丽坤宫。
皇后白婉端坐在铜镜前，一双杏眼注视着镜中依然艳丽的女子，拢了拢了云鬓，一头乌黑的长发倾泄而下，她眼尖的发现了一根白发，纤指一捻，扯了下来，握在手中，叫了一声：“玲儿。”
玲儿已伺候白婉多年，闻言立刻取过一个精致的圆盒，揭开盒盖，递到白婉手边。
“又添了一根白发，玲儿，这是第几根了？”白婉把白发放入盒中。
玲儿接过的盒子，小心地将那根白发与其它的放在一处，用小梳子梳得顺溜了，用红绳扎好。
“娘娘艳冠六宫，是天下都知道的事，只是一根白发，想是这几日心火太大，疏于调理，玲儿给您煮些清热的汤粥，自然就好了。”玲儿暗暗叹了口气，收起圆盒。
“小丫头，真会说话。本宫已经三十五岁，青春不再，长了眼睛的谁不知道，偏偏你这个小丫头会讨巧。不是看你从小服侍我，瞧我不打你嘴巴。”
“玲儿说的是实话……”
玲儿还要再说两句讨喜的话，外面一个人已经急步闯了进来，一头扎进白婉怀里，哭道：“母后！我到底哪里不如那个被废的太子。”
白婉抱住怀里的人，看他气得脸上发白，焦急问道：“阿铮，怎么了？”
四皇子罗铮恨恨地踢了一脚桌子，“我今日照常例给父皇请安，父皇见我爱搭不理，连句整话都没有说完，就一个劲儿地抓着刘俊问二皇兄的近况，吃的如何，住在哪里，有没有生病。”
罗铮红了眼眶，“母后，我也是他的儿子，从小读书习武，不敢有半点懈怠。可二皇兄呢，从小就被立为太子，却不知上进，书念得一塌糊涂，习武多年，连马背都爬不上去，还喜好男风，养了一院子的男人。仔细算算，我哪点不比那个废太子强，为什么父皇眼里心里就只有那一个儿子，对我们其他三个兄弟冷淡至极。母后，我不甘心……”
白婉轻轻抚着儿子的后背，柔声说道：“阿铮莫哭，母后疼你。”
白婉垂下头，掩去眼中的狠戾。她不愿让儿子看到她慈母以外的另一面，暗自咬住银牙，搂着罗铮安慰。
罗铮走后，白婉一把扫落梳妆台上的脂粉、钗环，恨声骂道：“柳清月，我一个大活人竟斗不过你一个死了快二十年的死人！你好能耐，迷得皇上至今对你念念不忘。”
白婉骂得声嘶力竭，猛回头对着镜子，就见铜镜中一个女人鬓发散乱，面容扭曲，眼中都是疯狂的妒忌。她惊叫一声，举起桌案上的香炉砸了过去，“当啷”一声巨响，铜镜被砸得歪倒在地。
白婉十九岁入宫，如今已经十六年了。这十六年，让她从一个懵懂少女，变成了一个心中满是哀怨的妒妇。十六年的青春，竟然换不来皇帝的一次温柔回眸，比不上已经死了的静懿皇后的一副画像。天庆帝罗平，宁肯在寝宫里对着静懿皇后的画像长吁短叹的伤怀，也不肯踏进她的丽坤宫来，与她这个活人多说半句话。
她恨，都说天家无夫妻，可罗平对死了的静懿皇后柳清月却是一往情深，挂在心尖上的疼惜，甚至连她留下的那个不成器的儿子，罗平也是百般呵护疼爱。
既然如此，就不要再立她这个摆设一样的皇后，她柳清月是人，难道她不是人？凭什么要她忍受后宫寂寞，孤零零的守着这比冷宫还要冷清的奢华宫殿，熬得鬓生白发。
白婉目露疯狂，玲儿吓得不敢动弹，哆嗦着喊了一声：“娘娘。”就不敢再开口。
白婉很快冷静下来，抬手理好头发和身上的衣服，冷着声音吩咐道：“玲儿，叫孙长福来！”
“是！”
玲儿飞快地跑出去，不一会儿带了一个男人进来。
那男人的声音尖利，看身上的服色是四品太监，宝蓝色箭袖裹着干瘦的身体，他利落地跟在玲儿身后，翻身下拜，口称：“娘娘千岁。”
白婉已经平复了心境，她冷冷地看着眼前的男人，“孙长福，我要你做的事可做好了？”
孙长福垂首答道：“我从太子出宫……”
白婉猛拍桌案，喝道：“住嘴！东离国哪里还有什么太子？未来的太子只有我的阿铮才能做！”
孙长福并无惧色，换了称呼，继续答道：“我从二皇子出宫后就派人跟着他们。二皇子身边只跟着一个叫流烟的普通内侍和一个叫燕君虞的侍人。他们三人一直住在南城朱市口，没有异动，也没有见二皇子与皇上通过任何消息。”
孙长福简短说了罗铭三人的动向。
白婉点点头，叫孙长福上前，凑到他耳边轻声说道：“你带几个人去，斩草除根。”
孙长福一惊，“娘娘的意思是……”
白婉冷笑道：“对，我要你杀了二皇子罗铭和他身边的两个侍人，斩草除根，一个不留，免得皇上总要时时想起这个祸害，惹得我的阿铮不痛快。”
孙长福听得清楚明白，答应一声：“是！”转身退出了丽坤宫。
白婉脸上露出淡淡的笑意，对玲儿说道：“收拾一下，我们去康乾宫给皇上问安。”
