「风来间」内，宫灯再燃，黎若隔着屏风，听我描述这段时间内发生的趣事。
「你去地下竞技场买了一个小厮?」黎若好奇的问:「你向来不以真面目示人，身边带一个人不是很不方便吗?」
我很有自信的说道:「他身怀绝技，将来绝对能成为我的好帮手。」
黎若懒洋洋的从另外一头瞧着我的影子:「不晓得与吕德操一比如何?」
我想了想吕德操忧郁的面孔，与阿柴那张历经沧桑的脸一比，不免笑道:「你这么一说，两人还煞是相似，只可惜我那个小厮酒品不好，先前还有嗜喝劣酒的坏习惯…」
「哪天你带阿柴随行，我这有上好的深雪红让他品尝，那滋味可不输子承酒呀!」黎若充满期待的问:「每次听你说说外面的事儿，我也好想去外面走一遭…丰收祭开始的那天，你想不想一起去东市逛逛?我也好久没挂面具了…」
屏风后红袖添香的邀请，我听了有些心动，屈指算算，今年的丰收季应是在十天后，与比武大会的时间重叠，只得淡然拒绝:「…近期恐怕不大方便，我尚有要事在身。」
她听起来似乎很失望:「又是那名仇人…?」
我想到理央，脸色铁青:「这不是一件快乐的事，我不希望你沾染了我的负面情绪。」
黎若似乎听得出我的心境变化，她歉然道:「…是我不好。」
我赶紧转移话题，忽地想到当时雷玺能够一眼看穿人皮面具的伪装，便问:「黎若，我大胆问你一个问题，除了你、我，还有人能看出人皮面具上的破绽吗?」
黎若迟疑了一会:「这应该没有人做得到吧…?人皮面具可是经过我长年研究，利用罗桑花的独门工法，除了你我、吕德操、锦儿以外应该没有人能分辨得出来才对…莫非，有人看出你的脸并非真容?」
我不想给她制造压力，耸肩道:「你不用这么紧张，我只是好奇问问。」
「是吗…?」黎若向来冰雪聪明，说不定已经看穿我的想法，她制作的面具从未露出马脚，只是那名斗鳞雷玺能够看穿我脸上的人皮面具，难免让我不得不提防，无奈目前也找不到更好的选择，日后只能小心行事。
连换了好几个话题，吃饱喝足的我从怀里掏出摺扇，替自己扇了扇风:「对了，我想再向你买一张人皮面具。」
黎若早已有备:「百脸谱就放在桌上，你自己取来看吧。」
「让我看看…」我啧啧称奇的打开了那本详细记录了各种脸谱的册子，肥瘦、乾扁、丰润、瘦削、任何想像得到的脸形应有尽有，甚至还有极为详细的脸部特徵。
黎若煞若无事的说出了很了不起的话:「任何一种脸形，我都可以帮你做出来，看你是要想要下颚骨突出、加上深浅不一的刀疤，还是你上次三角眉搭配嘴边的脓包，都可以自由搭配。」
我很快的就挑好了自己往后一段时间的模样，将组合的编号列序告诉了她。
「这次你想扮尖耳、双眼皮、塌鼻子的白丁…?」黎若意味深长的「哦」了一声，好像抓到我的把柄一样开心:「嘻嘻，敢问惜风公子，黎若这算盘要怎么打，才能打得精、打得响?」
我轻描淡写的说:「这个嘛，我会用全心全意感谢你，甚至每天吃饭、睡觉前都会回想黎若夫人对我的大恩大德，不错的交易吧?」
黎若很爽快的回绝:「我不需要你的感谢，那玩意又不值几个钱。」
我可怜兮兮的问:「那你想要什么?」
她嘿嘿一笑，笑得活像个剥皮奸商:「你先前不是用我做的面具伪装成石家小开石瑛少爷?想必你现在存簿里面的油水肯定不少，看在我们做了两年的买卖份上，算你友情价三百两，另外，你得每个月来看我一次，不知惜风公子意下如何?」
虽然我已经不是第一次向黎若采买人皮面具，还是忍不住喊道:「你抢钱啊!」
黎若很有自信的拍拍她高耸起伏的胸脯:「作工精细、天衣无缝，在黎明城内别无二号!」
我冷汗直流:「这、这…美女，要我的钱，简直就像要我的命啊!」
黎若咄咄逼人，问道:「你又没看过我的脸，怎么知道我是美女?」
我吹着口哨、顾左右而言他:「哎呀，话说夜也深了，我就先拿面具，改天再来谈与夫人谈价钱…」
黎若瞬间翻脸不认人的说道:「锦儿，代我送客!」
