第十章
新市、平林两军攻打随县，已有四五天了。《》几天来，他们每天都数次三番地蜂拥攻打，怎奈随城坚固，加上县宰吴昆率众军在里面死守，硬是攻不下来，还伤折军卒两千余人。急得王匡跳着脚地大骂：“他娘的个X的，没想到这个随县这么难打！等攻进城里，老子全血洗了他们！”王凤说：“只可惜张卬那鬼孙没在这儿。他要在这儿，提着铁棍飞上城头乱打，没准第一天就把这个城池拿下了。”朱鲔说：“别看那鬼孙是个二百五，咱们还真离不了他。”胡殷说：“不行赶紧派快马去编县，让王常、张卬他们速速引军来，不愁攻不下这个随城。”王匡说：“这是屁话。编县离这儿千把里，来来去去少说也得半个月；等他们来了，咱这支人马早**饿散了！”
王匡说的没错。在桐柏山里的时候，他们的粮草就已不多，这才出来攻随县。如今在这儿又攻打了四五天，粮草马上告謦——虽然平林陈牧、廖湛那边还有些粮草，但远远不够他们这两万张嘴去吞吃的，用不了两天把人家也得吃空，不由王匡不着急。于是王匡下令：“明天大小军兵都上，围住城池死命攻打。咱们几个亲自上前督战，有后退者斩之，不惜血本也要拿下这个城池；不然，咱们就等着完蛋吧！”王凤说：“是啊，人心已经不稳，战力明显下降；再不拿下随城，这支人马立马散伙。”王匡随命军卒去传告陈牧廖湛，明日一早听号令进兵，一定要把随城拿下来！
次日一早，王匡等披挂完毕，便要率军前去攻城。忽小卒入报：“帐外有一人，自称姓刘，名嘉，字孝孙，要见众位大头领。”王匡诧异说：“刘嘉？这是个什么人哪？”王凤说：“这还用说吗，肯定是刘邦在南阳的后代。”胡殷说：“刘家人应该最恨王莽，不如叫他进来，看他要干什么。”王匡说：“大早起的怎么来这么个人？”命小卒，“叫他进来。”
原来刘嘉和刘赐分手后，便策马东南，向着桐柏山飞奔。行不到三十里，忽听路人说，绿林军王匡王凤等现在正在攻打随城，已经攻打了四五天了。而且他们现在又有了新名，叫什么“新市兵”。另外平林人陈牧、廖湛领着两千人投奔了新市兵，名号就叫“平林兵”；目前两路兵正一块攻打随城。《》刘嘉惊讶说：“原来是这样啊？”于是拨马向南，沿大路奔随城而走。但是离城尚有三四十里时，暮色降临，只好在路边村店住下。
次日天不明刘嘉就动身，早早赶来随城之外，并且很快就寻到了新市兵的营寨。
还不错，到寨门自报家门之后，值哨小卒便领着他前去中军大帐，并说王大头领允许他入内进见。
进入帐中，刘嘉见众位头领甲冑挂身，一个个坐在木墩上，瞟着冷眼看他。
刘嘉抱拳：“南阳刘嘉，拜见各位大头领。”
坐在正中的王匡又冷眼看他一眼，说：“刘嘉，你一定是汉高祖的子孙了？”
“是的，鄙人是高祖皇帝的九世孙，家住蔡阳县舂陵乡。”
“哟，家在蔡阳啊？这么远跑我们这儿干啥？”
刘嘉单刀直入：“我来不为别事，是专门为贵军、为各位大头领解困厄的。”
“为我们解困厄？我们有什么困厄？”王匡拿眼瞟着刘嘉说。
刘嘉说：“想必您就是王大头领吧？王大头领，我昨天跑桐柏山去找你们，没想到你们在这儿攻随城，只好又一路寻来王大头领，我跑了这么远的路来给你们出主意，总得让我坐下说吧？”
“那你得说出个道道来。如果不三不四地胡侃一通，也想在我这中军大帐里高坐？你先站着说吧，等我们听着像个话再坐也不迟。”王匡冷着脸说。
“好，那各位坐好了，听我来给你们说道说道。”刘嘉不再抱拳，两手松开叉住腰，挺直了身板说：“各位头领，当初你们在绿林山，据守险要，兵精粮足，多少万官军都奈何你们不得，那时你们是多么的威风啊！可是现在不一样了。现在，第一，你们的人少了；第二，没有可以拒敌的山险要隘。《》桐柏山虽然也是山，但比绿林山可就差多了；倘若官军大队来攻，你们何以拒敌？还有，现在已经进入十月，寒冬马上就要降临，你们缺衣少食，怎么渡过这个冬天？照这样下去，要不了多久，你们的军卒就会冻饿而死，或者大量逃亡。说句不好听的，你们这支横行荆楚好几年的大军，恐怕说完就完了，这难道不是你们的困厄？”
