有的没的想了一堆，陈琳走到前院找到了林总管，将李延年的吩咐传达了一遍，然后就跟着对方朝东园走去。
东园里风景开阔，房舍稀少。大片的练武场白晃晃的袒露在阳光底下，成排的站桩上是一个个飞速移动的黑影，两边沙坑里也俱是摔打在一起的成年壮汉。他们威风赫赫，气势凌人，晒得黝黑精壮身体如同捷豹一般矫健，叫一旁观看的陈琳也不由生出一丝豪迈来。
只惜他年岁已大，要不然还真想跟这群年轻人一道练上几手。
林总管与领头的管事低语了几声后，便见对方转头气势恢宏的吼了一声：“兔崽子们，有任务来了！”
仿佛是有一阵四面乱刮的大风吹过，原本还散乱在演武场各处的“兔崽子们”几息之内便整顿整齐，齐齐排列在了林总管面前。
陈琳目光闪烁，只觉得全身各处的血液都热腾腾的要往外冲。在他眼中，这些人身姿英挺不逊于王爷，直挺挺站在他面前时就好似一排排修剪整齐的小白杨，却风吹不动，连眼神都不乱飘。
“陈老，待命的就是这些了。”林总管虽然也担着一个总字，却只是管着东园这片地界儿。他作为贤王府的“老人”，自然是知道眼前这位五十多岁的老头在王爷心目中的地位的。
所以他每次遇见陈琳，总是尊称对方一声陈老，态度恭敬，言语温和：“是您亲自挑？还是在下给您选几个中看的？”
“倒不用中看，只要中用就行。”陈琳兴奋的应道：“这里是你的地盘，谁更中用你心里还不清楚？我不参合你挑人，只要能满足几个要求便行。”
术业有专攻。他陈琳再兴奋也不会误了王爷的大事，自然是将这粗选的工作丢给了林总管去做。
“陈老您请讲！”见到陈琳这般“识趣”，林总管更是客气非常。
陈琳便用目光直视着对方，肃然道：“就在这几日，王爷要出宫北上。同行的一位贵客身娇体弱，却偏偏身份贵重，不能出一点岔子。王爷的意思是寻几个胆大心细、武艺高强的人去贴身保护对方。”
“竟是一位娇客？”林总管顿时吃惊起来：“陈老，咱们东园里头全是小子啊！这贴身保护……唐突了贵客怎么办？”
见对方竟误会了，陈琳也不说破，只是笑眯眯点了点头：“这事就不用你操心了，我心里有数着呢！你只管将那些个心思细腻、武艺又好的小子们挑几个出来让我带走就行了！”
至于那位“娇客”会不会被唐突，他才不会管呢！
翌日一大早，“身娇体弱”的顾西庭便来到王府随着长长的车队出行了。
因为知道此事由贤王府出面，一应事务他都无需忧心，天性自由潇洒的顾西庭身边只带了一个小厮，行礼也不过就是挎在小厮肩上的一个包。
比寻常农户进城都要简朴许多。
但他想的也没错。一听说贤王要亲自出门，整个王府都动起来了。管家带着奴仆们收拾了一夜，才整出了一车队的东西。
这其中自然也包括了给顾西庭准备的东西。
他们这一行没有个十天半个月是到不了的。而在这十天半个月里，安溪城里却生了一件了不得的大事。
话说中秋过后，整个安溪城都在传，说安溪府尹以权谋私，讹诈周家十万两黄金。钱仕龄虽然气的狂，却也没办法去堵住所有百姓的嘴。
只好忍痛花了许多银钱送到了京城，想要提醒那些人将他早些调离安溪。
谁知还没等他打点好呢，朝廷上竟有御史弹劾他意图谋反！
这谋反是大罪！是要株连九族的！他钱仕龄就是吃了雄心豹子胆也不敢谋反啊！
真不知道是哪个王八蛋，冤枉起朝廷命官也这般随便！
是他远离京都，刚接到消息，就被匆匆赶来的步芳军统领给抓了起来。整个钱家一片鸡飞狗跳，不管是宅院还是铺子田庄都被步芳军搜了个遍。搞得整个安溪城风声鹤唳，一应官员无论大小皆是心慌意乱不敢冒头，唯恐被这声名赫赫的步芳军给盯上。
要说在两百年前，这步芳军还只是御林军的别称。但是经过十几年前那场变故后，今上对步芳军越看中。不仅将步芳军从御林军中分离了出去，更特令其掌管刑狱，赋予其巡查缉捕之权，谓是权力滔天、地位超然。再加上这十几年来，步芳军行事狠辣的名声越传开，除了被宗正府管理的宗室子弟对其不怵外，其余的在朝为官者光是听到步芳军这三个字都不由觉得心悸。
钱家这一次真是栽的狠了。
“你看那门上，是不是贴着封条呢！”
至宝斋对面的酒楼门口，刚下了马车的张成澜对着同伴而行的周思敏洋洋得意道：“怎么样？看着是不是很解气？”
周思敏顺着她的目光朝对面看了过去，果见那至宝斋门庭冷落，两张白纸黑字的封条交叉贴在了两扇大门上，就好似丧礼上那个死气沉沉的“奠”字，宣誓了这家店铺的亡故。
“就为了看这一眼，你就甘愿饶了大半个安溪城？”周思敏淡淡收回了视线，对着张成澜嗔怪道：“真是吃饱了撑的！”
她原本只是想出来买些东西，却不料买完之后被张成澜强拉着要来这条街上吃饭。
现如今看来，吃饭是假，看人笑话“落井下石”才是真。
张成澜讪讪笑了两声，心虚道：“只是顺带嘛……”
她拉着周思敏就往饭店内堂走去：“主要还是这家店的饭菜好吃！这个我以人格担保，绝对没有骗你。”
两人结伴进了内堂，身后跟着芍药与赵二丫。因为主子的关系，这两个丫鬟也是私交甚密。几人拾级而上，要了二楼的一间包间，上了菜后两人在丫鬟的伺候下安静的用了饭，然后坐到一旁闲聊，只等着那两个丫头吃完再走。
“只惜那狗官被抓的时候，我们没有看到。”张成澜手里捧了一碗香茶，却没有喝几口，只滔滔不绝的说着：“哎，我看还是徐氏那女人克夫，不然为啥要封了她的陪嫁铺子？那些东西说起来不姓钱！”
她砸了咂嘴：“保不准这次连那姓徐的全族都要搭进去呢！”
周思敏自然知道步芳军封了至宝斋不是因为它姓徐，而是为了里面那四张书画。从那日宴会过后，她一边修复手记，一边相邀世子夫人去至宝斋鉴赏那四幅字画的真伪。
虽然首阳王府与钱仕龄之前并无恩怨，但是这位府尹及其夫人的气量太小，见周文和软弱，竟也怠慢起了世子夫妇。也许是钱仕龄太忙，又或许他真的有恨，居然在周文和继任的接交文书及手续上有意拖延。一来二去，两家人的关系愈恶劣。
直到周思敏领着顾氏去看了那四幅画。
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