长江九曲坞，轩辕堂。
堂下众人林立，十张木椅分列两侧，椅中坐满十人。堂上当中一张虎皮大椅位置空着，之前坐在此位的大当家段江南此刻却不见踪影。
众人七嘴八舌喧嚷了一阵儿，忽听得左首最前的那张椅上“嚯”地一声，站起一人，作俗家道士打扮，却是劫言道人。他这一起身，喧嚷的人群逐渐沉寂，直至无声。
他心中暗自点头，似乎很是享受这种效果。略微停顿一会儿，他月兑口而道：“众位兄弟，大当家北上也有些日子了，咱们九曲坞与那洪治老儿是和是战此刻尚未得知。但北扩之计却是耽搁不得，无论是和是战，咱们都得早作准备。大当家在时，亦是早有交待，要咱们趁着这段休战时期渗透进北方地盘，以作不测。”众人闻言，皆觉同意。
最近朝廷在南方屡屡打击长江九曲坞，其中有很多地盘已失去了昔日的绝对控制，谋向北方发展也是情理之中。期间众人与朝廷交手，多有失利，心中早有憋屈。此时听得欲向北方扩张，众人心中都是同样想法，想借机立功，重振声威，因此自是支持。
劫言道人见众人皆无异议，又续道：“只是北方向来乃是法论邪教地盘，邪教信徒众多，到处鼓吹什么法论**歪门邪理，根深已久，贸然前去抢地盘，怕是不易啊。”众人听得此言，皆认为大有道理。毕竟不打招呼就前去占地，也说不过去。
江湖上最讲究划分地盘，各自在各自的地盘上行事，没人管得。可要是踩过界了，也有失公道。此时右首第一张椅上“腾地”站起一人，作俗家僧侣打扮，圆头身粗，声音洪亮，大声朗道：“咱们现在落草为寇，干得就是强盗活儿。抢地盘，打劫乃是分内之事，哪里还顾得上什么公道不公道！只是大家伙儿听到是去抢邪教的地盘，心有畏惧，是也不是？”
渡难和尚这一问如雷贯耳，震得众人心惊胆颤，却也点出了众人心思。众人现在被冠之以贼匪之名，平日里行的也尽是贼匪之事，若说公道，真的是句笑话！只是此次是去占邪教地盘，邪教势大，不在九曲坞之下。况且又有地利之便，即使真去抢，也未必就能占得一定上风，众人心照不宣。只是渡难当众直言，把大伙儿心思说了出来，却又略使众人尴尬了。
劫言听得渡难之言，也是作忧虑状，沉声道：“渡难法兄直言了当，所言不虚，邪教确实势大。前些日子贫道请飞鱼堂余堂主率领数十位兄弟，各自掩饰身份沿黄河北上，在河南伏牛山开山立柜，暗自建立分寨，被闻讯赶到的邪教火焰使者寻上山来，仅十个回合便将余堂主打成重伤，山寨也被他一人挑了。唉，余堂主现在还在总寨养伤，没有个三年五载，怕是难再踏入江湖了！”众人一听此言，登时耸动。
那飞鱼堂余仁余堂主，号称“长江一条鱼”，三七二十一手飞鱼刀在江南也是一绝，在本寨之中，除了大当家，劫言道人，渡难和尚，肖儒子等寥寥数人之外，实算得上是一流好手，想不到竟惨败于火焰使者之手。众人唏嘘不已，也不知是为本寨兄弟受创而叹还是为火焰使者武功高强而忧。
那余仁平日里与渡难和尚最为交好，此时渡难听得好兄弟受此大难，顿时怒不可言，大声道：“这是什么时候的事？派余兄弟去北方立寨怎不和我商量？”话音直指劫言。
劫言面色痛苦，深深长叹道：“唉，闻此噩耗，贫道亦是难过至极。前些日子法兄在扬州公干，而此事又刻不容缓，是以未曾等及法兄归来商量，贫道便临危做主，相请余堂主出江北上。不料邪教消息灵通至此，竟已知事。可恨那火焰使者嚣张至极，余兄弟，贫道定要为你报此大仇！”言罢恨恨不已，似要将口中的火焰使者生生吞掉一般。
