不用说，这老头是刘良——在舂陵庄除了刘良，还没人能这么骂刘縯。《》
刘縯这次兴兵举事，自始至终都没打算让刘良知道，怕的是这个倔老头会横加阻拦；除非兵马聚起要出征了，那肯定要向老头告说实情。但这时生米已经做成了熟饭，利箭已经射出，老头就是再吵再骂也无济于事，阻挡不住自己带着人马浩浩荡荡上路。
所以刘縯早就叮嘱刘忠刘孝两个堂弟：“咱们造反的事可不能让咱家老头知道。你们俩尽管到我这儿来练武，但将来起兵的事绝不能向他老人家透露一个字。”刘忠刘孝当然不傻，从跟着堂兄练武直到准备造反，果然一个字也不给他爹说。所以在刘良眼里，刘縯无非就是个“不成器的东西，就知道交一帮子狐朋狗友”，或者顶多打劫一下官银。可他哪里知道，这个不成器的侄子竟是要干一番惊天动地的大事业，把汉家失去的江山再夺回来！
当然刘縯不光叮嘱刘忠刘孝，其他凡是参加起事的众家兄弟他也都一一叮嘱，要大家不要向父母长辈吐露实情，省得他们胆小拦着不让干，而且走漏了消息会更坏事。众弟兄当然明白个中利害，便都守口如瓶，不向长辈爹娘透露半个字。
直到今天举起了大旗，各路人马齐聚舂陵庄，庄上的老头老太们才一个个惊呼：“原来这帮年轻人早在谋划着造反呀！”虽然也有老头老太担心害怕，但更多的还是支持，说：“王莽篡我汉家，这早就是咱们刘家的耻辱。现在天下厌莽，正该趁机举起大旗。孩子们比咱们强，得支持他们。”于是来刘縯家的叔伯大娘们其实也不少；虽然帮不上什么忙，但说几句赞扬鼓励的话还是少不了的。
但恰恰就是刘良没来。《》刘良前天就带着自己十三岁的小儿子刘栩到十几里外的大闺女家去了*潢色，说要在那儿住两天。刘縯还暗自高兴，说老头走得真巧，他要在的话，肯定要跟自己闹；他不在，少去了一大堆的麻烦。可谁知道，老头偏偏这个时候回来了。
刘良今上午带着小儿子刘栩从大闺女家回来，在路上远远就看见了那杆“反莽复汉”的大旗，而且这旗就绑在侄子家的大榆树上。刘良惊得目瞪口呆，骂一声：“这个畜牲，他这是要干啥呀？！”紧紧忙忙赶到村边，见路两旁的麦场空地上到处都是人马和车辆，还有一杆杆写有“刘”字的旗帜。刘良更加惊慌。一问路边那些挎刀持枪身披铠甲的人，人家说：“刘伯升今天举旗造反了，你们不知道？”刘良惊得差点晕过去，他仿佛觉得前队大夫甄阜已经得知了消息，正领着千军万马杀来，舂陵庄马上就要变成一片血海。刘良不由气血上涌，大骂：“这个做死的畜牲，气死我了！”三步并作两步跑进庄，闯到刘縯家中来。
进到刘縯家，正见刘縯等许多人在树下的帐篷里说笑饮酒。刘良气不打一处来，冲进去指着大骂：“刘伯升，你个畜牲，竟敢干这事！”
刘縯等见是怒火满面的叔叔，便都放下杯站起。刘縯离席上前，向刘良拱手说：“叔叔，您回来了？”
“刘伯升，你究竟想干啥？！”刘良红着眼喷着唾沫星子，恨不得上前扇刘縯一巴掌。
“叔叔，侄儿今天会聚咱南阳的宗族兄弟，更有其他豪杰，准备造反王莽，复兴大汉。只是事先没有秉告叔叔，小侄得罪。”刘縯依然拱着手说。
“畜牲，你是不是想让南阳的刘氏全都灭门呀？是不是呀，啊？！”
“叔叔，您听我说……”
“我不听你放屁，快给我解散！”
刘赐、刘嘉、刘祉等等也都来劝：“叔叔，您消消气，听我们给您解释……。《》”
“别给我解释，都给我散归家去，你们这帮畜牲！”
吵骂声早惊动了满院子的人，都惊诧地跑过来看究竟。刘忠刘孝一看是他爹，赶紧挤上前说：“爹，您别吵，听哥哥们给您说嘛。”
“你们两个畜牲，别喊我爹，我不是你们的爹，你们也不是我的儿子！这么大的事你们竟一直瞒着我，你们这两个不孝的东西！”刘良回头骂他的两个儿子。
刘忠说：“不是说了怕你拦着嘛。”
“这我就不拦着了？都给我散归家去，不然今天你们休想出这个门！”
