若不是他此次来找寻茯蕶，这如此气魄的雄山，倒不知何时能够见到。此时离九九重阳还有三日时间，司马尚游便在这玉皇顶找了个地方歇息。他知道金南飞已经得到了消息，此刻山上怕是埋伏了众多高手。他不敢光明正大的睡在山上寺庙，只得找了一个偏僻的山洞，就此栖身。
却听那金南飞言道，此次朝廷大内高手尽出，带队的是东厂厂督曹淳，他自然也听说过曹淳的名头，心知此人功力不在自己的师父段江南之下。这番是福是祸，极难预料。但自己毕竟洞悉了朝廷计谋，己在暗，对方在明，只要小心谨慎些，想全身而退也不是难事。
白日里他便扮作游客，在山上游了一圈，其实是暗中观察大内高手有无埋伏，可是一圈游览下来，仍然没有发现蛛丝马迹。他此时功力也到了一定火候，若是有武功高强之人假扮游客隐藏当中，他自是能分辨得出。可是此刻山上除了一些寻常游客和一些寺庙僧侣之外，确实再无可疑人员，他不禁心下纳闷：难道他们还没来么？可是离重阳之日已不足三日，按照道理来讲，朝廷的大内高手应该会提前来此做好准备，为何不见一人？
他心中虽然疑云不断，此刻却也没了主意。毕竟正主儿还未到，他也不好开展行动。到了夜间后，他便回到了山洞，静静练功。他深知此次可能会有一场大战，因此保持好的战斗状态和体力是必要之事，尤其是功夫，更是不能耽搁。
他全身运气行遍周身，自觉最近内力又有长进，当下心中颇觉自喜。正自凝神打坐，忽听得洞外有数声轻响，似是有人在山间行走。
他心中一惊。暗忖道：莫不是大内高手上山了？或许是洪治上山了？
想到洪治可能上山，他心中再也按捺不住，轻轻起身，小心翼翼的走到洞口，仔细倾听着洞外声音。
却听得洞外又有数声轻响，似乎来人很多，纷纷朝着后山奔去。早在白日里，他便以查探好泰山路线，知道后山有个天烛峰，天烛峰巍峨雄奇。沉浑峻秀，地方开阔，极易聚会。而后又听到断断续续的响声，皆是朝着天烛峰而去。他仔细算了一下，前前后后过去了约有二十余人，从他们的脚步发出的声响可以听出，众人都是高手，每一个的功力都不在司马尚游之下。
这让他心中震撼无比：从哪冒出来这么多高手？他们来此作甚？邪教经此大败，肯定找不出这么多好手。难道是大内高手来了？念及此处，他心中欲一探究竟，可众人人多势众，任何一人都不在他之下。万一被发现，绝无生还可能。
甫一想到茯蕶安危，他再也顾不得许多，确定再无人后。他便轻轻踏出洞外，施展轻功，远远跟了过去。
这一路跟来。他发现众人都是黑衣遮身，看不清真实面容，但瞧着他们纵跃的身法，一个个都是训练有素，这让他心中更坚定了之前的想法，定是大内高手无疑。约莫半刻时辰后，众人奔到了天烛峰前的一片山崖，而后陆续站定。
司马尚游不敢过分靠近，只得远远的藏在一棵苍松之上，观察着众人。他上树的身法极其轻巧，自然是段江南的绝学轻功‘蜻蜓点水’，这一番立地腾空，缓缓上升，随后双脚轻点，全身微伏，便犹如一只轻巧的蜻蜓一般，轻轻地点了一下细水。
他的内力虽然不像段江南那般深厚，但轻身功夫已是得到了他的真传，此刻便是段江南亲临，见到他如此身法，怕是也要赞叹一番。
果然，他这一番动身，并没有惊动前方的数十位高手，他轻轻地伏在树枝上，瞧着众人似乎是在等待什么人，没人开口说一句话。
他自然亦是不敢出一口大气，只能静心的等待。
而后忽听得地面生风，沙石微起，一个人影斜刺里快速奔将出来，在众人之前缓缓站定。司马尚游瞧着这人身法，竟快到自己都没瞧见他是如何出来的，当下微微咋舌，暗道：这世间高手果然是多啊！就这么一手功夫，在当世也是排得上号的了。
他聚精会神地瞧着那人，见他身穿官服，白眉似长须，在微风吹拂下飘飘而动。而这身官服竟是内侍服饰，他在帅船上曾经见过的郑和和王景弘皆是身穿类似服饰，难道此人亦是太监不成？想到太监二字，他登时心中一怔：莫不是厂督曹淳到了？除了他，还有哪个太监能有如此身手？
却见那人在众人之前站定后，便即开腔说道：“诸位辛苦了！咱家这厢有礼了。”嗓音尖细，犹如公鸭般。
众人纷纷打起了官腔礼数，道：“曹公公辛苦！”
果然是曹淳！司马尚游暗道。既然是曹淳亲来，那么这些高手自然都是他带来的大内侍卫了。司马尚游看不出曹淳年纪，可既然眉毛都白了，想必五六十总归是有的，他这两束白眉在夜色中更是显得极为耀眼，让人触目难忘。
