御花园里灯火通明，还没走过去，就看见各式的琉璃花灯高高地挑在树上，园中鲜花盛放，甜丝丝的花香汇聚在一起，味道却不腻人，清清淡淡、一缕一缕的随着夜晚的微风沁入心肺，薰人欲醉。
就在御花园西边的回廊前，摆下一座高台，上面设立两张高几，一看就知道那是天庆帝罗平与皇后的御座。高台下面，两边一律是黑漆的雕花条案，按品阶高低依序摆列座次。再往后面，才是众位官家女眷的席位。
此时还早，御花园里还没有什么人，零星有官员进来，小太监们负责将人引进来，然后悄悄退到暗处，请各位大人随喜。
罗铭和流烟来得太早，就四处闲逛，看了看各种娇花，又绕到回廊后面的碧玉湖边。
碧玉湖犹如一块青色美玉嵌在绿堤环绕的御花园中，晚风吹过，湖中起了层层涟漪，远处的喧闹都像被这涟漪吸收了，四周静了下来，要不是还能看见点点灯火，几乎让人以为天地间只剩下彼此。
罗铭和流烟正想找个地方坐下，衬着水面儿看看满天星斗。湖面突然“扑通”一声巨响，溅起老高的水花，不知是谁踢了块石头进去。
两个人急忙回头，找了半天，才在草窠里发现了几个禁卫营的兄弟，当值时不许随意交谈，赵猛瞪着大眼珠子，拿眼刀子剜了罗铭百十来下，他还嫌不解恨，又踢了一块石头进湖里，险些溅了罗铭一身水花。
罗铭知道他是因为没看见米英杰生气，只好陪笑，不敢再多呆，回身拉着流烟飞快地跑了，暗叹：明日要惨。
赵猛对米英杰有意，是人人都看得出来的。可米英杰眼高于顶，又压根没那个心思，平时连正眼都不看他。罗铭也是前些日子才知道，米英杰竟然是兵部尚书米德元家最小的儿子。
禁卫营中有许多官家子弟，一般他们进营来都是为了走个过场，很快就会升迁调离。可米小公子天生有颗血染沙场的从戎之心，他一心想向往军营，想要去戍卫边关，要不是米老夫人爱子心切，不惜以命相逼，米英杰此时恐怕已经到了黄沙遍地的玉龙关，每天和北莽的马队死磕了。
那时米家闹得天翻地覆，全家都劝不住这个倔脾气的小儿子。米尚书气得家法也动了，板子也打了，米英杰还是雄心不改，这才退而求其次，两边都让了一步，由米尚书舍着老脸，去求徐潜，把米英杰安排进了禁卫营。
罗铭和流烟转回了会场，这会儿人已经渐渐多了，官员们陆续到场，三五一群的聚在一起谈笑。从这些三三两两站在一起交谈的官员们，就可以看出朝中的政见格局和党系分派。
罗铭看了一会儿，就见蒋念白慢条斯理地走了进来。多日不见，蒋念白的脸色越发不好，不时用袍袖掩嘴咳嗽几声，他精神倒是还不错，唇边挂着一抹谈笑，从容地和身边的官员打着招呼。
罗铭皱了皱眉头，和流烟迎了上去，找了个避风的地方让蒋念白坐下，流烟给他倒了碗茶来。
“谁是一口吃成胖子的，你也不要太拼命了，咳疾犯了就好好歇着，我听流烟说，你常常半夜不睡，这么下去，事还没成，你倒先躺下了。”
蒋念白正咳得心烦，听罗铭语中带怒，不由得心头火起，“我倒想歇着，那么多事谁去做？你手里又没有十万八万的金子、银子砸给我，要想拉拢羽翼，不全得凭我一张嘴去四处游说？”
罗铭本来是一番好心，倒得来蒋念白一顿抢白，他前世也是说一不二的人物，谁敢跟他这么明嘲暗讽的说话，当即忍不得，也怒了，“明日我就去太平候府里给你偷出十万八万的银子，看你还说什么！”
流烟看两个人大眼瞪小眼，说话不善，马上就要吵起来了，忙向左右看了一遍，还好他们坐的这个地方偏僻，没有什么人注意。
流烟放下茶碗，加重了语气，悄声道：“你们俩都是明白人，这里也是斗口的地方？”
罗铭心里一惊，蒋念白也忙看了看四周，两人回头，目光碰在一处，全都好笑起来。
罗铭笑道：“是我不好，总是我过去的名声太差，让蒋大人受累了。”
蒋念白也见好就收，拿手指敲敲桌面，取笑道：“日后你不给我封个一等公，我就天天站在城门楼上骂你！”
说笑几句，罗铭问起燕君虞去向。
蒋念白奇道：“我以为他早跟着你们进来了？”
“燕公子几天前就说要来花朝会凑热闹，怎么这会儿还没看见他人？”
正奇怪，边角处的榕树旁边，一个小太监垂首慢慢走了过来。三个都住了口，暗想这人要做什么。
那小太监走至三人跟前，猛一抬头，三人都是一愣，眼前这个穿了太监服饰的人正是燕君虞。
