荷塘里百十条锦鲤小嘴啁啁地探出水面，争抢着鱼食，塘边闲坐投食的少女却是懒洋洋的，胡乱撒着鱼食。
“小姐，小姐……”香儿叫了好几声，小姐这才回过神来。“啊，什么？”
“我的大小姐，想什么那么出神，香儿嗓子都快喊破啦！”香儿滴溜着圆眼睛，像一只过度机灵的小猫。
“没什么……”小姐仍怏怏的，抓了把鱼食，用力掷向水塘，“去年还有两只野鸭子栖在这水塘里，今年怎么不见了？”
“什么野鸭子，那可是鸳鸯鸟！它们冬天去南边越冬，过些日子大概就能飞回来了！”香儿嘻嘻笑道，“那双鸟儿去年来的时候，夫人因觉得是祥兆，还特地遣了人专门给它们投食，两只鸳鸟肥得差点飞不动了！”香儿哧地一笑，露出两个小酒窝，她本想逗小姐开心的，自己倒先乐了。
“你待它好，它就一定会再飞回来找你？简直可笑！我看它们永远也不会回来了，飞那么远的路，也许早就病死了、累死了、饿死了，又或者被人打下来吃了，吃得毛都不剩！”小姐气冲冲的，香儿不敢搭话，“就像有些人，莫名其妙地出现，又莫名其妙地消失，连个影子都不见，莫名其妙，莫名其妙，无趣，真无趣！”小姐越说越激动，把钵里的鱼食一股脑全倒进荷塘，丢了钵，扬长而去。
可怜的香儿，怔在那里目瞪口呆了好半晌才回过神来，咕哝道：“小姐，你这样喂鱼不把它们撑死才怪呢！”
香儿当然不傻，她跟小姐打小一块长大，小姐的心思她门儿清。她心里琢磨，自从上次小姐去高家回来就有些不对劲，她不动声色得去找马夫阿三。阿三正在后院马圈给马梳毛，马圈常年有一股难闻的骚气，女眷很少去那。香儿踮着莲足，以香帕掩鼻，极不情愿地踅模过去，对着阿三的后背“哎”一声。
“哎吆，香儿姐，您怎么到这腌臜地儿了——”阿三忙停下手，点头哈腰道。
“呸——谁是你姐，也不看你几岁我几岁！都一脸褶子的人了，也不害臊！”香儿啐一口，白他一眼，香儿是四小姐的贴身丫鬟，人又生得机灵美貌，向来是底下人巴结奉承的对象，她因厌弃底下人的油嘴滑舌，这些年来练就了一张刀子嘴，伶俐泼辣得紧。
阿三没想到这马屁拍到了马腿上，暗想这小丫头果然厉害，识趣地闭了嘴，讷讷站在一旁。
“阿三，我问你，前几天小姐去高府发生了什么事？”
“发生了什么事？小的一个马夫能知道什么呀！”阿三结结实实吃了一惊，肚子里的小心思转了一圈又一圈。
“别跟本姑娘耍滑头，说，四小姐前天差你干嘛去了？”
“这……小姐托付的事，小的不能说！”阿三想不到得小姐如此信任，心中陡然升腾起一股豪气。
“我知道了，小姐要你去找一个人，是不是？”香儿强压着心中的怒火，她生气并不是因为阿三不说实话，而是她一个小姐的贴身丫头竟然要向一个马夫打听有关小姐的消息。
“香儿姑娘，你……你怎么知道？”阿三瞪大了眼睛，不可置信。其实香儿也不过随口一猜，想不到却猜中了，她联想到上元节那日救了四小姐的那位侠士。
“我当然晓得，小姐有什么事不告诉我？不过是差你办件事，就把你美上天了啊！德行！”香儿抛一个白眼，“找着了吗？”
“没……小的把临安府大大小小的客栈都打听遍了，也没找着那位赵公子，那位公子大概真的离开临安府了……”
“怪不得，这就对了嘛！”香儿眸光一闪，嘴角浮起一丝笑。
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