街市人声吵杂，拥挤时几乎肩头相碰。沈绝心让沈词先行跟随绾娘至所到之处，待人群络绎而去，便扇着手中折扇悠哉步前。“嗯？”数米之外，府衙的官差肃穆而立。她抬头，但见到官府的牌匾高悬门庭之上。沈词就站在门前的石狮子一侧，见少爷过来，立刻跟随其后，道：“少爷。”
“人呢？可是跟丢了？”问话之前，沈绝心心中已明了七分。她望着府衙内院儿摇扇沉思，耳边是沈词诚实的言辞：“回少爷，沈词一路跟着绾娘行至此处，本想拉近距离，却见她跑进了官衙。两边官差皆在，沈词不敢贸然闯进，只能在此静待少爷前来。”
“进了官衙？”沈绝心合上折扇，纵是猜到了她的去处，仍面露疑惑，喃喃自语：“她去官衙作甚呢？”想了想，又觉不该过分深究。她与绾娘不过浅交，亲近之人尚且不愿过问牵扯官府的事，她又何故多事？罢罢罢，沈绝心唤过沈词，“走吧，还是去铺子里瞧瞧。”她转身，并不曾知晓府衙之内，绾娘哭得何等的撕心裂肺。
“大人，如今死者的亲属已经寻来。经仵作验证，乃是失足落水致死。死者生前嗜酒好赌，加之他死的那天河水暴涨，岸边又有太多圆润大石，方才造成如此惨事。”大堂之上，胖点儿的捕快如释重负的站在被蒙上白布的尸体旁边，想着终于完成上头交代的任务，晚上当多喝几杯以作庆贺。
“既然此案并非他杀只是意外，本官便就此结案。”苏大人高居堂坐，面目肃然，他让胖点儿的捕快退下，对堂下的绾娘道：“绾娘，逝者已逝，活着的人当顾好自己。好生将你的丈夫安葬，节哀顺变吧。退堂！”
“谢过大人。”望着退入内堂的苏大人，绾娘满心悲苦不知对谁言说。她跪在地上望着已然冰冷的丈夫的尸体，眼泪不动声色的滴落在白布之上。“相公，你这么突然去了，叫绾娘如何是好？！”她哭着，迟迟不肯带着尸首离开府衙大堂。
按说绾娘在她的相公在世时饱受苦打折磨，如今他意外身亡，绾娘该倍感解月兑。然，事情并非如此。她的相公在世时曾欠下多多赌债酒债，为把它们全部偿还，绾娘卖掉了所有的黄豆和车摊，连仅有的两块地也偿给了债主。本想着劝相公戒掉酒赌过踏实日子，怎料他竟在去世的那晚拿着房契到赌坊做最后一搏。是输是赢尚且不知，如今绾娘的相公已经不在，她和不足一岁的铃儿却连个睡觉的地方都没有，更别说‘好生安葬她的丈夫’。
见绾娘迟迟不走，一旁的衙役不禁开始逐人：“我说那个谁，大人已经说过退堂了，你就赶紧带着你丈夫的尸首走吧！别在这儿耽误咱们做事！”
“大人，我”绾娘泪意满满的望着衙役，脸上尽是不知所从：“相公的尸首太沉，凭我一人之力，实在还请大人帮帮忙，将它”话未说完，便有其他衙役不耐烦的挥手，道：“去去去，官爷们忙得很，哪里来的空闲帮你抬尸首？！”
绾娘执着，又实在无它法可施：“可是大人，凭我一人之力，如何抬着相公的尸首回家？家中小女还未喂食，烦请大人们帮帮忙。”
“去去去，你这妇人真是不知好歹。咱们已经容你在此停留多时，你既无冤情案书上报，就快快带着你相公的尸首离开！！！再继续纠缠，别怪咱们把你赶出去！”那衙役眼睛正圆的瞪着绾娘，毫无同情之意。这也难怪，衙役们本想着绾娘会出些银子让他们帮忙，今日也可白得一份酒钱，怎知这妇人空有姿色，却是个脑筋转不来弯儿的主儿，实在惹人气恼。
被衙役这般肃然以对，绾娘不禁打了个哆嗦。她垂头看着已然有些腐味的尸体，终是因着无奈做出亵渎尸体的举动。她掀开了尸体上面的白布，用单薄的躯体扶起了早被河水泡得浮肿且扭曲的尸体。她如对待醉酒之人那般扶抱着尸体，也不言语，只咬着牙关逐步向前。
见她扶着尸体离开，衙役们不禁放声聊开。其中有衙役说：“听说她丈夫生前是个赌徒，家里的钱财都让他败光，也不知她以后的日子怎么过？！”
“嗨！甭说以后的日子，我估模着她连安葬费都出不起呢！”
“你们真是瞎操心，怎会出不起呢！凭她的姿色，大可带着尸首到大街上卖身葬夫，定有富人家的老爷把她买下。到时候，便是富人家的妾室，说不定是件好事儿！”衙役说这话时绾娘还未走远，她本就愁心日后的生计，却因着衙役的话，突然有了些许打算。既然一时间拿不出太多银两为夫下葬，倒不如将自己卖到富人府上做下人，如此，也可妥善照顾铃儿。
沈家的老铺子在城东的街尾，平日来此买玉的都是富贵人家的千金，因而货品的价格比货摊的稍稍昂贵。沈绝心在走进铺子之前停在前边儿的正在修葺的商楼外，她摇着扇子瞧了又瞧，到底猜不出此地作何生意。正巧有木工抬着木柱从里头出来，沈绝心便跟沈词使了个眼色，要他上前问上一问。片刻，沈词从木工那边回来，将对方的话如实报给她：“回公子，那木工也不知究竟作何生意，只知主人是从京城来的，出手阔绰，并未见其真容。其它的，便未曾知晓。”
“是么？看来是个神秘人物。”沈绝心笑了，却也没放在心上。她唤了声‘沈词’，二人一前一后跨进自家商铺。
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