还不错，北门大开着不说，那个认识她的军士好像这会不该他值岗而换了别人，于是露桃顺利地走出城外。
出城向北走不过半里，露桃忽然看见路旁的那个亭子里有一对年轻男女正紧紧地拥抱在一起，看上去是那样的恩爱亲热。她不觉暗笑：没准今天到北面见了刘秀哥哥，他也会这么紧紧抱着我哩，那该是多好的享受，嘻嘻。
可是又往前走了几步，她不觉呆住了：啊？看那个男的背影，怎么就像刘秀哥哥呀？
紧接着，她更加吃惊——亭子边上的那匹枣红马，怎么跟刘秀哥哥的那匹马一模一样？这莫非就是刘秀哥哥？！
她的两腿都要软了，颤着步走向亭子，想到跟前看个究竟。刚到亭子边，恰好那对男女已经松开了拥抱，正手拉手向亭外走。露桃定眼一看，惊得差一点晕倒——那个男的，正是刘秀哥哥呀！
——刘秀拉着丽华走到亭子边，刚迈步要下台阶，猛然看见亭子外站着个女孩，还竟是露桃，也不免吃了一惊。他不由地停住脚，轻喊一声：“啊？露桃？——露桃妹妹，怎么是你？你怎么到这儿来了？”
露桃眼泪都下来了，手指着丽华带着哭音喊：“刘秀哥哥，这、这是谁呀？你怎么跟她、跟她那个、那个……？”
刘秀回脸看看丽华，又扭回来看着露桃：“露桃妹妹，这、这让我怎么说？你，你应该看出这是谁了吧？”
丽华看着露桃那激动而痛苦的样子，当然也明白了好几分。但她又没什么话好说，只好亲切地向露桃喊一声：“露桃妹妹，你好啊？”
露桃就像没听见似的，继续流着泪问刘秀：“刘秀哥哥，这是你的媳妇？原来你真的有媳妇了？”
刘秀说：“这个，啊，是啊，我跟你的这位姐姐我们早就……”
露桃却又打断：“刘秀哥哥，从我见到你的第一眼起，我就天天想你，念你，夜里睡觉也梦你，打定主意今生一定做你的媳妇，谁知道你竟然有媳妇了，我怎么这么没福气呀，呜呜。”拿手抹眼泪。
刘秀看看丽华，又对露桃说：“露桃妹妹，我们根本不可能的。你，你不必这样。”
丽华也说：“妹妹，像你这么年轻漂亮的女孩，将来一定会有好缘分的，不必太伤心。妹妹你要不介意，姐姐就把你认作干妹妹，将来咱们在一块好好聊聊？”
听罢这话，露桃果然也不伤心也不流泪了，只是抬起脸怔怔地看着丽华。她这才发现，这位姐姐是那样的美丽、漂亮，是那样的光彩照人。那高挑的身材，如瀑的乌发，洁白的玉齿，鲜红的朱唇，还有那两汪清水般的大眼，粉里透红的面庞，简直就是天上飞下来的仙人。她怎么也想不到，人世间还有这么好看的女子！过去她总以为自己最好看，最漂亮，可现在跟这位姐姐一比，简直差着几万几千里。当然丽华脸上那温婉的微笑，浑身上下透出的高雅气质，更使她感到一种说不出的敬畏与颤栗——啊，这位姐姐，怎么看着这么高、高贵呀，我、我咋能比得过这位姐姐？再看这位姐姐跟刘秀站到一块，是那样的般配，般配得让人眼晕，不敢正看。总之她知道，只有这位姐姐才配得上刘秀；而自己，真的差得很远！
但是自己最喜欢的刘秀哥哥注定要属于这位无比漂亮的姐姐了，自己再也碰不到刘秀这么好的哥哥了，没有了，再也没有了，再也没有刘秀这样的好哥哥了！一种伤心、绝望、失落、妒嫉蓦然间又涌上了这个十六岁少女的心头。但她又能怎样，她只能赶快跑开，回到家里哭上一场。
于是她又匆匆看了一眼刘秀和丽华，便急速扭转身，捂着脸呜呜哭着直向城根下跑去。
刘秀丽华手拉着手几乎同时从台阶上跑下，向露桃追着喊：“露桃妹妹，露桃妹妹！”
然而露桃头也不回，捂着脸向南越跑越快，不一会便跑到城门下，直跑进城里去了。
丽华站住脚，颇感不安地说：“没想到，今天让这位小妹妹伤心了。”
刘秀一直看着露桃跑进了城门里，才扭脸对丽华说：“丽华，用我解释吗？”
丽华赶忙伸出玉手，用指尖轻轻按住刘秀的嘴唇：“哥，不用。像哥哥这样优秀俊朗的好男儿，哪个女孩不喜欢？这正常，你不用解释。”
“那好丽华，走，我送你回城。”
刘秀回到西津桥本寨，已经是多半下午了。到寨中歇息了一会，他又想起了明天晚上过河去烧敌军粮草的事。心想烧了敌军的粮草，三五日之内我就可以和丽华商定终身甚至喜结良缘了！心中一激动，竟又出帐骑上马，驰出营寨到北面的河上向北暸望。
站在河岸上看着北面，刘秀不觉又一阵激动，暗想：总之还是那句话，明晚的烧粮只许成功不许失败，一定要消灭甄阜！又观看一会儿，红日沉西，天色渐渐暗下来，刘秀只好骑上马回望寨中而走。但是刚到寨门口，忽然旁边值哨的军卒手指着天空向他喊：“刘将军，您看！”
刘秀顺手抬脸一看，不觉吃了一惊：“啊？！”
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