「是，夫人。」织锦的声音从外头传来，似乎正拼了命忍住笑。
「唉…男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时…」我无奈的从怀中掏出朝阳钱庄发行的银票，交到了织锦的手中，默默的流下了两行英雄泪。
黎若笑嘻嘻的说道:「男人就是要大气一点，银子这种东西，再赚就有了，你好好休息、不必着急，我让吕德操去安排你下榻的房间，三天后交货。」
我按着头苦恼:「你最近变得越来越懂得打如意算盘了，真是让我头疼…」
黎若倒是笑得合不拢嘴:「呀，我可是向你学的，是你把我教坏了!」
我赶紧撇清关系:「啧啧，黎若，你有推卸责任的嫌疑啊!」
黎若听完，严肃的问:「呐…惜风，一个人的责任究竟是什么呢?」
我搔搔头:「还真是不能轻松以对的话题…责任就是一个人份内应该要做的事情吧?假如你是一名国王，你的责任就在于安邦定国，假如你是一名老板，你的责任就是营运管理，假如你是一名公主，那你的责任就是…」
黎若的影子似乎晃了几下、轻声问:「就是…?」
我无厘头的举起手指:「…活得多彩缤纷吧?」
黎若哑然失笑:「当公主有这么快乐吗?」
我反问:「不快乐吗?可以天天游山玩水，玩够本了还可以挑选驸马，全国的人民都是你的花名册，多好?」
黎若淡淡一笑:「嘿，做公主可没你想像中那么轻松呢!」
我决定以彼之矛、刺彼之盾:「你又不是公主，怎么知道做公主快不快乐?」
屏风后的女性掩面一笑:「我是猜的。」
「猜的…?」
「女人的第六感。」
「不是吧…」
黎若幽幽道:「讲正经的…责任也许是驱使人行动的力量，比绝世武功还要更加坚韧的力量，可是有时候，它也能成为压垮人生的无形重担。」
「无形的重担…」我仔细琢磨着她话中的含意。
「我虽然不晓得你的来历与背景，可是我总隐约感受得到你身上的压力，是何等的沉重…」黎若的身上散发出若有似无的香气。
黎若的话很忠肯，不禁使我连想到了地下竞技场那个败坏风俗、泯灭良心的所在，所有的观众与赌客躲在匿名的面具与伪造的身份之后，似无忌惮的表现出令人发指的黑暗。金钱、**，使得这群无所顾忌人舍弃道德与尊严，不计一切的毁灭他人的人生，
我自己呢?是否也已经被名为仇恨的猛兽给吞吃下月复?
我故作泰然自若，打趣道:「你这么关心我，我可能会误认你对我有意思喔…」
黎若神秘的微笑:「你要这么认为，那倒也无妨。」
我一愣，顿时哑口无言。
气氛在晕黄的火光下显得有些**，黎若踌躇了好一会，说道:「听我一言，不论你想要用这张面具做什么，千万不可以将人皮面具带进皇宫，这不仅仅是为了保护我，也是为了保护你…」
我想到要挂着新的面具参加比武大会，只得极力掩饰心虚，长声笑道:「我向来都觉得一针见血的话语最是真诚，你的好意我收下了。」
黎若语气一转，说道:「真诚与否，相信你我都心知肚明，你不愿意露出真容的理由我也能接受，可是这样下去，真的好吗…?」
我坚决的说道:「总有一天，我会和仇家有一个了断。」
黎若的声音听起来有些寂寞:「那到时候，你就不需要我的人皮面具啦…是不是也会忘了我这个人呢…?」
我的心口一阵没来由的悸动，我隐约明白那是心中逐渐松垮的一角，我发自内心的说道:「利益虽变、情份仍在，黎若…我永远不会忘记你的好。」
黎若叹了口气，柔声道:「那也不枉我们相识一场，惜风…保重。」
真挚的言语，好似随时都能瓦解我长久以来淡漠的虚伪面容，情感就像一张白纸，它既朦胧、却又好似近在咫尺，让人忍不住想看清的它的全貌。
殊不知，只有保持距离的时候，它才能保持最原始的美好，因为我们永远都有着想像的空间，也许戳破，这份微妙的情愫就会随风而去。
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客栈之内，我掏出那块理央所赠的水玉，过往的柔情蜜意与今日的决杀无情形成了强烈的对比。
