因是长公主家的世子被刺，皇帝雷霆之怒下撸了数名官员的职务，其中文臣武将均有，不偏不倚，既然是相互推月兑，那就都一一论罪好了，这是皇帝继位数年来对付官场老油条们的心得了。
因为天子之怒，京城内有些人已是人心惶惶，以至于年下行贿受贿的好时机都闭门谢客了。而清正廉洁如国子监祭酒姚光正大人也是如此，作为纵火案的头号受害者和皇室丑闻的牺牲者，此次又是将公主世子牵扯进案的源头，在沈侯府允许探望受伤世子的时候，姚大人亲自登门。
“姚公子好？”沈谦披着外衣靠坐在榻上，带着温和的笑意，恰似窗外的暖阳一般，如故人寒暄般问候面前稍显拘谨的姚文选。
“在下很好，只是连累世子受伤，很是惭愧！”
姚文选比沈谦大上个两三岁，虽也是谦谦公子温润如玉的模样，但在这百闻不如一见的沈世子面前，他却有些自惭形秽了，那些美好的字眼儿，比起眼前的人来说，他用着算是亵渎了。
微微拱手作揖，姚文选郑重的谢过沈谦，道：“多谢世子相助，若非世子耳聪目明辨明真相，莫说是还学生们一个公道，便是死在那处也是极有能的！”
沈谦摆手，道：“恰好碰上罢了，不值得姚公子放在心上。”微微一笑，想起了什么似的，又说：“若非要找个恩人呢，我这里倒有个人选让姚公子借鉴参考！”
沈谦风趣温和，姚文选也不会过分拘束，顺着沈谦手指的方向坐上了铺着白雪一般好颜色的羊皮椅子，嘴角带着笑意，眉眼温柔，道：“哦？愿闻其详！”
沈谦道：“贺戚骆，你识得的。”
姚文选这次却是真心实意的笑了，眼睛里都是闪烁着的笑意，道：“早知世子说的恩人是他我就不接这个话了！”
“你们很熟？那天我也好似听说他早前在福瑞楼碰到了你。”沈谦身子微微坐直，抿了一下嘴唇。
姚文选说：“我与贺戚骆那是早些年的交情了，早就在他口中听说过世子您，今日总算是百闻不如一见了！”
沈谦挑眉：“既然如此，你直呼我姓名就好，世子来公子去的，我也是不太喜欢这种生疏的！”
“岂敢岂敢！”姚文选连连拒绝。
沈谦微微一笑，道：“我有字的，唤我廉之也！”
姚文选轻轻呼了一口气，笑道：“如此好多了廉之？也是好名字！只惜我家祖上有训，男子不到二十不取字的！”
两人一来一往的交谈着，姚文选卸下了来时的拘谨束缚，在沈谦营造的轻松交流的氛围下，逐渐开怀了起来，两人最后还约好了后几日一道切磋棋艺，论起棋来，两人竟是相逢恨晚，大有棋逢对手之势，奈何姚光正大人在前厅与沈文话别，请小厮来喊姚家公子一道回府。
朝内外因着连续的风波有山雨欲来之势，老百姓却没有这么大的心思，已到腊月二十九，正是年味儿十足的时候，家家户户都洒扫干净置办了足足的年货，街道上有些清冷，却挨家挨户张挂着红彤彤的一片过节喜灯笼。
今年沈谦受了重伤，九死一生挽回了小命儿，公主和侯爷都特地安排了去金山寺上香的行程，还是沈菀站出来拦着，说还愿不急这一时半刻，佛祖大概也想趁着年节歇歇气儿呢！还是等自家哥哥伤口好的差不多了，自个儿去还愿还显得比较有诚意。如此大恩，草草拜过岂是对佛祖不敬而言语语。
“就你这丫头规矩多！”沈文道。
“也好，谦儿还未见过望清大师呢，是得好好拜见拜见！”高阳公主同意了这一提案，沈谦沈菀齐齐松了口气，还想过个安稳年呢，就别使劲儿折腾了。
贺戚骆带着厚厚的年礼来拜年，摆在庭院里众人一瞧，稀奇的山货，南方的丝绸，吴道子的书画和早年几近绝迹的孤本，竟是不一而足，大有以数量取胜之势！
高阳公主很是满意，模着鲜亮的彩锦开了花，直说道春裳有了好料子了，又喊来府里的绣娘说要做个什么样的款式。沈菀悄悄的摊开吴道子的真迹，惊讶的瞪圆了眼睛，又仔仔细细的鉴定过绝非赝品后，就叽叽咕咕和流云商量着怎么把它要回自己的私藏里去。
还是沈文比较淡定，和贺戚骆攀谈起来，问：“为何这时候拜年？是要出远门？”
沈谦将手伸到泛黄的纸业上轻轻摩擦，耳朵微红，悄悄的动了一下。
“回世伯的话，皇上年前调中军南下调防四川，也就这几天就要启程了，所以提前给府上拜个早年，还望世伯勿要见怪！”贺戚骆拱手。
