却说夏子矜换了宫女衣服，正与流霜同行于甬道，以借机出宫见昭句无。忽闻远处朗朗的咏叹调，不由得奇道：“何人胆敢如此放肆？竟然敢在王宫里纵车当歌。”
“婢子不知。女郎还是尽快出宫罢……”
她只作不闻，那抹卓绝的竹色身影在远处甬道拐角出现，长衫奔腾如飞，仿佛王宫大墙之中飞过的鸿雁，不受世俗的约束。不期然地一瞬，她复又看到他身边一身官服的元子玉，不觉怔忪着愣神，心情更是晦涩难言。她迅速地拽着流霜下跪。
空旷的甬道中，她温驯地垂头而跪，神色淡然，心却如同翻江倒海般苦楚不堪。飞快的驷车逐渐迫近，元子玉看着远处那个似曾相识的身影，不觉心思一动。
“慧弟停一停……”他跃下驷车，慢慢靠近她。
她看着那双黑色官靴慢慢走近，头垂得更低，生怕被他认出来。
“你……”他略显疑惑，声音在她听来一如原来那般温和，只是高墙大院换作王宫千重楼阙，已是物是人非……
“大人容禀，阿娴口不能言，不知大人有何事流霜愿为代劳。”流霜寻机侧身挡在她面前，遮住了他的视线。
“子玉兄发生何事？”昭子良持鞭相问。
“无事……”无奈地摇摇头，一丝苦笑逸出嘴角，不会，不会是她，那如山灵精怪的女子早就和夏府一起葬身火海了。
“走罢，慧弟。”他不再犹疑，登车而去。
遥望烟尘滚滚，她知与他只会成为陌路之人。
她摊坐地上，苍白的脸，睫羽脆弱地轻颤，却倔强地不肯落下泪。无神地看着逐渐消失的背影：“流霜，今日之事莫再告知景侯了。”
流霜慢慢地搀扶起她，缓声道：“婢子知道了。”
而她却不知，这一幕落在别有用心的人眼里，却即将为她引起祸端。
烦扰叫卖的小贩，当街沽酒的女郎，来往如云的行人，她漠然地穿行其中，如同失了心魄般，从不知被人世抛弃是这般的艰涩。她是夏子矜还是洛冰书？晴空忽起一阵蒙蒙烟雨，如毛如针披散下来，为这座繁华奢靡的姑苏城添了几分情致，行人纷纷避走而行，只有她恍然不觉地抬头，任凭雨脚濡湿皮肤，鬓发含霜。
“女郎，快些到檐下避避雨罢！”流霜怜惜地牵着她的衣袖问道。
她慢慢地推开流霜的手，“让我走走……”
她就这般扬脸感受着雨露的寒意，去年南越百年难得下了三天的雪，她无畏地躺在雪地上，想着若是就此被雪掩埋也不失为一个好归宿。
“姑娘……”一声低唤唤回了她的神志。
一个简易的木板搭制桌子，桌上放了几枚铜币，麻衣老者坐在其后，目光悲悯地看着她。
她诧异地看着左右，发觉无人后上前道：“您这是在喊我？”
“红颜薄命……可怜啊、真是可怜……”苍凉的声音击打着她的内心。
“你这老家伙胡说什么！”流霜从她身后追上来，恼怒地扔下刀币拉着她便走。
“女郎切莫听这江湖骗子胡说，如女郎这样天仙般的人儿定会长命百岁……”流霜劝道。
她看见流霜一身皆被雨水濡湿，心有凄凄，哑着嗓子道，“流霜，谢谢。”
流霜一震，低了头，“您是流霜的主子，流霜自是要为主子分忧。”
她还欲说着什么，目之所视，凌霄阙已是近在眼前了，“带我去见景侯。”
凌霄阙建在王城姑苏大道中轴线上，是姑苏有名的销金窟，士族中认可的风月之所。她在门外看去，碧瓦雕甍，朱栏横槛，极尽雅致之能事。原是因为下午人还不是很多，招呼的小厮昏昏欲睡地靠在门外柱旁，这座华宇高瓴的楼阙落在繁华的街道上空芜而又突兀。
流霜警觉地看了看四周，而后向装睡的小厮出示身佩凌霄阙通行的玉玦，那人刹那脸色肃然，挺背教一便装武士为她们引路。
她一路细观，那武士带她们绕开开阔大堂由外院行到内院，朝南而行然后走过苑门，首入眼帘的便是引自城外河堤的活水开凿的湖，朦胧烟雨，点点浮萍凝着珠玉般的水珠，乳白的水雾弥漫其上，水与雾与萍合而为一，而坐在湖水中央的建有一亭，模糊的迷雾中两三人而已。此情此景尽皆可入画了。
