“她真漂亮。”祁爱白由衷地赞叹道。
乙三不满地哼哼了两声。
“你曾经一定非常喜欢她。”祁爱白又道，“所以才能雕得这么好看。”
乙三一愣。
祁爱白转过头，认认真真地盯着他看。乙三有些尴尬地支吾了两声，半晌没回答，只在心中暗道：果然还是应该趁个没人的时候，偷偷这木头给烧了。
祁爱白也没有追问，而是走过来，将手指绕到他的颈后，模到那根贴在皮肤上的红绳，顺着一路抚下，将那块挂在乙三脖子上的玉佩挑出了领口。
“定情信物。”祁爱白轻轻捏着那玉佩。
乙三很快将那玉佩从他手中夺回来，重新塞进衣服里。
自从那日向祁爱白要了这玉佩，他便一直将它挂在自己的脖子上，内心也着实想象过：如果有朝一日被祁爱白无意中现，岂不是就又多了一个显摆自己深情的好机会？
然而此时真被祁爱白挑明，乙三只觉得脸上臊得慌。
真是，搞得好像自己有多在乎这小子似的……
“这是我送你的。”祁爱白小小声地说了一句，踌躇着沉默片刻，又忍不住道，“你还没有回赠。”
现祁爱白居然在惦记着这个，乙三暗道果然还是你更喜欢我一些嘛，心中顿时又舒坦了，调笑道，“你这难道是在索求我的定情信物？”
祁爱白低下头，半晌没吭声，然后又扫了那木雕一眼，脸红红地，“我只是在想……你能将她雕得这样好看，如果雕出一个我，不知道又会是一个什么模样。”说罢他便转身进了屋里，将乙三晾在外面不管，盘点起今日的收益来。
乙三知道他这是在怕羞，暗自好笑不已，就连再度看着那个木雕的女人，也觉得没有先前那么厌烦了。那小子打的竟然是这个心思，让自己雕出一个他来当定情信物？想不到他还是挺追求浪漫的嘛。
乙三颇有些飘飘然。
但他翻出截木头，又掏出小刀，在那木头上比来比去比了半晌，却始终觉得难以下手，最后毅然决定，还是不能这么早就满足祁爱白的要求。
一则是因为自己的心情平静不下来，死活进入不了那种状态。
二则，那小子好不容易找自己要件东西，不吊足他的胃口怎么行？
于是当祁爱白终于盘点完，再度从房间出来的时候，乙三神色自然地和他说说笑笑，却始终不提之前的对话，就好像没有听到一样。
祁爱白略显失落，暗自反省起自己的要求是不是太过分了。
乙三一眼看穿他的心思，笑着一把将他捞在怀里，照着他的双唇就是一顿啃，只啃得祁爱白不住喘气，脸红得像要滴血。
“你就这么想要吗？”乙三问，“你就这么喜欢我？”
祁爱白的脑袋木木的，半晌没有回答。
“爱白。”乙三将他搂得更紧，口中终于忍不住问出了那句话，“我们的关系，是不是应该更进一步了？”
更进一步？祁爱白抬头望着他，像是在确认他的意思。
乙三微笑着，将环在他身后的那只手掌，沿着背脊轻轻向下，停在腰际，然后……
还不等他再做点什么来，祁爱白便十分认真地点了点头，“确实如此。”
乙三大喜过望。
祁爱白看着他问，“但是当铺怎么办？”
“……啊？”乙三一愣。
“你不是也觉得是时候去见见我的家人了吗？”祁爱白一脸认真，“但是我妹妹现在在山南，之前也来信说过这段时间很忙走不开。我们要去见她，来回至少得半个多月，当铺怎么办？”
“……”
“果然还是得另外雇人吗？”祁爱白模着下巴严肃思考，“也是，总不能一直光靠我们两人啊。”
乙三默默松开了怀抱，抬头无语望苍天。
好吧……反正他还有得是时间……不急于一时……
既然决定要雇佣他人，第二天他们便放出了消息，一时间来应征的人还不少。但经营一家当铺不是一件容易的事情，他们两个又至少要甩手半个月，于是看上去信的总是能力不足，能力足够的又太精明，乙三完全不敢信。挑来挑去，硬是一个中意的都没有。
最后还是乙三写了封信出去。
两天之后，铺内便扑哧扑哧冲进来一个人。
“这是易玖。”乙三向祁爱白介绍，“我远房亲戚。”
他在信上没提这当铺是与人合伙开的，乙九初见祁爱白，吓了一大跳。
“你好。”祁爱白向乙九打了一个招呼，颇为好奇地打量着。乙三几乎从来不会说自己的家事，忽然冒出来一个远房亲戚，由不得祁爱白不好奇。
乙九也同祁爱白打了个招呼，然后将乙三拉到一边。
“哥……”乙九咬着耳朵问，“这是不是就是那个……是不是就是那个……”
“就是那个。”乙三点头。
“果然，和祁家那个母老虎长得太像了！”乙九倒吸了一口冷气，狠狠拍了拍乙三的肩膀，“这都能搭上，不愧是你啊。要不怎么你是哥呢？以后别忘了多带着小弟一把。”
搭上？这话听着怎么就这么怪呢？乙三在他头顶狠狠敲了一下，“亏不了你！我们说好了，你帮忙看好这半个月，这半月铺内三分之一的收益归你，只有这半月。你要是敢多拿，我摁死你。”