渡难和尚余恨未已，兀自怒道：“确定是那火焰使者所为？”
劫言点了点头，道：“余兄弟被送回来时，亲口说的，不会有假。”
渡难和尚道：“我现在就去伏牛山重新立柜，我倒要看看那火焰使者是何厉害角色，敢伤我大和尚兄弟！”
劫言闻言，立时劝阻，急道：“渡难法兄急躁不得，那火焰使者是邪教火云邪神之徒弟，炎火邪功得乃师真传，已有五分火候，实是劲敌，千万大意不得！还是等大当家的回来再行商量！”
渡难听得此语，更是大怒，道：“道兄莫长他人志气，灭了自己威风！你怕那火云邪神，大和尚可不怕！我这就去会会狗屁使者的狗屁邪功！”说罢，头也不回地踏步而去。众人见此，谁还敢相拦，皆面露惊色。
劫言道人见激将之功已见效，面上虽急的发怒，心下却自暗喜，默道“法兄啊法兄，这可是你自己要去的，贫道可拦不住你啊！呵呵，呵呵”
雁门山。
雁门山在山西境内，群峰挺拔，山势险要，最为出名的是山上有建一关，称为雁门关，直有一夫当关万夫莫开之势。
古有语赞道“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”相传每年春来，南雁北飞，口衔芦叶，飞到雁门盘旋半晌，直到叶落方可过关。故有“雁门山者，雁飞出其间”的说法。到得明朝，因成祖朱棣常年北伐，固此山关更是屯有重兵，防重于各地。
山头以西一座枯岭，唤作轩岗岭，岭上沙石满地。黄沙漫天。东西山岩峭拔，中有一路，盘旋崎岖，令人生畏。
此时正值初冬，寒风厉厉，呼啸作响。岭上一虬髯汉子凭崖而立，眺望着远处雄关。在这旷野荒郊之中，埋葬着许多古墓，墓中又埋葬着千万个守山卫关之英灵，行人驻足于此，无不肃然起敬凭吊英魂。几只雁儿盘旋上空，雁声阵阵，悠远深长，似乎也在为忠魂哀鸣，久久不绝。
那虬髯汉子此刻目不转睛，凝视着关山大地，默然不语。不知是在为忠骨祈祷。还是在为雄山喝彩。寒风又刮大了些。那汉子耸了耸肩，肩上披着的虎皮长袍又自遮盖的严实了些。
他正自不语，忽见岭下数里之外一个红影如旋风火焰般疾驰飞来，在这广阔山野间显得分外耀眼，如风，如火，片刻间已至岭上，站立在那虬髯汉子身后。那虬髯汉子慢慢转过身来，见对面已站着一位长须老者。那老者看年纪在五六十岁上下，身形微胖，脸色圆润，长须半黑半白，有如功德老朽一般。一身红衣红袍，袍上绣着两朵大大的赤金色火焰，极为艳丽。
那老者对着虬髯汉子打量了一会儿，缓声说道：“段当家的。”
那虬髯汉子目光亦是不离老者半分，缓声对道：“洪教主。”那老者正是北方大名鼎鼎的法论教教主洪治，教内人自称圣教，称教主洪治是太阳神转世的**论王，一身法论**神功无敌天下。平日里为平民洗脑，灌输教主**，教人歪文邪说，荼毒众生，邪名昭著。外人多称之为邪教，称其教主之功为法论邪功，因其教甚少与黑白两道通气，是以外人觉之异常神秘。
