顾谦心中惊疑不定，他不敢停顿，一路小跑着进了签押房。
“臬台大人，您找我？”顾谦气喘不匀道。
“堂堂朝廷命官，如此沉不住气，也不知道徐尚德看上了你哪一点。”周臬台坐在上首，绷着脸道。
吓？徐座师？怎么又是他？难道这位周臬台也是他的学生不成？顾谦大着胆子打量了周臬台几眼，这瘦削的老头难道是中年迹？咦，也不对，以周臬台的官职来看，他应该出道挺早的呀！
“别乱猜了，我和尚德兄是同年。”
哦哦哦，顾谦明白了，就像他和陈俭一样，这二位也是同期中的进士，难怪周老头底气足呢，原来在朝中有同党啊！是自己要怎么称呼周臬台？顾谦觉得有些头大，他有些搞不清楚古代官场的秩序，总不能管老头叫师叔吧？
“看着挺机灵，怎么内囊全是稻草。”周臬台看着他眼珠子乱转，不满地咕哝道：“别坏了老夫的大事才好。”
“臬台大人，您说什么？”顾谦回过神道。
周臬台摇了摇头，决定不跟顾谦废话，直接进入正题。“段广荣说什么了？”
“没说什么，”顾谦汗颜道：“他刚想对段文瑞说一些体己话，结果萧知府就派人进去了。”知道周老头是徐尚书的同年之后，顾谦也放开了些，试探性地透露了一些消息。
“就你这道行，还想瞒我？”周臬台从鼻腔里哼了一声，道：“就算你从段广荣那里拿到了证据又如何？只要萧玉卿背后的人不倒，准保他平安无事，只是你……”老头呵呵了一声，道：“到时候就是你的徐老师也救不了你。”
顾谦悚然一惊，道：“这怎么能？”
“都被从京里贬到福建来了，怎么还一点都不长脑子。”周臬台恨铁不成钢道：“连老夫都对萧玉卿退避三舍，你一个小小的知县哪里有能力与他抗衡？你以为他为什么眼皮子浅的看上了乡间小银窑？”
顾谦面容整肃，拱手弯腰行大礼，“请臬台大人明示。”
“哼，他背后的那位为人庸碌，却深得圣上信任，此人虽然尸位素餐，却是个贪财之辈，萧玉卿素来爱好名声，自然不愿搜刮得太狠，是不送礼，怎么能讨得那位的欢心？所以他只好把主意打到了偏远之地的银窑身上。”
“原来如此。”怪不得段广荣这样的货色能勾搭上知府大人，原来还隐藏着这样的原因。“是现在段文瑞已经将北乡的存银都献了出来，而且……”而且他们都瓜分干净了啊，臬台大人，知府大人，参将大人都参与进了分赃的行列，就连顾谦本人都分得了小小的一份，难道这些吃进去的银子萧知府还能让他们吐出来不成？
“这些死物分了也就分了，难办的是活的。”周臬台抚着胡须道：“你想过北乡银窑如何处置？”
“这……”顾谦为难了，按照他的规划，北乡全歼，由南乡俞三礼全部整合才是上策，是事情到了这一步，已经由不得他了。看到上首的周臬台双目炯炯地盯着他，顾谦额头冒汗，忍痛说道：“不如就全部收归官府吧！”
“你舍得？”
顾谦像割肉一样痛苦：“舍得。”
“你舍得我还不舍得呢！”周臬台吹胡子瞪眼睛道：“好不容易坏了萧玉卿的计划，也和军方瓜分了北乡的存银，你现在竟然要拱手将胜利果实送出去，也不知道该夸你大方还是要骂你蠢笨！”
顾谦听到这里，心中大定，喜气洋洋道：“难道臬台大人有法子？”
“法子倒是有一个，但是还需要你的配合。”
“请臬台大人明示，下官一定万死不辞！”
“好吧，你附耳过来。”周臬台招近顾谦，小声地嘱咐了几句，顾谦的眉头先是紧紧一皱，随后又慢慢舒展开来，最后，他忍着笑，满心佩服地对周臬台说道：“臬台大人高见，下官佩服！”
“高帽少戴，赶紧干活！”
“是！”
心里有了底，刚把周臬台送走，顾谦就召集了顾泰等人过来商议此事。
“您是说臬台大人和徐尚书是同年？”顾泰惊奇道：“还真没看出来呢。”
顾谦心有同感地叹道：“是啊，这老头看起来又倔又硬，没想到心地还不错。”顾泰闻言嘴角抽了抽，心地不错？您是觉得有盟友了兴奋难耐吧？不然就周臬台那模样，他没看出哪里心地不错了。
“好了，咱们言归正传，你觉得周臬台的主意怎么样？”
“有风险，但是值得一试。”
顾谦的手指在桌面上敲了敲，仔细推敲了一番这个方案的细节，最后决定，干了！“小九！”
“在！”顾小九站起身，脸上带笑道：“老爷有何吩咐？”
