我无视贬低的评论，迳自骑着灰马走进会场，随便在一群参赛者中挑个位置站了。「本次比武大会采用的是前所未有的竞赛方式，名唤「方阵对弈」!」百卫城兴奋的朗读手中的谕旨:「骑士王陛下将代表黎明王国，宣布这次比赛的方式!」围观的民众尽皆噤声，将目光移至莫家皇室专用的厢房，只见两侧黑金色布帘敞开，缓缓走出一道傲视群雄的威武身影，眼前是这个国家最高领导人，掌握整个黎明王国三分之一的兵权，总是会给人留下深刻印象的「完美的骑士王」莫藏锋!
年约三十的骑士王是一头不会感到胆怯的狮子，他虽然没有一身坚实凸出的肌肉、也没有千锤百链的胡须，他脸上洋溢的自信风采却让人忽略这些属于国王的刻板印象。众人高声欢呼，「完美的骑士王」这个称呼象徵的就是黎明王国最崇高的荣光，是完全没有瑕疵、没有缺点的圣王，自从上任以来的政策，无一不受到多数人民的推崇。
骑士王是整个国家所有的人民的最高指标，他的信念与斗志，能够带动无数人的战意，只要陛下一声令下，黎明城的将士都愿意为他浴血奋战。
莫藏锋带着一身令在场诸位将臣望尘莫及的王者风范，以不疾不徐的脚步迈步向前，以充满磁性的声音引出所有观众潜藏的热情:「诸君，身为这个国家的领导人，我很荣幸能在这里见证你们的修练成果，盼望你们能为黎明王国贡献一己之力!」底下的民众们崇拜的模样，更胜月犽亮十倍不止，对许许多多的人来说，骑士王甚至是他们心目中的神灵，他们高声呐喊:「陛下万岁、万岁!」
有人说:「陛下领导我们黎明王国，百姓丰衣足食，国富兵强!」也有人不削的说:「哼!近日来四处流传陛下勾结妖怪的谣言，敢问有人相信吗?」众人齐声回应:「荒缪之极的流言，我们才不信!」我忽然注意到，骑士王身后跟随两名从月华宛中挑选出来女仆长，其中一名白发少女，眉宇之间透出那种熟悉的俏皮感觉，我总觉得好像在哪里见过…浩大的场面，千百万张脸孔在我眼前飘来飘去，实在是想不起来。我并气凝神的朝两侧看去，虽然站在谷底视野受限，还是紧盯确认理央是否位列其中，如果这该死的女人受到骑士王的青睐，要杀她恐怕变得比登天还难。骑士王举起手收下赞美，昂然道:「过去我国常以马上比武作为比试题目，本王认为本届的比武大赛是该有所变化，不再是骑士之间单纯的武力竞赛，而是以高强的武功搭配灵巧的应变能力，此次举办的方阵对奕，将考验参赛者的智能与实力。」「不是只要把别人击落下马、或打断他们的长枪就好?」铁狮不解的问:「这样到底要怎么比?」剑无双笑道:「阁下头脑简单、四肢发达，只要等着认输就好了!」「骑士王正在宣告比赛项目，能请你们不要私下会话!」冷蔷薇怒目相对。
骑士王朗声道:「布阵!」粗壮的卫士以臂力拉动卷门，堵住接引自帕列克斯河的滚滚江水，水波摇曳的水流顿成停止流动的死水，场面精细之安排，也让围观民众宣腾不已。许多坐在贵宾席的贵族们摇着羽毛扇和贵气的银手环，开始交头接耳的讨论:「好多水!难不成是要底下那些参赛者打水仗?!」头戴华丽皮帽的男爵们也猜测:「骑士王会不会是要对付在南方肆虐的沼泽怪，所以要挑选出水性极佳的高手?」
