为后盾才行，这些自立门户的炼丹师在受到白家打压之后，一则得不到足够的灵草来炼制丹药，二则就算他们炼制出了丹药，也比不上白家刻意打压的超低价格。
时间一长，这些炼丹师的生活自然是穷困潦倒。
其中不少自称识时务为俊杰的炼丹师重新投入了白家的怀抱，但也有许多炼丹师不为五斗米折腰，坚持了下来。
这些炼丹师便聚集在一起，不为发家致富，只为彼此交流，研究新的丹方，研发新的炼丹技巧，渐渐地，倒也成为了万宗城中的一景，只是他们的穷困却始终无法改善。
如今听闻萧勉打听起炼丹师的聚集地，丁开山自然是满月复狐疑，萧勉却懒得理他，只顾朝南飞遁而去。丁开山看着萧勉渐行渐远的身影，摇了摇头，不得不紧跟了上去。
玉锄老祖的小院在万宗城的东北角，而丁开山所说的贫民窟则在万宗城的东南角，两人不得不横穿整个万宗城。好在万宗城中不禁飞遁，不然近千里的距离足以让人疯狂了。
饶是如此，萧勉两人也足足飞遁了半天才赶到目的地。
“呼……，丁兄，你不要告诉我：平日里你们就是这么闲逛万宗城的？”直到亲身经历过从北到南的飞遁之后，萧勉才深切地意识到了万宗城方圆千里的广袤。即便是萧勉，也感到颇有些真气不畅，更别说其他真气总量更少的修士了。丁开山闻言狠狠地喘了两口粗气，这才没好气的骂道：“屁！谁吃饱了没事干啊？咱平时可都是坐传送阵的……”
“传……传送阵？万宗城九区之间有相互的传送阵？”在丁开山点了点头之后，萧勉质问道：“你怎么不早说？”
“你让我说了吗？再说，你不是说要刺探白家的底细吗？坐传送阵还刺探个屁啊！”翻了个白眼，丁开山小声嘀咕道：“女乃女乃的熊！本来还想给他个下马威，真累啊……”
丁开山的声音虽然很小，萧勉却听得一清二楚，当下没好气的瞪了丁开山一眼。两人却不知道，因为丁开山的一番作弄，让某些人的布置付诸东流。玉锄老祖所在的东北区传送阵附近，正有三五人交头接耳，而后不动声色的潜伏下来。
萧勉也懒得和丁开山置气，稍稍恢复了体内真气之后，便开始在紧靠城墙边的贫民窟中搜寻起来。
其间萧勉就见贫民窟内的修士虽然称不上衣不蔽体，食不果月复，但身上的行头确实不如万宗城中的其他修士，只是他们脸上却全然没有其他人的熙熙攘攘之色，反倒是一派淡泊，便仿佛安之若素，本该如此一般。这不由让萧勉若有所思，身为修士，到底是该无所不用其极，将一切修炼资源集中在自己身上，还是该知足常乐，非宁静无以致远呢？
不对！
怕是他们都走入了各自的牛角尖罢了！
大道至简，直指本心。
一味的竭泽而渔固然不好，一味的退避三舍也不可取，所谓中庸之道，不偏不倚，道法自然，才是至理。
这一番体悟不过是转瞬之间，却让萧勉宛如醍醐灌顶。
便在这时，一个熟悉的身影出现在萧勉的眼角，稍一顿目，萧勉嘴角轻勾，发出一个会心的微笑。
就见不远处正是一处专供散修以物易物的小摊点，边角的摊位上，斜插着一杆布幡，幡上写着一个大大的“药”字。至于摊位的主人则缩在城墙边上，背靠城墙，手捧书籍，正看得津津有味，不时还从怀中掏出一个小本子，写写画画。
那人，可不就是方正不阿的散修宣朗？
再一联想到布幡上那个硕大的“药”字，显然宣朗如今是专门以贩卖丹药为主了，想深一层，萧勉猜到宣朗贩卖的这些丹药，应该都是出自那个青涩如果的小丫头之手。
如此说来，宣朗和叶青果应该是安然无恙的。
想到这里，萧勉转身离去，却连多看一眼都没有。
既然确定了故友安好无恙，萧勉的心也就放下了一大半。如今萧勉身处白家和农家流暗斗的漩涡之中，若是贸然和他们相认，无论是对萧勉还是对他们俩都不是好事。
与其那样，倒不如视而不见。
只是萧勉前脚才刚想走，身后却传来了宣朗的怒喝声。
“你们又想来干什么？光天化日之下，万宗城中还有没有王法了！？”宣朗的声音义愤填膺，一向和颜悦色的老好人形象险些颠覆，足见宣朗此时的愤懑之情。萧勉一愣，不着痕迹的侧了侧身，就见宣朗的摊位前正有三人并排站着，那三人倒是没怎么喝吗宣朗。萧勉定睛看去，就见其中一人笑看着宣朗，低语道：“宣哥儿何必如此激愤？我家少爷不过就是想和叶小姐亲近亲近，你又何必如此不近人情？”
“果儿年岁还小，不通世故，加之一心钻研炼丹术，没工夫也没必要和你家少爷亲近！”
“哼！那好啊！”面对宣朗的严词拒绝，那人非但不生气，反倒是和颜悦色的说道：“今天你这摊位上的丹药，我家少爷全包了，打包吧！货款照旧，记在账上便可！”
“你！你们三番两次拖欠货款，上个月的货款还没有着落呢，如今还来赊账，我岂能信你？”
“呦！宣哥儿这是不打算和我家少爷做生意了？行！我家少爷向来以德服人，绝不会做那种强买强卖的勾当。”说到这里，那人环视了周围的众人一圈，大声说道：“不过我有言在先，宣哥儿摊位上的丹药乃是我家少爷看中的，谁要是敢擅自私下购买，别怪我家少爷发飙！别怪我言之不预！”
这一番话，气得宣朗睚眦欲裂，却又作声不得。
至于那些围观者，显然都认识宣朗和来捣乱的三人，也都知道他们之间的纠葛，指指点点者有之，交头接耳者有之，就是没有仗义执言、路见不平之辈。宣朗知道今天恐怕是又开不了张，虽然心头焦虑，却还是打算收摊回家。
便在这时，一个声音响彻全场，震耳欲聋。
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