站在一旁的刘秀这时走上来，向刘良深深一拜说：“叔叔，秀儿见过您老人家。”
刘良瞪着眼看了半天，才结结巴巴地说：“秀、秀儿，是、是你？”——刘秀一身戎装，竟让他不敢认了。
“叔叔，是小侄我。”
“秀儿，难道你、你也……？！”
“是的叔叔，我也跟着哥哥们造反了。《》我们众兄弟一定要推翻王莽，重建大汉！”刘秀望着叔叔的两眼，从容而坚定地说。
“秀儿呀，造什么反？忘了你有家难归的时候了？你们这是在干灭门的事呀，知道吗？！”刘良说罢，又挥手向众人厉声喊，“走，走，都给我走，都给我散归家去！”
刘秀说：“叔叔，您消消气，听侄儿给您说。”
“说什么？说啥你们也得给我散伙，我不能眼看着南阳刘氏被人家全都灭门！”刘良依旧厉声说。
“叔叔，现在天下思汉，王莽肯定要灭亡的；我哥哥他们起兵造反，正是为了刘氏以后的兴旺发达，怎么能是灭门呢？再说，人马已经聚起，过不了明天官府就会知道；咱就是现在散了，他们也不会饶过我们。到时候人家派出人马挨村挨乡地去捉，咱们刘氏还真的要灭门了。叔叔，您仔细想想，是不是这样？”刘秀诚恳地说。
众人也都说：“是啊叔叔，文叔说得对，就是都散了，他们也不会饶过咱的。”
刘良呼呼喘着粗气，低下眉想了半天，才抬头指点着刘縯众人骂：“你、你、你们……，这水是泼出去了，你们这帮不知轻重的东西！”
刘秀说：“叔叔，既然水泼出去了，那就没法再收回来。叔叔还是放开手，让哥哥们领着大伙大干一场吧；灭莽兴汉，我们众兄弟有这个信心。”
刘良又呆呆地看刘秀一会，叹口气说：“秀儿呀，叔叔一直以为你是个安稳本分的孩子，没想到你也……。《》《》《》唉，算了，连你这样的孩子也要造反，叔叔还有啥好说的？算了，我不管了，随你们怎么闹去！”
众人都大笑：“叔叔放心，这事我们非得闹大，一定把咱汉家的江山再夺回来！”
刘赐刘嘉上前扶住刘良：“叔叔，您还没吃饭吧？来，快坐里边吃点菜，喝点酒解解渴。”
刘良瞪起眼：“你们还有心思喝酒？南阳的莽军十好几万，看你们能打得过！前队大夫甄阜，还有他的副手梁丘赐，都是杀人不眨眼的魔王，他们不把你们赶尽杀绝才怪！”
忽然帐外一声吼：“叔叔，您别怕，凭小侄手中的钢刀，他们多少人都不够俺砍的！”——刘稷站在帐外的人群中，半截黑塔似的在那儿喊。
刘良扭头训斥：“阿猛，你别逞能！别说甄阜的十几万大军，就棘阳县宰岑彭就够你小子的呛！”又回头指点着众人说：“那岑彭可以说是荆州第一猛士，手中的丈八长矛无人能敌，我看你们谁能在他的马前打得过三招去！”
其实对于岑彭的勇猛，刘縯们过去还是有过耳闻的。但耳听是虚，眼见为实，他岑彭未必就如传言的那么厉害。再说，上天厌莽，百姓恨莽，岑彭一介匹夫还能只手托住危如累卵的新朝社稷？
所以众人都喊：“叔叔放心，那岑彭须不是铜头铁臂，我们一定会把他打败的！”
刘稷更是喊：“叔叔你太小看你小侄了！小侄那杆六十六斤的大刀，这回就专门对付岑彭！不斩岑彭，我就不叫刘阿猛！”
刘良说：“算了，我不听你们吹牛皮！我管不了你们，随你们搅闹去吧！”说罢扭转身，喝开帐外围观的人群，背着手摇头叹气地走向街门。《》刘栩见爹爹外走，也赶紧跟上去。刘縯赶忙命令刘忠刘孝：“快一块送老人家回家。”刘忠刘孝跑到街门口赶上刘良，刘良还朝二人骂：“你这两个狗东西，这么大的事一直瞒着我！”爷四个走出大门去了。
帐中的刘縯们虽然挨了一顿痛骂，但激情丝毫未减。刘縯说：“估计各军都已进食完毕。事不宜迟，我看咱们马上起军，先向南把蔡阳城攻下来！”
邓晨说：“对，先拿下蔡阳，次攻新野，给甄阜来个下马威，更让其它城池的官僚军兵知道咱们的厉害！”
但刘赐却说：“大军可以去攻新野，蔡阳，我看有我一个人就行了。”
众人无不吃惊地看着刘赐。
