赵国宣德三十二年,夏季无风,沉闷不已。
正午时分,天降磅礴大雨,雨水肆意,沿着黄色的琉璃瓦片形成一排水帘,珍珠般大的雨珠拍打在一顶青色的油纸伞上,伞下妇人脚步匆匆,似要飞跑起来,却被身边撑伞的嬷嬷轻拽着,“娘娘慢些走,雨大路滑,小心摔了。”
妇人头上绾着一个别致的发髻,只插了一个凤舞九天的金簪子,一身藕粉色的印花锦缎袍子,脚上一双金丝线镶边的秀花鞋已被雨水打湿一半,也顾不得这些,身后追随的三个丫鬟全身早被淋湿。
泰和殿门口的几级台阶下,正跪着五个人,有两个宫女,两个太监,最前面跪着的却是赵国的太子赵翊。
从昨晚的亥时一直下跪到今日的午时,风度翩翩的赵翊已神形憔悴,扛过炎炎烈日,又遭上滂沱大雨,却丝毫没有退缩,依然昂首挺胸,宽阔的脊背挺得犹如松柏。
这时,太和殿的漆红大门缓缓开了,一个稍上年纪慈眉善目的老者从里面走出来,撑起一把伞走到赵翊跟前,叹了一声气,颔首道:“太子还是回去吧!皇上是九五至尊,金口一开,哪有更改的道理,就算太子跪上个三五天都没用,这不是糟践自己的身体嘛!让奴才扶您起来吧。”
公公欲伸手,赵翊却跪着向后挪了一步,任由雨水灌入口中,却坚定不移,“福公公,你告诉父皇,我就算跪死在这里,也不要娶葛如意做太子妃。”
“我不许你跪死在这里!”几步之遥,飘来刚刚疾步而来的妇人声音。
赵翊转过头,看着厉色的妇人走向自己,咬着下嘴唇,一言不发。
“皇后娘娘来得正好,快劝劝太子吧!”福公公向前一步,把伞遮住赵翊。
皇后没有责备太子,指着同跪的宫女和太监,吼道:“你们这帮奴才是怎么伺候的,太子下跪,你们就陪着啊!还不把你们主子扶起来!”
几个奴才被吓坏了,赶忙跪移到赵翊的身边欲要搀扶,却被强硬地推开了,奴才们实在没办法,只好不停地磕头央求。
赵翊拽着皇后的衣襟,“母后,求你和父皇说说情,我不要娶葛如意。”
“翊儿,如意哪里不好了,她可是葛丞相的千金,大门闺秀,知书达理,是太子妃的上上人选啊!而且你父皇已在朝堂上赐婚,怎能说改就改,你再如此就是大逆不道了,听话!跟母后回去,别再扰你父皇了。”
赵翊不肯罢休,气呼呼地趴伏在地上,“母后不帮我,我就一直跪着。”
皇后看着跪趴在地上的太子,实在无可奈何,只好对福太监言:“本宫要面见皇上,公公去通报一声吧!”
过了一会儿,皇后走进泰和殿,见了皇上,便“扑通”一声跪下了,“臣妾自知教儿无方,任凭皇上处罚,但请皇上念在翊儿已跪许久,就松了金口,取消赐婚一事吧!”
皇上扶案而坐,正提笔批阅奏折,忽被那跪地的声响一震,而停笔于空中,他微微抬起眼帘,却没有丝毫怒颜,只轻轻一道:“看来皇后只知其一,不知其二啊!福盈,你把昨晚之事和皇后说道说道。”
福太监领命后,便先搀扶起皇后娘娘坐下,才娓娓道来昨夜酉时发生的事。
外面依旧大雨直下,仿佛老天爷在为谁哭丧一般,偶尔还会猛增雨量,噼里啪啦的雨点子,让人听得心里直发慌。
韩至将军府座落在皇城十里外的西南方向,紧邻洹河,是皇上所赐府邸,只因韩至将军镇守边关几十载,功勋卓越,保家卫国,每逢战事,以身作则,杀敌无数,更与毗邻之晋国签署休战之书,并以五年为期,互不挑起争战,故韩至于一年前回到京城,与家眷生活于此。
将军府门口停了一辆马车,从马车上走下一个深沉英俊的男子,男子一身华服,挺拔而立。
拾阶而行两三步,便听到将军府大门的铜环一响,一个穿着绛红色锦缎袍子的女子飞奔出来,一头乌黑亮丽的长发散在腰间,更显面如白玉,一双水色潋滟的双眸紧紧看着男子,颔首行礼道:“小女子韩子嫣见过建成王爷,王爷大雨来访,不知有何事啊?”
建成王乃是皇上第三个儿子,名叫赵贤,母妃是宫女出身,身世微薄,不受礼遇,日夜与孤灯相伴,日子长久,人如黄花,后得风寒而殒,留赵贤一人独活宫中。不过,赵贤却是众皇子中最才德兼备的皇子,连当今的太子赵翊都稍逊他三分,自十六岁便与韩至将军征战沙场,二十岁被封为建成王。
赵贤扬手,让撑伞的下人退去,便快步上前,扶住面前妙龄少女的双肩,嘴角勾起一抹笑意,“子嫣,你是凤凰,怎么学都不像个丫鬟。”
韩子嫣是韩至将军唯一的女儿,从小就跟着韩至东奔西跑,到了学识认字的年龄,才被韩至送回京城,与皇子一同读书,一年前被封为贤雅郡主,但其封号与本人的性格大相径庭,不贤也不雅,却是个名副其实的疯丫头。
韩子嫣嘟起嘴,打趣道:“不知那件事王爷办得如何了?小女子一晚上都没睡好呢。”
“傻瓜!本王一开口,父皇怎么会不答应,昨晚就允了。”赵贤贴近她的耳边道。
“真的!太好了!太好了!这么说我很快就是你的王妃了。”韩子嫣笑得犹如一朵刚刚盛开的桃花,娇面微红,扭捏地拍了一下赵贤的手,“那你昨晚就该命人过来知会我,害我提心吊胆的。”
赵贤耸耸肩,戏弄她,“你也会提心吊胆啊!你可是马背上巾帼不让须眉的女子,连本王都要让你三分呢。”
“你个堂堂正正的王爷,竟会说笑,”韩子嫣挽住他的胳膊,忽微微蹙眉道,“那……赵翊知道此事吗?”
赵贤迟疑了下,点点头,“应该知道了吧!他是太子,你的事他不知才怪呢。”
韩子嫣颔首道:“听父亲说昨个在朝堂上,皇上将葛丞相的千金赐给赵翊做太子妃,你是得知了此事,昨晚才去向皇上请求赐婚的吧!”
“这是自然,免得太子记恨于我横刀夺爱,这下也无可厚非了。”赵贤拍了拍她的手,“别管太子了,他将来为帝,三宫六院,一群妃子,就算不喜欢葛如意,也会觅到个心仪的女子。”
韩子嫣点点头,随着赵贤走进府里。
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