那虬髯汉子却是长江九曲坞的大当家段江南。段江南自做了江南武林盟主之后，接到洪治传书，前来雁门山一叙，共商大事，是以南北武林声望最大之二人共同现身于此。段江南见洪志上岭之法奇特无比，却又迅疾异常，心下暗赞，忖道：难怪邪教在北方偌大势头，这洪老头一身邪功确实诡异，着实有些门道。这是实实在在的，可不是吹出来的。
原来江湖有些名门正道对法论邪教呲之以鼻，对法论邪功更是轻视无比，认为那是徒众故意夸大吹嘘，实际不值一提。可今日一见，那洪治身法轻功，俱是上层，实是不可小觑之人物。心下对其戒备又自深了一层，但脸上却丝毫不动声色，道：“江湖都说洪教主世外高人，行踪飘忽。今日约段某前来，有何指教，但请明言。”
洪治见段江南上来便直言了当，倒也未曾料及。依照常理，江湖成名人物相见，首先自然是先夸赞对方一番，什么‘久仰久仰’‘今日一见名不虚传’之类的场面话总归要说上两句，然则此人倒也直接，客套话尽皆省略，直问缘由，这倒也少见。只是洪治混迹江湖多年，阅人无数，应变亦是非常，他捋了捋长须，道：“段当家倒也直接。既是如此，本座也不绕弯子。本座日前听闻段当家的已成南方武林之首，实是可喜可贺啊！”
段江南道：“江湖同道抬举，这也没什么的。”
洪治又道：“段当家的既已领袖江南，而本座在北方也是略有薄名。既然同为武林一脉，两家何不结盟，以增友谊？”
段江南道：“洪教主厚爱了。你我虽然都是吃江湖这口饭，然则同脉不同道，道不同则不相为谋。洪教主走的是发展会众之路线，在下干得却是打家劫舍的活计，井水不犯河水，何来结盟之说？”
洪治哈哈一笑道：“哈哈，虽然路线不一样，可有时候我们的敌人却是一样的。本座听闻长江九曲坞这些年来多次与朝廷做对，近来更是大展神威，屡败官军。而本座的法论教在北方亦是受朝廷压制，屡有进犯。我们双方若是联手，南北呼应，定能教朝廷首位难顾。俗话说敌人的敌人就是朋友，段当家的，你说是么？”
段江南早料到洪治来意是相约自己节制朝廷。只是现下朝廷水师尽皆派往西洋，已无力对长江九曲坞再行严打，只要九曲坞不去惹朝廷，自然能得一时平安。但洪治的法论教就不一样，成祖朱棣迁都北京后，为巩固地位，大力严打，尤其是在北方一带，数次清剿各方团体势力。法论教树大招风，在严打之下，日子也是日渐难过。难怪洪治此次急约段江南相会，确实是燃眉之急。只是有时候谈判就像做买卖，既然人家求到你了，自然免不了要狮子开口。段江南如何不明此理？朱棣水师少，步军马军却不少，南方无力严打，北方还是能绝对控制局面的。他洪治老儿定是被朱棣逼急了，才想到要与我联手的。既是如此，自然要狠敲一笔，否则也太对不起贼匪这个称号。
段江南思虑片刻后，脸露难色，皱眉道：“敌人的敌人自然是朋友。洪教主既赐予厚爱，按道理在下是要识相的。只是一旦和贵教结盟，势必又会招得狗腿子们来犯，朱棣老儿好不容易在江南罢兵，本座此时再去惹他，好像不是明智之举啊。这倒有些难办了。”
洪治老江湖一个，哪里会听不出段江南言下之意？他虽恨段江南奸诈，找时候伸手，但既然来了，自是早有准备。他不怕段江南答应，就怕他无条件答应。是以段江南一开口，他反而大为放心，嘴上却笑道：“本座自然知晓此事困难，否则也不会亲自相邀当家的来此相会。但江湖上最讲究的就是急朋友之所难，段当家对待朋友如何，本座是早有听闻的了。既然成了朋友，自然要送点见面礼，否则会让别人说不仗义啊。”