「不可能吧?怎么可能因为区区的沼泽怪去训练特殊部队?」各种猜测不绝于耳，大家都想弄明白骑士王的葫芦里到底卖什么药。莫藏锋注视着会场的所有参赛者，说道:「肃静，现在有请各位参赛者拿出会场所颁发的号码牌、移至对应的闸口等待。」
骑士王既开金口，那些互相咬耳朵的贵族们哪敢再说?一百四十名参赛者各自移动到闸门口，我眼神游离在五名需要戒备的高手之间，孔武有力的铁狮似乎是「13」、公爵之女冷蔷薇是「14」，两人是邻居，齐飞是「32」、月犽亮却是排在前头的数字「2」，顺带一提，剑无双是吊车尾的「140」。
我拿起手中的号码牌一看，上面写的是「29」，我便依循这个数字，骑着灰马来到上头涂写二十九号的闸门口。
骑士王见到每名参赛者都就定位，再运起真力，宣告:「此乃「九重浑天阵」，共有一百五十八道闸口可供入阵，你们将在这横贯交错的水路迷阵内找寻正确的路径，设法到达中央阵眼，阵眼放有三颗金龙珠，途中你们可以选择是否与遭遇之人展开博斗，但只要在握上金龙珠前见红，便等同失去参赛资格，顺利取得金龙珠的三名人选，就是这次比武大会的胜利者!」铁狮不安的说:「破解水路迷阵?!这个我还真不知道自己擅不擅长?!」
「三人?!这次皇城只选三人那我的贵族梦」参赛者们听到这次特殊的比赛方式，都发出紧张、煎熬的声音，通过的人数之少，象徵接下来会出现大量的失败者。若能在比武大会胜出，获得丰厚的奖金、投怀送抱的美女不说，往后也有机会在领主的推荐下进入皇宫任职、也有可能在未来受封成为贵族，拥有自己的领地与税收，那是多少人的梦想呀!
莫藏锋环视赛场说道:「最后，重要的规定请你们务必遵守，若有违反、弃权视之，本王也将亲自量刑，绝不宽待!第一，不可伤及人命、第二，不可恶意毁坏他人名誉、第三，禁止使用毒物、暗器，请各位以得意的武技取得真正荣耀的胜利。」
骑士王高举拳头，振声一喝:「本王宣布，比武大会正式开始!」负责开关闸口的卫士以铁舵卷起锁链，一百五十道门发出几声嘹亮的嘎嘎声，在数万人的注视下缓缓开启。
「荣耀我黎明王国…!!」众人热烈欢呼，我的眼前出现一条不停向前沿伸的迷阵入口，即将面临的更是多达一百四十名参赛者之间的激烈角力!
进入闸门，出现在我眼前的是一条向下倾斜的坡道与不停向前延伸的水路。
看来一开始迎接我的是「水之迷阵」。
所谓「九重混天阵」其实是一种广泛的称呼，为了纪念首任骑士王的开国功勋，皇室所使用的阵法都习惯冠以「九重」之名，「混天阵」说穿了便是结合五行结构所形成的迷阵，五行之间相生相克，向来没有固定的套路可循。我若能跳上两侧高耸的墙壁，等于是在观众席看比赛，这座迷阵的结构自是一览无疑，可惜百卫城稍早在入场时曾提醒过参赛者，比武大会中一律禁止横跨墙壁。
看来只有先闯过一闯，方能得知此阵的奥妙所在…时间不等人，沉重的铠甲累赘非常，我将一身比武用的盔甲月兑了个乾净。踏出几步，我发现了一艘停靠在水边的扁舟，扁舟旁放置红木制的桨，质地甚是光华、估计拿来揍人也很够力，喷几颗牙齿绝对不成问题。
扁舟的长度仅够我平躺在上头睡觉，若要两个成年人在扁舟上用长型武器的桨比武较量，那可真是不容易，说不定一个不小心还会跌入水中。
