赵三娘忽然开口问道：“里正爷爷，咱们村最近有没有人想买地的？咱家想把分到的那四亩地尽快月兑手。”
赵四娘心中大讶：在来的路上，她提议把地卖掉，可是家里人都不同意，说土地是农民的根本，除非万不得已，绝对不能卖掉，最后她只得作罢。她记得当时赵三娘也是坚决反对的，怎么这会儿又赞成起来了？
不过赵四娘始终认为，把赵家村的地卖掉以后能减少很多麻烦。因而她忙拦住赵永忠，让他暂且不要出言反对。
里正语重心长地说道：“永忠呀，我知道你们一家过得艰难，可这土地是咱们乡里人的根基，哪能说卖就卖呀？这事儿你们同家里商量了没有？虽说你们分出去了，可卖地这种大事儿也得同你爹他们商议过后，才能决定卖不卖呀！”
赵永忠结结巴巴地说道：“这个卖地，呃，其实……”
“里正爷爷，有些话我爹实在是说不出口，只有我这做女儿的代他说了。卖地这事儿咱们确实没跟家里商量，不为别的，就因为咱们知道咱爷好面子，一定不会答应的。可这地实在是不卖不行呀！咱爷说家里银钱不凑手，那五贯钱的外债得到大郎哥考上科举，才能给咱们还上，所以之前答应好的银钱一文钱都没给咱们。可咱们能等，人家要债的不肯等呀！分家的当天晚上，咱们是一宿都没有睡得着，最后实在是没法子了，这才跑去姜家滩向我外公求助的。虽说如今这钱是凑出来了，可咱外公家要过日子，咱们也要活下去，可手头上除了家里给的五百文搬家钱，就只剩下那四亩地了。咱们真是走投无路了，才会打它的主意的。里正爷爷，您就帮帮咱家吧！”赵三娘一脸哀求道。
赵四娘这才明白过来，她家二姐倒不一定是真心想要卖地，但绝对是来告状的。心中暗赞：九分真一分假，二姐你扯谎的本事真是一流的呀！
里正和众村老听了，都觉得这赵正平家当面一套背后一套，做的事儿实在是太不地道！再联想到这几日赵乔氏在家门口哭嚎，说赵永忠一家连夜逃跑了，留下老两口给他们顶缸，要彻底和赵永忠一家断绝关系，都皱起了眉头——行事出尔反尔，满嘴胡言乱语，完全是想把儿孙往死里逼呀！
里正义愤填膺，斩钉截铁地说道：“这地你们不用卖了，房子的事儿也不用担心！还有这银钱，我来替你们做主，让你爷尽快给你们！你们就在赵家村安安心心地住着！”
赵三娘心里咯噔一声，刚才是不是演得太过了？她只是想把老赵家的恶行抖露出来，从没奢望过让里正帮他们主持公道。里正的好意她心领了，可打死她也不乐意留在赵家村呀！
赵三郎笑道：“说实话，家分成这样，咱们心里不是不难受的。可咱们做小辈的得尽量去满足老人家的心愿，咱爷最大的心愿就是让大郎哥考上科举。为了这个心愿，咱们都默默付出了十几年了，这次在分家上再牺牲点儿，也不算啥。里正爷爷，我知道您处事公正，对咱们更是一片爱护之心，可是咱们不想让咱爷女乃为难，想让他们早日如愿以偿。所以那房子咱们还是不要了，至于那五贯钱，唉，只希望大郎哥能够早日考上吧！”
里正低头沉吟了好一会儿，担忧地问道：“你们不肯要房子，手上又没有余钱，看来真只有卖地这一途了。可把地给卖了，你们靠啥过活呀？”说到这儿，里正顿了一下，建议道：“我看要不就卖两亩吧？两亩地钱也够你们去还债、盖房子了。剩下的两亩地虽然不多，可你们一家都是勤快人，又有乡里乡亲帮衬着，日子也能凑合着过下去。这可比你们把地卖了去投奔姜家滩强得多！要知道，姜家滩那是个穷地方，可比咱们赵家村难过活得多呀！”
赵三郎笑着婉拒道：“里正爷爷，您的好意咱们心领了。您也说了，就指望那两亩地，咱们一家虽说不至于饿死，可以后的日子也是很难过下去的。横竖这么艰难了，还不如把地卖了，拿着卖地钱去姜家滩码头开间铺子，闯出条生路来。”