段江南笑道：“哈哈，洪教主过奖了。江湖当中，义气为先。朋友有难自当拔刀。至于见面礼不见面礼什么的，就太见外了。在下落草多年，虽没见过世面，但一般物事却也没放在眼中。哈哈，哈哈！”
洪治一听，便知对方有答应之意，只是要看礼品如何，寻常的他自然是看不上眼。也是，要让堂堂九曲坞的大当家段江南看上眼的东西，还真难拿出手！只是若无一点儿准备，洪治也不打那无把握之仗。他转了转身子，向关山方向望去，突赞道：“好一座雄关！”
段江南这下倒猜不出这老儿心思了，他无事说这句话是何意思？但洪治接下来的话更让他大为震惊！
只听得洪治又道：“本座在北方好歹经营了十数年，他日段当家的扶主复位，本座却也可尽绵薄之力。似这雁门关如此险要，外人畏之不已。然则非本座夸口，若本座朝想之，夕必可得也。便即送这一山两关的与段当家，也未必不可！”言罢怡然自得，胸中似早有成竹。
段江南听到此言，登时心惊不已。自己欲图复位之事，天下除了几个亲信，外人无人得知。只不知这老儿从哪听得消息？他目光直视着洪治，似乎要冒出熊熊烈火吞灭眼前此人，一字一句道：“洪教主此言何意啊?”
洪治似早料到他会有此反应，随即轻声言道：“段当家莫管我从何得知消息，总之以后既然成了朋友，自然要为朋友帮忙，朱棣此人本座早就看不惯，若是新主复位，本座自当出力。段当家的，这买卖公平得很，你说是么？”
段江南此刻无法形容眼前此人的城府心思，但肯定没有表面那么简单，多半心中也打着其他鬼主意。只是上次那个无名老者也瞧出自己所想，今日再次被人看穿，饶是他心神不定，此刻却已镇定许多。他冷笑道：“洪教主好高明的手段，连这些个消息也打听清楚了，若是在下不给面子，倒还真说不过去了。”
洪治复笑道：“哈哈哈，段当家的快人快语，坚决果断，实是干大事的材料！本座佩服。段当家的千万莫以为本座会以此相胁，既然段当家的给面子，本座也不是小气之人，自当另送上大礼，以确保双方友谊。”
段江南心下冷哼一声，暗道：连这么秘密的事儿都被你知晓，你会不相威胁？鬼才相信。只是自己不便明言，听得他语气好像还有大礼相送，倒不知是何物事。当下也不回话，且看他如何继续。
洪治续道：“听闻段当家早年收有一徒，智勇双全，聪慧过人，想是已得当家的真传。本座座下也收有一女徒，年方十八。平日里对其甚为宠爱，小徒姿色才智么倒也说得过去。今日本座做主，将小徒配与令徒，当家的你看如何？”
段江南一听，更觉震动！他重新打量着洪治，心中有千万个问号，这人究竟是人是鬼，怎么我方的底细竟如此清楚！莫不是寨中出了内奸不成？想到此处，他将寨中众人从脑海中过滤一遍，想记起一丝端倪。
洪治见他沉思，自是知道段江南心中所虑。他泰然说道：“段当家的莫认为本座在寨中安下了刺探，只是本座练的法论**，有窥天探地之能，世间轮回，世事进程，皆能看透。此点当大家的万勿多疑。”
段江南自然不信这世间有什么**能窥天探地，多是他自吹自擂，平日里给教众洗脑多了，今次又想在自身身上灌他这些歪门邪论。当下也不多想，回去自然要好好查个清楚。他缓过神色，接道：“洪教主既有此美意，在下替小徒多谢了。只是小徒此刻不在身旁，成亲之日倒要晚些商量。不过结盟之事在下应允了，希望洪教主日后也应允承诺。”