玲儿被她脸上的笑容弄得心里发寒，急忙低头收拾散落一地的东西，不再去看白婉明艳的脸庞。
此时的罗铭并不知大祸将至。
他这几日一直和蒋念白打游击，只可惜没有一次能赢过他。
蒋念白每日除了上朝，几乎恨不得和罗铭长在一块儿，亦步亦趋，罗铭走到哪儿，他就跟到哪儿。
罗铭不算是个好脾气的人，遇到这种死缠烂打的人，翻脸比翻书都快。可死缠烂打的人是蒋念白，罗铭就落了下风，一方面是罗铭心里总是念着他的才情，不想对他武力相向，另一方面是蒋念白这人狡猾多端，能言善辩，脸皮又堪比城墙，罗铭还真是斗不过他，只好能躲就躲，能跑就跑。
今日一进汇芳斋，蒋念白已经先罗铭一步到了，拿着一卷古藉坐在桌案后看得正欢。
杨掌柜特别欢迎蒋念白来汇芳斋，有这么块活招牌，店里平白的添了几分脸面。他这几日时常和蒋念白谈古论今，真觉得受益匪浅。
罗铭看见蒋念白就叹气，也不想打招呼，自顾自换衣服干活。
杨掌柜拦住罗铭，“小三子，店里这些活不用你干了，你今日给东城李员外家送些纸墨过去，就没你的事了。”
罗铭纳闷，这是让自己送了纸墨，就可以回家或自由活动了，杨掌柜今日是……抬头看见蒋念白朝他眨眼，罗铭知道准是他向杨掌柜打通了关节。
挣人家的钱就要听人家的话，罗铭也不反驳，接过两盒分装好的笔墨，转身出门。
蒋念白果然追着他出来，和罗铭并肩走着，纸扇轻摇，说不出的潇洒惬意。
罗铭无奈道：“蒋大人，今日不用上朝？这么闲在和在下一起送货？”
蒋念白收拢折扇，正色道：“这几日万岁欠安，免朝三日，二皇子可知为何？”
我怎么知道。罗铭憋闷。
“皇上思念二皇子，积郁成疾，臣听说皇上时常对着静懿皇后的画像流泪，深夜难以成眠。二皇子……”
蒋念白说这些话，就是想看罗铭的反应。
东离以仁孝治天下，儿子听说老子生病了，就算这个儿子再混蛋，也不可能一点都不担心，多少也会有些动容，到时他晓之以情，动之以理，就能劝罗铭再回朝堂。
只可惜蒋念白打错了算盘。他不知道，如今的二皇子罗铭骨子里已经被一个异世的灵魂替代，对天庆帝罗平，完全就是一个陌生人，怎么可能有半点关心露在脸上。罗平对罗铭来说，还比不上流烟和燕君虞在他心里的分量。
罗铭冷淡地应了一声。蒋念白心里失望，却不灰心，一路上与罗铭说起天庆帝的病情，很快就到李员外府。
交接已毕，罗铭照例记帐。
想起不用再回汇芳斋，罗铭加快脚步，想早些回家帮流烟加固一下房顶，眼看天气冷了，万一下雪，家里的茅草屋顶要不加固，遇到大雪就得压埸了。
蒋念白一把拉住罗铭，眼珠转动，笑道：“二皇子，今日天气晴和，我与二皇子到朱雀街上逛逛，如何？”
不如何！
罗铭道：“不去！家中还有事，改日再与大人相聚。”说罢就想离开。
蒋念白哪里容罗铭走，拉着他的衣袖，连拖带扯，把罗铭拽到朱雀街上。
朱雀街正对皇城的南门，因此得名，一条笔直大道直通京城南北，是京中最热闹的长街，街上行人不断，商铺林立，卖各种小吃、小玩意儿的也是一家挨着一家。
罗铭自从来了这个世界，就一直为生计奔忙，还没有真正的见过东离国京城中的人生百态，他被蒋念白拉着，东看西看，没一会儿自己的瘾头也上来了，看什么都新鲜。想着时辰还早，再逛一会儿也不碍事。
蒋念白指着东边的一家当铺说道：“这家当铺是京中有名的黑心烂肺，二皇子千万要绕着这里走，看到那个‘白’字吗？凡是标了白记字号的当铺、银楼、粮号，一概要小心，这些商号都是太平候白家的产业，京中独大，挤压同行，一样的东西，他们商号里都要打着“供上御用”的名头，比别人家里卖的贵一倍有余。”
罗铭抬头看去，街边一家装饰气派的门面，门口挑着幌子，上边大大的写着“白记”两个字。
又往前走，蒋念白又指一处给罗铭看。
这里正与一条小巷夹角，拐角处人声鼎沸，呼喝声不绝，里面时不时传来“买定离手”的吆喝声。门口一幅蓝布门帘上，写了一个硕大的“赌”字，远远一看就知道，这是一家赌局。再往门旁边看，高高的也挑着一幅写了“白记”的幌子。
蒋念白连指几家都是如此。
罗铭就知道蒋念白打了鬼主意，不会只是简简单单地拉着他闲逛。
看他一眼，罗铭问道：“这些赌局、当铺、钱庄，都是太平候白家开的？”
蒋念白心里一喜，用折扇轻击手掌，笑道：“正是。”
罗铭暗想怪不得，太平候白家，不就是现在的皇后白婉的娘家，仗着女儿在宫里做皇后，自然要比别的商家腰杆粗。
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