东城楼里，新市平林两部的主将副将二三十人早在这里吵嚷议论了半天了。当王匡把众人召来，告诉他们下江军已到，刘縯几个人也去宜秋见王常马武等人去了，众人就跟炸了锅似的惊喊：“啊？下江军到了？他们怎么这个时候到了？！”王凤说：“咱们原来准备冲出棘阳后去投奔他们的，谁想到他们竟跑这儿来了？”陈牧廖湛胡殷尹遵等等也说：“就是啊，怎么这么巧，他们偏偏这个时候来了？”申屠建似乎立刻意识到了什么，脑子里倏地一激凌：“啊？下江军到了？那今晚还走不走？刘縯去见王常，那无疑是下说词去了，请求下江军与这边内外呼应，夹击甄阜；如果王常答应了，那王匡还怎么好意思走？看来，这回十有**是走不了了。”当然闪出这种念头的不止申屠建一个，所以胡殷紧跟着就问王匡：“王公，既然颜卿他们到了，那咱们今晚还走不走？”王凤朱鲔陈牧廖湛等也回过味来，一个个睁着眼看王匡：“就是哩，咱们还走不走？”王匡咂下嘴，说：“这个，咳，按说我还是想走的。可是如果刘縯说通了王常，咱还怎么好意思走？当初是咱们写信叫人家过来的；现在人家来了，咱却要走，这怎么也说不过去，王常他们也肯定笑话咱。”陈牧说：“这不是情况有变嘛。现在咱们困守着这么一个孤城，城外又有甄阜的十万大军，王常认不清这个形势，不晓得此中利害？就算刘縯去向他下说词，王常就一定来？现在咱们想走还来不及，他肯深入这个险境？”王匡说：“咳，你不知道呀老陈，这个王常不但非常有主见，更对刘氏推崇有加——早在绿林山的时候，他就想拥戴一个刘氏，举起反莽复汉的大旗，只不过当时我们大家都不同意他才作罢。现在刘縯亲自去请，他还不乐得手舞足蹈呀？估计这回就是赴汤蹈火，他也是要来的。”廖湛说：“就算王常要来，可是下江军就他一个说了算？四个大头领除了他，不是还有马武成丹张卬吗，不是还有宗佻等等副将吗？如果马武张卬成丹和众副将都不同意，他王常不也孤掌难鸣？”王凤在一旁笑：“哈哈，你老廖没见过王常，当然不了解他。刚才王公也说了，王常非常有主见，这的确是事实，他在我们绿林弟兄当中还是有些威望的。所以以前不管大事小情，我们都按他的意见办。当然除了拥戴刘家人那件事我们没同意，其它的我们都听他的。后来他成了一路人马的主将，说话就更算数了，估计马武成丹张卬没一个人能违背他的意愿。尤其是马武，对王常简直崇敬得五体投地；那么高大威猛的汉子，在王常面前就跟个小兄弟似的。所以马武是决不会违逆王常的。成丹虽不像马武那样的崇敬王常，但在心底里也很佩服王常，估计他也不会硬跟王常作对。至于那个张卬，简直就是个半吊子，除了吃喝烧杀撒泼使愣，他啥也不懂。再说，他如果敢在王常面前耍愣，马武一顿老拳就把他揍老实了。不过这个张卬有一点长处，打仗不怕死，过去攻抢城池时这小子还是很出了些力气的。所以尽管他是个半吊子，我们还离不了他。总而言之一句话，马武成丹张卬这三个大头领都不会违逆王常的。大头领没人违逆，宗佻那些副将又有谁敢说什么二话？所以王常如果决定要来，那一定能来的。”
廖湛和陈牧一齐欷歔：“噢，原来是这样的呀？”
朱鲔也在一旁笑说：“王将军说的一点不差，俺老朱也十分敬服王颜卿。”
但是陈牧却又说：“就算王常领着人马来了，就一定能打败甄阜？要知道人家有十来万人马呢。这回要是再被人家打败了，咱就彻底完蛋了。”
包括王凤在内，大家又一起向着王匡：“就是啊。下江军顶多也就一万人，或者还少，加上咱城里的三万人，也不到莽军的一半。要是再被人家打败，那就真的完了。王公，你不能不考虑呀。”
王匡又咂下嘴：“这个，你让我咋办呢？估『模』着这时间，刘縯快要回来了——一切等他回来了再说，看他和王常怎么商量的。”
朱鲔说：“以颜卿的『性』格，肯定要和刘縯一块来见我们的。这么重要的事，他不会不来。”
王凤胡殷尹遵也说：“嗯，颜卿肯定要来的。”
话音刚落，忽有小卒急步跑进：“报各位将军，王颜卿和马子张来了，已经走上城头了！”
众人都大惊：“啊？说来还真的来了，连马武也来了！”
王匡起身向众人一挥手：“走，出去迎迎这两位老兄弟！”
众人也喊：“走走，出去迎迎两位老兄弟！”
可是还没走到门口，早听门外笑声响起，王常马武大笑着跨步进门：“各位老弟兄，不用迎，我们来了！”
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