我想告诉自己，这数年来不仅仅是那段无法忘却的痛苦，还结识了黎若、萨雪兰这等真诚相待的知己，他们不介意我的隐瞒，甚至对我推心至月复，我却始终无法放下，选择与黎若保持距离，更无法以真实的脸孔面对萨雪兰、面对帕烈克斯对我有恩的众人。
虚伪的我，不配得到真情。
我感到一阵没来由的疲惫，打了一盆乾净的水，解开脸上的面具，望着那张倒映在水中的面容，轻轻用掌捧起了水，清凉的感觉打在脸上，换得神识清醒，我却越洗、越是看不清自己的真容。
深邃的夜中，我做了一个恶梦，是一个令人胆战心惊的梦。
我发现自己独自一个人走在空荡荡的旷野当中，眼前是理央的背影。
弑师深仇岂可轻放?我怒气满月复，拔剑出鞘，喝道:「站住!」
我挺直一剑刺向理央，却见她转过身来，却不是那张美得令人窒息的容颜，而是一具骸骨，骸骨伸出格格作响的手，狠狠掐住我的咽喉，森然道:「小贼!将风元还我…!!」
「你…是谁?」空洞的深陷的窟窿，一股恶寒窜上脑门，想要运功将白骨震开，却又使不上力，我的身体软绵绵的，完全无法抵抗。
白骨咆哮道:「还我、还我!」
我渐渐的说不出话来，喉中一口气终难延续…
「你是谁!」我大叫一声，满身大汗的醒了过来，背上隐隐作痛。
「…原来是梦?」恶梦真实的让人害怕，我带着疲倦的声音回荡在别无他人的客房内，当然，没有人能够回答我的疑问，也许是最近发生太多无法解释的现象，导致自越来越敏感了吗?
今夜的月很圆，圆得让我起了听故事的念头，毕竟被噩梦惊醒、心情烦闷的我无论怎么样都无法顺利入眠，我重新挂上面具，敲了阿柴的房门。
「阿柴，睡了吗?」我居然问了个蠢问题，话刚出口就觉得自己傻。
阿柴没应声、他直接开了门让我走进去，醉得双眼迷茫，走起路来好像在跳舞一样，他没头没尾的说道:「外头、有黑猫在叫，在我、的故乡，猫是很尊贵的动物…」
我捧起了茶壶，将珍藏的茶叶倒了进去:「尊贵的动物?这我还是头一次听到。」
阿柴闭上眼睛说道:「它、们是链接，阴阳、两界的使者。」
我仔细一听，果然好像有隐隐约约凄厉的猫叫声，这似乎是个不详的兆头，我找了张椅子坐了下来:「有些事情，我认为还是需要了解一下，谈谈你的过去吧…」
「主人，想听?」阿柴品尝手里的子承酒，最近好不容易把喝劣质酒的习惯给慢慢改掉:「我的、故乡，叫作羽衫村。」
我给自己沏了一壶茶，嗅了嗅那香醇的茶汤:「听都没听过。」
阿柴越说，脸色越是煞白:「没听过、正常…那个地方，危险。」
我撑起下巴，问道:「你曾经说过，你的愿望是回到故乡，这么危险的地方你又为什么会想回去?」
阿柴豪爽的将一整坛酒喝得乾乾净净:「我、有责任，我、是守护者，代代相传的守护者。」
又是责任与背负，这倒是成功的勾起了我的好奇心:「守护什么?」
阿柴面有难色的说:「很、抱歉，我不能说，这是祖训…」
我喝口茶，换了个方式问道:「那你为何会沦落到地下竞技场?」
阿柴又打开一坛香气四溢的酒，淋了自己一身，浑身颤抖:「…我、不能解放封印，杀了贵族、害了大家，被赶出村落，我、无处可去…」
封印、杀害贵族、赶出村子?
眼前是孤独的天才剑客，究竟有何惊人的过去呢?
我正欲询问，忽然想起当初被黎若问起时，我也不愿提及自己的过去，如今又怎能因好奇去掀开他人的伤疤?我强烈谴责了想追问他人秘密的心态，朗声问道:「故乡的恩怨，已两清了吗?」
落魄的剑客轻轻的点头:「了断、分明。」
我凝眸望向那穹卢上的冷月:「那从此以后，你不再被过去束缚、不再孤独，你就只是阿柴…」
阿柴听我这么说，好像终于解开绷紧的精神，他沉沉的睡去，梦呓道:「我、喜欢现在这样，很好。」
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