沈谦手指微动，绑着纱布的伤口好像开始炎作痛。
沈文抬手，对于贺戚骆，他一直都是比较赞赏的眼光，不然也不会让他做沈谦的武师父了，陪读又陪练的。况且于沈文来说，不仅欣赏他的刚毅勇猛，进退有度，更惊讶于他的是作为一个善武的军人还有着谋士一般的头脑，此人非池中之物，早晚飞黄腾达，沈文有时候暗自惊心。
“皇命要紧也要保重身体才是，四川乃是险峻扼要之地，你初次入蜀，必得是有万全之策才是！”沈文道，“川人多是勇猛意气之人，当年我游学此处，虽民风淳朴但山贼颇多，贤侄你”
高阳公主打断他，笑着道：“你当戚骆那百石大弓用的是蛮力？比脑子论功夫，他都比你行！”
沈文默然，有这么一个忙着拆台的婆娘，他还怎么侃侃其谈，遥想当年？！
贺戚骆也忍不住嘴角微笑，道：“公主折煞晚辈了！”
高阳笑意十足，拉着贺戚骆怎么看怎么顺眼，纤纤玉指向着那几批颜色鲜艳的彩锦，道：“这彩锦三年才上供宫廷一次，你是如何得的？这彩锦颜色纯正花纹亮丽，若是有这么一个渠道得，那本宫要厚着脸皮分一杯羹！”
“母亲！”沈菀轻呼，挽着高阳的手埋怨道：“人家贺大哥好不容易给你弄来几批，你倒好，还贪心上了！”
高阳美目流转，凤眼一眯，在贺戚骆与沈菀见来回一扫，捂着嘴笑道：“就你维护你贺大哥，本宫当足了坏人！罢了罢了，你们小辈顽去吧，我和你们父亲还要去清点库房呢！”
沈菀拍手一笑，拉着沈谦道：“这个好，我们去哥哥的院子里玩华容道罢，双陆也好呀！”
贺戚骆微微颔首，沈谦却摇头，“小孩子的玩意儿！”
“走啦走啦！哥哥你怪会装老成，过年过节的松快松快罢！”说着，拉着沈谦招呼着贺戚骆就离开了。
儿女都离开了，沈文才好笑的看着高阳，道：“你又打的什么主意？”
高阳侧目，漫不经心道：“什么主意？我有什么主意？！”
沈文回身坐在椅子上，颇有耐心道：“昨天才点了库房今天又去，难不成你一天点一遍？”
高阳瞪他，挥退了丫鬟们，转身坐到了旁边，低声说道：“你看到贺戚骆就没起旁的心思？”
沈文疑惑，道：“他又不是貌美如花，我能起什么心思？”
高阳拍桌，横眉冷目，气愤道：“你个老不修的！做什么鬼！”
“玩笑话罢了，就你当真！”
高阳恨道：“一看你就没把儿女的人生大事放在心上，哎，罢了罢了，有我这样的母亲为他们操劳，你这个拱着手的父亲是以闲闲心了。”
沈文好笑道：“你莫以为我不知你的心思，不就是看着贺戚骆好，想给菀儿招婿么！”
高阳来了兴致，问到：“你也觉得他不错？我早就观察好了，虽说家世是单薄了一点，好在人品贵重知根知底呐！别看现在只是个兵头，我倒觉得他是有大造化的，咱们婉儿配了他，不吃亏！”
沈文老神在在的听着高阳说完，微微点头。
“你也同意了？”
“不同意。”
高阳气歪了鼻子，伸手就拧上了沈文的胳膊，道：“逗我还逗上瘾了？！”
沈文：“正如你所说，他是有大造化的人，咱们菀儿还是眼低些罢，能过得容易些！”
高阳不服气，虽然在长达数十年的婚姻生活中，她一直得出的结论是得相信丈夫的，但在这件事情上她实在是不忍放弃，想争上一争！
“你倒是好生说道说道，论长相家世人品才情，咱们的掌上明珠哪里配不上他了？况且你没瞧出来？贺戚骆那小子八成是对咱们闺女有些苗头的，不然平常年礼能送上这么多这么重？”高阳得意的分析道，越想越觉得是这么回事，回想贺戚骆踏沈府门槛的次数，那是有目共睹有的呀！
“没看出来咱们儿女对他加以维护么？我看这事儿八成以，要是咱们女儿满意，你别死脑筋拦着不让！”
沈文却不认同，让他来说，男人对什么时候送什么礼是最没数的，些许时候重了轻了也是常事！况且沈谦与贺戚骆交好，多年来亦师亦友，年礼送得重些就是看上人家闺女了？这从何而来！说沈菀对贺戚骆维护？她性子温顺和善，除了对自家人娇蛮些又何时见她为难过别人？
“你等着瞧吧，这个女婿本宫要定了！”高阳却固执己见，颇是为自己的现而感到得意惊喜。
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