却听得曹淳缓缓说道：“诸位此次出京，皆是有皇命在身。圣上虽命咱家带头，可大伙都是一起吃宫廷饭的，往日里的一些恩怨暂且不计，此刻大家伙当一起齐心协力为圣上办好这差使，如若办砸了，东厂的也好，锦衣卫的也罢，都是难逃干系！众位懂咱家意思么？”
众人齐道：“公公说得是，属下自当尽力而为！”
曹淳缓缓的点了点头，道：“大家伙心齐就好，无论如何，此次是万不能让洪老头逃月兑，咱家丑话说在前头，到时候谁若是临阵月兑逃或者怕死不前者，咱家不管他是那个派系，定诛不饶！这是圣上给咱家的权利，诸位莫怪咱家没有及早提醒。”言罢语气渐重，有一股子不怒而威的气势。
司马尚游听他话中言语，好像这批人当中还分了派系，全仗曹淳搬出了皇上的威势压住。他这番猜测却是不错，此次来的尽是宫中大内高手。有东厂的，锦衣卫的，西厂的，御前侍卫营的，众人平日里分属不同，也时常闹不和，此刻若不是洪治身旁高手众多，圣上也不会将各个派系的高手全部派来。只是成祖早就知道众人面和心不合，是以给带队的曹淳授予生杀大权，全权指挥此次围捕洪治的行动。
却听得众人齐道：“谨遵圣上旨意。我等愿意听从公公吩咐！”
曹淳微微一笑，心中暗道：平日里这些锦衣卫的，还有御前侍卫都和我东厂争功，此次他们终于还是要听咱家的调遣，呵呵，这份功劳，今次是注定要归我东厂的了！
但他却没有表示在脸上，这个淡淡的笑容一闪而过，他又续道：“九九重阳之日。洪治必上泰山，诸位明日起全部剃成光头，扮作寺庙中的和尚，待那洪老头现身寺庙之际。全力格杀，不得有误！”
众人齐道：“是！”而后他们又详谈了一些要注意的事项，以及邪教众位首脑人物的外貌特征，避免错认。紧接着便即四散而去。
司马尚游在树上听到他们的准备，暗骂曹淳狡诈，竟想得到假冒和尚这招。不过这招却是让人难以防备，要拜神祭天，自然需要这些“高僧”做法，若是他们突然群起而攻，着实那人难以招架。万幸的是自己听到了他们的计划，这便可以早作准备了。他曹淳也决计想不到会有人提前知道他们的计划，嘿嘿，这叫做人算不如天算！
他心中做好打算后，便即缓缓飘落下树，回向山洞。
待到得九九重阳，已是三日后的事了。这一日，泰山人众陡增，香火极盛。从山脚到山上，到处都是香客，甚至还有一些地方官员。司马尚游从山洞中走出，混迹在人群当中，他左顾右盼，四下查探，想瞧瞧茯蕶有没有上山。
他知道此刻山上的普照寺已全被曹淳的人所控制，万一茯蕶跟着洪治进寺，那可就大大不妙了。可是今日是重阳佳节，山下各地来泰山寺庙拜神祭祖的多如牛毛，要想在这么多人中找出一人，当真是犹如大海捞针。况且茯蕶和洪治很有可能易容，他们是朝廷钦犯，自不能如寻常人一般光明正大的上山，这一来，倒让他陷入困境。
他深知大内高手就在左近，如不能提前找到他们，今日难以月兑身。他眼神飞速的飘过来往的人群，想发现一丝端倪。可人群中往来频繁，络绎不绝，当真是没有任何头绪。他心中此刻焦急万分，晚一分时辰找到他们，便多一分危险。他此时恨不得有个照妖镜在身旁，快速照出可疑之人，可是，毕竟没有。
他正自心急，忽见到台阶尽头走上了两个人，这二人衣衫褴褛，似是一对爷孙，由年轻的一人搀扶着较老的一人，缓缓上得山来。
本来二人如此普通，他也不去在意，心想多半是山下农家来祭拜先祖。可他看到那个年轻的小伙子身材瘦小，步态轻盈，显是女子所扮，虽然脸上易了男子容貌，可女子天生的那种步态却是伪装不出来，瞧她的身形和茯蕶亦是有三分相像之处。
司马尚游多看了一眼，便瞧出二人不太对劲。如这个女子，他几乎可以肯定，绝对是那种只是在人群中多看了她一眼，从此便无法忘记她容颜的类型。他看到了她耳垂上的细小环孔，这更加坚定了她是女子无疑。
还有一旁的老头，虽然银须满面，背驼佝偻，却是步履沉重，一看便非庸手。司马尚游瞧到此处，登时来了精神，他顺着二人走过的方向，紧贴过去。
那二人似乎没有发现身后有人跟踪，那老头不住地咳嗽，沉声问道：“咳咳生子啊，普照寺到了没有啊？咳咳”
那叫生子的拍了拍他的后背，道：“爷爷，马上就到了，您不能多说话，您看又咳得厉害了吧，等到了寺庙内，祭拜先祖之时您在开口，啊！”声音虽然粗狂。但却似是故意为之。
