于是，只有赵芷涵一家与王仁两兄妹，一并一帮平日里较为亲近的下人留在了金陵。
因着王家的金陵老宅许久无人居住，虽留有些下人时常打扫着，但还是难免没有荒废之感。大多房子里都生了蛛网，家具陈旧堆叠，上面已是落了许多灰尘，又有多数角落早已荒草蔓生。若要再度住人，必是要好好收拾上一番的。
赵芷涵吩咐下人，收拾了七八天有余才将将收拾出了个大概。王子腾因是回家守孝，也没有外面场上的应酬，不过是帮着赵芷涵一起收拾宅子。叫下人出去置办了些必须的家具，又买了被子帐幔窗纱之类。回来后赵芷涵吩咐下人该做的做了，该糊上窗户门的也都糊了。
又因宅子虽是都收拾了，但没有整齐花圃草地树丛，随后又是找了花匠买了苗子回来栽种一番。这般下来，才像个有了生气的人家。
这一日，赵芷涵坐于院中抱着王仟在哄，便有这边管家孙连家的婆子来与赵芷涵说：“太太，宅子里的花草都栽种妥当了，已经给了工钱打了那些花匠走了。太太还有什么吩咐没有，若是有，只告诉我下去安排便是。”
赵芷涵把手里的王仟交给女乃娘，看着孙连家的道：“倒也没什么事了，也没什么急事，嬷嬷且先坐下，我们说说话。”
孙连家的也不客气，听言稍笑了笑就找了杌子坐下了。赵芷涵叫女乃娘把王仟抱走，哄着睡会去，才看向孙连家的道：“嬷嬷，你们是一直留在金陵的，想必对江南了解也多一些。我是没有来过的，嫁给了老爷就在京城，你不妨跟我说说这边的事。”
孙连家的微缩了子，笑着道：“太太，虽我们一直留在这老宅里，但那也是不常出门的。外面场上的事情，知道得就更是不多了。”
“你知道多少说多少，我不过就是闲来无事找你说说话。也难得还回来金陵，把这边的人和事都陌生了不好。就把那甄家林家的事，都与我说说。孝期过了，咱们还在金陵的话，必是要与两家走动走动的。”
孙连家的搓了一下手，半晌才道：“那我就说些我知道的，太太听听便是，我也是知道得不多。”
赵芷涵点了一下头，“您说便是。”
这般，孙连家的才道：“太太是知道的，原咱们王家和贾家史家都是在金陵的，与薛家一道，并称四大家族。除了这四大家族外，还有一个富庶家世又极大的，跟咱们都是世交的，便是甄家。比起这甄家，咱们这四大家倒都是比不上的。如今甄家老爷家大势大，又有个妹妹在宫里，正是太子妃。这太子上位了，太子妃不就是皇后么？那甄家，就真了不得了。先前，甄家那也是接驾过三回了，当今圣上也是极爱甄家的。”
赵芷涵想了一下，看着孙连家的道：“那这甄家去岁是不是又生了个孩子，取名宝玉的，唤名甄宝玉。”
孙连家的道：“不是么？甄家生了好些女儿，却一个儿子也没有。好容易在去岁生了个儿子，当个宝一样。只是今年刚周岁抓周，你猜那孩子抓了什么？竟抓了那脂粉钗环。亏得甄家老爷好气性，竟也是没怒的。”
“这世上竟真有这般相似的两个人？”赵芷涵自言自语嘟哝一句，孙连家的没听清，只看着她问：“太太说什么？”
“哦，贾家去岁也是生了个哥儿，也取名叫的宝玉。今年周岁抓周那会，不是也抓了脂粉钗环了。这事儿凑到一块，听起来就十分奇怪了。”赵芷涵回了神道。
孙连家的道：“这事儿我也听说了，倒不稀奇，这世间巧合的事情那多了去了。也因着这俩宝玉的事情，这贾家和甄家关系又近上了好几层。且不问这俩孩子是不是那老天赐的，这般撞到一块了，能不是喜事么？”
赵芷涵听着就点头，又问：“那扬州林家呢，我在京城那会，倒不见贾家那小女回娘家的。即便是年上初二，也是一次都没回过。贾家小女嫁给了林家，那便是亲家，如何一点都不走动了？”
孙连家的道：“具体的不知道，只知当年林家老爷去京城赶考，做了一阵贾家门上的清客。这深宅大院的生了什么谁能知道，据我想着，定是贾家姑娘与这林老爷看得对眼了。太太是知道的，林家老爷如今岁数也不小，较贾家的姑娘要大上好些。当时又是个没官没爵的，科考就熬到那岁数，也没娶个妻，贾家怎么会同意把女儿嫁给他？”