刘縯说：“子琴，此话怎讲？”
刘赐说：“自从严尤调去长安，蔡阳一直由县尉曹明代理县宰。曹明和我是从小的同窗，为人还挺厚道。我看不如我只身去见曹明，告诉他我们已经举起了大旗，并向他陈述利害。以我对曹明的了解，我想他会向我们投诚的。至少，他不会引着人马来‘讨伐’我们。”
刘縯、邓晨、刘秀、李通、刘嘉、刘信等等听了无不欣喜，都说：“子琴能说动曹明投诚，当是首功一件。”刘秀还说：“兵不血刃最好。再说蔡阳是咱们的本县，里面与咱众军肯定有这样那样的关系，发兵攻打，还是有所顾忌。”
刘縯说：“子琴，那你立刻就去蔡阳见曹明。说降了他，我们就分兵攻新野和长聚。”
刘赐说：“好，我现在就去。”
刚要站起，忽然刘嘉对刘縯说：“伯升，子琴进蔡阳，我也想去当一路说客。”
“噢？孝孙，怎么讲？”刘縯问。
刘嘉说：“几个月前天热的时候，绿林山遭到了一场大疾役，兵众死亡近半。如今他们的人马分为两股：王常、马武、成丹等人领着一万人向西南逃进了南郡；王匡、王凤、朱鲔等人率两万人逃#**来了南阳，现在这股人马住扎在桐柏山中。刚才叔叔虽然发了一通脾气，但我觉得老人家的担心还是有道理的——南阳的莽军有十余万，而我们还不到一万，众寡悬殊。所以我想去桐柏山见王匡王凤等，说服他们前来加入我们汉军，一道反莽。有了这两万人马，想必胜算就更大。”
众人听了，有欣喜的，有惊诧的，还有皱着眉不做声的。
李轶首先发话，对众人说：“绿林贼呀？他们算什么东西，一帮土匪罢了！跟他们合伙，以后准有弄不完的麻烦！伯升，不能跟他们合作啊！”
众人不知道说啥好，都睁着眼看着刘縯。
刘縯眨着眼略想了一下，说：“绿林贼，其实是王莽对他们的叫法。那里面原本都是些穷苦百姓，生活不下去了才落草为贼，里边的好人还是占多数，我们不应对他们抱有偏见。再说，将与豺狼血战，我们还是人越多越好。我决定，与绿林军合力反莽！”
众人也开始支持刘縯的意见，纷纷说：“还就是。咱们与莽军的实力太悬殊了，应该与他们联起手来，一道反莽。”
李轶摇着头说：“你们要不听我的话，以后准有后悔的时候，你们就等着看吧。”
李通说：“季文，你怕啥呢？现在天下思汉，百姓向刘，就算他们绿林人多，来了还能把我们吞并了？放心，将来坐龙椅的还是刘家人，决不是王匡王凤，这你一百个放心好了。”
李轶只好嘬一声牙花子不再吭声。
刘縯说：“好，就这样决定了，子琴进蔡阳，孝孙进桐柏山，两位抓紧起程吧！”
刘赐刘嘉双双站起，对大家拱手说：“大家在此静等，我们一定要带着好消息回来！”说罢便拔脚出帐。刘縯等也都站起，出帐相送。
刘赐刘嘉各跑回家中骑上马匹，一道向南奔来。
蔡阳只十多里，上马便到。到蔡阳城外，两个分手，刘嘉策马奔向东南，刘赐则到城门下下马，进入城来。
进城见了曹明，刘赐单刀直入，告说我们刘家人已经举起了大旗，正式反莽复汉了！
曹明惊得冷汗出了一头，说你们刘家人真的造反了？！刘赐说这是顺天应人，望老兄审时度势，弃暗投明。曹明对这事早有自己的主意——决不逆天。只要刘家人举起了大旗，他是一定要投诚的，决不会引兵“讨伐”。于是就说，我早知道你们刘家人要造反的，也断定你们刘氏势必复兴。请子琴回告伯升，我不会与你们为敌。你们如果需要粮草军器，尽可以派军来取。但有一点，你们必须打败甄阜，不然我可就死无葬身之地了。当然，我相信你们获天人之助，一定能打败甄阜，直至最后消灭王莽。刘赐说老兄放心，我们一定能取得最后胜利。当然功成之日，我们也决忘不了你老兄的功劳。两个说罢，刘赐大喜而回，到庄上说与刘縯众人。刘縯等无不欣喜。于是按住军马，专等刘嘉去桐柏山的消息。
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