高曜走远了，他又说了什么，我却听不见了。我随手翻着芸儿临摹的大字，吩咐绿萼进来收拾。于是芳馨也走了进来，见我散着头发，只穿了一套母亲亲手做的牙白色中衣中裙，便拿起一袭长衣披在我的肩上，柔声道：“虽然天气越来越热，但姑娘也不可贪凉。”
我指着芸儿的字笑道：“芸儿这些年没有白跟我读书，这字已经写得颇有两分锦素的风骨了。”
芳馨道：“当年姑娘刚刚搬入长宁宫，李嬷嬷便将芸儿交托给姑娘。这几年芸儿日夜陪伴殿下，出落得越发水灵了，又读书识字。李嬷嬷常和奴婢说，不知怎样才能报答姑娘的恩德呢。”
绿萼收走了字，一面合上砚台，一面笑道：“芸儿将来必是要跟随出王府的了，怎么也能封个佳人了。将来必得好好谢谢姑娘才行。”
我淡淡一笑：“求人不如求己。若芸儿将来封了佳人，入了宗谱，应该先谢谢她的姑母李嬷嬷为她费心筹谋。”
芳馨扶我安坐在榻上，亲自从小丫头手中捧过一只白磁盘，里面盛满了红彤彤圆滚滚的樱桃，笑道：“若将来二殿下能安安稳稳的做一辈子郡王和亲王，这第一个要谢谢的，自然是姑娘。”
我一笑：“谢我做什么？都是各人的造化罢了。”
芳馨道：“若没有姑娘时时提点着，殿下这些年哪里就这样顺遂了？”
拈了一枚樱桃送入口中，有些酸，微微皱眉道：“今年樱桃倒熟得早。刚才殿下在这里的时候怎么不拿上来？”
芳馨道：“还没来得及端进来，殿下便回启祥殿了。启祥殿也有的，想必殿下已经用过了，姑娘放心。”
我指着白玉盘子道：“银盘盛朱丹，煞是可爱。可惜酸了些，锦素爱食酸，叫个人连盘子一起给永和宫送去。”
芳馨忙命小丫头撤了下去，绿萼奉茶来漱口。我随手从榻上抄起一本书，叹道：“可怜殿为废后之子，虽然封了王，也还是不能懈怠。”
绿萼道：“奴婢听见姑娘和殿下说那个什么亚夫的事情，当真有些心惊呢。难道皇太子真的会像景帝一样么？”
我微微冷笑：“这有什么？我还没有说景帝时临江王刘荣之死呢。”
绿萼笑道：“那刘荣又是怎样死的？姑娘许久没有赏故事给奴婢们听了，这会儿便说一个好不好？”
我懒懒道：“刘荣是汉景帝与栗姬之子，也是景帝的长子。景帝四年被立为太子，后被废为临江王。因为侵占了高祖庙的外墙之地，下廷尉治罪。他在狱中想给父皇写信，却受到廷尉郅都的逼迫，不予纸笔。刘荣最后在狱中自尽。窦太后大怒，命景帝杀掉郅都，但皇帝不舍，只是将他外调为雁门太守。想想这郅都是景帝欣赏的大臣，若无景帝默许，量他也不敢这样逼迫刘荣。后来窦太后得知郅都未死，便逼景帝杀掉了他。想这郅都，不过是为皇帝担了恶名罢了，虽然深刻寡恩，倒也算忠直，可惜了……”
绿萼奇道：“这景帝也好生奇怪，为何要这样害自己的儿子？”
“景帝七年一月刘荣被废，四月便立了胶东王刘彻为太子。当刘荣还是太子时，窦婴为太子太傅，想来当时朝中有许多人拥戴。窦婴因为景帝无端废太子一事，愤而辞官，景帝颇为不满。刘荣冤死，百姓怜悯，谥号为临江闵王。当时皇太子还小，上面却有这样一位百官拥戴，万民敬仰的长兄……”我停下不说，只看着绿萼，绿萼恍然道：“奴婢明白了。”随即又不可置信道：“可常言道，虎毒不食子，那景帝怎能……”
芳馨却叹道：“可怜生在帝王家……难道姑娘以为咱们皇上——”
我举起书来遮住自己的脸：“皇上是圣君，且心存大志。自古明君，都不会以私害公的。”
芳馨和绿萼等了许久，也不见我说一句话，相视片刻，只得重新奉茶，安静侍立一旁。好一会儿，只见外面红芯的声音道：“姑娘，若兰姐姐来了。”
我忙放下书道：“快请进来……”
绿萼掀起帘子，若兰捧着白玉盘子走了进来，行礼道：“咱们姑娘说樱桃很好，多谢朱大人费心想着。”说罢将盘子交还给绿萼，“我们姑娘还说，这是今年头一次吃上樱桃呢。”
我笑道：“不过是我自己不爱吃酸的，才让给于大人的，想来她也得了不少。那东西虽好，可是夜晚吃多了酸的积在月复内，不好安睡。若兰姐姐要劝着些。”
若兰道：“永和宫并没有得樱桃，因此大人送去的虽多，可经永和宫上上下下一分，我们姑娘并没有吃多少。朱大人放心好了。”
我奇道：“这难道不是份例上的么？”说罢看着芳馨。
芳馨道：“这是淮南太守的刘夫人进宫请安，给太后与两宫娘娘尝鲜的，正经贡品要在月底才得呢。夫人专程让人送了些到长宁宫来的。”
我一时不解，于是命芳馨拿了一个银锞子赏给若兰。若兰称谢告退，绿萼送了出去。我忙问芳馨：“这个淮南太守的刘夫人，我并不认识，难道殿下认得？”
芳馨抿嘴笑道：“姑娘于大事上从不糊涂，偏偏这些小事不太放在心上。姑娘难道忘记了，昨日早晨皇后娘娘下旨让姑娘为青阳公主选侍读女官么？奴婢猜，这位刘夫人这是为这件事情而来的。”
我恍然道：“是了……一时竟没有想起来。”
芳馨道：“这位太守夫人是外官命妇，随夫进京述职的。既然获准入宫请安，想来皇后娘娘和贵妃娘娘也是喜欢的。而她又有意讨好姑娘，姑娘不妨留意些他家的小姐。”
我叹道：“罢了……”又扶额道：“皇后娘娘给我这桩差事，我当真不知从何做起。这候选的姑娘们就难以抉择，这样多的姑娘又只选出一个，还不能顺得哥情失嫂意，当真是难。”
芳馨道：“姑娘若真的为难，便直接去请教皇后娘娘好了。”
我默然不语，只是望向天边的一弯新月。
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萧太傅说，人从哪里来，到哪里去，依靠什么而活着，才是根本。－－原来这位萧太傅是位哲学家！大隐隐于朝啊。
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