司马尚游知‘他’怕露了马脚，有意压低了嗓子。那老头点了点头，便再也不说话，二人一搀一扶的直向普照寺走去。司马尚游见普照寺越来越近，知道二人一进去便是入了狼窝，连自己都能瞧出二人的装扮，更别说里边的曹淳这些老江湖了。
他快步走上前去，拍了一下那叫生子的肩膀，道：“我是司马尚游，跟我来！”那叫生子的惊疑地瞧了他一眼。见一个男子站在自己身后，而且显是跟随已久。
‘他’不由得微怒，道：“你是谁啊？你想干嘛啊？”言语中倒有七分惊疑三分恐惧神色。
那老头听到身后有人搭话，便转身过来，问道：“生子啊，是谁在说话啊？咳咳”
生子道：“没什么，爷爷，是个寻常香客，咱不用理会。这就陪您进去啊。”说罢再也不向司马尚游看一眼，便即进寺。
司马尚游此时亦是大为吃惊，他本以为那生子定是茯蕶假扮无疑，因此上前打了招呼。可听‘他’回话语气。似乎根本不认识他，这绝对不是茯蕶的性格，难道是自己认错了？
他仔细的回想适才生子的语言神色，确定没有特殊暗语之后。他不由得呐呐称奇：若是茯蕶绝对不会不认我，可‘他’确实不认识我，这并非伪装。难道是自己看走眼了？
本来还有七分惊喜，可此时竟闹出了乌龙，他的心又沉了下去。看着这一老一少缓缓进寺，他再次陷入了沉思，茯蕶究竟会在哪呢？
他脑中忽然灵光一闪，暗道：我真是笨啊！洪治的江湖经验如此老道，怎会就怎么破绽百出的上山进寺？他肯定也已猜到朝廷派了高手在暗中围捕，自然不会轻易让人识破。这一老一少说不定正是他故意安排的幌子，吸引朝廷高手暗中注意，而自己则暗渡成仓。
这是最简单也是最实际的一步棋，洪治肯定还在暗中。想到此处，他又重新打起了精神，想像洪治会出现的数种可能。既然他已派人来普照寺吸引对方注意，那他自己肯定会在别的地方偷偷的行动。可他会在哪呢？泰山上寺庙有几十个，他会选择哪一个呢？
他将数日来查探过的所有寺庙进行了一个大筛选，最终觉得西溪谷中的竹林寺最有可能。西溪谷属于泰山旷区，谷中的竹林寺位于黑龙潭的上方，那里僻静清幽，翠竹青青，松柏苍郁，元代名僧法海曾经住持寺中，佛学源远流长，最适合单独祭祀。
且寺中离山路较近，一旦有变，可以随时下山，山下之路四通八达，极易月兑身。那山上的普照寺虽然大气，但山上人多势众，不利于此刻被四处通缉的洪治现身，是以选择更加幽静更加偏僻一点的竹林寺绝对是不二选择。
他想到此处，便再也不去管那生子爷孙，径自往西溪谷寻去。
约莫片刻时辰，他到得西溪谷，过了长寿桥后，便看到了竹林寺。他随着一条小径走上寺去，山前溪水潺潺，曲径通幽。
小径沿山，清流夹道，蟠曲羊肠，景随步换。进寺之后，竹木参天，朱樱满地，晨钟晚磬，另一凄清。
古人言之：东振齐鲁，北抵幽燕，西逾赵魏，南距大河，莫不闻风趋赴，当真是名下无虚，确实是一个好去处！
只是此刻的他已来不及欣赏寺中美景，他快步走到了天地广场，果然见到有数十人分列广场四周，似是在护法。
广场中已搭好了香案台，一个五六十岁的老者正自站在香案台前，手中持有数柱香火，不住地朝天祭拜。台下众人顿显肃穆，众僧人经声念起，一阵喇叭阿弥。而台下西首处，站着一个女子，红衫俏脸，乌发清颜，正自双手合什，嘴中呜呜有声，不知在念些什么。
却不是茯蕶是谁！
他心头不由得大喜，连日来的奔波，此刻总算有了着落，这让他如何不喜？
曾几何时，他曾无限担心过这个女子，担心她会出现一丝意外；他曾无数次告诉自己，无论是天涯海角，也要将她找到。
此刻伊人就在眼前，还要什么比这更加值得兴奋？
他正要走过去和茯蕶相认，斜刺里迅速冲刺出了两个身影，挡在他的身前，喝道：“什么人，敢来竹林寺捣乱？”
二人这么一问，登时惊动了场中数人。茯蕶正自合什许愿，亦是听到了喝问声，她睁开眼睛，向着声源处瞧来。
这一瞧，竟是自己适才许愿陪伴一生的人出现在了眼前，她不由得脑中嗡嗡作响：
这是真的么？
还是梦幻？
为何我刚刚许完愿他就出现？
难道这真的是缘分么？
她心中激动万分，不由自主地朝着众人喊道：“你们都住手，来得是朋友！”
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