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丽正殿里烧了地暖,暖的发燥。七娘随着牟氏坐,华苓和姐妹们被安排坐在后面的几张小案,一个个都是规规矩矩地陪着。
这些场合是中年妇女的天下,谈气候、谈饮食、谈各家子女、琴棋书画……样样都能说得热热闹闹的。
不过这些谈话基本没有实质性的内容,华苓垂下头，掩着嘴偷偷打了个呵欠，心想是不是借尿遁到外面放放风？室内人多的地方二氧化碳浓度高,很容易让人昏昏欲睡。
三娘与她同一张几案，看见她打呵欠，轻轻拧她一下,低声问道：“小九勿要失仪。这便没精神了？”
华苓点点头，小声说：“我想到外面透透气。”
三娘抿了抿嘴,看看前面主母在和太子妃说话，正在一个欢乐的话头上，便道：“再略等等罢，太太在谈话，不好插嘴的。”
“好吧。”
这边两姐妹说小话儿，前面二娘回过头看，一眼就知道是华苓想往外跑，三娘最是文静的，不喜欢做引人注目的事。她轻轻瞪一眼华苓，华苓无辜地笑。
二娘无奈地扭回了头去，算了，离席一会儿也不是大事，她知道九娘会有分寸。
华苓看看身边的姐妹们，觉得他们家在天家跟前的待遇已经不能再好了。
虽说世家中多子多女的不少，但除了相公家之外，再也没有别家能像谢丞公一样，理所当然地把所有的孩子都塞上马车，带到皇宫来吃酒了——总之，还是家族的繁荣决定了谢家女的地位，地位又决定了她们受到的待遇。
江陵谢氏，如今是鲜花着锦、烈火烹油。
宴席气氛渐好，太子妃和地位最高的几位女客都聊得很融洽，下面的命妇们话说得少些，但在太子妃的引导下也时不时会插一两句话，都很捧场。
世家若要繁盛，家族就必须有人在朝为官，只有权力才能让一个家族保住财富和地位。丽正殿中这四十来位的外命妇夫人，丈夫的家族基本上涵盖了丹朝如今枝繁叶茂的诸姓世家，王、谢、姚、杨、陈、阴、李……
而且若是论起来，彼此的家族还多半在几代之内联姻过，所以都是沾亲带故的。可以说，太子妃只要处理好了和这三四十位夫人的关系，也就等于和整个金陵的世家后院处好了关系。
只听这位太子妃说了一会儿话，华苓就明白到她情商极高。去岁中金陵花开的那一件事，她根本不可能不曾耳闻，实际上，如果说得难听些，皇家求娶王家女而不得，改选了她，在大部分人的眼中，她天然就是比王家女要不如了些。
但她在外命妇们跟前自称为妾，和王相公夫人相处没有半点隔阂，姿态是和帝后一脉相承的低，这无疑是最容易取得人好感的一种态度。
这样的交际手腕，当真是了不得呀。
太子妃身边，晏河长公主的神色有些恹恹，兴致不太高的样子。
但这是她弟媳在大婚后的第一场宫宴，她来就是助阵用的，太子妃每次提起新话题，她也会笑着接一两句。
命妇们个个都是人精子，虽然心下也许都不太喜欢这位一直张扬的长公主，面上也依然能一点不显，对下一任的皇后更是亲热，看上去各个都是笑容满面、一团和气。
华苓跪坐在几案后，默默啜完一盏清甜的蜜水。
对这些个厉害的女人，她是彻底服气了，也觉得越发无聊，看准牟氏略住了口，便赶紧起身，弯着腰轻巧地走过去，福一福身，恭谨地低声禀告道：“太太，女儿有些内急……”
牟氏撇华苓一眼，眼不见为净地挥挥手。她十分不喜九娘，但还不至于连如厕都不叫人去。若是叫这小孩子忍到忍不住了，当众出丑什么的，她还丢不起那个脸。