水很深、底下长满郁绿的水蕴草，看起来好像一块沉在水底的绿色地毯，我跨步上船，一开始还有点摇摇晃晃，不过我很快就以双腿稳住重心。我不敢说自己是划船高手，能不能在水道上横行自如，我也不是太有把握…「嘿咻，这样摆动对吧…?」我握着桨开始划水，姿势应该没有太大的问题。
我朝着起点的反方向前进、滑过水面，首先见到了第一个分歧点，左侧水路较为狭窄，最多就让两艘扁舟并排而行，回旋空间刚好能让船只通过弯道。
相较之下，右侧水路相当宽敞。
正当我寻思要往哪一边之际，右侧传来响亮的「噗通」，似乎是参赛者落水的声音。
我捡了一片叶子，将叶片轻轻放入水中，可惜叶子原地飘浮，无法藉此辨别方向。
想了片刻，我决定反其道而行，这场比武要与一百三十九人较劲，最好尽量避开无谓的斗争，留着体力应付争夺金龙珠。
在分岔点做下记号，我再次摆动木桨，将扁舟驶入左侧的狭窄水道，莫藏锋特地安排这场比武，确实有趣的很。
参赛者来自四面八方，心思难以抓模，有人会想要放弃争斗赶往迷阵中心，有人却会想要趁机除掉竞争对手。深入阵中，竞争越演越烈，就算能够顺利击倒对方，战斗的次数一多，体力与真气都会有所耗损，在比赛的中后盘，迎战逸待劳的高手会非常不利。
武人平衡感都不算差、我划着木桨移动扁舟，缓缓深入水之迷阵常理而言，一出去应该就会先碰上当时站在我左右两边的30号和28号，不过如今看起来，这几条水路蜿蜒曲折，不知会通向何处。
我刚划入另一条水道，就听到有人在喊救命。我凑过去瞧瞧，只见一人哗啦哗啦的在水里拍打出无数的水花，忍不住破口大骂起来:「救命啊!什么鬼船对弈，根本就是故意害我输，可恶!我连比都还没有比呢!!」
路过的我与旱鸭子保持距离、以免被泼了满身水，问道:「你是不是想说，如果我是骑马就绝对不会输?」
「是啊!气死我了!为什么要临时换比赛规则啊!这次丢脸丢大了!」他奋力的想要爬回自己的船上，可是由于他极为不擅长水上活动，很快的又掉回水里，若是没有人把他拉上来，恐怕会溺死这只旱鸭子。
我瞧了眼他的船，露出热心助人的善良笑容:「来吧，我帮你上船!」
「…麻、麻烦你了!」他在水中飘来飘去，就是抓不准角度爬上船，讲话的时候又有水进到嘴巴里，让他讲起话来简直像是阿柴的翻版。
可是好像有哪里不对劲，这人看似溺水、慌不择路，他所乘的扁舟却在附近处稳稳的漂浮，他说话时嘴角不时抽动，两眼散发出狡黠的光芒。
…陷阱?
我下意识的环视这条水道，发现一条隐约潜伏在水中、形似章鱼的黑影逐渐朝自己游来，我已有几分想法，于是伸出自己的船桨，急切的喊道:「紧抓着我!」
那人在慌乱中依言紧紧抱住了木桨，我见他抓得甚紧，运上几分真力顺势一顶，把他弹回我的船上，扁舟被他的体重搞得摇摇晃晃，若非我早有准备，否则恐怕就要倾倒。
「嘿，现在就轮到你被那玩意拖下去了…!」旱鸭子好不容易爬上我的船，露出了狡猾的奸笑，却见我早已高高的跃起，轻松跳上他原先所乘的扁舟。
水中黑影逐渐靠近，伸出长满吸盘的触手，将那名独自留在扁舟上的男子拎了起来，再扔到水中，他气得像只生气的鸭子乱叫:「呜哇…!!」
果然是沼泽怪吗?