对这些，王匡们其实更清楚，用不着刘嘉为他们重复。但仅凭这个王匡也不能服软，就说：“刘嘉呀，你说的的确也是实情。可你没看见吗，我们这不正要去攻随城吗？攻下了随城，我们就啥都有了，吃的喝的穿的，哪样都不缺。至于桐柏山，笑话，我们攻下了随城还用再回桐柏山吗？攻下了这个城池，我们就在里面据守，又暖和又能抵御官军，我们还有啥好怕的？困难，眼下是有一点，可是一攻下随城就一切迎刃而解。刘嘉呀，我知道你是为我们好，可惜呀，你的一片好心我们用不着哇，啊？哈哈哈哈！”
王凤朱鲔等也都跟着大笑：“是呀，你的一片好心我们用不着咋办，白跑了一趟。”
没想到刘嘉也仰天大笑：“哈哈哈哈！王大头领，各位头领，你们真想的美妙，这随城是那么好攻破的？随城是春秋时随国的都城，又大又坚固。还有北面的宛城，那也是春秋时申伯国的都城，后来又经过多年的扩建整修，也是又大又坚固。所以南阳百姓早就流传着这样一句话，叫‘北有宛池南有随，两城坚固赛铁锤’——要攻破此城，谈何容易？我知道你们已经在这儿攻打了好几天了，可是你们攻下来了吗？除了伤折数千弟兄，你们攻进去一个人了吗？现在你们又要攻去，我说句不好听的，你们白去，去了也攻不下来！因为你们连攻了数天毫不奏效，士气已在下挫！而人家城上，连连打退你们的进攻，士气正高，你们凭什么攻上人家的城头？而更令你们揪心的，是你们的粮草已尽，军心已乱！”
王匡王凤等听罢不禁倏地一震，都怔怔地看着刘嘉。
但王匡的脸上马上又现出愠怒，虎着眼向刘嘉斥道：“刘嘉，你怎么知道我们粮草将尽？你怎么知道我们军心已乱？你莫非是来扰乱我们军心的？！”
刘嘉冷笑：“王大头领，何必自欺？刚才在外面，我已经见到你们的一些弟兄，仨一堆俩一伙，沮丧着脸围在一起议论：‘随城攻不下来，粮草也没了，这可怎么办呀？不行咱们就偷偷跑吧，不能在这儿等死呀。《》’所以说，你们今儿白天攻不下*潢色随城，晚上就会有兵卒逃亡！用不了三天，你们这支人马就会土崩瓦解，逃亡殆尽！王大头领，我没有危言耸听吧？！”
王匡听罢，傻着眼看着刘嘉不说话，王凤朱鲔等也都愣着眼不说话。
半天，王匡向帐口喊：“来人，给刘先生搬座来！”
军卒进来，去帐边搬来一个木墩，放到刘嘉脚边。
王匡示意：“孝孙，坐，坐下说话。”
刘嘉又抬手向王匡抱下拳：“谢大头领赐座。”说罢坐下。
王匡说：“孝孙，你刚才一进来就说要为我们解困厄，并且也的确指出了我们的困厄。那么，想必孝孙一定有什么好法能够解除我们当前的困厄了？”
“王大头领，不瞒您说，昨天，我们南阳的刘氏已经举起了大旗，正式举兵造反了！”刘嘉自豪地说。
“啊？你们也造反了？！”王匡大吃一惊，王凤朱鲔等也都惊愕地看着刘嘉。
“是啊，造反了。昨天我们聚起了上万人马，立志要反莽复汉，拯救天下！”
朱鲔说：“聚起了上万人马？你们的人马现在在哪儿？”
“就在我们舂陵庄。‘反莽复汉’的大旗，现在就在村庄上空飘着。”刘嘉依旧自豪地说。
王匡说：“你们既然已经造反，那你跑这儿干什么？你们造反，能解我们眼下的困厄？”