“去把段文瑞请来。”
“好咧。”
段文瑞很快就到了，看到顾谦在签押房里坐着，段文瑞还没磕下头，就被顾谦一把托住了。
“免礼。”
段文瑞一怔，也不客气，顺势就站了起来，“不知大老爷找小的前来所为何事？”
顾谦见他态度不卑不亢，神情中带着一丝冷淡，不由得模了模鼻子，尴尬道：“你先坐吧。”
段文瑞道了谢，依言坐下。
“那个，小段啊！”顾谦有些模不准段文瑞的心思，只能硬着头皮开口道：“不知道你对北乡的将来有何打算啊？”
段文瑞闻言笑了：“大老爷，北乡将来如何，哪里由得了我？”
得，这位还真是个明白人，顾谦打量着他，但见灯火之下，段文瑞修眉俊目，淡定如常，不由得在心里起了几分欣赏。
“虽然段广荣被捉，北乡存银全部告罄，是北乡银窑的产量仍在，只凭这一点就熄灭不了某些人的觊觎之心啊！”顾谦边说边看段文瑞，只见他的眉头微蹙，面容也稍稍松动了些。
“本官忝为清江县的父母官，纵然有些私心，但是仍然不忍治下的子民经受层层盘剥的困苦，今日找你来，就想跟你商议一下北乡诸事。”
顾谦的意思段文瑞听懂了，这是要他表忠心呢！不过，如果顾谦能护住北乡银窑不被官府拿走，那么段文瑞又有什么不能做的？他是恨段广荣，但是北乡的乡亲们跟他没仇。
“如果大老爷真能护住北乡银窑不被官府夺走，纵使赴汤蹈火，文瑞也在所不辞！”
“好，有了小段这句话，本官就放心了。”顾谦抚了抚下巴上根本不存在的胡须，面带得色道：“有句话叫做置之死地而后生……”
段文瑞挑起眉毛，等着他的下文。
“所以，老爷我的办法是——炸窑！”
炸窑？！看着气定神闲的顾知县，段文瑞差点没一巴掌轰他脸上。他知不知道自己在说什么啊！银窑是北乡老百姓的命根子，炸了它，以后北乡的老百姓怎么活？！
“大老爷，这件事恕文瑞办不到！”段文瑞目中充血，愤然拒绝。
“别着急，你先听我把话说完。”顾谦看着气愤的段文瑞，别有意味地笑了，“炸窑是炸给某些人看的，难道你不会在其中做些手脚？”
“您是说？”段文瑞一点就透，面色也和缓了些，是考虑到其中的操作性，段文瑞又犯了难，“是**从哪里来？分寸如何掌握？”
“分寸我不懂，这个你自己掂量着办，能弄到让人一看就无法复工的程度更好。”顾谦看段文瑞还在蹙眉，继续说道：“至于**，那不是要多少有多少吗？”
“这怎么能？”段文瑞猛然抬头道：“工坊的**是有定量的，哪怕多买一斤也要到官府存档，哪有能随便动用。”
“非常时期有非常办法。”顾谦朝军队驻扎的地方怒了努嘴，“难道你不会从那边想办法？”
军队？偷军火！段文瑞瞪着坐在上首微笑看着自己的顾知县，脑海中只浮现出一个念头：这人疯了！
“大老爷，那是军火啊！”
“我知道啊，”顾谦老神在在道：“你只管跟着小九去，这件事我自有安排。”
段文瑞将信将疑，但是他既然应了顾谦，那就只能硬着头皮上，更何况一起行动的人里还有顾大老爷的亲信，到时候出事也不见得让自己一个人顶缸。
提着七八分的小心，段文瑞带了几个人和顾小九去了军队存放军火的地方，一到那里，顾小九叫人把带着的几辆大车卸了，从车上取下了香喷喷的酒肉慰劳在这里看守军火的官兵们。
“大家吃好喝好，酒肉管够！”顾小九端着酒碗，挨个敬酒。
看守军火的士兵们属于后勤兵，每日死守着军火补给，没有上前线捞钱的机会，心里早就怨声载道了，今天眼看着大部队回城，看着同袍们喜滋滋地展示从北乡抢来的战利品，这些兵眼睛都瞪红了。
他们也想财啊，也想兴高采烈地喝酒庆功啊！是为了军火的安全，人家住在城里，他们就只能在外面风餐露宿，这待遇……真他女乃女乃的熊。
顾谦模准了这些人的心思，早就给顾小九面授机宜，让他大半夜带着棉被和酒食来劳军，正好以让段文瑞的人趁机偷火药，而且他这番安排也得到了周臬台的默许，周老头临近半夜，还把李参将于百户和萧知府等人都叫到了自己的住处，准备商讨第二天在清江县城头接受俞三礼投降的事宜。
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