京都的熙春街并不十分长，两头除了四座半旧大院外，就只剩下陈家了，但这户人家却是有过显赫历史的。
当年，陈家祖先曾随开国皇帝四处征战，立下不朽之战功，被皇帝封为永春候，世袭罔替。只是，老皇帝去世，换了新帝，陈家也换了当家人之后，这陈家就没有原来那么光鲜了。
究其原因，只因开国后很长一段时间，都处于盛世，多年不曾打仗，这陈家的后代不知是疏于操练，还是没有继承到祖先善武的本事，在泰武三年，陈家老爷子被新帝派去大漠攻打蒙古兵，结果陈家老爷子大败而归。
新帝震怒，差点夺去陈家的爵位，最后因有人求情，才只免职处置，陈家自从后便一蹶不振，还是在二十几年之后，才慢慢好起来的。
此时永春候府门前的海棠已经开满粉红色的花儿，又是一年过去，转眼间就到夏天了。
陈宁玉被谷秋轻声唤醒，微微睁开眼睛，只见日头已高。
“怎么这么晚了？”她从被子里探出头。
窗外的阳光斜照进来，屋里十分亮堂。
谷秋笑道：“太夫人吩咐的，说你这两日睡得晚，不要吵醒姑娘呢，不过今日大姑女乃女乃来，奴婢还是得告诉姑娘。”
陈宁玉嗯了一声，从床上坐起来。
谷秋跟丹秋忙给她穿衣服。
外面的白桃，碧桃听见里面有动静，就吩咐粗使丫环婆子端来温水，又去催厨房拿早膳来。
她一人起个床，伺候的人得有十数个。
要说以前，陈宁玉是不习惯的，现在被服侍惯了，整个人越的慵懒，能不动手，也便不动手。
丹秋又给她梳头。
陈宁玉照了照镜子，梳妆台上琳琅满目，京都最好的胭脂水粉她都有，最后却一样都没用得上。
丹秋道：“姑娘穿了熏过香的裙衫便够了。”
不是什么重要的日子，陈宁玉确实是不特意打扮的，只因她这张脸也实在无需再添补什么。
在京都，关于她，陈四姑娘的美貌，早有传闻，只侯府规矩严，见过的人并不多。
陈宁玉坐下来用膳。
结果就见今日她想吃的元宝糕没有，她抬头看看谷秋。
谷秋又去看丹秋。
两人都是大丫环，但这事儿是丹秋负责的，她低下头道：“厨房说正巧没元宝糕呢，奴婢也没有法子。”
虽然不是连日都缺少她爱吃的东西，陈宁玉哪里不清楚，这是有针对性的。
“明儿你去与厨房说，要再没有，就去外头买。”她眯了眯眼睛。
丹秋应一声。
外头白桃听见，小声对碧桃道：“大夫人也恁没度量了，李公子那事儿，与咱们姑娘又有何干？是他自个儿瞧见姑娘，就上了心，咱们姑娘没有去招惹他。”
“不是么。”碧桃道，“管着厨房就拿这个来恶心人，但也罢了，有太夫人在，她也只能使这些伎俩。”
但陈宁玉这顿饭终是吃得不太欢快。
她到太夫人所在的慈心苑时，屋里此时就只剩大姑姑姑陈琳芝，大夫人，二夫人与其他姑娘都已告退。
陈琳芝见到她就笑，对太夫人道：“季妈妈说，宁玉常陪您打叶子牌，还输了好些钱给您？我说娘，您也是恁坏了，欺负孙女儿呢，这不陪您玩这个，都早起不来了。”
陈宁玉笑道：“姑姑，输给祖母乃是高兴事，输给别人，那才叫亏大了呢，再说祖母不欺负人，赢了我的钱，还是拿好吃的给我的。”
太夫人伸手指着她：“哎哟，会编排人了，我老婆子好似拿吃的哄骗小孩儿钱一般的，这丫头！”
陈琳芝揶揄：“还不是与娘学的呢。”
她知道太夫人很疼陈宁玉，故而言辞间对这侄女儿也颇多关怀。
太夫人又笑，对陈琳芝道：“你难得过来，一会儿留这儿吃顿饭。惜季和，季琬没来，我自年后还未见到他们呢。”
提到两个儿子，陈琳芝就叹气：“两孩子念书怜，相公看得严，平常都不给出去玩，说考不上进士，一天都不得松懈。”