里正满脸不可思议，侧头看向老实巴交的赵永忠，问道：“永忠，你们也想要学人家开铺子做生意？”
赵永忠有些跟不上儿女们的节奏，在旁边听得一愣一愣的，被他们这些真真假假的说辞弄得有些发晕。这会儿忽然听到里正问他铺子的事儿，他就不假思索地答道：“是呀，咱家和我岳父家合伙在码头上开了间铺子。”
赵四娘忙补充道：“就是在码头上搭了个简易的草棚，烧些热汤啥的卖给码头上的苦力。因为咱家的热汤就卖一文钱一碗，苦力们都愿意来捧个场，生意还算过得去。于是咱们就寻思着，这营生还算有赚头，索性再花点钱把草棚修修好，长期做下去。”
说罢，赵四娘一脸骄傲地向家人问道：“当初我提议说卖热汤你们还不乐意呢！这会儿都觉得这铺子没开错吧？”
赵永忠一家人听了，都笑着点头，一脸满足。
里正他们心里却想，去码头上做苦力的都是些日子过不下去的穷人，能从他们身上赚到几个钱？怕是这门生意就只够糊个温饱吧？
见他们执意要做这门生意，里正叹了口气，问道：“永忠啊，你家那四亩地打算怎么卖？正巧我最近打算再置块地，就买你家的好了！”
的确里正家拥有的土地在赵家村是最多的，不仅如此他们家在附近的几个村子里也有成片的土地。可他们家的地根本就不靠近赵永忠分到的那四亩地，真打算置地也不会去买那么零碎的一块，他这么说完全是想帮上赵永忠一把。
“这怎么成？我……”赵永忠面露难色。不要说赵永忠本不打算卖地，就算要卖也不能卖给里正家呀！这不是在给人家添麻烦吗？
赵三娘心中暗自后悔，自个儿说话不够谨慎，弄得这地倒有些不得不卖了。她只得说道：“里正爷爷，虽说咱家急着用钱，可也不能给您添乱。还是慢慢寻访买主……”
里正摇手道：“不麻烦，反正咱家都是雇的佃户，从中抽一两个人照看一下就成了。”
赵四娘忙顺水推舟地劝道：“爹，里正爷爷这么帮咱们，你就别不舍得了！咱们就把那块地便宜点儿卖给里正爷爷吧！”
一旁的姜氏等人再一次被赵乔氏的行径给恶心到了，这会儿见赵四娘如此坚持，转念想想还是早点儿把地卖掉好，要是留着那块紧邻着的田地，天知道以后会出啥幺蛾子。于是纷纷劝说赵永忠答应。
赵永忠也不傻，他知道是他爹娘的作为再一次寒了家人的心，他们才会纷纷改主意让卖地，也就点头答应了。
可是赵永忠从未接触过土地买卖，该出啥价钱让他犯了难，只得说道：“正义叔，还是您看着给吧！这个……我真不太懂。”
里正暗自叹道：真是个老实人，怪不得要被赵正平他们往死里欺负呢！
里正还是很公道的，说道：“你们家那块地是上等的田地，当卖五两银子一亩。另外，田里头还种着麦苗，知道你们家急着用钱，也就不等到麦子收割后交田付钱了，今儿我就把地钱和苗钱一并算给你们吧！”
赵永忠忙道：“这可使不得！咱家是急卖，正义叔您愿意把地钱如数算给咱家，咱们就感激不尽了，这苗钱可绝对不能收了！
一番相互推辞后，双方协商好，四亩田地按照二十两银子的价钱成交，而麦苗钱就象征性地给了四百文钱。
至于地契，在赵四娘的要求下，赵永忠一直随身携带着，这时直接拿出来交给里正。恰巧几位村老也在，在他们的见证下又重新立了一份地契文书，里正打算过后把这张文书送到官衙去办理正式的过户手续。
其实同村人之间进行土地买卖，在里正和村里人的见证下，立下文书就成，大可不必多此一举再到官衙备案。只是如今里正对赵老爷子的人品产生怀疑，为了避免日后可能产生的麻烦，还是决定多花几个钱，把这张民契换成官契。
(