他见洪志连女徒都答应婚嫁，自是诚意十足。虽不保以后他反复异常，失约耍赖，但双方现下结盟也是他来之前就考虑好的。只要能对朱棣产生威胁，别说区区结盟，就是刀山火海他也去了。利用一切能利用的关系，动用一切可以动用的人员，势将朱棣的朝廷搞的鸡犬不宁。段江南毕生的心愿就是为此，只是这洪治老儿日后定当好好防他。此人武功之强，心计之深，皆是一流，日后定是大敌。现下合作也可先探探他的底，否则敌人知晓你全部家底，你却连人家边都模不着，这不是必输无疑么？
他见洪治上来之时露的那手轻功有示威之意，当下心中一定，拱手道：“但愿双方合作愉快。洪教主，在下告辞！”言罢，身形不转，疾驰倒退，却还是面对着洪治。段江南犹如大鸟般俯冲了下去，接连在坡道上顿足数点，下坠之势却更快更远，片刻之外，他竟已倒退至岭下数里处，这时才转身形，径自离去。
洪治见他使出倒飞轻功，须臾之间便即到得山下，心下也是一怔，暗道此人能领袖江南绝非偶然，下山露的这手轻功实可以说是冠绝当下。看着段江南远去的背影，洪治嘴中‘哼’得一声，轻道：“你认为本座在利用你，你又何尝不是在利用本座呢？呵呵，呵呵，这个世道啊，这个世道啊”
数声笑后，便从另侧飞身而下。
天空中的几只雁儿兀自还在上空盘旋，久久不去。
河南，伏牛山。
渡难和尚在轩辕堂被劫言道人相激之后，大怒之下独自一人前往河南，身边却没带一个随从。
这一日过得秦岭东段，进入了滦川境内，离伏牛山只还有半日路程。行至一片杏林，肚中饥饿难耐，渡难拿出怀中干粮，正欲相食。
忽见得前方酒旗飘飘，似有酒家。渡难大喜，将干粮塞回怀中，大步往前。林中果然有一酒家，搭了个小木棚，立在道路左侧。外边稀稀落落地摆着四五张木桌，桌上却无一人。渡难大大咧咧往上一坐，大声喝道：“小二，上酒！有好吃的牛肉全部端上来些！”
“来咧！”一声应答，木棚后面钻出一人，看模样打扮定是店中小二无疑。
那小二人精眼贼的，一看来了客人，便即迎上前道：“师父要多少酒肉？”他见客人是个俗家和尚打扮，口中却是要酒要肉，模样高大威风，寻思不好相惹，便好言相问。
渡难道：“上好的竹叶青先来一坛，牛肉上五斤吧。”
那店小二应了一声，心道一坛竹叶青你能喝得完么？但嘴上终究不敢说出，便去棚后准备。盏茶功夫，酒肉便已上齐。渡难一把抓过牛肉，大口咬嚼。满嘴油腻过后，又斟满酒碗，一饮而尽。
“快活！实在快活！”渡难边吃边赞道。山林之中，能饮酒吃肉，却是快活。
那渡难酒足饭饱后，仍是意犹未尽。掏出纹银，正欲结账。忽问道：“此去离伏牛山还有多少路程？”
那店小二接过银子，神色正自高兴，忽听得渡难此问，登时心惊，轻声急道：“师父轻点声音说话，那地方可千万去不得。”
渡难疑道：“怎生去不得？难不成还有妖怪？”
店小二又道：“师父有所不知，那伏牛山近日出了几十条人命。前些日子一伙强人上山立寨，听说后来又被一伙强人挑了山寨，闹出了几十条人命。现在没人敢从那山下过了，都是绕道而走。师父依小的看，您如若要去那边，就从小路绕过去吧。”