太夫人很不赞同的皱眉：“怎么逼那么紧，他章家还要靠季和，季琬来撑门户呢？再说，季和这孩子就罢了，季琬哪里像是个念书的料子？我看不如来咱们家，跟着他舅父学学武艺，将来指不定还有指望。”
她觉得章季琬走武将路的能性还大一点。
陈琳芝哪里舍得，武将也不是好做的，学武苦不说，去战场了更是有能掉脑袋，就是在京城管理治安，也是有风险的，她宁愿儿子念书，但对太夫人的意见并没有表现出反对：“总是先让他试试再说，季琬这孩子皮得很，说心疼，我也只心疼季和。”
陈宁玉一直听着，想到章季琬来陈家，就没个消停的时候，过年时还打翻了她的茶盏，说同卖艺的学了功夫，双手接盏，结果三个里面碎了两个。
那茶盏乃是一整套，天青色的，跟玉似的好看，她当时那个气啊！
章季琬生怕她去告状，被他爹揍，指天誓说以后一定赔给她。
这家伙，好歹比熊孩子还是乖一点的，总归知道错，她看在亲戚面子上，没有与他计较，不过看样子，赔偿什么的，兴许是打水漂了。
陈宁玉请过安便也告辞，又去二夫人姜氏那里。
姜氏所在的杏芳苑，杏树长得极为茂盛，那是她亲生娘亲喜欢的，而姜氏却是她的继母，每日去不过是礼仪罢了。
姜氏见到她，皮笑肉不笑：“还是太夫人疼你。”
是在说她晚了。
陈宁玉一笑，承认：“太夫人是疼我的很，母亲难道不喜欢？”
姜氏暗地翻了个白眼，就是不喜欢，她又能说什么？
“今日你大姑女乃女乃来，是为吴家，说起来，也是旧交了，到时候你别失了礼数。吴夫人虽说是你姑母旧友，又是太夫人看着长大的，但也好些年没见了，该有的分寸还是得有。”她挑眉看着陈宁玉，“我特意叮嘱你，你别忘了。”
陈宁玉道：“原来是为这个，我知道了。”
姜氏看她漫不经心，嗤笑一声：“那吴家也有个公子的，不是为娘说你，上回李公子的事，你已惹得大嫂不高兴，原本宁安能就嫁了，别人也只当我没教好你……”
“母亲认为是我错？”陈宁玉打断她，“若是，母亲便与祖母，爹爹去说，等到吴家来，我不用出来便是，他们若同意，我毫无怨言。”
姜氏气得脸色一阵青一阵白。
陈宁玉就是仗着太夫人，仗着相公，在这侯府肆无忌惮的！
“母亲若无事，我便回了。”她也不等姜氏说话，转身就走。
陈宁玉所住的院子名为芙蓉苑。
为配合此名字，两年前她命人在这里种了好些芙蓉花，到去年，已经生根开花，只今年，离花期还早得很。
“一会儿叫人来再下点肥，我看枝叶长得不够快。”她站定，看了看，吩咐一个婆子。
婆子忙去告知花农。
陈宁玉走进屋，喝了几口凉茶，叫丫环谷秋把针线笼拿来。
“今儿天热，姑娘要不歇息会儿？”谷秋依言拿来，关切的道，“也不是急于一时，老爷生辰还早的很呢。”
“不过打时间罢了。”陈宁玉取出一个鞋样与褐色的棉线，这儿玩的少，随便出门又不准，做个鞋子就跟玩十字绣一样的，“闲着也是闲着，就多做一双罢，反正爹爹也喜欢我做得鞋子。”
这世上，她亲生母亲不在了，幸好父亲不是个昏头昏脑的，才没有出现“有后妈就有后爹”这种情形，故而在姜氏面前，她从不害怕，也不用故意去讨好。
作为回报，她对父亲也算得上用心。
谷秋不再劝说，拿起纨扇给她扇风。
陈宁玉刚穿好针，白桃进来了，神秘兮兮的道：“姑娘，要来做客的那吴家，他们家公子，姑娘知道是谁么？”
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