得了准许，华苓总算松了口气，朝安静坐在牟氏身边的七娘弯弯眼睛，轻快地在寺人的引导下溜出了丽正殿的大殿。
殿外的空气冰冷，华苓精神一振，深深吸了一口气。
领路的年轻寺人见华苓住了脚，脸色轻快，就知道她是专门出来放风的，意不在如厕。不过寺人还是半弯腰，小心地问了一句：“谢九娘子，更衣处就在左近。”
华苓站在廊下，朝他摆摆手，浅笑道：“我实是出来透一透气者，你且退下罢。”
寺人再次半弯腰，无声退下了。
东宫殿外遍铺青石板，处处平整宽广，只有四角留出一小块土地，栽种几株琼花。不过才是二月初，积雪才化不久，这几株高达三米的琼花枝叶光秃秃的黑乎乎的，还看不到一点新芽。
袖着手立在廊下，华苓呼吸着冰冷的空气四处看了看，叹了口气，觉得住在皇宫里的人都挺不容易。
从丽正殿的廊下走到那刷了暗红涂料的宫墙不过三十步，高高的宫墙隔开了一切。一并器用当然是极好的，但是每天都要对着这么几堵墙——在别处的话，新绿是到处都有了，但这里用洁净齐整的青石板掩去了大片大片不上台面的泥土地。
大致上，从后妃到最低等的杂役寺人，皇宫中的绝大部分人都是进来之后就极少能有出外的机会。其实在丞公府中居住，作为女孩儿出外的机会也很少，但比起皇宫还是要好一些的，至少不必这么端着。选择了更高的地位，便要放弃更多低在凡俗中的东西。
也实在没什么好看的，华苓转过身，准备回到殿中去。
晏河长公主身着明黄宫裙，臂上挽着长长的、飘逸的淡紫色罗带，步履如莲，从殿里行了出来。她带来的两名寺人不敢走在前，只躬身跟在后面。
这位长公主的表情略有几分疏懒，朝华苓睨了一眼。华苓站在廊边，浅笑着朝她福一福身：“晏河大长公主万安。”
晏河长公主停住脚步，漫不经心地道：“听闻谢九娘与卫家五子定了婚事，真是恭喜了。”说是恭喜，听起来可一点那个意思都没有。
晏河身材高挑，现在快要一米四高的华苓依然要抬头仰望她。
华苓站直腰，将双手拢在厚厚的袄袖里。她微笑道：“多谢公主。我真没想到，晏河大长公主贵人事忙，也能关注到小小的一个谢九。”她侧头想了想，又道：“去岁我重病之后，家父转告说，长公主曾在我病中之时来探过一回，直到此时才有机会当面答谢公主呢。”她粲然一笑。
她才不相信长公主那种时候来看她有安什么好心。居然是在她病得起不了身的时候来的，大概是来确认她还能活多久吧？
还真是可惜，她命大，又有爹爹、卫五和药叟诸多人帮她，结果熬过来了。华苓看看晏河，笑容简直真心诚意。论生活的幸福度，她必须比晏河要高多了。
晏河不冷不热地从鼻子里哼了一声，当作回答。她仔细盯着华苓看了几眼。
这女孩儿双眸黑白分明，灵动而清澈，肤色白皙，双颊泛着淡淡的粉色，唇更是红艳艳的，可见生活优渥，被养得极好。腰板挺得笔直，就好象满身都是骄傲。
虽然还不到十岁，这个谢华苓身上却有着一种难以忽视的东西，在她身上根本寻不着普通这个年纪的孩子该有的、因为阅历和知识不够而来的着急忙慌。简直就好像，大浪淘沙之后剩下的那一丁点最好的东西都聚集在了她身上，她是稚弱的，却也是清雅的，更是淡然的，神采飞扬的，种种最好的东西都聚集在了她的身边，杂揉成一种难言的气质。
虽然她还很小，但谁不知道，她未来的路一定会走得很好，因为她备受宠爱，她就像站在光明之中。
晏河心底竟破天荒地生出了几丝妒意。是的，她隐隐感觉到了，谢华苓过的日子，就是她极想要而不可得的那一种——一切都很顺遂，一切都很光明，没有糟心事缠绕周身，相比之下，现在除了母后和太子，还有谁真正是像表现出来的一样，对她恭恭敬敬的？
