寒冬腊月，冷风直直打进窗棂，本就是破烂不堪的窗户，吱呀吱呀地作响，借着微弱的月光，昏暗不明地闪着，倒是更加可怖。
角落里的司空兰早已缩成一团，破旧的棉衣哪能抵御严寒，欲要取来被子，谁料刚一伸手，凭空冲出一只黑猫，张牙舞爪的也不怕生。竟是将旧被的棉絮撕扯的散落了一地。司空兰瞧着此景心虽害怕，倒也想着留着条命不能受冻致死，正欲与黑猫抢着一番，却不曾这畜生抬头喊叫，一双爪子发疯般胡乱舞着，那眼睛更是冒着绿光，在幽暗的冷宫说不出的诡异与恐怖。司空兰瘫倒在地，那畜生却一溜烟儿的逃了。想这遭遇，竟笑出声来，继而喃喃道“空谷幽兰也不及卿一半风华。得卿乃朕之万幸。万幸。”
司空兰失了神，自言自语般反复说着这句，直到哽咽落泪，便没了力气，昏睡草席之上。
未至清晨，司空兰便被嘈杂声吵了醒来。哆嗦着起身，刚想迈开步子，却瘫坐下去。揉着冻的失了直觉的双腿，叹了叹气。院子里那嘈杂声愈加厉害，她顾不得自个儿，强忍着出去。
推门而出，她便瞧见雪地上围着侍卫，向前探了身子也未看出个究竟。转首问了身旁的邓小仪
“这是怎了？大清早的不得安生”
眼瞧着邓小仪碎了一口慢慢回道：“原是馨嫔宋氏，暗算别人却进了冷宫，活活病死了自个儿的公主，如此狠心也不配人母。”邓氏说到这儿，略有停顿。叹了口气又道“算上这个，都不知道死了多少了，昨儿个夜里冻死的，今早发现，人都硬了。”
说完邓氏便转身回了屋，司空兰正欲回屋，却听到女子泠然道：“懿贵妃娘娘万福啊。”语气中的嘲讽，司空兰不是不知。但也是忍着转了身，不曾动怒。也是，自己如今再不是那高高在上的懿贵妃，哪还有资格动怒。抬眸便瞧着一俏丽女子，身着不凡，不像哪宫的丫鬟，倒像个低位的小主。眉眼有几分熟悉，倒也记不得了。未等司空兰问起，这女子便自报家门：“嫔妾美人许荷，参见贵妃娘娘。”许美人欲行礼，后故作恍然大悟止了礼数：“瞧瞧本主这记性，娘娘已是废妃之身，只怕是担不起此礼。”言罢，便用着绢帕捂嘴笑着。
司空兰闻言，便上前一步。笑道：“瞧你眉眼却不陌生，位分不高，但本宫记不得了，你若无旁事，便退下吧。莫扰了冷宫清净。”
那许氏见她并不动怒，言语间还保持着昔日的气度，面上并不好看，嘴角扬起一抹嘲讽之色，遂道：“你还当自个儿是从前的懿贵妃？若不是襄夫人心善，留你一条贱命，不然你早就是一把灰了，岂容你在冷宫放肆！”
司空兰听闻她提及襄妃秦氏，瞧着眉眼竟是想了起来，此女可不就是襄妃贴身侍婢？摇身一变成了美人。这襄妃也晋了夫人，果真进冷宫日子久了。遂言:“原是荷姑姑啊，瞧本宫这记性。昔日美人不过是襄妃身边是侍女，今日瞧见，竟认不出，还是那宫女衣裳瞧着顺眼些。”
许氏恼羞成怒，平日里最恨这侍女出身，竟被她一口一个姑姑的叫着，在宫中就这般不痛快，到了冷宫也照样受着委屈。面上越发难看，剜了一眼司空兰便愤然离开。
司空兰见她举动不觉好笑，昔日里还是唯唯诺诺的小宫女，如今这趾高气扬的模样，真真叫人唏嘘。她未曾多想，便转身回了屋。寻了快地儿便坐下，今个儿便是腊月二十三了，到了年下宫中该是极尽热闹了。往年都是自己主持宫中大小事宜，至今她还记得宴会上插着的腊梅花儿十分喜人。想起昔日之事，却是恼人。索性丢了罢，还妄想着皇帝能救她出去？那才是不自量力。
承光殿内，云雾缭绕。秦琦汐于妆台前落座，执着梳篦理青丝，悦芝于身后替她绾着发髻。琦汐瞧着八宝金丝妆匣内五凤朝阳挂珠钗熠熠发光，仔细着拿出递与悦芝道：“今日做牡丹髻罢。”身后悦芝听闻扯了嘴角忙生附和：“娘娘生的极美，牡丹髻加挂珠钗定能显得娘娘雍容华贵，凤仪万千。”言罢还福了福身作礼。
琦汐本就喜欢悦芝明事理，这句“凤仪万千”更是让她称心如意。遂退下腕上的和阗青玉如意镯甩给了悦芝，笑道：“是个会说话的，该赏。”
悦芝忙着跪拜谢恩，太监和顺挑帘而入，施了礼忙道：“娘娘，许美人求见。”言罢，便大气也不敢出。倒是一旁的悦芝冷哼一声，以作轻视。琦汐抬了柔荑，慢道：“让她进来。”
未几，许美人携婢女进了殿，礼数也是周全：“妾身美人许荷参见襄夫人，夫人万福。”
秦琦汐也未曾正眼瞧她，反而沉了脸色呵斥悦芝：“怎么梳头的？废物！”言罢悦芝跪地求饶着，琦汐看着不远处跪着的许美人，复叹：“到底还是荷姑姑的手艺好，只是如今成了美人，身子愈发金贵了。”
许荷听闻，便哆嗦着回着：“娘娘，让嫔妾服侍您吧。”言罢她自顾着起身迈步上前，接过悦芝手中的朱钗在鬓边比划着。琦汐阖目不语，许荷便试探着：“娘娘。”见琦汐未曾表态，又道：“妾身今日前去祈福，回来途中路过冷宫，瞧见了司空氏。”
襄夫人睁开眸子，疑惑道：“司空氏？不在冷宫好好呆着呢？你见她作甚。”许氏将鬓间碎发一一别好，回着：“冷宫吵杂，原是馨嫔自缢。嫔妾素来喜欢凑热闹，便瞧了一眼去。方碰见司空氏，那伶牙俐齿的，气度不减当年啊。”秦氏冷哼一声，未多留意。瞥了一眼许美人：“原来就是跟本宫说这不打紧的，坏了兴致。”
许氏美人听闻，只得赔笑：“说的也是，司空氏哪里是娘娘的对手，当初进了冷宫也是她走运。”
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