王含明一步三回头的与周星周辰告了别。
周思敏这才收起了看热闹的心情，上了马车与郁嘉言他们一起准备到兴化坊里买几件首饰。
大概半年的时间还不算太长，周思敏兴致勃勃的过来，看了半天后却没觉得没什么新鲜的地方。意兴阑珊的选了几件玉器，又将被玉兰摔碎了的簪子托给店家改雕之后，周思敏便恹恹的打道回府了。
先到仓氏那里请安，说了白日里生的事情。周思敏将延医画铺的事情也据实说了一通。
“思敏原本想着手里握着契书呢，铺子还能长脚飞走不成？”她语气有些激动的说道：“哪成想那王家和冯家欺人太甚，无凭无据的也能强占旁人的东西！”
仓氏看着义愤填膺的外孙女，心想幸好大媳妇不在。要不然听了这话也尴尬不是。
“思敏别急。原先也不过是个误会，你先等上三天，若那两家人乖乖将东西还了回来，你就睁一只眼闭一只眼，当这事没生过好了。”
回头她就跟大媳妇交代一声。一间画铺而已，没必要争抢的叫人笑话。
周思敏乖乖的嗯了一声，又显摆了自己买的几件玉器，送了两块松鹤的玉牌给仓氏。
没有哪个长辈不喜欢小辈心里想着自己的。虽然东西不值钱，但是那份心意却实属难得。仓氏将东西收下后，又吩咐刘嬷嬷开箱送了周思敏一套珍珠头面，让周思敏好一阵惶恐。
这头面一看就价值不菲，数不清的或紫色或白色的珍珠如繁星满天，拱绕着晶莹碧绿的宝石熠熠生辉。
“外祖母，这太贵重了……”周思敏忙摆手拒绝。
“再贵重也是外物！”仓氏却毫不在意：“咱们思敏长得漂亮，这头面也只有你才能撑得起来。”
周思敏心情复杂的接了东西，只觉得自己将郁家牵扯进冯王两家的事情里，实在是不孝。
心事重重的回了房。周思敏便接到了三姐周思贤的帖子。
芍药已经回来了，将仓氏赏赐的头面归置好后，磨磨蹭蹭的走到周思敏面前说道：“小姐……”
周思敏疑惑的看着她。
“那个……您不是赐了一块玉牌给福哥儿么。”芍药想起回家时，父母亲那惶恐不安的神色。心里便觉得有些心酸。郁家是大族，家生子也多。但是能在主子面前得脸的却很少。她的父母在府里算是地位比较底下的。父亲在马厩里喂马，母亲则在浆洗房里管几个小丫鬟洗衣服。当年就是因为父母在府里说不上话，找不到关系，才被迫看着自己远离郁府，被送到千里之外的周家堡当婢女的。
“给你就给你了，有什么问题吗？”周思敏纳闷的想着，难不成那玉牌丢了？
芍药强扯了一个笑容：“奴婢的爹娘不信任奴婢，怕奴婢做了错事，非要让奴婢将这玉牌给还回来。”
她带的那几大包东西已经叫父母吃惊不已。但是因为有玉兰姐比着，他们倒也没疑心什么。周家堡虽然偏院，但是所有奴才回来时，都带着大包小包的赏赐。
看样子还算富庶。
然而今日芍药回家时，拿出那块赏给福哥儿的玉牌时。却被父母强烈质疑了一番。在郁府里住了这么多年，耳濡目染的，他们一看就知道玉牌价值不菲。再加上没打听到玉兰姐也收了这样的赏赐，父母便疑心芍药走了歪路。
“赏给你的就是你的了。”在芍药那里便是天大的事了，到了周思敏这里却并没有引起她多大的兴趣：“你父母若是不信，尽管将他们带过来问我好了。”
芍药哎了一声：“奴婢娘就在外面呢，我这就去带她进来！”
周思敏听了。先是惊讶了一下，然后又有些无奈的笑了起来。感情这丫头铺垫了这么久，就为了让自己见她家人一面？
没过一会儿，芍药便又回来了，后面跟着一个低眉顺眼的妇人。
“奴婢张氏见过表小姐。表小姐万福。”
周思敏细细打量了张氏片刻，见对方身量矮小。面庞沉静，看着跟府里的其他嬷嬷也没什么不同。
只是对方那微微佝偻的肩背暴露了她的地位。若是真正得脸的丫鬟婆子，除了要在主子面前弯腰低头外，绝大多数时候都应该是挺直了脊梁骨在院里横着走的。张氏这样子，想来平日里没少低头弯腰。
“你既是芍药的娘。便不要在我面前多礼。”周思敏喜欢芍药，对张氏也是和颜悦色：“芍药这丫头心地纯良，对我也是忠心耿耿。我前几日听她说起家中幼弟，便起了心思送上一份薄礼。谁知倒让你们疑心了。”
张氏忙低头道歉：“奴婢惶恐。芍药这丫头从小就离了奴婢身边，奴婢怕她失了教导骗了姑娘……”