而这小苑之中，五步一卫，拐角一哨，几个队列武士持戈穿行阙中花园巡逻。她心道，没想到昭句无早就在此修建了凌霄阙，可见其居心。防守之严密，堪比王宫羽林卫。
“请姑娘随我来。”那劲装武士恭顺地站在一株岸旁的柳树前，然后在树干上扣出一块树皮，她惊愕地发现其中竟然暗藏玄机，他拉起铁质吊环，她听见细小铁链磨擦的声音，而后湖中渐渐升起一个只容两人并行的梅桩直达湖心亭。
流霜在岸边等她，她随那人而行，渐渐看见那个侧坐闲适与谢弈欢对弈的身影，景侯昭句无。
他却并不急着看她，只见那玄衣高华的少年轻轻落下一枚白子，那边谢弈欢泫然欲泣，摊开手苦着脸道：“阿无每盘棋都是你赢，这下好了，我输的一穷二白，身无分文了……”
“邵歆下棋也不过就是几个套路，模索出了自然棋无不胜。”他慢悠悠地拾子入盒道。
“夏子矜见过景侯。”她敛衽福身道。
“上前来。”声音沉郁不辨喜怒，她依言拾阶而上，谢弈欢识趣地转身而去。
而在谢弈欢侧身经过她身边的一瞬，他的手飞快地扣上她的脉门，心里突地一跳，讶然道：“怎生的比上次更差了，再这般下去……”
“邵歆！”昭句无不悦地看了他一眼，后者悻悻而去，不住嘟囔着：“我该好好想想配药……”
“找本侯何事？”
还不及说出心中所想，昭句无凝眉看着她，“怎么浑身湿成这样，流霜未曾与你撑伞么？”
“是我不要她撑伞的，侯爷切莫怪罪于她。”她脸色一白，辩解道。
他肃然拉着她在旁边卧榻上坐下，褪上的黑羽大氅披在她身上。
亭外雨声渐大，雨脚顺瓦楞潺潺滴落，浮萍终是无法支撑雨滴的重量，环旋起伏不断往复。
她拢着大衣，还带着他的温度，竟觉得有几分温暖。“多谢侯爷。”
“原是想着，这路不长，淋点雨也算不了什么，可到后来才发觉，一个人走着原来是那么孤独。我知道早在夏家覆亡的那一刻，我就心力衰竭，又兼在雪地里过了三天三夜，寒症深入骨髓，早已是命不久矣……若是能在有生之年，完成为家族复仇的愿，随风而逝也未尝不好。”她抬头，眼神带了几分湿意，而笑容嫣然，仿佛，死在她看来并不是一件可怕的事，而是解月兑。
面前这个笑看生死的女子竟令他有一瞬的恍神，思及自己曾欲在他为王之后杀了她，不觉别开眼道：“本侯会令邵歆想出解救之法，你不要多想，这只是为了一枚称职的棋子罢了。”
“多谢侯爷费心。”她说着感激之语却一片漠然之色，她话锋一转，“不知侯爷是否记得在下野景侯府侯爷教给我识人之法？”
“怎么？矜儿发现了什么？”他不自觉地唤了她的小名，而她沉浸在回忆中，并没有留意。
“侯爷教我，看一人从事哪行哪业只看他手即刻得知，我发觉，这次择选之中，有杀手鱼目混珠……”
“你是从何得知？”他单手转动着手上的扳指，黝黑的眸子波澜炯异，泛着危光。
“庶族女慕嘉死的蹊跷，我是第二个目击慕嘉尸体的人，而惊恐万状的韩摇光是第一个……韩摇光神色、动作，皆是没有问题，唯有一个，手。我怀疑间借安慰她轻握着她的手，她的手掌唯独拇指以下分明布满了老茧，那是经常手持刀剑的结果……”
“仅凭此就断定慕嘉之死与她有关是不是有些草率？”他打断她的话心存疑虑。
“侯爷当真是糊涂了么？我把此事告知于侯爷就是要侯爷善加利用，真正是谁杀的，又有什么关系？这可是侯爷铲除政敌的好时机啊。今上欲完成士庶一体，就必须下令严惩，既可打击士族又可得民心，何乐而不为？”
“矜儿兰心慧质。”他浅笑叹道。
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