中元节很快来了，焦仲卿休沐回来，不意外地看到翠屏已经把箱笼等整理好了，刘兰芝穿着浅粉色刺绣裙子，衣着素淡清雅，似荷塘里那一株静立粉色荷花，婀娜多姿又生机勃勃。淡淡的妆容，浅颦低笑间自有一副妩媚，焦仲卿不由看呆了，他觉得自己的娘子越来越美丽了。
一辆八宝璎珞车停在庄子门口，焦仲卿扶着刘兰芝上了车，翠屏也被招呼上车，服侍二少女乃女乃，车夫是老宅子的仆役。
另一辆青油毡布车，紫苏和红袖以及田忠家的坐上，上面放上了包裹以及庄子上的瓜菜蔬果等物，那都是二少女乃女乃孝敬给老宅子的老夫人的，驾车的车是仆役田忠。
焦仲卿骑在马上，小厮焦平牵马，慢慢走在车前。
陪房老周夫妻难舍难分，只得忍了眼泪，看着自家姑娘跟着姑爷回那个狼窝虎穴去，夫妻二人脸上都是担忧。
很快到了老宅，焦仲卿下了马，走到车前去，婆子打起车帘子，盛装一新的刘兰芝伸出纤纤玉手，搭着焦仲卿的手，小心地下来马车。后面赶来的服侍的翠屏见状微微一笑，跟着后面。自有田忠家的把二少女乃女乃的东西拿着。
进了垂花门，抄手游廊那儿传来尖细的笑声：“弟妹，你可知道回来了。”刘兰芝看去，给吓了一跳，才两个多月不见，大嫂谷红身体臃肿得似一个圆球，远远看去，只看见她那硕大的肚子了，穿着暗褐色衫裙，走近一瞧，才发现她脸色憔悴得厉害，神色里满是疲惫，但是眼神里去有掩饰不住的幸灾乐祸之色。
刘兰芝听得焦平的娘来走动时，说起过，自从自己离开了老宅，大嫂谷红过得并不如意，那个刁氏处处看她不顺眼，“大少女乃女乃挺着一个大肚子在老夫人身旁立规矩，也惨着哪，这还不算，大爷又纳了一个嫣红，一个姹紫，两个侍妾，唉！”焦婆子那声叹息似乎很同情大少女乃女乃。刘兰芝想到这里笑了，对着谷氏笑道：“大嫂，还劳驾你在这里等着，你如今可要好好保重身体。”谷氏看着粉光脂艳的刘兰芝，眼里有些羡慕，更看到二爷焦仲卿温柔体贴，禁不住妒忌，酸酸笑道：“哎哟，二弟和弟妹一起回来的，可是蜜里调油的两口子呢！老夫人让我在这里等着你们呢！可是盼来了哈，弟妹啊，两个多月不见，你的身体可是养得不错啊！”她笑吟吟地说。
刘兰芝对着她微微一福身，然后对她的丫头小鹊道：“还不赶紧扶大少女乃女乃进去，如今抄手游廊这边风大，虽是暑里的天气，她是双身子的人，可是大意不得。”小鹊看了虽然微笑着，却目光凌厉的二少女乃女乃一惊，不由瑟缩了一下，心道二少女乃女乃怎么如今这般威风了？忙应道：“是！”扶着大少女乃女乃谷氏进去了。
焦仲卿好不觉得意外，这两个多月，他早就发现自己的娘子与以前有很大的不同了，以前是诗情画意不食人间烟火的一个仙女，如今管家理事样样来的，是一个富有朝气的小妇人了。与前者相比，他更喜欢后者多一些，后者让他觉得踏实而安稳。于是他轻轻咳嗽了一声：“老夫人在正房吗？”出来迎接的大丫头玉香忙应了一声：“老夫人在呢！让奴婢等着二爷二少女乃女乃呢！”焦仲卿点点头，不再言语，只是加快了脚步。
穿过雕花的菱格木门，进入了焦家的正房，里面有些阴暗，阴凉，让暑天里走来的众人猛一激灵。刘兰芝往里面看去，只见阴暗的正房里，还是有一股霉烂陈腐的味道扑鼻而来，里面还掺杂着佛香的味道。黑的正厅里，两把太师椅突兀地放在那里，右首空着，左首边坐着那个不苟言笑的阴沉老妇刁氏。刁氏今天穿了一件深褐色如意云纹褙子，酱紫色福寿纹路百褶裙，坐在那里，耷拉着一张脸。
刘兰芝跟着焦仲卿一并施礼：“见过老夫人。”“罢了！”半晌，老夫人阴沉地吩咐，“玉香，给二爷搬绣墩。”玉香应了一声，搬来了一个粉色的绣墩，焦仲卿忙谢了座。
大嫂谷氏撇撇嘴，扶着硕大的肚子立在老夫人身后，对着刘兰芝挤出了一个比哭还难看的笑容。
刘兰芝知道焦家这个正房自从老太爷过世后，两边那些椅子什么的都撤下去了，只保留了两张紫檀木的太师椅和梨花木的大桌子，儿女们来了还赏个绣墩，儿媳妇嘛，站着就是了，本来娶进来就是伺候人的，赏座位，免了吧。
刘兰芝也恭恭敬敬侍立在老夫人身后，笑道：“老夫人身体可好？”刁氏一歪头，斜睨了刘兰芝一眼：“老二家的，在庄子上养的不错吧。”语气里喊含着浓浓的讥讽。
焦仲卿蹙眉，娘亲的毛病又犯了，他刚要张口说话，刁氏似乎知道她的老二要说什么，笑道：“老二，你去书房找老大商量一下今天过中元节的事宜。”焦仲卿知道娘亲这是要把自己支走，免得自己回护刘兰芝，不由有些急躁。看向刘兰芝。
刘兰芝向他微笑示意。
焦仲卿无奈，起身告退，去书房找大哥了。边走边不放心的数次回头。
刁氏冷笑一声：“可是心尖子上的媳妇了，你放心，我吃不了她！”刘兰芝暗暗着急，这个不晓事体的呆子，你越是这样护着老婆，你老娘就越生气，这个刁氏看来有些心理扭曲，唉！她蹙眉想着怎么解决这个难题。
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