「奉劝一句，缺德的事情还是少做为妙!」我耸眉说道，弹指射出一道剑气，将他左肩划出一道小伤，划着扁诛长而去。
每经过一条岔路就像在赌运气，即使听见别处有船驶来，你也不会知道转个弯后是否会遇上出乎意料之外的麻烦…
经历过沼泽怪陷阱的我非常小心，不停瞻前顾后，以防无预警的奇袭，忽见绿色的背鳍浮出水面，矫健的鱼精朝我所在的位置游了过来。
「…缠人的小怪物。」我吞了口口水，从弯道逃出去，很巧的碰到另一艘船，船上的壮汉一见到我，露出贪婪的神情，他施展轻功跳向我的扁舟，喜道:「是吴家的无名小卒，看大爷怎么教训你!」我看准时机，趁他脚还没踏上船，朝那张嘴扔出早餐吃剩的包子，包子破风飞出，毫无偏差的射进他的嘴里，我压低身形、抓紧船身，以免落入水中任鱼精宰割。
壮汉笨重的落下，几乎要让摇晃不已的扁舟翻覆，他嘴里莫名其妙的多出了个蓬松的物事，状汉露出了惊讶的表情，一时之间根本就说不了话，我顺势把他踢进水底。
我划桨继续前进，掏出怀中的小沙漏一看，发现出发后已过了一刻钟，眼前的景色大同小异，内心的疑惑有增无减。
不过片刻，全身黏答答、长着腿鳍的鱼精从后方追了上来，它们跳上扁舟，发出沙沙沙的声音，红色的眼睛转了半圈，嘴巴发出鱼腥味…
从水中发起偷袭的妖怪多不胜数，抡桨接连打退鱼精、蛙精的我感到有些疲累，心想:「诡异，怎么划都好像是在同一个范围内不停打转?」我抬头一望，果真在墙上见到我早前所留的剑痕，这个水之迷阵没有想像中那么简单，视觉似乎受到某种程度的迷惑。
我倚靠敏锐的耳力聆听桨舵划过水面的声响，每当有船靠近，我便转向别条水道，尽量避免敌船接近。横纵连贯的水之迷阵虽然广阔，可当一百四十艘扁舟像无头苍蝇般的胡乱行驶的时候，其实碰到彼此的机率早在无形中剧烈增加。
无法找到正确路径与被低等妖怪缠斗的焦虑感，将是促使参赛者互相搏斗的最佳催化剂，四周传来的落水声与惨叫声自然络绎不绝。当然，也有人一见到我就比了个叉，示意不要做无谓的争斗。我在转角巧遇公爵的女儿，冷蔷薇。
蔷薇姑娘人如其名，冷冷的说道:「你想打?可以!但先听我一言，我们最好赶紧找到出路，以免浪费体力为他人减少竞争者，我可以老实的告诉你，后面会越战越辛苦…」
我松了一口气:「正合我意，与其浪费时间纠缠，我也打算先找出路。」
冷蔷薇秀眉微挑:「喔?你还是第一个答应得这么爽快的人。」我耸肩道:「人生苦短，不需要浪费时间在没有意义的事情上。」冷蔷薇瞥了我一眼，低声笑道:「奇怪的家伙…呵。」
公爵的女儿没有兴致多聊，她转了个弯消失在水道的尽头，此时勤劳的百卫城不忘跟观众报告最新的落水狗数量:「喔!激烈的战斗才过了一刻钟，就有三十四名参赛者失去资格!这场比斗到底会有什么样的发展呢?」
我独自在水之迷阵内划着划着，转了好几个弯，始终都没有踏实前进的感觉。
行驶诺久，周围的环境依然没有改变，绕来绕去，居然又回到一开始遭遇沼泽怪的所在，我暂时停下船，沉思破解这道迷阵的方式。
想来想去，始终没有一个结果，我烦躁的抓了抓脑袋，捡起扁舟上的小石子，投入水中，阵阵的涟漪扩散出去，使得我不禁望向水底下的水蕴草。
…对了!稳定的水流会影响水蕴草的生长方向，如果是因为比武大赛的缘故而堵住迷阵内的水源，那即使迷阵内的水停止流动，水蕴草仍可为我指引出路。
我紧盯水底长得相当茂密的水蕴草，果然发现水草整齐有致的往同一个方向生长，我摆动着木桨，顺着水草生长的方向驶去…
划出半里，忽听得两艘扁舟同样顺着水蕴草的指点驶来，其中一人见到我，像是看到猎物般叫喊:「萨瑞，这艘看起来也找到破阵的方法，我们赶紧将他解决掉!」「普博，金龙珠是属于我们两人的，我从这里想办法拦住他!」从左侧水道划过来的武士同声呼应。原来还有这种联合攻击的玩法，不过你们也太小看我了，眼前就是通往出口的转角，我只要弯进去，就能摆月兑烦人的跟屁虫…
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