东海，赤尾屿。
司马尚游跟随着师父段江南乘船出海后，一直走到了东海赤尾屿。
赤尾屿是钓鱼屿列岛最东端的岛屿，整个岛屿长宽不到一里，离钓鱼屿有十余里距离。岛上基岩**，尖峰突起，土层基薄，缺乏淡水。山茶、棕榈、马齿苋随处见，仙人掌遍地丛生，是一个典型的海中小岛。
段江南带着一众人上岛后，现陈祖德一伙比他们早到了半刻时辰，当下众人各自寒暄了一番。而最让司马尚游尴尬的是，惠儿此时也在人群当中。茯蕶此时正在他身边，他不好在茯蕶面前对惠儿表现得太过热情，只是含笑打了个招呼。惠儿知道他和茯蕶的关系，也不说破，稍稍点头便算是打过招呼了。
却听得陈祖德道：“段当家的速度好快啊，我正想着你们什么时候到呢，你们就来了，来得真是比曹操还快啊。”
段江南向惠儿施礼过后，随即呵呵一笑，道：“陈统领见笑了。段某初来乍到，岛上情形如何，有收获？”
陈祖德道：“咱们是一家人，也就不说两家话了。据靠消息，宝藏确实是在岛上。怎么开启宝藏，现下还无头绪啊。”
段江南神色一动，问道：“这岛就这么点大，挖地三尺也要挖出来了，怎么会无法开启呢？”
陈祖德道：“段当家的有所不知，宝藏是在一张无字图画上，当年主上找了一位绝世画匠，将藏宝所在以及开启之法尽皆画入画中。那画师后来英年早逝，此时便是连主上本人亲临也无法得知如何开启。此刻咱们的目的是要挖出宝藏尽快转移，主上听闻宝藏消息已经传到了朱棣耳中，以朱棣为人，他肯定不会放过这批宝藏。我们若不尽快转移。等到朱棣派人来了，再转移就要破费一番功夫了。这岛湿润异常，贸然掘取，怕是还没挖出宝藏，这宝藏便被海水灌入了，是以咱们只能参考图画奥秘，寻那开启之法，万不贸然开挖。”
段江南闻言后大惊失色道：“什么？连主上也不知这开启之法？这怎么能？！！！”
陈祖德续道：“确实如此。主上当年为防万一，将此宝藏开启之法全权交与那画师，便是他自己要想开启宝藏。也只能从画中找寻诀窍。现下正是关键时刻，主上太了解朱棣的为人了，我已收到了消息，郑和已经开始了第五次下西洋，如若主上所料不错，朱棣定会授予郑和密令，命他想方设法盗取咱们的宝藏。留给咱们的时间不多了，段当家的既然到了，那咱们人手就全齐了。这就来参详参详吧。”说罢从怀中掏出了一张图画，这是一张山水画，画上所画的是大海中的一个孤岛，孤岛之侧。数屿环饶。海中一船，处于行驶状态。而海上一轮红日却照耀在船尾，船上聊聊数人而已，画上并无一字。正是那张无字图画！
段江南瞧着那画。却也瞧不出个所以然来。从画上看来，那个小岛，依稀便是自身所处的赤尾屿。而那艘船却不知是何意义。包括那轮红日，还有站在船上最高处的那个人，看上去平常得很，实在是很难想像这幅画竟和宝藏能够联系到一起。
段江南看了一会儿，突然想到了陈祖德适才言语，突然问道：“你说郑和已经开始了第五次下西洋？”
“是啊，据中原的探子来报，五月十五日，他们便出了。而且此次他们并不是直接从浏家港进入西洋，而是转道泉州。此举不言而喻，定是冲着宝藏来的。他们也当真了得，宝藏的消息如此严实，竟还是让朱棣知道了。”陈祖德道。
段江南道：“那就不妙了。郑和的船队战力段某领教过，只要他们一来，我们便是挖出了宝藏，也护不住啊。”言罢脸上稍显忧色。
陈祖德微笑道：“主上早就料到了这一点，郑和船队来势汹汹，咱们不能硬拼，只能用计了。忘了告诉你，此次为了对付郑和船队，主上从东瀛请来了一些朋友，算着时辰，他们应该也快到了吧。”言罢头脑向着大海东方方向一望，听他一丝，似乎还有人要来。
司马尚游闻言后心中一怔，陈祖德的话中意思很明显，他们从东瀛请来了帮手。东瀛人是生活在扶桑岛上的浪人，他们啸聚汪洋，成为盗匪，时常劫掠大明东南海沿岸，中原人一向称之为倭寇。倭寇无恶不作，袭扰大明海疆，残杀大明百姓，抢夺大明财物，实在是大明一大患。早在西洋时候他便听说过倭寇的恶名，倭寇实在是大明的生死仇敌，想不到这个神秘的主上竟然请来了倭寇相抗郑和船队，这不是请狼入室么？
他心中的愤恨之情没来由地突然加剧，此刻在他眼中，那个主上简直就是为了目的不惜一切手段的狂徒。他曾经在西洋的时候见过倭寇劫掠残杀过往商船商旅，当真是恶到了极处。为此郑和还和他们中的一小部分交过战，当时司马尚游便在船队当中，他亲自杀了数名倭寇。这些倭寇打起仗来，浑不畏死，一个劲地只知道猛往前冲，若非仗着人多势众，船坚炮利，司马尚游他们甚至会吃大亏。倭寇这两个字在他心里，已是恶徒的代名词，想而知他此时的愤怒。
