十二月的定中城，有些凄冷，又有些荒凉。寒冷的天气开始蔓延，百姓们除了劳作，其他时间都躲在屋子内，人群最多的地方，也只是城门处，因为那里始终都矗立着当值的士卒。
此时的严冬也在屋子内，冰冷的盔甲穿着于身，一丝丝冰冷沁入身心。
“叶子峰到底想要干什么？”疑惑不解，自从叶子峰来了之后，定中城可以说是大变样，每一个月，都会举办一次集会，很多商人都会涌入定中城，这其中，有很多的胡商。
虽然说集会，会使得定中城更加的热闹，也使得当地百姓多了一份收入，可是对于边城来说，最重要的是稳定。商人们的涌入，使得定中城，变得复杂起来。
不过，集会确实是一个很奏效的拉拢人心的办法，自以十一月份集会后，定中很多商人，都向叶子峰靠拢。
对此，看在眼里的严冬，并没有干涉，因为叶子峰这般做，也算是尽职。
除了集会，叶子峰还时常举办诗会，笼络定中士子，这一举动，让严冬有些不耻，定中乃是边城，一共也没有多少士子，每次诗会，都是一些商人，或者说稍有名望的权贵们的聚会。
想到叶子峰将定中城的举荐士子名额拿出来做诱饵，严冬隐隐有些失望。
争权夺利，无可厚非，但是为了争权夺利，不惜牺牲自己的底线，严冬不认可。渐渐的，严冬除了军营，也不再管理其他的事情，省得到时候，和叶子峰起冲突。
明日，又是定中集会的时间，虽然叶子峰发来帖子，邀请严冬参加。可严冬却没有这样的心思，嘱咐过李修山后，躲在军营中，不再露面。
大街上虽然没有几个人，可是泰丰酒楼，却是人声鼎沸。
徐虎看着起哄的人群，有些气恼。
说来，也没有什么大事，只不过是来参加集会的商人，之间起了一些冲突，可是打人的，却是一个胡商，在有心人的挑拨下，事情闹大了。
“徐县尉，你可要为我们做主啊。”周恒一手捂着脸，委屈的说着。本来兴致冲冲的来参加定中的集会，没想到却被打了。
“放心，本官自会秉公处理。”徐虎安慰着。
“大人，还是没有找到那个胡商。”一个衙役满头大汗的跑了过来，说来也是奇怪，已有人报官，他们一群人就赶了过来，大约也就一刻的时间，可是就是找不到那个打人的胡商。
“没找到？”徐虎有些不信，掌柜的也明确说了，那个胡人进了房间，再也没有出来，这泰丰酒楼才多大的地方，怎么可能找不到呢。
“徐大人，一定要找到那个胡人，光天化日之下，在我大汉地界逞凶，欺人太甚了。”
“必须要严惩。”
“就是，胡人实在是太猖狂了。”
商人们一个个义愤填膺，让徐虎有些厌烦，暗道：你们早干什么了，行凶只是一个胡人，你们一群人在这里，一拥而上，还能让他给逃了？
“诸位放心，我一定给大家一个交代。”徐虎耐着性子说着。
这时，一个衙役形色匆忙的走了过来，附耳道：“大人，那个胡人死了。”
“什么？”徐虎大惊失色，虽然胡人行凶，可是并没有多大的事情，也就是赔点钱而已，但是现在这个胡人死了，可就麻烦了。
“先不要声张。”徐虎稳定心神，低声道：“叶大人知道了吗？”
“知道了，这件事情，还是县衙的兄弟传来的。”
“我知道了。”徐虎疑惑的点了点头，朝商人们说道：“诸位，这件事情请放心，我徐虎也是一个大汉子民，定不会让胡人嚣张，诸位先散了吧，一有情况，一定告知诸位。”
商人们安定下来，又是结伴喝酒，泰丰酒楼又是热闹起来。
徐虎推却了几个商人的挽留，带着人手，急忙朝县衙赶去。
来到了县衙，徐虎一眼就看到了一具尸体摆放在大堂中央，叶子峰坐在高堂之上，一脸的平静。
“叶大人，这究竟是怎么回事？”徐虎路上已经得知，胡人的尸体，是在县衙被发现，好像还和叶子峰有牵连。
“哼！这个胡人，知道惹出事端，就来行贿本官，但是本官又岂是那贪财之人，被本官断然拒绝后，竟然威胁本官，最后竟然想要行刺本官，幸好本官练习过武艺，否则还真就被他给杀了。”叶子峰愤慨的说着。
徐虎有些吃惊，先不说叶子峰说得是不是真的，单单杀了这个胡人，就不好处理，如果传出去，定中城内的胡人，少不得又是一番抗议。
“大人，那这事情该如何处理呢？”徐虎出声询问。
“考虑到明日就是集会，先不要声张，直接埋了，对外声称此人已经失踪，等日后，再做处理。”叶子峰沉稳说道。
