十年前。
九月的秋天，天空像清水洗过的一样，晶莹透亮，纤尘不染。
九月的铁弓山，远远望去，青如眉黛，苍莽一片，而近处的红枫，确如染上娇媚的胭脂，让刚硬的山带了几分的柔美。
偶尔有过路的山鸡、野兔撒了欢地在山间追逐嬉闹。
羊肠山路上，荀建国弓着腰费力地骑着一辆破旧的大金鹿28自行车歪歪扭扭的向前进着，他呼哧呼哧地喘着粗气，而后背上早已经浸透了一大片。
荀芷粟坐在车后座上，两只手紧紧地攥着表舅的衣服。
山路颠簸，荀芷粟也随着车子一颠一颠的，伴随着起伏的还有她那颗似箭的归心。
其实，刚刚课堂上，班主任把她找出来的时候，她的心里便有一种不好的预感，虽然班主任没和她说什么，但是，从那时起她就心跳如鼓。
背着书包来到学校门口的值班室，荀芷粟一眼就看到了表舅荀建国，表舅正坐在里面的木凳上吧嗒吧嗒地抽旱烟，可能是抽得急了些，他被呛得一连串的咳嗽。
“表舅。”荀芷粟清脆地叫了一声。
“雪儿啊。”荀建国抬头应了一声，将剩下的一小节烟**往地上一扔，用穿着打着补丁的黄胶鞋轻轻一撵，接着咳嗽了两声，随口吐出一口浓浓的黄痰。
“是不是我姥姥……”荀芷粟说了几个字便没了声音，是的，她不敢问。
荀建国并没有否认，他用粗粗的指头挠了挠贴着头皮的短发，拉着她走到门口：“快走吧，说不定还能和你姥姥见上一面说句话呢。”
荀芷粟一下子懵了，只觉得刚刚砰砰跳的心被重锤狠狠地砸了一大下，砸的她蒙头转向，失去了主心骨。
怎么会呢？一个月前县里高中还没开学的时候，她还挽着姥姥的手撒娇。
怎么会呢？上个周的时候，姥姥还托来城里办事的进水舅舅送给她亲手烙的葱花饼。
当时，荀芷粟捧着塑料袋里的饼当场就落了泪，姥姥是一个不愿意麻烦别人的人，可是为了自己的最爱的外孙女却要拉下脸去求别人，荀芷粟可以想象姥姥得陪上多少好话和笑脸，不知要赶几个晚上绣出枕套和鞋垫答谢人家。
“雪儿，还愣在着干嘛，你这孩子，眼见着天就快黑了。”从城里到镇上只有一条崎岖的山路，驮着上一个半大的孩子，怎么也得骑上两三个钟头。
穆建国仰头看了看依然西偏的太阳，急切地蹬开自行车的闸，跨上了车子。
在路上，荀建国断断续续给她讲了姥姥的一些情况。
昨天下午的，还有人看到姥姥扛着锄头到山上去锄小白菜地里的草，可是今天中午的时候，表舅妈去姥姥家，却发现姥姥家的街门还闩着，她拍着门叫了几声，里面也没有动静。
表舅妈心想可能要出事，就叫来人从墙头上爬进去，果不其然，看到姥姥俯面趴在灶台前的地上，额头上是已经干涸了的深紫色的血渍，锅里还熥的饭，应该是今天早晨出的事，等着表舅拉着板车送到镇医院，医生说就不回来了，回家料理后事吧。
荀芷粟边听边流泪，而觉得心抽的不行。
她是一个坚强的孩子，平时是不愿意流泪的，可是此时眼泪就像被拧坏了的水龙头，止不住地往下流。
山上的那片小白菜地是暑假的时候，她和姥姥一起上山去种的。
她还记得她在给白菜种浇水，姥姥坐在地边上出神地看着一个个小水涡，叹气道：“那时候，我的笙儿可听话了，还没锄头高，就和我来山上干活，一晃连她的闺女，我的好外孙都长成大姑娘了。”
荀芷粟放下手里自家的葫芦做成的水瓢，跑到姥姥跟前撒娇道：“姥姥，我再大也要您疼，我一直陪在您身边。”
姥姥捋了捋稀疏的白发，乐呵呵地笑道：“我也想陪着我的好雪儿，可是姥姥不能陪你一辈子，七十三，八十四，阎王不叫自己去。”姥姥说着往南边的山上望去。
荀芷粟知道，那座山上埋着姥姥这一辈子最亲的人，和她相濡以沫大半辈子的老伴，她还没长大就早早夭折的儿子。姥姥的视线还会穿过大山射向文城的方向，那里某个地方或许还有她最疼爱的失去联系的女儿，荀芷粟的妈妈荀笙笙。
荀芷粟小狗一样将脸往姥姥的脸上蹭了蹭：“我不会让您去的，我会保佑您老人家长命百岁的，等我考上大学挣了钱，给你买好多好多好吃的，我们一起吃个够。”