他正自思索，忽然想到了陈祖德那句话语含义。他说要用计，那么船队岂非危险？使君他们并不知道陈祖德一伙请来了倭寇助阵，这一来一明一暗，他们又早有准备，船队虽然势众，但如若倭寇在暗中起突袭，船队定会吃大亏。想到此处，他已是脑门生汗。虽然他现在离开了船队，但他的心一直与船队同在。此刻他得知了船队能会有危险的消息，这一担忧神色，登时显露无疑。
茯蕶见他面色不太好看，当下便即关切地问道：“怎么了？”
“哦，没事。”司马尚游淡淡一笑，轻声回道。心中却已是急成了热锅上的蚂蚁，暗自思索着如何通知船队。好让他的那些兄弟们早作防备。
陈祖德、段江南哪知道他有这么多想法，只道他身份暴漏之后已是完全地站在了他们这边，当下并不起疑，仍在探索着那无字图画奥秘。
忽然，“呜呜”号角声起，从大海东侧远远传来。
陈祖德听闻号声一喜，道：“东瀛的朋友们到了，段当家的，咱们去迎一迎吧。”
众人闻言后转过头去，齐向东望。果见数十艘战船正急速向着赤尾屿驶来。瞧着模样，离他们不过几十里距离。不到半刻时辰，这支船队已是开到了众人眼前，司马尚游定睛望去，这才瞧见了船队模样。
却见这支船队约有四十余艘，战船粮船齐备，是一支名副其实的远航船队。船上打着的是太阳旗，瞧这阵势，约有七八千人之众。看来他们便是陈祖德口中的东瀛朋友了。司马尚游瞧了瞧岛上众人。陈祖德一方约有一两千人之众，如此双方势力加在一起的话，竟有上万兵力！
郑和船队满员时候才两万七千余人，而对方却有一万多人。以说差距并不是很大，并且他们在暗，有备而来，如若突然实施暗袭。谁胜谁负确实是未知之数。他的心不禁沉了下去，他观察到了东瀛人的武器装备，船上火炮之多。不下于郑和船队的战船。陈祖德一伙有如此强大的势力相助，这对郑和船队来说并不是好消息。他几乎是在瞬间，便即感觉到了大事不妙。
东瀛人的船队已经靠近了小岛，他们并没有完全停泊过来，而是停在离小岛一里的距离处，随后主船上放下了一条小船，小船上载有三人，正自向着岛上行驶过来。
陈祖德快步走了过去，段江南随后跟上，看来来人身份不小，竟要让他们亲自前去迎接。
却见那三人不一会儿功夫便已靠岸，径直走上岛来。
陈祖德当先笑道：“归海道先生，好久不见，别来无恙啊。”
三人当中的一名中年汉子走上前来，却见他虎背熊腰，身材高大，他们的长相肤色和中原人并无甚区别，只是他们的胡须在留下了鼻孔下的一撮，其余的全部剃掉了，显得很是显眼。那人看样子是三人之中的头头，他操着一口生硬的中原话道：“陈君，别来无恙。自当年东海一别，咱们已有一年时间没有见到了，很高兴再次见到你。”说罢身子一弯，鞠了个直角躬。
他这一动作到将茯蕶看得笑了，她对着司马尚游道：“想不到东瀛人还这么客套！”
司马尚游冷哼一声，轻声道：“那只是表面功夫，这些倭寇恶得很，不是什么好人。”
茯蕶眼中闪过一丝疑惑神色，但她一向听司马尚游的话，见情郎如此言语，她便对这个东瀛人没了好感。
陈祖德道：“归海先生，我给你介绍一下，这位是我们的少主。”说罢，指了指一旁的惠儿。
这时这个叫归海道的东瀛人已跟着陈祖德走了过来，在惠儿面前站定。
陈祖德又道：“少主，属下给您介绍一下，这位是东瀛的归海道先生，和主上已有十余年的交情，你们亲近一下。”
惠儿微笑道：“早就听闻归海先生是东海一条龙，今日一见，果然名不虚传。”
归海道笑道：“少主阁下过奖了，少主年轻有为，又如此美丽动人，果然是女中豪杰，在下佩服。”
惠儿道：“呵呵，归海先生果然直接，来得都是客。不知今日归海先生带了多少人船前来？”
归海道道：“哈哈，还是少主阁下直接，此次在下接到你父亲的飞鸽传书后，便即带人赶来，匆忙之间，只带了七千余人，四十三艘船。”
惠儿点了点头，道：“归海先生如此盛情，小女子替父亲在此说声谢谢了。只是郑和船队有两万余人，咱们加起来只有一万人，先生认为咱们胜算如何？”
归海道道：“你们中原有个叫孙子的说道，知己知彼百战不殆。郑和船队本人也早有耳闻，在下的船队，他却是一无所知了。从此点来看，我们的胜算大。”