“这”徐虎为难，这样处理有些不合规矩，可是看到叶子峰正盯着自己，神色不悦，徐虎只好道：“那好吧，一切听大人的吩咐。”
听到徐虎的话，叶子峰这才满意的点了点头，说道：“这些事情交给你处理。”
说着，叶子峰就朝后院走去，徐虎叹了口气，一脸的无奈。
事情很快的传到了严冬的耳中，一听，严冬就觉得事情有些不对，一个胡人，单单就他一个人，竟然敢行刺叶子峰，而且这个胡人听说还是叶子峰邀请来的胡商。
想不明白其中的因由，但是严冬觉得，其中一定有什么不为人知的隐秘，嘱咐暗中观察叶子峰的一举一动，严冬决定先不打草惊蛇。
翌日，集会开始，一早，定中城就迎来了久违的热闹，一辆辆马车在城门处穿梭，一队队商人在街上商谈，而在城外，无数的货物堆积，等待着买主将其运走。
看着车水马龙的场景，严冬站在城墙上，心想，自己是不是对叶子峰有偏见，毕竟集会，确实为定中城带来了不少好处，很多百姓也因此能够过得好一些。
“校尉，徐县尉求见。”张宗颜轻声道。
“徐虎？带他来吧。”严冬没有回头，还是看着城外那片热闹的地界。
片刻之后，徐虎见到了严冬，站在城墙上，看着城外辽阔的场景，倒是让徐虎顿时心胸开朗起来。
听到声音，严冬回头，笑道：“徐县尉，找我有什么事情？”
徐虎也是笑了笑，他和严冬的关系还不错，一起喝过几次酒，在徐虎看来，严冬比叶子峰好了不少，至少严冬比较爽快一些：“严校尉倒是会忙里偷闲，没有想到定中城还有这么一处好地方。”
“哈哈！徐县尉说笑了。”严冬客气着。说道：“到底有什么事情，能帮到的，我严冬一定帮！”
“倒还真是有些事情，此次集会，来得人太多，县衙人手忙不过来，在下想请严校尉派出一屯士卒帮忙。”徐虎说出了自己难处。
“哦？来的人真有这么多？”严冬有些怀疑，看城外的场景，确实比上一次热闹，人也多了不少，可是要一屯士卒帮忙，严冬觉得有些小题大做了。
“本来不用，但是叶大人说，城外也需要照顾一下，所以人手也就紧张了起来。”徐虎解释着，他其实也觉得有些小题大做。
“这样啊。”严冬思索了一下，说道：“既然徐县尉亲自来说情，我自然不能让你空手而归，就让胡坤去吧。”
“那就多谢了。”徐虎笑着说道，心中舒了一口气。
何庆死后，胡坤就接替了军士一职，算是严冬比较信任的人。所以接到严冬的命令后，胡坤也是格外的用心，带着士卒就出了军营。
可是让胡坤纳闷的是，他们接到叶子峰安排，竟然是让他们去城外维持治安。胡坤留了一个心眼，让人去禀告了严冬，而后到了城外，将人马聚集起来，也不进去，只是在外围看着，无事最好，有事，也只派一卒士卒进去，将人压出来。
严冬对于胡坤的安排，还算满意，这也是为什么严冬提拔胡坤的原因，因为胡坤心思比较活跃，而且，警惕性一直很高。
上午很快的过去，太阳高照，虽是冬日，却也让人难熬，严冬来到城门处，和士卒们一起吃过饭，就在那里闲聊起来。
而来往的人群，并没有因为灼热的阳光而停歇，依旧是穿梭如流。
等到申时，人群一下子多了起来，特别是来往的车辆多了起来，严冬身处西门，看着这些车马奔驰，心中有些怪异，上一次集会，虽然人也不少，可是还算正常，可是这一次，来的人似乎过多了。
“严校尉！严校尉！”
远处传来大喝，严冬看去，只见一个衙役惊慌失措的跑过来。
严冬好奇，挥手让士卒放他过来，问道：“出了何事？”
“死人了，您快过去看看吧。”衙役大口喘着气，面色惊恐。
皱眉，严冬没有立刻起身，而是在想，死人了，这是县衙的事情，怎么这个衙役来找自己呢？而且，一般有事，都是徐虎亲自来，这一次怎么只一个衙役呢？难不成，真的出了什么大事？
“带我过去。”严冬还是决定去看一看。
“是！我给您带路！”衙役匆忙的前行。
就在严冬准备跟上去的时候，“嘭！”的一声，城门处传来一声巨响。严冬停下脚步看去，只见一辆马车撞在了城门上，而一旁，几辆推车也翻到，货物散落一地，将城门堵住了。
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