“那后来呢？怎么又同意了？”赵芷涵看着孙连家的。
“后来，那林家老爷中了探花，才做了官。”孙连家说罢又轻摇了一下头，道“怕是最后也没同意，所以才有了如今的局面。贾家林家不过维持着表面亲家关系，其实是不走动的。若说起来，他们也没人说两家是恼了的。时常通个书信，外面场的关系还是有的。这也难怪，贾家那史太君实在是喜爱自己的这个女儿，必是爱之深痛之切的。”
“这贾家姑娘跟了林家老爷之后，早些年生过一个儿子，不幸早夭了。后来啊，怀孕也是难事。终于在去岁怀上了一胎，今年那孩子出生了，是个姐儿，取名叫林黛玉。只说，这姐儿生下来就有不足之症，胎里带来的病根，只怕难医。人都说是贾家的姑娘不能生养，我见着，倒是林家这边的问题，林家几代单传，子嗣实在是稀薄得很。就那林家老爷，也是纳了好些姨娘的，也没见得谁生个孩子出来。”
赵芷涵一边听一边点头，见这孙连家的说的仔细，心下满意，赏了她好些吃食首饰之类，让她去了。赵芷涵打听这些，倒也算是八卦之心在作祟了。先前在京城，她不过适应了一下王家内宅中的关系，好生活着。如今闲下来，打听一些别家的事，为以后做着准备还是很必要的。她不能救了整个四大家，但一定要做到保自己这个王家。
却说王家在金陵虽有许多故交世交，但因孝期禁酒禁，倒也是无人上门问候。王家门罗雀，门前常过的也就是路人和一些车马之类。一直到过了百日，家中凝重气氛还没先前那么重。
王子腾自吴氏去后，就鲜少见笑颜。一来确实是亲母去后，内心悲痛，守着孝时该有的表现，二来，不过是因为这事实在是生得猝手，又与自己亲弟王子胜有关。他如今因为守孝停职三年，又有亲兄弟犯了恶逆之罪一事，怎么都是前途稍显堪忧。守孝三年后，朝堂之上不知又是一副怎样的景象了。
赵芷涵知他所虑，也自知自己难解他官场之事，便也从不主动提这事儿。王子腾自然也是不主动说的，叫赵芷涵与他一起烦忧。只又这般过了大半年光景，王子腾好似才松了心劲，有了平常姿态。赵芷涵看在眼里，自然也是欢喜的。
这一日晚间同于饭桌上，赵芷涵才开了一直不提的话题道：“老太太也走了快一年了，老爷是放宽心了么？”
王子腾停了下筷子，看着赵芷涵道：“孝在心中，如何敢放宽心？等三年之期过了，也是不敢不记父母恩的。只是这么些日子，倒苦了你了。我见你时常在家闷着，怕是要闷坏了。我与甄家老爷说了，叫甄家夫人时常来陪你坐坐。”
“甄家夫人？”赵芷涵也是搁了筷子。
“嗯。”王子腾点了一下头，“你对这江南之地也不熟，甄家与咱们家也算世交，你与甄夫人是最好亲近的。”
赵芷涵听言笑了一下，也只有甄家这种人家的存在，才好帮王子腾孝期结束后复官。只是，后来的红楼故事展，甄家并没有得到原本既有的一切地位与荣华，而是被抄了家。书里没明写，赵芷涵自然不知道背后究竟生了什么。
但就甄老爷有个妹妹是太子妃这事儿，又有甄家接驾过三次，还有一次尚未接驾，说明当朝皇帝对甄家是极喜爱的。根据这些，似乎以稍稍推测，甄家毁灭这事儿与当今皇上和太子无关，那么只能与皇子夺帝有关。最后上位的，必不是现在的太子。
若王子腾靠甄家再度上位，并且相信甄家以后路途坦顺，太子顺利即位，继而依附甄家，四大家族也是死死捆绑在一起，一熔俱熔，一毁俱毁。那么，她所在的这个红楼的故事走向，就还是原著走向。
赵芷涵不知道天机不露，只道：“既是世交，自然是要常走动的。不过，我倒是不喜这甄家。咱们只做利益交，却不做情义交。贾史王薛四家，甭管谁家与之深交，咱们王家都不以。”
王子腾见赵芷涵说得严肃且郑重其事，自己也静了脸色道：“此话怎讲？”
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