惠儿道：“看来归海先生已是完全得到了我中原兵家的精髓。果然了得啊。”
一旁的陈祖德道：“归海先生在东瀛还从未输过，此刻咱们同心同力，定能击败郑和！”
段江南见这个叫归海道的年纪只有四十来岁，手上劲力十足，腰间所配长刀更是赫赫有型，瞧来是个使刀的好手，当下便即留上了心。
忽听得手下探子来报，郑和船队离此不过百里。
众人一听皆是大震，想不到郑和船队来得如此之快。惠儿道：“不知归海先生打算如何应对？”
归海道道：“你们就呆在岛上，示弱于对方。对方见你们不过一二千人。定会放松警惕。而我方埋伏在此岛东南两侧，只要郑和围岛，在下便即率领船队在外围击他。他们是为宝藏而来，对岛上必然不敢随便开炮，而我方在外围以尽挥火力，加上岛上的贵方里外夹击，如此一来，必能重创于对手。”
惠儿心中一惊，暗呼此人果然老道。竟然算到郑和投鼠忌器不敢对着岛上开火，而他们却能在外面游击。无论胜败，他们都有机会逃走。她心中虽然想到归海道用心险恶，嘴上却不说出。当下便道：“果然妙计，归海先生既然说出了方案，那就依照您的方案进行，如此有劳了。”
归海道哈哈一笑道：“哈哈。好，在下先行回船布置，待会儿就看大家的了。”说罢便即带着两个随从。乘着小船重新回到了主船上。
而后，惠儿也吩咐道：“大家都去准备吧。”
陈祖德和段江南便即分头前去布置人手。他们此刻最重要的目的不是取宝，而是对敌了。
司马尚游对着茯蕶道：“蕶儿，你先跟着师父去岛上，我在这里有点事。”
“不，我要跟你一起！”茯蕶以为他又要单独上阵，便即不依道。
司马尚游道：“我不是要去打仗，我是有点其他的事，你先跟着师父去吧，我马上来找你。”
茯蕶见他说得不像假话，便即恋恋不舍地跟着段江南而去。
而此时，身边的人尽皆离去，他身前只剩下惠儿一人。
惠儿知道他有意支开茯蕶，是为了和自己能有单独交谈的时间。她也是好久没有见到司马尚游，这些年的思念，早已无法用语言来表达。她深情地瞧着身前的这男子，心中有千言万语，却不知该从何说起。
“你还好么？”还是司马尚游当先开口问道。
“不好。”
司马尚游闻言一阵沉默，他当然知道她这句不好是什么意思。好久没有见到他，没想到再见他之时，他却是和另外一个女子亲热相随。这怎么叫好？
司马尚游亦是心中感触，如果要说他此生有遗憾，那么就是惠儿了。他最对不起的人，便是眼前的这个女子。
而后，他缓缓说道：“我想求你帮个忙。”
“帮什么？”
“帮我传信，倭寇之凶恶，我想你也早有所闻。我不知道你们和这个叫归海道的是什么关系，是怎么混到一起的，但我想他这么拼命前来帮忙，绝不是为了你父亲两肋插刀这么简单，他们定有所图。我知道你有信鸽，我想向帅船传讯，让他们提防。”
“我为什么要这么做？你知道，这么做，我等于是将全岛的人全部性命交给郑和，等于是让我们自寻死路！”
“我知道，我知道我们一报讯，咱们都赢不了。是，我仍是不想帅船上的兄弟们出甚差错，你也曾在帅船上呆过，没有亲情，总还有点感情吧。”
“这就是原因么？为了帅船上的兄弟，你不顾自己的性命，不顾我的性命，不顾你师父的性命，不顾你那位茯蕶姑娘的性命，值得么？”
“没什么值得不值得，我是水手，水手的底线是忠于祖国，忠于人民。我不能眼睁睁看着我曾经的兄弟们，我们祖国的勇士们葬身汪洋。这种心情，你是不会理解的。就算我求你了，我知道你的飞鸽能够找到帅船。”
惠儿沉默了。
良久，她悠悠道：“好，我帮你。但等下如何行动，你得听我的。”
司马尚游心中一惊，听她话里意思，她似乎还准备了其他行动。但他已无心再去考虑，只要能给帅船报信，让他做任何事，他都不会有疑虑。
“好，我答应你。”他出言表态道。
“等下炮火一响，你不要冲上前去，岛西处有一艘小船，你要第一时间赶到那，然后如何行事，你还要再听我的。”
司马尚游不知她葫芦里卖什么药，但瞧她神色，她似是胸有成竹，当下便即点了点头，算是答应。
惠儿脸上露出了微笑，而后，她走到岛上另一侧，找到了信鸽。信，是司马尚游亲自写的，他的笔迹，他相信秦航，费信都能认得。就这么一会时间，白色的信鸽已是带着他的亲笔信，飞向了远方。
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