除夕之夜，家家团聚，户户喜庆，薛家也不例外，而且今年预备的尤其的热闹隆重，三进的院落里都挂了红灯笼，下人们都领了赏钱，鞭炮比往年也置办的多，菜色就更不用说了，所以薛家今年人人都很高兴，当然除了李氏及其子女在心中愤恨异常。『**言*情**』因为置办年货的银子可都是从她们嘴中吐出来的，尤其是朱氏和无忧的身上头上薛金都给置办了新的衣服和饰。
三十晚上薛老太太屋里自然是灯火通明，八仙桌上摆满了各色菜肴，薛家一家人围坐在八仙桌前，丫头们穿梭着斟酒上菜，一副团圆喜庆的样场面！
菜肴都上齐了以后，按照规矩薛老夫人第一个举起了酒杯。道：“今年金终于升迁了，家里的光景也比往年要好，希望来年咱们薛家事事如意！”一下子多出了七千两银子，薛家的日子可是好过多了。
“娘说得是！咱们共饮此杯。”薛金附和着。
众人都仰头喝着杯中酒，李氏却是用愤恨的目光扫射了朱氏和无忧一眼。今日她们头上的饰和身上的衣服都比给她和蓉姐的要好，其实这也算是正常情况，毕竟朱氏是正室，无忧是嫡女，是比妾室要尊贵的多。但是多年以来都是李氏得宠，又生了儿子，而且李氏又管家，所以每年朱氏和无忧也就是有一套新衣服，饰什么的都不要想，所以李氏今年是愤恨极了！更何况给她们置办饰衣服的钱还都是她这些年辛苦搜刮来的私房钱。她真是恨不得上前去把无忧和朱氏头上的饰都拽下来！不过现在对她的形势不利，她只能是暂且忍着。『**言*情**』
酒过几巡之后，薛金望着母亲身上的锦缎褙子笑道：“娘，您这件褙子真是好看，一看就是上等的云锦！”
听到这话，薛老太太放下酒盅，模着身上的料子，很是得意的道：“算你有眼光！这匹云锦可是安定侯府的侯爷夫人送给为娘的。你不知道我拿到裁缝铺去做衣裳的时候那个裁缝师傅都夸赞的了不得，说是这样成色的云锦达官贵人家里都是不多见的！当然这都是无忧的本事，现在连着祖母都跟你沾光了。”薛老太太的话让薛金也很高兴，朱氏当然也跟着开心。李氏和蓉姐等却是冷眼旁观，很是不屑的样子。
“祖母喜欢无忧就开心了。”无忧轻轻的一笑。
“祖母知道你是个懂事的！”薛老太太现在可是越来越喜欢无忧了。
见薛老太太和薛金都不停的夸赞无忧，李氏心里很不是滋味，赶紧笑道：“老太太，等过了年二月蓉姐就该及笄了，这也算是女儿家的大事，是不是该好好操办一下？”
听到这话，薛老太太望了望蓉姐，又看了看边上的无忧，道：“是该操办一下，就按当年无忧次一等的规格操办就是了！”自从知道李氏的娘家兄弟坑了薛家那么多银子以后，薛老太太就对李氏的成见很深，连带着蓉姐也不待见了起来，义哥是薛家唯一的男丁，她倒是还像以往一样的疼！
一听这话，李氏被立刻噎得说不上话来。前两年无忧及笄的时候也就是有一个及笄的仪式而已，那可是简单的不能再简单了，这要比无忧的规格还次那还半什么呢？不过李氏也说不上话来，因为毕竟无忧是嫡女，蓉姐是庶女，蓉姐是要次一等的！坐在一旁的蓉姐也红了脸，她以前哪里受过这样的委屈？不禁把一切的愤恨都记在了无忧的头上。
倒是朱氏这个面慈心软的，感觉自己是嫡母，怎么也要拿出些风范来，再者还要顾及薛金的面子，所以便笑着向薛老太太求情道：“娘，今年咱家的光景自然不能和前几年相比，女儿家及笄也是一生中的大事，还是要当回事操办一下，无忧也不会说什么的！”
听到朱氏求情了，薛老太太的眼光望向了儿子，蓉姐毕竟是薛金宠爱了多年的闺女，所以赶紧笑道：“娘，丽娘说得也是！”
随后，薛老太太道：“既然你们都这样说，那过了年就着手操办一下！”
“谢老太太！”李氏一听，面上露出喜色。蓉姐却是瞥了一眼朱氏和无忧，根本就不领这份情！
随后，薛老太太转头对朱氏道：“我看你的气色这些日子身子应该是大好了吧？”
自从薛金升迁后，这几个月几乎都歇在她的房间里，本来朱氏也没有太大的毛病，只是因为心情郁闷所致，如今又和夫君重拾恩爱，所以脸色也红润了起来，几乎和常人无异了！朱氏模着自己的脸庞，笑道：“托老太太的福，比以前是好多了！”
薛老太太点了下头，然后用命令的语气道：“这些日子金环的身子很是不好，一直都歇在屋里，家里的事情都是我这把老骨头在顶着，过了年走亲戚招待亲友还有许多事，二月里蓉姐又该及笄了，我看你就把家重新管了吧！”
听到这话，众人皆是一震！自从李氏生下义哥开始，已经管家十几年了，这一下子管家的权利又回到了正室朱氏手里，在薛家仿佛是闹了地震一般。先是李氏用不可置信的目光望着老太太，朱氏也很感意外，薛金看看小妾，又看看妻子，大概也是没有想到老太太突然会有这个决定吧？
“我……”
朱氏刚想说什么，就被李氏抢白了过去。“老太太，姐姐身子刚好些，可别累着了她！再说我的身子也好多了，不如还是我替姐姐辛苦吧？”这次要是把管家权再丢了，她可真是没脸在薛家待下去了。
“你还是好生养着，教导好义哥和蓉姐就好了！如果丽娘感到吃力，那就让无忧帮着料理料理就好了，她也这么大了，也该跟着你历练历练了！”薛老太太的话已经不容置疑了。
“是！”朱氏点头称是。李氏此刻简直是欲哭无泪，而无忧冷眼旁观这一切，嘴角不留痕迹的扯了个微微的冷笑。
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