接下来给狄夫人请安，有了范老夫人的例子在前面，狄夫人除了让人拿出一早准备的见面礼，又从手上褪了两只赤金梅花的戒指，云罗和芸娘每人一只。
给完了见面礼，狄夫人还下意识地看了一眼范老夫人，老夫人眼中的笑意逐渐流淌到了颊边，嘴角弯起了愉悦的弧度。
依次下来是苏州同知苏大人的夫人，生得白白胖胖，和和气气，旁边坐着她的两位女儿，一个嫡女，姿容秀丽，一个庶出，气质娴静。
苏夫人给了芸娘和云罗每人一对喜上眉梢的玉佩做见面礼。
玉质通透，雕工精巧，并不是流于坊间的普通货色。
这位苏夫人出手不凡！云罗接了玉佩，念头一闪而过。
再下来是苏州通判曹大人的太太，年过半百，肤色偏黑，眼角处掩不住的皱纹丛生，旁边是她嫡出的小女儿，倒是明眸皓齿，容颜精致，与曹太太长得一点也不像。
曹太太的见面礼是一枚荷包，在这样的场合，比照前面范老夫人等人的见面礼就显得很单薄，甚至有些寒碜。
空气中突然一静，只有清浅的呼吸。
云罗和芸娘不动神色地接过，温文有礼地致谢，进退合宜的动作驱散了空气中的滞涩。
林氏是见过的，上次去她家中时已经给了见面礼，但林氏热情，这会儿，不依不饶地又拔了髻上的两根赤金镶碧玺的簪子分别塞到了云罗和芸娘手里。
顿时，曹太太的脸隐隐烫。
大家分了主次坐下之后，女眷们就开腔闲聊起来。
先是林氏关切地问芸娘的身子，而后狄夫人立即接过话，问芸娘怎么了？
许太太不露声色，说了句前几日染了病，现在全好了。
那边曹太太就立即接上话，说自家的女儿身子强健，从小连打个喷嚏都是难得。
言下之意芸娘的身子有些娇弱。
许太太的脸色虽然瞧不出什么不妥当，但当即笑盈盈地回了句，说是啊，自家女儿娇养在闺中，不曾粗糙了她。
言下之意曹家的女儿不免粗糙，失了娇贵。
曹太太当下就变了脸色。
几句话下来，云罗就听出了许太太和曹太太之间的硝烟弥漫，不管许太太说了什么，那位曹太太都要插上一嘴，最后话头一绕，劈哩啪啦一阵，总能让在座的几人听出她是在挑刺。
说到最后，纵然许太太养气功夫再好，都有些挂不住脸面。
最后，狄夫人微微一笑：“曹太太，听说你们已经派人回老家置办房子了，等到了七月，曹大人致仕的折子批下来，就要动身回去了？”
“是啊，不是要早点派人回去打点一切，要不然，等七月再回去置办，就有些晚了。”曹太太一听这话，如被针扎破了气球般泄气，虽然极力掩饰，但语气的垂落还是让大家听出了失落。
谁能不失落？
七月，曹通判年龄到了，就要把位置让出来，说得好听些，是荣归故里，说得难听些，就是人走茶凉。
曹通判没有生子，唯有嗣子，却也不得力，只是个混吃混喝的主，族中又没有人出仕，待曹通判致仕，他们曹家的官运也就算走到头了。
曹太太想到此处，垂落的眼眸又挑高了几分，对着狄夫人笑得欢快：“就是惜我家瑛儿了，她最近跟着范老夫人学抄佛经，若是七月跟我们回了老家，就再也得不到老夫人的指点了。”
曹瑛，就是她身旁的那个小女儿，此时，被母亲点到名的她立即莲步姗姗地来到范老夫人面前，蹲身撒娇道：“老夫人，瑛儿舍不得离开你，瑛儿愿意陪伴老夫人。”
范老夫人轻轻模过曹瑛细滑的脸颊，满脸不舍：“是啊，瑛儿这么乖巧，又如此有心陪我，若没了瑛儿，那我这老婆子就寂寞了……”
说着，曹瑛顺势将螓首轻轻地伏在范老夫人的膝头，嘴里嘟囔着“瑛儿不走，瑛儿陪老夫人”之类的话。
老夫人也是应景地回答“不走，不走”。
云罗就像在看戏一般，心里嘟囔着不知这位曹小姐懂不懂肉麻二字怎么写。
紧接着，林氏就热闹地出惊叹：“哟，瞧这曹小姐，活生生是老夫人的孙女嘛……”
闻言，曹太太笑开，而后略略得意地扫过许太太脸上。
云罗深深地体会到林氏在这帮贵夫人们之间的左右逢源了。
既然知道范老夫人喜欢有人陪着抄佛经，苏夫人、许太太、林氏个个都人精地都提议让自己的女儿过来陪范老夫人，范老夫人并未说些什么，倒是狄夫人一口应下，而后一脸恭敬地征询老夫人的意见，老夫人瞧了眼狄夫人，最后淡淡一笑：“我自己没生到如花似玉的女儿，我几个儿媳也没生到闺女，现在看到人家的闺女，总是喜欢地很，你们既然舍得把千娇百媚的女儿送到我身边来热闹，我老婆子啊求之不得……”
此言一出，所有的人都难掩喜色，曹太太的笑容有了几分勉强。
林氏更是打铁趁热，提到了云府、蒋府的两位女儿，林氏目光潺潺，那边许太太搁下茶杯，默契十足，立即出声应合。
范老夫人就说了句也带来瞧瞧，算是把云锦春四人也放了进去。
云罗下意识地看了场中各位妇人的表情，最关键的狄夫人此时正好端起茶杯，含笑饮下。
狄夫人要这么女孩子干嘛？不会真是为了自己儿子选儿媳妇吧？
云罗在心底立即否定，肯定不是为挑选儿媳妇。
因为除了同知苏大人、通判曹大人、知县许大人的嫡女有资格做知府家的儿媳妇，其余人的家世是肯定不够格的。
那他们这众女孩子是为了什么？或是庶出，或是家世不够……想到后来，云罗的心紧紧抽起。
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