“放心放心，我怎么敢在你眼皮底下耍滑头？”乙九点着头，又忍不住远远瞅了瞅祁爱白，挤眉弄眼道，“不过你又何必说得这么小气？搭上了他，凭你的本事，半个祁家都能被你搞到。唉，我以前怎么就没想到还有这条路？改明儿我也要去搭一个……”
乙三狠狠在他**上踹了一脚。
他莫名开始觉得，这次自己找来这家伙帮忙，好像是个失误。
直到将祁爱白塞进了马车，这种感觉非但没有褪去，面对着祁爱白那满是好奇的目光，反而还愈明显了。
“你亲戚好像是个很有意思的人。”祁爱白道。
乙三也坐在车里，“呵呵”干笑两声，斜视着窗外，心中暗道：其实我全“家”都有意思极了。
“他看起来不比你小啊。”祁爱白又问，“实际上要比外表更年轻一些吗？我看他一直叫你‘哥’。”
“是啊，他确实有点显老，其实还只是一个小屁孩。”乙三边这么说着，边在心中想：鬼知道我们两个究竟谁大谁小。
没人能准确说出乙三的年纪，也没人知道乙九是什么时候出生的，只听说他们当年被捡到时，看起来好像差不多大。乙九叫他哥，只是因为他的排位在乙九前面罢了。追根溯源，则仅仅是因为在多年前的那场比试之中，乙三的成绩比乙九好。
“而且你们一点都不像嘛！”
“是啊。”乙三点头，继续眼都不眨地道，“毕竟只是远房嘛。”
“虽然不像，眉眼间的俊朗倒都是一般无二的。”祁爱白道，“你们家的男人都这么好看？”
虽然这话好像是一句恭维，但听完之后怎么一点都不觉得高兴呢？乙三抽了抽嘴角，目光游离着，继续思考着搪塞的话语。
他自然不能告诉祁爱白，这只是因为他们家主子就好这口，专挑好看的孩子养。
还不等乙三说话，祁爱白自己就想明白了。
“啊，对了，你是被收养的，我竟然险些忘了这点，真是……”祁爱白有些愧疚，又有些遗憾地道，“看来只是巧合。”
“……”
乙三：我曾经说过这话？好险，我也差点忘了。
如此过了半晌之后，祁爱白终于止住了自己的好奇心，停止了有关乙九的话题，让乙三大大松了一口气。
祁爱白却是觉得很满足。
乙三过去从不谈论自己的事情，祁爱白虽然没有太介意，但总归还是觉得有些遗憾。这次见过了对方的远房弟弟，又谈论了这么多，他自以为对乙三又多了许多了解，心中十分高兴。
趁着这个高兴劲，祁爱白在歇脚时给祁爱莲去了一封信，告诉她自己将要领人回家。
祁爱莲收到信时祁爱白还在路上，还得两天才到。
祁爱莲将那封信给摔了。
她最近很烦躁，十分烦躁，相当烦躁。
生意上的事不顺。她之前和大雍西面旻迦国内的一个氏族进行交易，以为对方身处小国没见过世面，暗地里占了不少便宜，结果后来对方反应过来，她才知道这次惹了硬茬子。直到现在，对方还在和她杠着，各种下流手段层出不穷，比她当初阴狠多了，简直防不胜防。
生活上的事不顺。之前说当今圣上要带着安宁公主等一干人去北边避暑，在山南暂住几日，她想着这是个能搭上安宁公主的大好机会还很是期待过一阵，然而既然祁爱白没那个心思，皇室这群人便只是一堆惹不起的麻烦，早走早好。哪知天气转凉，圣上又突然贪恋起山南的景色来，竟直接在这附近住了一月有余还不打算离开，搅得她出个门都紧张兮兮。偏偏那个据说是皇太孙的人还是个色胚，惹不起也躲不起，烦不胜烦。就连原本心系了许久的安宁公主，也似乎和她想象中的很不相同。
感情上的事也不顺。哥哥竟然要领男人回家！
祁爱莲咬牙切齿。
有关又有男人招惹祁爱白的事情，她其实早就知道。曾经追求过她的那个恭亲王世子郑司纾的弟弟郑司帆，前段时间不知道抽什么风，给她写了一封信，特地告诉过她这事。
在得知了乙三的存在之后，祁爱莲几次派人探查他的底细，全都无功而返，这让她觉得十分不妙。但既然祁爱白意，她也只能眼不见为净。
但这不代表她能容忍自家哥哥竟然直接领个野男人回家！
等到终于到达了祁氏大宅的门口，乙三刚一出马车，就觉得有阵阵冷风飕飕地吹。
祁爱莲适时命人打开了大门。她早算好了祁爱白到家的时间，将自己精雕细琢，盛装打扮，出门迎接时更是姿态翩翩，脸上笑容温和堪比菩萨。
“爱莲！”祁爱白没看出什么不对，只是久未见她，十分高兴。
祁爱莲微笑地看着他。她很想抓着他的头，揪着他的耳朵质问他为什么又偷偷离开玄剑宗！为什么总是不知道主动让侍卫跟着！还老是和来历不明的人混在一起！这辈子还能不能有一点安全意识了！只被绑架一次嫌少了是吧！但在外人面前，她不能失了风度。
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