渡难和尚一听此言，心想伏牛山果然经过一番打斗，这小二心地倒好，以此相告。脸上却笑道：“店家好意，多谢了。只是大和尚天生不怕强人，强人才怕大和尚呢，哈哈哈哈。哈哈哈哈！你直言相告，还有多久可到？”
那店小二听他笑声如雷，心中已有惧意，口中结巴道：“此去向东向东四十里左拐便，便是伏牛山了。”
渡难复又大笑道：“多谢相告，银子不用找了，剩下的赏你的。”说罢直立起身，正欲前去。
忽听得前方林中尘土飞扬，马蹄声响，啸声不断。渡难双耳一动，便听出对方有数十骑，分向此处包抄过来。
不久，果见数十骑当先驰来，马上乘客皆是灰衣长袍，头戴斗笠，片刻功夫便将这小木棚团团围住。那店小二此时已吓得浑身发抖，脚下不敢移动分毫。口中叫道：“掌柜的，有强人。”
那木棚后方又钻出一人，见此情形，也是大慌，口中叫道：“众位好汉，要钱可以给，莫伤人命啊。”说罢和那店小二并靠在一起，浑身抖得厉害，瞧这样子他应该就是此间掌柜了。
马上众人拔出长刀，指向三人。当中一人道：“叫个屁啊！大呼小叫的，谁要是再敢多一言立马劈了！”
他纵跳下马，看着渡难和尚，道：“真他妈点背，搞了半天就碰上个秃驴和尚。本以为这一带有不少油水捞，今日却他妈走了八辈子霉运！”
他指着渡难和尚道：“兀那秃头，赶紧把身上值钱物事留下，爷兴许饶你一命，否则立马送你去见佛祖！”言下嚣张至极。
渡难冷冷道：“哪家的强盗这么不长眼，抢到大和尚头上了，你们混哪条道儿的？”言下竟似不将众人放在眼中。
那贼首一听渡难还嘴，已自大怒，待听得如此嚣张言语，更是气恨道：“好不识相的秃驴！爷本想饶你一条命，也算在佛祖面前积积德。你却不知好歹！今日也让你死个明白，大爷们是熊耳山的好汉，你到了阴间再来找大爷吧！”说罢抡起长刀便向渡难砍去。
那掌柜的和店小二一听是熊耳山的强盗更是吓得魂不守体，叫道：“大爷别杀我，大爷别杀我。”
却见渡难也不闪避，双指一夹，已将对方砍下来的长刀夹住。那大汉向下用力使劲，那和尚双指却始终不动，犹如蟹钳钳住自己一般。
渡难哈哈笑道：“凭你这两下子也好意思在绿林道上混，真的是侮辱了强盗这两个字！哈哈哈，滚吧！”右掌一出，已打在那汉子胸口。
那汉子登如断线风筝般一样，远远飞了出去。这一来，群盗登时耸动，纷纷围将过来。渡难也不言语，身形一动，瞬间跃起，双指向马上众人疾点，飞跃一圈后，马上众人全部中穴，纷纷栽下马来。渡难顷刻间已回原地，至于他用的是什么手法，却无人看出。
众人痛的在地上打滚，哀嚎不已。如此一来，众人方知眼前这貌不惊人的和尚身负绝艺，之前都走眼了。
那被震飞出去的汉子此时挣扎着爬将过来，大声求饶道：“大师父饶命啊！小人有眼不识泰山，冒犯了虎威，求大师父饶命啊！”众人也纷纷求道。
渡难走至那贼首身前，笑道：“你倒是打劫到老子头上来了，胆子不小啊！你可知大和尚法号？”
那贼首道：“小人实是该死，冒犯大师父，不知大师父法号，在何处庙堂烧香？”
渡难哼道：“凭你也还不配！你既然是本土强人，自然知晓数日前伏牛山之战，我且问你，可知是谁将伏牛山挑了？”
