当夜，周婆婆家中。
谁能想到，这矩州城举足轻重的人物，竟会在一平民的豆腐坊中吃饭聊天。
“知州大叔，你这洗尸的方法，可是特别得很啊。”苏眉敬了杯酒道，“若不是如此洗骨，怕是那两兄弟不会认罪吧？”
“他们与所告之人有仇怨，倒也说得过去，”段知州道，“只是侮辱毁坏了兄长的遗体，这就未免使人心寒了。”
“知州大叔，义父已然老迈……”张穆道，“明明已经隐退，为何又会派了公事呢？”
“这也是不得已而为之啊。”段知州喝了口酒道，“罗施鬼国自治，民风淳朴，向来没有过分的争端。可是这次，连连发生数起命案，而且诡异之极，实在让人揣摩不透。若非翁捕头，只能本官亲往。可是矩州诸多事务，我哪来闲暇。”
“什么案子？会如此特别。”苏眉道，“早听穆大哥说，公公是查案的高手。可是鬼国民风淳朴，能有多大的事情，搞得要公公亲自出马？”
“命案发生，倒也没多少稀奇。”段知州道，“可是先前还活生生的人，忽然倒毙，那就奇怪了。”
“大叔说笑了。”苏眉道，“或许是误食毒物，也未可知，这有什么好奇怪的。”
“侄媳哪里晓得啊，怪就怪在这里。”段知州又喝了口酒，把酒杯重重顿在桌上道，“先前还鲜活之人，忽然倒闭人前。仵作检验之后，竟然已经是死了三四日，这如何不奇。”
“三四日？”张穆奇道，“先前还鲜活之人，就算忽然倒闭，这也不可能是死了三四日啊。”
“所以啊，只能让你义父出山了。”段知州道，“其实本官也很好奇，无奈衙中事忙，实在没有空闲。”
“知州大叔不用担忧。”张穆沉思片刻道，“反正穆儿陪妻子返乡安胎，那罗施鬼国正是前路。或许路上可以遇到义父，我还可助他老人家一臂之力。”
这一夜，无非是叙述家常，张穆也没有问出什么关键的信息来。到了第二日，因为心系义父，一大早，张穆便唤醒苏眉，骑了马儿往罗施鬼国赶去。
路程说来不远，但也有三百余里。因要照顾怀孕妻子的身体，花了三日的时光，才进入罗施鬼国的境内。
罗施鬼国在战国时被称为夜郎国，由少数民族部落形成，是个多民族的聚居地。苏眉本是罗施鬼国的彝人，十六岁时因为向往大宋，所以独自离开了故乡。彝族女子在婚姻上不象汉人般死板，因此苏眉与张穆成亲家人并不知晓。这次也是因为苏眉有了身孕，张穆才陪伴她反乡安胎产子。
“看，这是仲家人。”苏眉指着田间忙碌的农人道，“他们是我们这里种植水稻最早的一族。一看到他们啊，我就想到他们最拿手的豌豆凉粉，想起来都流口水。”
张穆望着妻子那副垂涎欲滴的样子，嘴角上泛起一丝微笑。放眼看去，只见田间男女多是穿着蓝、青、黑、白等色的布衣，服装的式样与汉人有很大的区别。男子穿的都是对襟短衣，长裤，包着头巾。女子则是右衽大襟衣，齐膝的褶子裙，戴着银质的手镯、耳环、项圈等饰物。
“怎么这里只见仲家人？”张穆因为长于矩州，虽然少数民族看得多了，但是对民风并不了解。“其他的民族的人呢？怎么一个不见。”
“这有什么好奇怪的。”苏眉笑道，“少数民族皆是本族群居，不会和其他民族混居的，所以都有自己的部落和族群。”
“是啊！”张穆哑然失笑道，“这些本是简单常理，我居然一时没有想到。”
翻过一道小坡后，一处村落映入眼帘，一条蜿蜒小河从村前绕过。
“穆大哥，你快看。”苏眉兴奋的指着村落道，“仲家人的房屋是不是很特别？”
张穆顺着苏眉手指的方向望去，果然奇特。那村落的房屋皆是以石条堆砌而成，屋顶则是用薄薄的石板覆盖，铺成整齐的菱形或随料的鳞纹。一切都朴实淳厚，古朴美观。
张穆一边听着苏眉的介绍，一边欣赏着异乡的美景。尽情地享受着这月兑离了令人窒息的凶杀命案的轻松，整个身心一片清幽平静的感觉。
“汉人啊，把我们这里叫作蛮夷之地。其实这里民风淳朴，每个民族都热情好客，为人和善。”苏眉看着他满脸陶醉的神情，柔声道，“你大可在这里好好的休息一段日子，不去想那些冤死的亡魂，安心地陪我生下我们的孩子。”
张穆露出温和的笑容，对妻子点了点头。心中想到，能得这片刻的安逸，何尝不是一种享受。
正悠闲间，远处忽然传来一声尖叫，打破了刚刚来到张穆心内片刻的宁静。
“有人落水了！”紧接着，传来高声呼唤，“快来救人，有人落水了……”
有人失足落水，这本是很平常的事情，张穆却感心头莫名的一紧。
“快，我们过去看看。”
他一边说着，一边催促着胯下的坐骑，朝喊叫的方向奔去。不多时已到了村口河边，只见数十名仲家人围住河边一小块空地。
二人翻身下马，张穆勉强听得人群用仲家话议论纷纷。
“可怜啊，这么年轻就死了。”
“也不知是哪里的人，没看到她进村来啊。”
“不会水性就离河边远点嘛，这样白白的被淹死。”
“这河水最深也就三、四尺，哪会淹死人啊！”
“……”
张穆连忙上去，分开人群。见一女子，全身湿透，躺在人群中间的空地上。张穆俯身去探那女子呼吸，果然已经气绝身亡。
“是溺死的吗？”苏眉在他身旁站定，望着尸体问道。
“还不知道。”张穆摇着头在尸体前蹬下，细细查看，边验边道，“死者年约二八，女性。双手自然拳曲，指缝与鞋中有泥沙。口、鼻内有水沫和小淡色血污。肚月复鼓胀，拍之有响声。身体有磕擦损伤——”
“从尸体的这些特征看来，确实是失足溺水而死。”
“的确这样……”张穆犹豫道，“可是从尸体的僵硬和变色来看，这女子应该已经死了一天的样子……”
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