晏河眸色闪现几分冷意，居高临下地睨着华苓道：“你命是挺大的，如此重病都熬过来了。也算是有福气了。”
华苓在心里撇撇嘴，谁要你评点有没有福气了？她笑笑道：“公主说得是呢，我生来福气就好，家人都对我好。”
看着华苓的笑容，晏河心中暗怒，现在谁不知道她和赵明良那点子事？谢华苓是在明里暗里讽刺她！她的唇角下撇，道：“生为庶也能叫福气好？我看你们家主母就不如何待见你。”
“劳公主多虑了，我家主母待我甚好。”
华苓笑容不变，牟氏确实不喜欢她，但礼数上可还是半分不差的，不曾刻意苛刻她什么。
谁家主母都是这个样子罢了，难道还要叫嫡母和庶子女亲如一家呢？
真是开玩笑。拿这个来说有什么意思？
据说婚姻生活不幸福的女人情绪都不容易好，看看晏河，她现在算是懂了。以前看见的时候还装个笑脸呢，现在是干脆嘴角下弯的见人了。最多二十一岁的女人，不是在女人最娇媚可人的年龄么，现在看着满身都是刺儿，实在是可怜。
华苓的态度太淡然，晏河那些不好听的话都像打在了棉花上，拳拳都是空的，叫她越发不舒服。
晏河扬起了手，追随在她身后的两名寺人弓着腰，倒退着退到了听不见两人说话的地方。
华苓眯眯眼，这阵仗，是想重提旧事呢？兵来将挡，水来土掩，就叫她看看过了一年，晏河又能有什么能耐了罢。要还是拿那些个给她身上抹黑、武力威胁的话来说，她是真的要看晏河不起了。
晏河语气尖锐地说：“天天装女敕也活得这么开心，我打量着也不是谁都能做到的事了。”
华苓扬了扬眉。晏河的耐性比以往差了，竟连装样子也不愿了。她却不愿接受晏河的不良情绪，浅浅一笑，轻声道：“公主，活得开心就是很难得的事。”
晏河冷笑道：“别装得这么一副与世无争的样子，当我不知道你们谢家在金陵外开设了十几间工坊？还有东南海域的动作，如果没有你在后面使手段，那些个充满了陈旧脑浆的榆木疙瘩能想得出这样的动作来？”
她慢慢地走过来，像一枝被风拂弯的花枝一般，优雅地半弯下腰，靠近华苓，盯着她的眼睛，冷笑道：“我原本还打量着你是个安分的，但现在看来，也不过是瞅准了机会为自己捞好处罢了。摆出这么一副淡然样子，是给谁看。以你的身份，竟攀上了卫家五子，背地里一定使了不少手段罢。”
四公家族在大丹地位特殊，族中优秀的子弟从来就不曾月兑离过金陵这个政治中心的目光。像江陵谢氏，除了谢丞公一家大小在金陵城中之外，成长于江陵的其他谢氏子弟，也同样每一个时期都会有若干人进入朝堂，即使是从低做起，有家族的支持在，谢氏子弟的路都是很顺的，如今在各地执掌实权的谢氏子弟并不少。
卫氏亦然。
虽然卫五在边关的时候多，但仅有的回归金陵的那几次，都曾被皇家邀请到宫中作客，对皇室来说，如果能将皇家女嫁入卫家，是有好处的。至于天家嫡支不与四公嫡支联姻一事，不嫁公主，还有无数身份高贵的旁支郡主等着呢，只要你情我愿，打个擦边球有多难。
华苓眯了眯眼，也不后退，在极近的地方直视着晏河的眼睛，轻轻地道：“公主，何必处处以恶意来揣测别人。这样不会教你更愉快。若是你放松些，不要满身是刺，世界都会亮堂几分。”
晏河面色一冷，站直身，眼神如冰剜了华苓一眼。
作者有话要说：下午5点再更一半
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