刘嘉从容一笑，说：“王大头领，各位头领，是这样，我们的主帅刘縯刘伯升，勇武豪侠，敬贤礼士，对咱们绿林英雄更是打心眼里钦佩。《》早在我们谋划起事的时候伯升就说：有朝一日我们举起了大旗，一定要和绿林兄弟联起手来，共创大业！这不昨天大旗树起来了，伯升就赶紧派我来见各位头领，想让各位头领率大军赶赴舂陵，咱们一起反莽。以咱们两军数万人马，攻城夺地那是易如反掌。攻下了城池，贵军目前缺衣少食的困顿自然就可解决。当然穿衣吃饭是次要的，最主要的还是推翻王莽，拯国救民，干一番轰轰烈烈名垂青史的大事业。各位头领，你们说是不是这样？”
王匡听了，低下眉愣着眼不吭声。王凤、朱鲔、胡殷、尹遵等先是你看看我，我看看你，然后都眨巴着眼看着王匡，看王匡怎么拿主意。
王匡肯定在打着自己的小九九。从一开始造反到现在，自己一直是这支人马的老大，凡事都是自己说了算。但是如果与刘氏联手，这事就不好说了。刚才刘嘉说了，他们举兵是为了“反莽复汉”，是为了推翻王莽夺回自己的江山；无疑，将来做天子的肯定是人家刘家人，自己这个山头老大将来只能做人家的臣子，向人家三跪九叩。而且，自己现在去了就得听人家的指挥，确切地说是听那个叫刘縯刘伯升的主帅指挥——几万人的大头领听人家指挥，这的确不是个好滋味。可是如果不去，自己这支人马眼看就要分崩离析，四处逃亡；剩下自己一个光杆老大，将来王莽的一个亭长就可以将自己捉住砍头，那是多么的可怕？与其如此，还不如投奔刘氏一块推翻王莽。再说，自己是几万人马的老大，量他们刘家人也不敢慢待；将来反莽成功，自己必是重兴汉家的元勋；虽不图什么“青史留名”，但一辈子荣华富贵那是跑不了的。权衡利弊，还是在刘家的大旗下干吧。
于是抬脸对刘嘉说：“孝孙，你的一席话说到我心眼里去了，我是真心想帮着你们反莽复汉。不过，我们新近增添了一支人马，唤作‘平林兵’，他们的营寨就在我们东面二三里。人家刚投奔我们，我觉得有必要跟人家商量一下。如果人家愿意跟着去，那最好；如果不愿意去，咱也不能强迫人家不是？”
“对对，必须跟人家商量，必须跟人家商量。”刘嘉连连说。
“那这么着，请孝孙先到别帐歇息，等我和平林军的首领陈牧、廖湛等人商量好了，咱们就一块去你们舂陵，如何？”
“好，那太好了，我静等着各位头领的好消息！#**”刘嘉高兴地说。《》
于是王匡一边命小卒将刘嘉请入别帐，一边派人去请陈牧廖湛前来议事。王匡特别叮嘱：“一定要把申屠军师喊过来！”
刘嘉离帐后，王凤说：“大头领，你真的决定要去了？”
王匡说：“不去怎么办？不去眼看着咱这支人马散伙？再说了，如果帮着刘家人夺回了江山，咱几个就是开国元勋，一辈子享不完的荣华富贵，何乐不为？”
王凤几个人都笑：“对对，其实我们也是这么想的。”胡殷还说：“现在天下厌莽，思念刘氏，这回反莽必能成功，咱们去就对了。”
不一会帐外马蹄响，陈牧、廖湛、申屠建骑着马来了。进入帐中，王匡便把这事给三个人说了一遍，问三位是不是领着弟兄们一块去。
陈牧廖湛听了都不觉一愣，支支吾吾地看着申屠建：“这个，这个……”没想到申屠建看都不看他们一眼，直接对王匡说：“王大头领，我们去！您下命令吧，什么时候走？”
陈牧廖湛一看军师这么坚决，也不好再说什么，只好对王匡说：“那好，我们跟着去。”
王匡大喜，遂命三人即刻回去整军准备，听命令便向北行。又传命本部各军即时拔寨，准备起军。新市众军听得消息，无不惊讶，随后便都高兴地说：“去和刘氏联手，今后再不用东奔西窜了。”有的说：“至于能有饭吃，这个冬天也不用挨冻了。”
但是陈牧廖湛却感到不痛快，在回寨的路上陈牧就埋怨申屠建：“军师，没想到你那么痛快就答应王匡了，怎么着也得说个推辞话吧？比如你可以说‘等我们商量商量’，那样咱还有个余地。可你当场就答应了，弄得俺俩也没啥话说。”
廖湛说：“就是啊。其实我可不愿随着他们去投奔刘氏，我就愿意当山大王。弟兄们在山寨里大碗喝酒大块吃肉，东西不够了就出山去抢，那多痛快？跟着刘氏搞什么‘反莽复汉’，今后就受人家管制吧。”