那贼首本已吓得魂不守体，忽听得这和尚问起伏牛山之事，虽颇觉惊奇，却还是老实言道：“小的听说是法论教的高手做的，具体是谁，小的也不清楚。”
渡难道：“你再说一句不清楚！说，到底是谁！你们是不是暗中也出了力？”
那贼首被他言语一吓，顿时惊恐不已，大声求道：“小的确实不知啊，小人也没胆子敢去惹伏牛山的事，后来听道上的兄弟说确实是法论教高手所为啊。那高手好不了得，听说双掌会喷火，一人就将山寨里的人打得七七落落，小的之前有一兄弟就是在伏牛山落草后来拼死逃出来说的，不敢相瞒大师父啊。”
渡难一听，大声喝道：“胡说八道！哪有那么玄的，双掌还能喷火？你真当大和尚第一天跑江湖？”
正自喝骂，忽听得背后生风，一股掌力排山倒海般袭来。渡难心知不妙，不及回头，左手对准来掌一扬，硬接了下来，身形却是疾驰向前。欲求反身，想看清楚来袭之敌。此时正面求饶的贼首忽地起身，双掌直向渡难胸前拍来，渡难危机之中反应不及，但还是用右掌还了一掌‘立地摔碑’，左掌却回撤不及，胸前硬受了那贼首一掌。
渡难急退了三步，缓了缓身子，口角已自流出鲜血。适才一前一后，分别与敌对了两掌，将他打出血的贼首虽然掌力凶猛，但尚不致命，若自己双手齐在，绝计吃不了此亏。而身后突袭的敌人却是掌力了得，适才左掌一交，便觉对方掌力雄浑，滔滔而来，平地相斗，不弱于己。而对掌过后此时左手掌犹如烈火烤了一般，兀自火辣辣生疼。
他抬眼一看，见那贼首和那掌柜脸色欣然，并肩站在了一起。适才在身后袭击的，自然就是那掌柜了。从一开始，那掌柜便没露面，后来来了敌人他才出来求饶。他顿时明白了，对方早就在此下套，待骗得自己戒备心弱，便即出手突袭。他本来就是老江湖，若是一般伎俩，定难教他上当。可敌人狡猾至极，先是掌柜不露面，再是那贼首故意受他一掌，让他以为众人就是一般山贼，谁能想到他身怀技艺竟甘愿受此求饶之辱。
那掌柜笑道：“你不是说双掌会喷火是玄言胡语么？这下你双手如火烤般疼痛，总该相信了吧。渡难和尚，这火焰掌的滋味不好受吧？哈哈哈哈！”
渡难听得此言，怒气腾腾，但左掌此时确如火烤般疼痛，他知道此人所言不假，自己看来是中了他口中所说的火焰掌了。他强忍着疼痛，大声道：“火焰使者好不卑鄙，竟使这下三滥的手段！若是好汉，为何不敢和大和尚一对一的拼个高低？”自己中的既然是火焰掌，那么眼前这个掌柜自然是火焰使者假扮无疑了。
掌柜笑道：“渡难和尚啊，都这份上了还扯什么英雄好汉？咱们是邪门歪道，何必说得这么正气凛然？你中我火焰掌，没有我独门疗伤法，你这条左掌算是废了。再加上今日这个阵势，你想不死都难啊。呵呵,呵呵。”
渡难和尚听得此言，倒并不惊奇，他既已知道敌人处心积虑算计自己，肯定不容自己活过今日。却还是问道：“大和尚今日栽了，无话可说，只是想做个明白鬼。适才那汉子在正面使出双掌向我袭击，如大和尚所料不错，用的当是金罡掌的功夫，只是这金罡门向来为东厂效力，大和尚想知道，邪教是何时和东厂勾搭在一起了？”
那贼首汉子见渡难只和自己对了一掌便猜出自身门派来历，也暗自佩服道：“渡难和尚果然眼尖，竟看出了在下门派。既然你想做明白鬼，在下就成全你。在下姓金名南飞，江湖上人送外号‘云里小金刚’，效力于东厂曹公公座下。”