燕君虞抬头迅速地冲三个人眨了眨眼，跟着又低下头，站在三个人身后不远处，立刻恢复了一副老实听话的样子，垂首而立。
三人都好笑起来：“也不知是哪个小太监倒了楣，被这位燕大侠扒了衣裳。”
四个人都聚齐了，蒋念白站起身来，笑眯眯地对罗铭说道：“既然来了，就不能白来一趟，二皇子，你跟我来，我与你引见几个人。”
罗铭和流烟跟着蒋念白，在众位京中官员里转了一圈，见了十几位大人，说了一顿山高不知水远的场面话。罗铭对站在自己这边儿的官员也算有了个大概的了解。
花朝会是年轻男女的天下，位居高位的官员们，是顾不上这样风雅的活动的，他们来这里更多的是同僚之间的互通有无，或是相同政见的群体之间的暗自角逐，硝烟无风自起，有嗅觉敏感的，已经闻到了变天前暗藏汹涌的躁动空气。
罗铭转了一圈，也见到了几个他早就想见的人。
大皇子罗钧，他从来了就紧紧跟在丞相刘裴的身后，笑容恬谈，一派谦谦君子的温润气质。有人和他见礼，罗钧也以礼相还，态度十分谦恭，和罗铭耳闻已久的一样，这个人，果然给人一种温顺无害的感觉。
罗铭走上前去，用比罗钧更为谨慎的态度向他行了礼，口中称道：“见过大皇兄。”
罗钧明显一愣，为了罗铭的态度，也为了他脸上似笑非笑的表情，“皇，皇弟多礼了。”别怪他紧张。从前的太子见了罗钧，从来都是拿眼角看他，恨不得用眼皮夹死他一样的小瞧模样，这样亲切微笑的罗铭，让这位大皇子心里觉得瘆得慌。
一旁有人重重咳了一声，罗铭笑容可掬，转身挺直了腰板，摆出一副皇家气派，说道：“丞相大人。”
丞相刘裴哼了一声，肉乎乎的鼻尖划出一道向上的弧线，语气轻蔑，“二皇子。”
罗铭轻笑，此时的自己的确还没有和这位丞相大人一较高下的资本，难怪人家不把自己放在眼里。
蒋念白向刘裴见礼，刘裴的表情倒是变了变。他对蒋念白这个人头疼之极，言语癫狂，行事无章法，可你偏偏却抓不住这个人的把柄，他又极有才华，当年三元及第，也算是举朝轰动，刘裴曾多次想把蒋念白招为门生，却屡次被其所拒，真真是对他又爱又恨，心情复杂得很。
几个人正在不咸不谈的说话，从一簇芍药花后传来一阵轻快的笑声，随着笑声，几个年轻男女从花丛后转了出来，边说笑边往罗铭他们这边走来。
为首的是个英姿飒爽的女子，和其他女孩不同，她并未穿百褶罗裙，而是穿了一身紧衬利索的银红撒花箭袖，身后披着一件大红满绣云纹的披风，腰中挎着一把宝剑，步履敏捷，一看就是个练家子。
女子身后跟着五、六个青年男女，个个相貌不凡，其中一个，罗铭还是认识的——走在他们最后面的一个，正是米英杰。
米英杰身穿团花锦袍，头上束着紫玉冠，真真是玉雕一般的人儿。只可惜他满脸的不耐烦，一张脸板得平展展的，见谁都不笑，和那群欢乐的人群真是格格不入，也因此特别显眼。
米英杰猛地抬头，看见前面的罗铭，他蹦了起来，一个高儿就蹿到了罗铭跟前，“罗……二皇子！”
在军营中罗铭从不摆架子，军中人等都是直呼罗铭的名字，只有开玩笑时，才调侃的叫罗铭“二皇子”。米英杰一声罗铭差点月兑口而出，可他看周围气氛不对，才急忙改了口。
罗铭十分喜欢这个倔脾气的小子，心里早拿他当了自家的小兄弟，伸手拍了拍他脑袋，亲昵地问道：“玩得好么？”
米英杰是家里最小的孩子，他上面只有三个姐姐，也是家里的独子，他从小就想有个哥哥，自从罗铭那日出手救他，他心里就对这个成熟、稳重的人有了几分兄长般的憧憬，一见了罗铭说话时也不自觉的带了撒娇般的口吻。
“不好！”米英杰揪了揪身上的锦袍，“还不如当值有趣！”
罗铭好笑，“小子，等你再大几岁，就知道花朝会的好处了。”言下之意，是米英杰还是个毛都没长全的半大小孩，还不知道找老婆的妙处。
周围许多人听在耳中，都偷偷笑了起来，米英杰半天才明白罗铭的意思，红了脸，嘟哝道：“女人有什么好的？”
众人听见这话，又是一阵笑。
女子那群人听到笑声，全都好奇地看向这边。那红衣女子也看了罗铭两眼，很快就移开了目光。
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