姥姥听了，笑得满脸的皱纹都绽开了，她用松树皮一样粗糙的手轻轻地抚着荀芷粟白净的脸蛋，喃喃地说着：“我不去，我不去，我会陪着我的好乖乖，我要看着我的雪儿平平安安，幸幸福福，找个好工作，找个好婆家，有个贴心的人儿来疼，我还要给我的雪儿看孩子呢。”
听着姥姥的话，荀芷粟有些娇羞，脸上含了一层红晕，但是她却没有反驳姥姥，因为她知道那是这个与自己相依为命的老人唯一的心愿。
她伸出纤细的手指钩住姥姥的骨节有些变形的指头说：“拉钩上吊，一百年不准变。”
那时，十六岁的她不会傻傻的以为姥姥真的可以长命百岁，但是她相信老天会给姥姥十几年，甚至十年的时间，去她实现姥姥的那些愿望，因为姥姥的身体是那么的健康，可是怎么过了短短一个月的时间，就变了呢？
她不是和姥姥拉过勾了吗？她不是祈求过老天了吗？为什么？为什么？姥姥不是最疼她的吗？老天不是要好人一生平安的吗？
在荀建国使出浑身力气蹬了两个多钟头之后，两人终于回到了清水镇。
这个时候的清水镇还是一片未开发的处女地，镇上村子里鲜有冒着浓烟、排着污水的工厂，也没有灯红酒绿的休闲娱乐场所，更没有丰富多彩、最炫民族风的夜生活。
此时，正是傍晚六点多钟，天色稍暗，叽叽喳喳的鸟儿一群群地回到巢穴，镇上的绝大数店铺都已经大门紧锁。
姥姥家所在的荀家村要穿过清水镇再往西骑上三里地。
十分钟之后，满头大汗的荀建国终于将车子骑车到了荀家村。
荀家村不大，只有二百多户不到一千人。正是晚饭的时候，村里的男人们都开始陆陆续续从地里干完活回家，而家里的女人们都开始起灶做饭了。
纯净的空气中弥漫着缕缕燃烧麦秸草的味道，从村口望去，家家户户都炊烟袅袅，整个村里是一片安闲恬淡的景象。
荀建国和荀芷粟将车子在村子最西头的一户土坯房外停下来，荀芷粟从车后座上跳下来，表舅妈张仙梅在门外转来转去，似乎是等待了好久。
见丈夫这么晚回来，她开始数落起来：“怎么才回来？让你办个事没见你利利索索地办成到时候。”
荀建国抹了抹满脸的汗，吐了口痰，解释道：“今年夏天下大雨把那条近道冲垮了，我又多绕了十多里的山路，可累死我了。”
张仙梅见到她身旁眼泪汪汪的荀芷粟，给她擦了一把泪，这才说起正事：“雪儿儿，你现在就是家里的顶梁柱，家里发生这样的事，都得靠你顶起来，别让别人看了笑话，知道不？”
荀芷粟点点头，眼睛却往屋里望去：“舅妈，我姥姥……怎么样了？”
张仙梅将手里一件素净的白衣服套在她身上，拍打了一下说：“还没殁呢，快进去吧。”
“哎。”荀芷粟将手里的书包递给张仙梅，踏进家门。
正屋里坐着几个村里的老人，也都是平日里和姥姥相熟的人。
老太太们见着荀芷粟走进来，拉着她的手，红着眼圈道：“雪儿这丫头可回来了，你姥姥还有一口气呢，不甘心闭眼呢，没看到大孙女呢。”
听到老人们的话，荀芷粟再也忍不住了，哇的一下哭出来。
老太太们拍着她的背，抹着眼泪安慰着：“别哭，别哭，雪儿，叫叫你姥姥，和你姥姥说几句话，也让她走的安生。”
荀芷粟点着头答应，走进她和姥姥住的那间小屋，方寸大的地方，被姥姥收拾得井井有条，泥墙上被姥姥填满了印花纸还有荀芷粟的从小到大的奖状。
屋里的灯泡散发出昏黄的光，姥姥就躺在炕上，原先在荀芷粟眼里那个高高瘦瘦的老太太此刻就躺在炕上，蜷缩成小小的一团。
炕边上坐着的是村里宋老太太，她和姥姥是从小到大的好姐妹，长大后一起嫁到了荀家村。
宋老太太见荀芷粟进来，拉着她的手对姥姥说：“老姐姐，雪儿回来了，你不是一直记挂着她吗？她回来了，你睁开眼看看她啊。”
“姥姥……”荀芷粟爬上炕，跪在姥姥旁边，伸手去模姥姥的脸，姥姥的脸苍白一片，脸上的皱纹蹙缩着，额头上的血渍已经被擦去，只能看到一个拇指肚大小的伤口。
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