她抬眼间看到周思敏的清丽模样，心里一震：这表小姐倒是比二姑女乃女乃还要美上几分。芍药这丫头真是有福了。
张氏不是个贪得无厌的，也一直想着芍药的将来怎么办。若是做了表小姐的陪嫁丫头，只要姑爷看上，便是个做通房丫头的命了。是她作为女人，宁自己女儿做个靠手吃饭的大丫鬟，也不想她做个靠脸吃饭的姨娘。
如今看这表小姐貌如天仙，她心里的担忧便放了一半。除非姑爷瞎了眼，否则尝过了龙肉，还能对那些臭鱼烂虾下得了口？
芍药不知道自己在张氏心里已经被比成了臭鱼烂虾，见母亲竟对着小姐失了神，她真是又羞又急。
周思敏却淡淡笑了一下：“这事倒是你想偏了。芍药这丫头品性纯良，我这个做主子的怕是这辈子都离不了她的。但也正因为喜欢她，所以更不舍得让她受委屈。你们若是看中了哪家小子，只要对方敢上门提亲，我这里就敢应下来。大不了去了她的奴籍，再陪上几份嫁妆罢了。”
听到这话，芍药简直面红耳赤。
张氏却是直接呆住了。她是真没想到，自己女儿也有从奴才变成庶民的一天！
“不过我也有条件的。”周思敏笑眯眯说道：“就算芍药将来嫁了人，也得到我身边做个管事娘子的。到时候我也不跟她签什么契书了。只凭她干多少活就拿多少银子。不过这事得男方也同意呢。”
难得碰到一个忠心又好使的丫鬟，周思敏也的给对方做脸。又要马儿跑的远，又不给马儿吃草的事情，她做不来。再有。芍药的家人也不是那贪得无厌的人，就从怀疑芍药手里的玉牌来路不正、一心要到自己面前求证这事儿就能看的出来。
“成成成……”张氏生怕周思敏反悔，连忙哆嗦的应了下来。直到现在，她才相信自家女儿是真的得表小姐喜欢的。瞧瞧人家这考虑的多周到，既给女儿去了奴籍，又不断了她的生路，外面那些小子会反对才怪。
她也不求女婿有多大出息，只要性子老实，能对女儿好就行了。
“谢过表小姐大恩。”张氏拉着芍药跪在地上给周思敏结结实实磕了几个响头：“表小姐您放心，芍药这丫头有奴婢看着呢。她要是敢做出对不起您的事。奴婢头一个就饶不了她！”
周思敏呵呵笑起来。这才是母亲吧，真正知道怎样才是对自己女儿最好的选择。她瞧着芍药那迷迷糊糊的样子，只怕还没搞清楚去不去奴籍对她有多大影响吧！
“这事就这么定了。”她白日里逛了一天，这会儿已经有些累了，挥了挥手对芍药道：“代我送你娘一程。”
芍药低声应下。然后一脸疑惑跟羞意的将张氏给送了出去。
张氏刚走到院子里，便一把抓住了芍药的手臂，哆嗦着说道：“闺女，快，快掐娘一把。看看娘是不是在做梦呢！”
芍药见到左右的小丫鬟都在看着自己，便有些恼怒的将张氏拉到了走廊的最里侧，不满的嘟囔道：“娘。你做什么呢？这里人来人往的，你也不怕丢人。”
真是的，阿娘平时是挺老实靠的一个人，怎么到了小姐的院子里竟神神叨叨的。
张氏见芍药面色依旧平静，忍不住就在对方腰上捏了一把。只把对方捏的嗷嗷直叫、眼泪汪汪的了，她才低声斥道：“你这丫头。真是没心没肺！表小姐要放了你的奴籍，你就能嫁给良家了。这天大的好事，你怎么一点高兴劲都没有？”
芍药扭着腰，呜咽的问道：“娘，嫁给良家和嫁给小厮有啥区别啊……反正都是嫁人。反正都要伺候主子。”
张氏见自己女儿天真，不由便觉得无奈起来。左右看了看，她轻声斥道：“你懂什么！奴才永远都是奴才，生下的孩子也是主人家的财产。主子说卖就卖，说送人就送人。若不是这样，你当爹娘愿意将你送到周家堡那么远的地方去？”
一边说，她一边就抽泣起来：“这种骨肉分离的痛苦，娘不想你再受一遍！”
芍药见张氏都哭了，顿时手足无措起来。
好在张氏也知道这是在外面，只伤感了一会儿便擦干了眼泪继续教训起女儿来：“若是你成了良家，你的孩子就不用再伺候人，也不用担心被主人家卖掉。如果他肯上进，还能读书做大官。到时候你享他的福就能得个诰命。诰命你懂吗？只有老夫人夫人那样的主子才有的。”
芍药直接听傻了。晕晕乎乎的将张氏送出去时，她都还没醒过神来。
而一直站在阴影里的玉兰却是面色难看，心情失落了半天才好。
(