原本的房间被重新添置了大红的婚床婚被，龙凤喜烛被摆放在新添的桌子上，只等着大喜之夜燃起，为房间添满喜气儿。沈夫人站在屋子里吩咐着下人们新家具的摆放，看似喜悦，实则忧心忡忡。
“娘，可知爹找我所为何事？”沈绝心不想在这间屋子里多呆，尤其是那床艳红的龙凤被子，越是靠近，散落心底的记忆越是不知觉的靠拢，扯动着她未曾愈合的伤痛。
“并非你爹寻你。”沈夫人把忙碌的下人全部遣走，久藏的忧愁终于显露。她握着沈绝心的手迟迟不肯放下，心内的矛盾使得她的眉头高高皱起，哪里瞧得出往日的雍容？猜的到沈绝心的心情，沈夫人却不再为自己‘撇清关系’，曾经的若雪的不幸，有她一份干系。原以为只要改变女儿的‘性别’便可得到错失的梦想，未曾想天定宿命，纵是她百般不愿，仍要把女儿推入婚姻的火坑。
“心儿，是我派人以你爹的名义寻你回府。”沈夫人自认对她不起，又见她的目光里尽是哀情，更是于心不忍：“心儿，再过几日你便要与那苏家小姐行成亲之礼。娘，很是矛盾，你终是女儿身，又岂可和女子成亲？娘不想害了你，又耽误了那位苏家小姐。娘此番叫你回来，是想让你”
“婚房差不多布置妥当，又岂有悔婚之理？”料到娘亲的想法，沈绝心不留余地的拒绝了她，“我虽不知娘因了何事生出退婚的想法，但眼瞧为真，您若不想，又怎会着人铺张？！女子和女子？呵呵，我倒是忘了，当初您便是用这个理儿瞒着我与若雪说了不该说的，日后酿成的痛，是我的，亦是她的。我说过，我会做到您想做的，至于我与谁人有所瓜葛，望您不要过问。”
“我”被这么一说，沈夫人亦不知如何反驳。心儿说的没错，她若是不想她们成亲，又岂会费心铺张。可她更是矛盾啊！成亲并非小事，二人必要同床共枕行夫妻之礼，稍有不慎，她苦心隐瞒了十多年的秘密就会外露，到那时，后果不堪设想。
只是，沈绝心似乎并不担心沈夫人所有的忧心。她拿起桌上的喜烛低头把玩儿，明明唇角含笑，眼角竟有泪水滑出，不曾刻意，亦不曾克制。想起那时借着酒意莽撞闯进他人的婚房，妄图带着若雪私奔，结果得来的却是一句‘女子和女子不可’多美的婚装，多精致的婚房，多漂亮的新娘子，又是多绝情的若雪姐！
这般想着，沈绝心大笑出声，身体却颤抖不停。“心儿！”沈夫人见状，当即将她揽在怀中，疼惜的抚模着她的身背，道：“可是有哪里不舒服？！是不是你爹当日下手太狠，留下余伤？我这就命人把大夫找来给你瞧瞧！”
“不必了！”沈绝心在沈夫人将要出门之前叫住了她，她暗中擦掉即将滑落的泪水，尽管并不容易，仍努力调整好情绪面对亲母：“我并未有所不适，就不劳娘忧心了。若是没什么事情，孩儿这就出门儿，不在此打扰娘亲布置婚房。”
“心儿！你就不想知道为娘为何叫你回府吗？”
“娘叫我回府，不就是与我商量是否退婚一事吗？该给的答案我也给了，娘还有什么吩咐吗？”
“心儿，既然你不退婚，娘只希望你小心行事，万不能被那苏家小姐有所察觉。再者，今日官府的批文已经下来，我沈家仍是苏州城唯一可以开采玉石的商户。眼下婚期在即，未免节外生枝，这几日你尽量少出府门，稍后会有喜娘过来与你交代该注意的事宜，你听着便是。”沈夫人看着沈绝心的背影，单薄亦倔强，着实让人不忍于心：“心儿，过去的事情终究过去，你是娘的骄傲，亦是沈家唯一的继承人，娘希望你能好好的。”
“听娘的便是。”不让她出府，她却不想在婚房久待。沈词还在外头候着，沈绝心告辞娘亲，于花园的凉亭内静赏芬芳。说是静赏，她的心已乱作团麻，往日的点滴聚上心头，每每涌现，总会让她有难以克制的痛意。婚，她向来不想同没有感情的人拜堂，只因她出生于沈家，太多的太多皆由不得自己做主，选谁成亲如此，经营怎样的生意更是如此。
若是生在寻常人家，是不是一切都会不同？沈绝心轻摇着折扇，寻常人家的女子，是不是不必做男子装扮，花几个铜钱到小摊儿买一份脂粉，为心爱的人涂抹妆颜呢？又是不是，可以选择喜欢的人，和他共结连理，生死相随？
“唉。”沈绝心垂眸，望着那些盛放的花朵，喃喃吟道：“花开花落半缘春，人间有情似无情呐。”又一声叹息，沈绝心的视线里迎来迈着碎步的下人，他出现在凉亭外头，手里拿着一份请帖，恭敬道：“少爷，方才有个女子前来叫门，让小的把这个交到您的手里。”
“知道是什么人吗？”沈绝心打开帖子，其中的内容让她不禁勾起了唇角。同时，下人给出了所知晓的回答：“回少爷，来人说是红袖坊的，只吩咐小的务必把它交给您，还说若有幸得少爷赏光，定能使红袖坊蓬荜生辉。”
“是么？”沈绝心遣走送帖子的下人，随手将请帖放入袖中。“红袖坊？”她觉得有趣起来，“一个新开的青楼罢了，竟也学得文人雅士访送请帖？有趣，有趣！下月初九是么，我倒要瞧瞧，红袖坊的掌家儿，是何许人也？！”
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