陈牧说：“说的是啊，我也是这么想的。以后刘家人当了皇帝，老子还得一天三遍地拜他叩他，多他娘的别扭！一会到寨就派人回告王匡，咱不去了，咱还回桐柏山当山大王！”
申屠建说：“你们两个呀，鼠目寸光。当山大王是痛快啊，可你们现在担心莽军围剿，将来刘家人坐了天下，也不容你们在这儿占山为王，照样入山剿捕你，到那时看你们还怎么痛快！现在天下厌莽，人心向刘，刘家人这回肯定能成功！你们帮着刘氏兴复了大汉，将来就是开国元勋，荣华富贵，几辈子都享用不完，不比当这个山大王强百倍千倍？别恁多废话了，赶快回寨准备起军，命令一下咱就随大军北走。”
陈牧廖湛虽然很不情愿，但毕竟觉得军师说得对，回到寨中只好传命下去，命各营拔寨。
刚传命下去，忽然小卒入报，说有两个人前来投军。陈牧说什么**人啊，偏这个时候来给老子添乱——把他们喊进来，让老子看看他们长什么样；是个人物头就留下，歪瓜裂枣的萎缩玩意就把他赶出去！
于是小卒引着两个人进入帐来。陈牧一看头前走的一个，不禁摇头而笑，撇着嘴“嘁”一声说：“我还当什么身高八尺的英雄，原来是这么个萎缩东西啊！”
来人不是别人，正是刘玄与谢躬舅甥俩。
这舅甥俩本来是在平林县进桐柏山投奔陈牧廖湛这伙人的。可是进山后才知道，陈牧廖湛已经领着人马出山，向西南攻打随城去了。圣公一听打仗，又开始害怕，对谢躬说：“人家又要打仗，我害怕，咱别去了。”谢躬骂：“扯蛋，都说好了你又反悔！这回你去也得去，不去也得去！”扯着圣公出山，向西南奔随县而走。走了两天，钱果然也花光了，舅甥俩饿得前心贴后心，但终于赶到了随县城外，并找到了平林营寨。
到寨门口，谢躬强打精神对寨门小卒说：“我们是来投军的，快入内通报去！”
小卒看看又低又瘦的圣公，加上圣公又饿了一天，越发黑黄干瘦，憔悴不堪，就笑说：“就这位也来投军呀？拿得动刀枪否？”
谢躬骂：“狗眼看人低，非拿动刀枪才能入军啊？告诉你，这位爷胸怀滔略月复隐机谋，指挥千军万马都不在话下！快入内通报去，耽误了人才我让陈大头领拧你的头！”
小卒说：“哟，他那么高深的智谋呀，比我们申屠军师还厉害？我怎么看不出来？”
谢躬说：“人不可貌相知道不？快领我们见陈大头领申屠军师去，不然一定治你的罪！”
小卒只好说：“好好，我领你们去，我领你们去。”
于是入寨，至中军大帐见大头领。
到帐门口，早已吓得两腿发软的圣公更是迈不动步，咋也不敢进去。谢躬只好硬推着他，这才蹭进帐去。
圣公黑黄干瘦，憔悴不堪，而谢躬也饿得两腮塌陷，肚子瘪瘪。陈牧看了撇着嘴笑：“哪来的俩饿死鬼，跑我们这儿来混饭吃的吧？”
廖湛更是指着圣公笑：“瞧着位，混身有四两劲没？把我的大刀拿来，看他扛得动扛不动？还投军，准是来混饭吃的！”
陈牧呵斥二人：“赶快出去，不然我一脚踹你们出去！”
圣公哆嗦着两腿，使出吃女乃的往外拽谢躬：“走，走，快走吧，快走吧。”
谢躬却把他舅舅往回拽，并向陈牧廖湛喊：“两位大头领，这是我舅舅，姓刘，名玄，字圣公。他是汉家后代，没准会对你们有用呀！”
陈牧廖湛哈哈大笑：“他姓刘关我们屁事，我们用不着，快滚吧！”廖湛还喝小卒：“谁叫你领他们进来的，快撵出去！”
小卒只好上来往外推舅甥俩：“走，快走，快出去！”
圣公被人家推着惶惶外走，一边急白着眼埋怨谢躬：“看看，我说不来吧你偏来，我说不来吧你偏来！”
舅甥俩被人家推着刚走到帐口，忽然背后一声大喊：“刘玄，你给我站下！”
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