渡难‘哼’了一声，道：“原来是东厂四大金刚之一的金南飞，好，好啊，想不到大和尚竟栽在你手里！”言下之意似是对其甚为不屑。
金南飞也不理会渡难的嘲讽，又自续道：“这位火焰使者多年来早就弃暗投明了。名为邪教二使之一，实为我朝廷刺探。今日借邪教之手杀你，自然是要逼得你九曲坞与邪教去拼个痛快了，如此一来，你们拼个你死我活，我们再来收尸，岂非妙哉，哈哈哈，哈哈哈！”笑声不已，震动山林。
渡难顿时明白敌人奸计，自己在九曲坞身居高位，朝廷借刀杀人，要挑起南北双方混战，最后再收渔翁之利，此计不可谓不毒！想明白此节，渡难兀自摇首不已，叹道：“大和尚虽落草为寇，却一生英雄！今日遭屑小之辈暗算，真是虎落平阳。好，好，金南飞，火焰狗使，你们一起上吧，我大和尚何惧！”说罢摆正身形，发掌向金南飞攻去。
众人见他重伤在身，还如此凶悍，真是少见的悍匪！金南飞却身形飘起，不接来掌，叫道：“使者先生，还是你来解决比较稳妥。”
火焰使者自然知道他意，并不是金南飞贪生怕死，不敢与这即将毙命之人硬拼，而是要让渡难死在火焰使者手里，这借刀杀人之计才能奏效。渡难和尚亦深知此点，是以拼命向金南飞攻去，意在让将来报仇的兄弟分清敌人。
金南飞见渡难死在顷刻还能想到此招，真是粗中有细，可是大家千方百计诱他来此，所有事情都已想到，现在就差一步，怎能功亏一篑？
火焰使者身形立即飞起，半空中截下了渡难和尚，便一掌一掌向他攻去。渡难此时左手已使不出半分力道，全靠右手在死死支撑，饶是如此，还是和火焰使者拆了近二十招。
火焰使者见久战不下，心下亦是大急。心想连一个半只手的和尚都战不下，这些东厂侍卫将来如何能将自己放在眼中？心念一起，立即发力，使出自己绝学火焰功。双掌灌足内力，双手红艳，如烈焰一般火烫。渡难此时每接一掌，胸中便即发闷，左掌上的疼痛此时更是急火攻心，令呼吸不畅。
他大叫一声，如晴天里响了个霹雳，振聋发聩，右掌硬接下火焰使者拍过来的双掌，‘嘭’地一声，身形一歪，向半空中飞去。他知晓此时正是逃离之最佳时机，借着火焰使者的掌力，他整个身体如风筝断线一般向林中飘去。
他适才甘冒奇险，硬和火焰使者对掌，明知受创会越来越重，仍要借助其掌力将己震远，再凭自身轻功向前急奔，方有一线生机逃出。
果然，火焰使者见他自愿对掌，正是送上门来找死，心下大喜过望，这一掌便用上了九分力气。这力道何其之大，震得渡难五脏六腑翻江倒海，全身似乎要散架一般，但身子却是稳稳飞了出去。
他用劲全身最后力气，半空中翻身，双足在树梢一点，身形便又弹了开去。
火焰使者此时一惊，急道：“秃驴想要逃走！快追！”说罢使出轻功，沿着渡难飞行轨迹，追了过去。
金南飞见状也是大惊，顾不得究竟谁杀此人了，万一他跑掉，整个秘密就将泄漏，此罪谁也担待不起。是以他不加犹豫，对着众人喊了一声：“快追，别让此人活着离开。”
众人纷纷跳跃上马，原来适才他们被渡难和尚点穴坠马也都是装出来的，到了此刻才现得原形。众人勒起战马，卷起长刀，便跟随着金南飞一齐向林中深处追
去。
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